Голова! Как же сильно болит башка. И для чего меня понесло на юга. Говорила мне закадычная подружка: нельзя нам, сибирякам, на старости лет переселяться в жаркий климат. Маришка что-то вещала про статистику смертей пенсионеров-переселенцев. Да кто же будет слушать. Мне захотелось кардинально поменять жизнь. Продала уютную квартиру, которую мы с супругом трепетно ремонтировали и обставляли. Уютное гнездышко и родной город напоминали о рано ушедшем Алеше. Не могла оставить всё, как было. Не могла.

Попыталась пошевелиться. Тело затекло от долгого лежания, но вроде не парализовало. А почему так холодно? И темно. Так, что последнее я помню? Полола грядки, и мне внезапно поплохело. Ага, явно получила тепловой удар. Так и не удивительно – тридцать пять градусов в тени. До телефона я так и не добралась. Свалилась в прихожей. Так тебе и надо, Геля. Мобильник всегда должен быть под рукой.

Надо встать и вызвать уже скорую. Подняться не успела, послышался топот ног, и не одной пары. Если поправлюсь, заведу барбоса. А то ходят тут кому не лень. Не факт, что пришли добрые соседи. Вдруг в дом ворвались грабители и сейчас добьют беспомощную хозяйку. Криминальную хронику в ленте каждый день смотрю.

– А я тебе говорил, с господином случилась беда, – прохрипел простуженный или прокуренный мужской голос.

Как есть воры. Да еще и иностранцы. Как в нашу глухомань занесло чистокровного англичанина? Уж знаю, о чем говорю, тридцать лет преподавала язык лаймов. И с младшей сестрой и ее мужем регулярно по видеосвязи общалась. Киллиан – шотландец, ещё тот аттракцион понять, о чем он… Так, а про какого господина вещал англицкий цыган?

Все мысли попрятались, так как я чуть не задохнулась от амбре склонившегося ко мне мужчины. Не хочу представлять, какую бормотуху употреблял этот нехороший человек.

– Мистер Вуд! Сэр, вам плохо?

Не ведаю, как себя чувствует некий Вуд, а меня сейчас вывернет наизнанку. Проснулись скрытые резервы организма, махнула рукой, и небритая вонючая морда скрылась в темноте. Судорожно вдохнула холодный влажный воздух. Надо дышать носом.

– Шанпайк, помогай. Держи руки господина…

Чье-то тщедушное тельце попыталось придавить меня к полу. Не на ту напал. Физическая форма у меня вполне себе хорошая. Пока не свалилась за сезон двадцать соток земли вскопала. На три круга. Что поделать, огородничество только осваиваю, не всё получается с первого раза. Вторая небритая рожа получила оплеуху. Да что же происходит? Почему они меня называют господином? Сейчас я им устрою теплую встречу.

И опять ничего сделать не успела. Сначала ослепил яркий свет, а потом я оказалась связана. Как? Никто ко мне не прикасался. Вонючий тип приподнял мне голову, зажал нос и заставил выпить мерзкую жижу. Видно, этой гадостью он постоянно и накачивается. Странно, но отвратительная жидкость легко скользнула в пищевод, меня не вырвало. В голове сразу же зашумело, из глаз ручьем потекли слезы. Зато прошла боль и непреодолимо захотелось спать. Отравили, паразиты.

Смотрю на мрачный рассвет. Сквозь тяжелые серые тучи пробиваются слабые лучи солнца. Ясное небо над Азкабаном бывает редко.

– Было всякое. Но так ты, Ангелина, ещё не попадала, – приятный мужской голос резанул слух.

Высшие силы, боги или ещё кто сжалились над невезучей женщиной, вручили воистину царский подарок – память Райана Патрика Вуда, коим я теперь и являюсь. Дар ценный, и я очень благодарна, без знаний мне бы было не выжить. Но так обидно. Про попаданцев читала, с творчеством мадам Роулинг знакома. Если мне было уготовано оказаться в мире чародейства и волшебства, почему не закинули в женское тело? В любое! Нет, оказаться бродяжкой из Лютного как-то не хочется. Вот и ладушки, с этим разобрались. Или чуть позже разберусь.

Мистер Вуд два дня. Нет, пошли четвертые сутки. Возвращаемся к нашим баранам. Райан, заслуженный мракоборец, получил повышение, был назначен на должность начальника тюрьмы Азкабан. Смех и грех! Ангелина Степановна – Chief Warden. И почему-то мне кажется, лорд Вуд получил не повышение, а был отправлен в ссылку. Стал жертвой интриг. Ведь имел все шансы занять кресло главы Аврората. У Райана и регалий больше, и выслуга лет превосходит таковую у конкурентов. Хорошо, главнюком стал его приятель Руфус Скримджер. Хоть с этой стороны можно не ждать подставы.

И без этого проблем выше крыши. И я сейчас не имею в виду сложность адаптации в мужском теле и наличии магии. Мне в скором времени, возможно, грозит переезд из комфортабельных покоев в камеру на нижнем ярусе. Райан не просто так отошел в лучший мир. Его так расстроило назначение. А кому бы понравилось столь печальное завершение карьеры? Вуд изрядно принял на грудь, навеселе прибыл на место службы. Атмосфера на острове тяжелая, ещё принял лекарство от хандры. Внял уговорам коллеги, распил бутылочку огневиски под рассказы бывалого человека и в таком виде подписал акт приемки вверенного учреждения.

На утро пришел в себя и приуныл, так как большего бардака в делах встречать ему ещё не доводилось. Ушлый предшественник недоступен. Собрал манатки и отбыл за границу. Бывший начальник хвастал: скопил деньги и купил маленький домик на Лазурном берегу. Надо проверить, что там за недвижимость и на какие доходы приобретена. Но это потом. От гнева Ангелины Степановны ещё никто не уходил.

Первым делом Вуд сунулся к артефакту, управляющему дементорами. И, о ужас! Стражи Азкабана не отозвались на призыв. Все до одного пропали. Мракоборец ярко представил, как безнадзорные чудовища вырвались на свободу и уничтожают всё живое. И виноват в этом он. Ему бы связаться с Большой Землей, узнать обстановку. Но он так расстроился, не выдумал ничего лучше, как пустить в висок Аваду.

И теперь мне придется разбираться с последствиями опрометчивых поступков мистера Вуда. Отсутствие дементоров – малая часть головняка. Насчет Балахонов не переживаю, уже придумала, как выкрутиться перед министерской комиссией, которая прибудет на северный курорт через месяц. Больше беспокоит контингент учреждения. По бумагам-то здесь должны служить люди совсем другой квалификации.

К примеру, вместо целителя высшей категории на службе состоит колдомедик, не сдавший экзамен на ранг младшего целителя. Дальше хуже. Должности охранников занимают не выходцы из элитного подразделения мракоборцев, а те, кто не прошел отбор в обычные авроры. И это только начало, верхушка айсберга. Мне нужно и работу тюрьмы наладить, и хвост казнокрадам не прищемить. А ещё предстоит разборка с родственниками. Сплошные проблемы! Но где наша не пропадала. Справлюсь. Главное, я – лорд Райан Патрик Вуд, маг, мужчина. Даже думать о себе нужно так.

А начну, пожалуй, с проверки складов и самого кладовщика.

– Шанпайк!

Кладовщик выглядел так же печально, как и его подотчетное хозяйство.

– Что это?

– Дык, материя на робы заключенным.

Ну да, зачем спрашиваю. Для чего ещё можно использовать полосатую одежду.

– А это?

– Для зимних мантий охранникам.

Сколько слоев тонкой, изрядно траченной молью ткани нужно, чтобы человек не страдал от холода? И что это за моль, которая выживает в таких неблагоприятных условиях?

– Я что-то путаю, или наш остров находится в карибском архипелаге?

– А?

– Б. Проехали.

– Куда? Вы меня изволите уволить? – с надеждой спросил сотрудник, являющийся материально ответственным лицом.

Так старался выглядеть безобидным, от усердия выпучил глаза, как бы его удар не хватил. Зря, не поведусь на дешёвые трюки. Упадет – поднимем на ноги волшебным пенделем и зельями.

– И не мечтай. Пока дела не приведем в порядок, покинуть Азкабан можно будет только вперед ногами. Чтобы не было неясности, только смерть освободит вас от должности, и то не точно. Сегодня же на собрании доведу новую политику до основного состава сотрудников.

Волшебники не совсем отбитые на голову. Работники тюрьмы имеют право на выходные и отпуска. Проверил, пятеро отсутствуют по уважительной причине. Как раз вернутся к основным событиям. Успею провести инструктаж перед появлением проверки.

А черную рваную ткань используем на пошив балахонов. Кому-то придется изображать дементоров перед комиссией. Да мне кровь из носа нужно, чтобы первая проверка прошла без сучка и задоринки. Так сказать, необходимо построить потемкинские деревни, чтобы с виду всё было прекрасно. А уж потом придумаю, как выкрутиться из щекотливой ситуации. Ха-ха! Да хоть бы повторно совершу подвиг злого колдуна и призову новых стражей. Мои будут ещё лучше. Эк меня плющит. А это ведь только начало.

– Значит так, жду от вас, мистер Ланистер, полного и, самое главное, честного отчета.

Мужчина всплеснул руками, но тут же сдулся, не осмелился противоречить. А то как же. Мне легко удавалось держать в ежовых рукавицах выпускные классы. Что для Райана Патрика с душой Ангелины Степановны какие-то волшебники. Всех заставлю ходить строем. Хм, а говорящая фамилия у кладовщика.

Плохо мне стало, когда делегация в лице меня и помощника Шанпайка прибыла в пищеблок.

– А кто готовит для меня?

– Я, господин Вуд, – мой адъютант гордо выпятил грудь. Не дожидаясь вопроса, продолжил доклад: – В вашем крыле своя кухня, кладовая для продуктов и личный склад.

– А сотрудники, значит, питаются из общего котла?

– Так точно.

Вопрос: как до сих пор не вымер весь контингент тюрьмы? Верно писали фикрайтеры: волшебники имеют гораздо более крепкий организм, нежели простые люди. Их баландой не потравишь. Но, мать вашу, нет качественных продуктов, но содержать помещение в чистоте-то можно же. Решено, повара я сам уволю, или лучше утоплю эту грязную пьянь в море. Махнул помощнику и быстро зашагал в башню начальника тюрьмы. Надо подумать. Подготовить речь для собрания.

– Шанпайк, давай, мил человек, разберемся с кухней.

– А что не так?

– Да всё не так. Даже нормальный трезвый повар из той гнили не приготовит ничего съедобного.

Вспомнилась старая песня:

– А повар придумал ужин: немного крупы перловой,

Даже у того кашевара было энное количество крупы. У нашего в кладовой ни одна уважающая себя голодная мышь бы не повесилась. Грызун просто-напросто побрезговал бы заходить в этот оплот… Слова-то ёмкого не могу подобрать. Смотрю на мужчину и, кажется, слышу, как у него в голове крутятся громоздкие мысленные конструкции. Наконец-то он решился:

– Богатые заключенные платят за еду.

– Вот так открыл Америку. Это я и без тебя понял. Рассказывай дальше. Да с подробностями. Видишь ли, мой предшественник изволил свалить и не ввел меня в курс дела.

– Ну так значит, я деньги беру, оплачиваю еду и для заключенных, и для охранников. Вы не подумайте, не наглею, если и оседает в карманах, то серебрушка в месяц. Всех узников с того кормлю.

И почему-то верю ему на слово без магических клятв. Однозначно, это способность Вуда мне передалась по наследству. Ангелина Степановна была женщиной проницательной, но не до такой степени, чтобы детектором лжи работать.

– А еду готовую доставляешь?

– Так точно.

В голове нарисовался план. Есть возможность скопить неучтенные денежки. Для хозяйства мне понадобится много средств.

– Поступим вот как. Найдешь, где продают продукты по приемлемым ценам. Готовить будем на выделенной для меня кухне. Понимаешь, о чем говорю?

Помощник смекалистый мужик, прикинул выгоду, согласно кивнул.

– Тебе нужно будет подобрать человека, умеющего хорошо готовить. Даже можно присмотреть кого-нибудь из заключенных. – Хм, так и на зарплате сэкономим. Все же у теплой плиты и при еде лучше, чем в камере сидеть и зад морозить. – Не все же у нас здесь маньяки и закоренелые преступники. Скажи, кто есть на примете, а я сегодня же просмотрю дела узников.

– Сделаю, господин начальник.

– Хорошо. Свободен.

Не откладывая в долгий ящик, отправился смотреть архив с делами. После часа кропотливой работы у меня разболелась голова. Решил сходить взглянуть на алтарь, где мой предшественник испытал шок. Управляющий дементорами артефакт не сработал, инфернальные стражи не явились на зов Вуда.

Топать пришлось долго. По классике жанра алтарный зал разместили в подземелье. И что удивительно, чем ниже спускался, тем становилось теплее.

– Мама дорогая, сколько полезной площади пропадает.

Да здесь же можно выращивать шампиньоны и кормить грибами не только заключенных с персоналом, но и всю магическую Британию. Еще гоблинам достанется. Записываю, срочно связаться с гербологами. На первые сэкономленные деньги купим грибницу. И возможно, специалисты ещё что порекомендуют. А нет ли у меня своего обученного ботаника? От расстройства сплюнул. Нет бы в делах полезную информацию писали. А то там такое, что половину заключенных нужно казнить на месте, а вторую отпустить, так как совершенно непонятно, за что человек сидит.

– Да. Атмосферное местечко.

Заметил блеснувший осколок. Это мой предшественник с горя раздолбал дементоровый поводок, или, если правильнее, манок. Легко наклонился, всё же организм мага намного здоровее, чему у простеца.

– Чёрт!

Осколки воткнулись в палец и ладонь, попытался их вытащить ещё больше рассадил кожу. Видимо задел относительно крупный сосуд. Кровь брызнула и, долетев до черного камня, зашипела, будто на горячую сковороду попали капли воды. Я замер, ожидая неизвестно чего. В книгах и легендах ведь часто упоминается сила крови и волшебство, с ней связанное. Понятно, что так просто алтарь не привязать, нужно выполнить ряд условий. Но ведь и для меня слово халява так желанно.

– Ну, нет, так нет.

Обошел вокруг алтаря, подобрал все осколки артефакта. Надо собрать пазл и вернуть его на место. Вдруг высокое собрание и сюда решит заглянуть. А у нас порядок! Грязновато тут. Может, отправить наряд на уборку? Мыслю правильно, нечего робы в камерах просиживать. Кто не работает, тот или платит взносы, или не ест. Воров у меня на балансе воз и маленькая тележка. Возможно, и у местных не принято честно трудиться. Тогда пусть их братва кормит. Существуют же воровские гильдии.

До ужина обошел здание снаружи. Повторюсь, не курорт, но видал и хуже. Уж с магией жить можно, даже очень хорошо. Конечно, будет странно выглядеть исправительное учреждение, если у меня тут зацветут сады. Ничего, будем использовать строгий готический стиль. Построим теплицы так, чтобы их не было видно с пристани.

Заставил Шанпайка сесть за стол. Мне столько не сожрать.

– Скажи. Что думаешь насчет повара?

А то вдруг он чей-нибудь родственник и его нельзя пока увольнять.

– А чего говорить. Несчастный мужик. В последнюю войну у него убили всех родичей. Теперь пьет, не просыхая.

– Это в какую? Вторую мировую?

– Не-е, в первую магическую.

Тьфу на вас, англичане. Самомнение так и прет. Нет, я не умаляю горя человека. Но в противостоянии двух террористических группировок погибло не так и много людей. Кстати, судя по делам, Пожиратели больше магглов укокошили чем грязнокровок и сквибов. Это конечно, если в документах написана правда. Надо бы пройтись, взглянуть на контингент. Дементоров нет, как бы умелые тёмные колдуны не удумали совершить побег.