В это время во дворце империи Аванор происходила небольшая сценка. Принцесса и два ее личных телохранителя довольно громко спорили. Гвалт от их перепалки был слышен даже за пределами комнаты.

Эстер: - Вы меня не переубедите. Я все-равно отправлюсь в путешествие. К тому же я давно не была в королевстве Вистир. Наверняка Айна соскучилась по мне.

Чтобы выглядеть более убедительной, Эстер откинула прядь своих рыжих волос и сложила руки под грудью, состроив серьезное выражение лица.

С самого детства принцесса переняла лучшие черты обоих своих родителей. Ее мать была из небогатой семьи барона, которая получила свой титул за заслуги перед империей. Именно на церемонии вручения титула, сын императора, отец Эстер, и познакомился с Луной. От своей матери она получила веснушки и выразительные голубые глаза. Отец же наградил ее рыжими кудрявыми волосами. В свои 16 принцесса была небольшого роста, но обладала весьма выдающимися формами. Вопреки своему милому и наивному выражению лица, Эстер обладала острым умом, который помогал ей не стать пешкой в дворцовых интригах.

Единственные во всей империи кому могла доверять принцесса это два телохранителя: Эдит и ее сын Ральф. Они растили ее с самого детства, поэтому воспринимались Эстер скорее бабушкой и отцом. Мать Эстер умерла через несколько дней после ее рождения. Говорили, что она тяжело перенесла роды и ее организм не выдержал, но принцесса не верила в это. Отца же заманили в ловушку предложением мирного договора с империей Сумех. Потеряв ясность мысли от потери любимой, император ничего не заподозрил. Встреча оказалась ловушкой, где он был убит.

Эдит была бывшим рыцарем, но с возрастом ей пришлось оставить битвы. Ее сын Ральф так же был опытным рыцарем, перенявшим опыт своей матери. Благодаря своему мастерству он был назначен телохранителем Императрицы, пока та была еще жива. За время своей службы Ральф стал близким другом Луны, поэтому после ее смерти заботился об Эстер. Эдит так же не чаяла души в принцессе, ставшей ей словно внучка.

Жизнь во дворце, где тебя воспринимают лишь как разменную монету, а вокруг лишь змеи, надевшие маски людей, заставили принцессу быстро повзрослеть. Ее острый ум и поддержка единственных близких помогали ей не быть втянутой в дворцовые игры. Эстер давно поняла, что в империи не все гладко, поэтому хотела разобраться во всем и сделать Аванор прежним, каким он был во время правления ее отца. Для этого ей нужно выявить предателей и собрать союзников.

Сцена, происходящая сейчас в комнате, была лишь способом сбить предателей с толку. Принцесса знала, что за ней давно следят и кому-то докладывают обо всех ее действиях.

Эдит: - Это слишком опасно принцесса. Путь до королевства Вистир займет несколько дней. Оно граничит с зоной инсектоидов, поэтому есть шанс наткнуться на жуков.

Ральф: - Я согласен с Эдит. Отправляться без охраны слишком рискованно. Это не в пределах имперских земель. К тому же главная проблема это бандиты. В последнее время сообщают о большой банде обосновавшейся у границы империи и королевства Вистир.

Эстер: - Кто сказал, что я отправлюсь без охраны!? Конечно же вы отправитесь со мной. Уверена, что пара жуков и шайка бандитов не будут проблемой для двух сильных рыцарей, которым я доверяю. Для меня это тоже станет хорошей практикой в управлении МагПеха.

Эдит: - Видимо ничего не поделать. Раз принцесса так решительно настроена, то мы конечно отправимся с вами.

Эстер: - Вот и отлично. Нужно проверить готовы ли МагПехи к путешествию.

Ральф: - Насколько я помню, Лира сейчас проверяет их. Она была очень воодушевлена, когда просила обследовать доспехи.

Эстер: - Лира это - дочь Хьюса, нашего главного инженера? Я слышала, что она так же талантлива, как и ее отец. Тогда в путь.

В это время, фигура человека, стоящая возле двери комнаты принцессы, медленно скрылась.

Эстер: - Он ушел?

Ральф открыл дверь и оглядел коридор.

Ральф: - Да. Как вы и предполагали, они продолжают следить за вами.

Эдит: - Возможно, путешествие окажется сложнее чем предполагалось.

Эстер: - Наших планов это не меняет. К тому же, может появится возможность узнать кто за этим стоит.

Собрав вещи, принцесса с телохранителями отправились к ангарам. Добравшись до нужного места, их взору предстали 3 МагПеха. Два из них были идентичны и имели серебристый цвет и хищные черты, напоминающие птиц. По их виду было понятно, что они основаны на третьем доспехе, стоящем рядом. Этот МагПех обладал серебристым отливом с вкраплениями частей ярко синего цвета, как глаза самой принцессы, более плавными чертами и выглядел гораздо сложнее по строению. Именно вокруг этого доспеха крутилась девушка в форме механика. Возле ее рук были рунические круги, которыми она водила вдоль МагПеха. Видимо они позволяли ей обследовать структуру робота.

Сама внешность девушки очень примечательна. У нее были белоснежные волосы, которые являлись отличительной чертой рода, из которого происходила Лира, а правый глаз закрывала челка. Спортивная фигура доказывала, что девушка была очень активной. Выражение лица можно было бы назвать холодным, если бы на нем не играла легкая улыбка при обследовании доспеха.

Принцесса с телохранителями подошла прямо к ней, но Лира была так увлечена, что не заметила их приближения. Эстер пришлось окликнуть ее.

Эстер: - Привет. Ты ведь Лира, правильно? Наши МагПехи готовы к путешествию?

Девушка оторвалась от доспеха и повернулась к новоприбывшим. Улыбка моментально исчезла с лица.

Лира: - Здравствуйте принцесса. МагПехи готовы.

Девушка повернулась к синему доспеху и провела по нему рукой. На нее лице мелькнула улыбка, но тут же исчезла.

Эстер: - Я вижу он тебе понравился. Этот доспех единственное, что осталось у меня от матери.

Лира: - Меня всегда интересовали древние МагПехи. В них скрыто много тайн. Я слышала, что вы собираетесь в королевство зверолюдей. Позвольте мне присоединиться к вам. Путешествие займет не мало времени, вам пригодится опытный механик, а мне всегда было интересно изучить их доспехи.

Эстер: - Я ничего не имею против. Твои навыки действительно будут полезны. К тому же чем больше людей, тем веселее.

На лице принцессы засияла обворожительная улыбка.

Ральф: - Лира у тебя есть доспех?

Лира: - Да. У меня стандартный МагПех империи, на котором я экспериментирую.

Эстер: - Отлично, тогда путь!

Пока принцесса готовилась к отправлению, в другой части дворца происходила тайная встреча. В темном кабинете, освещенном лишь магическим светильником на столе, было два человека: один сидел за массивным столом, а второй был той самой тенью, шпионившим за принцессой.

Неизвестный: - Вальтер, ну и что же придумала маленькая принцесса.

Вальтер: - Лорд Фолтер, докладываю. Принцесса Эстер вместе со своими телохранителями собирается отправиться в королевство зверолюдей. Хочет навестить свою подругу и развеется от дворцовой суеты.

Фолтер: - Вот как. Ну что же, сделаем это путешествие незабываемым для Эстер. Свяжись с Рихтом. Насколько я помню, он орудует где-то на границе, как раз по пути. Скажи, чтобы Рихт схватил принцессу, но ничего с ней ни делал. С остальными может поступать как хочет.

Вальтер: - Будет исполнено лорд Фолтер.

Мужчина сидевший за столом наклонился вперед и свет от лампы осветил его лицо, полное предвкушения.