***34***

Новая Земля удивляла и простых людей, и колдунов, и домовых, каждого по-своему, но всех одинаково сильно.

— Самолетов нет! — сказал Чокли, и страйковцы все как один задрали головы к небу, удивляясь непривычному небу без белых следов от турбин.

— И тихо, только птичек и слышно, — вздыхала Мэй, — и воздух вкусный, и похмельем никто с утра не мучился.

Стоило Мэй сказать про тишину, как совсем недалеко раздался жуткий рев, а из ближайшего леска выскочил огромный лось, которого гнала стая волков.

— Мать твою! Вот это ни хрена себе! — воскликнул Орсо, едва не подпрыгивая на месте. — Дичь с доставкой на дом! Отобьём сохатого у волчар?!

— Сиди на месте, отбиватель, — угомонил его Роллинз. С дебилов станется устроить охоту с последствиями.

И пока бойцы провожали сожалеющими взглядами бегущего широкими шагами в сторону реки лося и стелющихся за ним в высокой траве волков, волшебники тоже обсуждали Новую Землю.

— Думал, что сдохну вчера, когда прибыли, а теперь как заново родился, — делился впечатлениями Иван Борзов.

— Так же себя чувствовал, — поддержал Денис, и остальные согласно покивали.

— А я впервые за много лет почти не ощущаю людей, — Полина, всегда собранная и отстраненная из-за сильного эмпатического дара, сегодня выглядела на удивление расслабленной и довольной.

— Дар ушёл? — всполошилась её близняшка Варвара, которой этот страшный дар, слава Праматери, не достался.

— Нет, — Поля мотнула головой, — он будто затих. Но если сосредоточусь на ком-нибудь, то чувствую, пожалуй, даже немного сильнее, чем прежде.

— Васенька, а ты как? — Денис прижал к себе молодую жену и заглянул обеспокоенно в ее глаза. Она тяжелее перенесла переход на Новую Землю, и Денис не планировал больше подвергать её таким страданиям и возвращать на ту Землю. Всё, что ей будет нужно, он принесёт сам, а она пусть тут обустраивается.

— Хорошо, — кивнула Василиса, — и, если честно, то жутко хочется сходить посмотреть местные травы. Представляете, насколько они здесь должны быть сильнее!

В новом большом доме в самой просторной спальне на широкой постели спали трое, переплетясь руками и ногами, а дед Михей и Марфа тихонько суетились по хозяйству в светлой кухне.

— Даже не верится, что новый мир принял нас, — Марфа всхлипнула уже в который раз за утро и посмотрела на Михея, которого дедом теперь язык назвать не повернулся бы ни у кого. Моложавый, с темно-русой окладистой бородой и бравой выправкой, он лихо улыбался и по-гусарски крутил ус. И где только нахватался, охальник?! Да и сама Марфа преобразилась из пожилой женщины в молодуху. Новая Земля с распростертыми объятиями принимала новых жителей, щедро делясь с ними силой. Им не пришлось кровью и болью вырывать себе это право, как Елене, Броку и Баки. Но и сила, которой их одарила Новая Земля, не шла ни в какое сравнение с теми невероятными объемами, что достались Первым.

— Меня никто не узнает?! — возмущался теперь уже не дед Михей, а просто Михей, но игриво подмигивал Марфе. Что-то такое витало в воздухе, что заставляло не только выглядеть моложе, но и чувствовать себя соответственно.

— Нужно пойти помочь ребяткам, голодные небось, — всполошилась Марфа, оставив без внимания подмигивания, и поспешила на выход, а Михей, заглянув через щелочку в хозяйскую спальню, пошел ставить чайник да варить кофе.

— Душа моя, — Брок притянул к себе Лену, — как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — Лена хотела пожать плечами и вдруг задумалась. Она всегда на подобные вопросы отвечала по инерции. Хорошо. Нормально. Но точно никогда не задумываясь над ответом. Но ведь Брок не чужой, чтобы от него отмахиваться формальным ответом. — Знаешь, а я счастлива. Так счастлива, что становится страшно. Вдруг…

— Никаких вдруг, — Баки прижал железные пальцы к ее губам, приникнув всем телом к ней. — Мы счастливы сейчас и будем счастливы и дальше. Я обещаю.

Из спальни они вышли не скоро, Михею пришлось дважды подогревать чайник, пока он дождался хозяев на кухне.

— Неплохих плюшек тебе отвалило, — одобрительно кивнул Брок, осматривая деда Михея.

— Не жалуемся, — ухмыльнулся в бороду домовой.

— Дедушка! — Лена, увидев помолодевшего деда, с радостными воплями бросилась к нему, и только Баки остановил ее от того, чтобы поднять домовика и покружить.

— Принцесса, это перебор, — он помог выпутаться благодарному домовику из рук Лены и повел ее к столу.

— Какие новости? — спросил Брок, смакуя прекрасный чёрный кофе.

— Да никаких, — пожал плечами дед Михей. — Ребята твои хотели лося у волков отобрать, а сейчас думают, что нужно разведать окрестности.

Брок сделал жест рука-лицо, а Лена с Баки только посмеялись. Ну а что? Толпа мужиков должна найти себе хоть какое-то занятие. Наверняка не пройдет и пары дней, как или сами пойдут на охоту, или попросятся куда-нибудь в интересные места на сафари.

— Давай отдадим им ковер-самолет, — предложила Лена, — пусть развлекаются.

Лучше пусть осматривают окрестности с воздуха, где беды ждать не стоило, чем лазают по местным дремучим лесам. Насколько здесь большие и опасные хищники, проверять не хотелось никому.

— Хорошая идея, а они смогут? — Брок с сомнением посмотрел в окно на своих парней, наверняка они там страдают херней или планируют херню.

— Вот и посмотрим, — пожала Лена плечами, — ты же смог.

***

Борзов заметил ее сразу, стоило только выйти из портала, — прекрасная валькирия среди воинов Рамлоу. С мягким взглядом карих глаз, с прекрасной фигурой, с уверенностью и достоинством. Она притягивала к себе взгляд Ивана, как мощный магнит. Он жалел, что не смог подойти к ней сразу, как они прибыли, но эта Новая Земля требовала свое, уложив их всех по постелям едва живыми. Вечером, когда стало полегче и был устроен приветственный ужин, она так плотно была окружена своими, что даже просто увидеть ее было сложно, не то что подойти. А близнецы вообще от нее не отходили, заставляя Борзова буквально задыхаться от ревности.

Утром он задержался из-за завтрака и обсуждения самочувствия — Полина его очень беспокоила. Иван переживал, что с ее даром в тесном сообществе ей будет сложно, но оказалось, что всё совсем наоборот. Полинку он застал довольной и расслабленной. Иван тоже чувствовал себя на удивление хорошо, но проверить, отвесила ему Новая Земля каких-нибудь плюшек по его профилю или нет, пока было невозможно. Вот если получится уговорить Громову на спарринг, то можно будет что-нибудь понять. Из всех колдунов только она смогла бы дать ему какой-никакой отпор.

Стоило ему вспомнить о Громовой, как он заметил, что она в неизменном сопровождении из своих мужчин (Ивана слегка коробила мысль, что ведьма такой силы и таланта тратит себя на простых людей, но возмущаться и навязывать свое мнение он не считал правильным, тем более что и ему самому внезапно запала в душу совсем не ведьма) шла к бойцам Рамлоу. Брок придерживал Лену под локоток, а Баки в железной руке нес какой-то рулон. Иван решил воспользоваться ситуацией и помчался следом, махнув Полине с Варварой, чтобы не переживали.

— …ковер-самолет, — услышал он конец Елениной фразы, а Баки раскатал на земле артефакт, — есть желающие прокатиться?

СТРАЙК всем составом сгрудился около командира и недоверчиво смотрел на Лену. Сказку про Алладина знали все, и вдруг увидеть, вернее, поверить в то, что вот этот ковер, который внезапно воспарил примерно на полметра над землей…

— Охуеть... — единым организмом выдохнули бойцы, а Мэй подскочила к ковру, ловко залезла на него, умостившись в середине, крикнула:

— Я хочу! Я первая! — а потом посмотрела на Лену и спросила: — как этим управлять?

— Это к Броку, я это делать категорически не умею, — открестилась Лена, а Баки смешливо фыркнул, вспоминая фигуры высшего пилотажа, что выделывал ковер под управлением Лены.

— Я умею, — выступил Иван. — Дозволит ли мне прекрасная дева честь прокатить ее?

Прекрасная дева в лице Мэй едва не поперхнулась от высокопарной речи русского колдуна, осмотрела его с головы до ног, отметив подтянутую фигуру и открытое приятное лицо, и молча кивнула, «дозволяя».

— Какая грузоподъёмность? — спросил Эдди.

— Человек пять, — ответила Лена, понятия не имевшая, сколько это будет в килограммах, не говоря уже о фунтах, — не больше. «Заряда» хватит на целый день.

— А заряжать как? — Близнецы Вонг подошли поближе, а Юстас даже присел на ковёр, удивляясь тому, что он легко удержал его и даже не промялся.

— Просто положить где-нибудь. Сколько часов летали, столько и подзаряжать.

— А скорость? — присоединился к разговору Алекс.

— Примерно восемь миль в час, — ответила Лена, а Брок вдруг вспомнил, какую скорость этот летающий половик выдавал в руках его ведьмы, и задумался. Лена, вероятно, всегда была аномалией, поэтому у нее в руках волшебные вещи работали иногда по-другому.

Ивану надоели эти пустые разговоры, он аккуратно присел на край, взялся твердой рукой за бахрому и потянул вверх, оставляя на земле всех, кроме Мэй. Она восторженно взвизгнула и легла ровно посередине ковра, чтобы иметь возможность выглядывать за его край. Он аккуратно вел ковер, не делая резких пируэтов, но Мэй хватало пока и этого. Она, свесившись с краю, с удивлением заглядывала под ковер. Как такая относительно тонкая ткань летит, несет на себе двух человек и при этом остается мягкой, но не проминается?

— Нравится? — спросил Иван, с улыбкой наблюдая за Мэй.

— Очень, — кивнула она. — А насколько высоко он может подняться?

— А на сколько тебе нужно? — удивленно спросил он.

— Двенадцать или тринадцать тысяч футов, — прикинула Мэй, которой хотелось бы спрыгнуть с парашютом.

— Можно, но только мы не одеты для такого подъема.

— Не сейчас, — махнула рукой Мэй, — мне просто интересно стало.

— А зачем тебе так высоко? — спросил Борзов, не понимая ее интерес.

— Я любительница экстрима. Хочу прыгнуть с парашютом, — ответила Мэй и про себя добавила: — хоть здесь сделать это в мирных условиях и днем.

Мэй крутила головой, тыкала пальцем в увиденных животных, удивляясь изобилию, а Иван просто наслаждался обществом девушки. Если с первого взгляда она поразила его своей красотой и статью, то теперь пленяла непосредственностью и простотой в общении. Она, ни на секунду не смущаясь, указывала, куда хочет, чтобы он направил ковер, и ненавязчиво вызнавала у него то, что ей было интересно. Он и сам не заметил, как рассказал ей о своих сестренках, что прибыли сюда вместе с ним, о том, кем работал на той Земле.

— Так мы почти коллеги, — улыбнулась она, когда Борзов сказал, что был командиром боевого отряда колдунов.

— Почти, — кивнул он, соглашаясь. Конечно, простые люди не могли идти ни в какое сравнение с боевым колдуном, но перечить ей он не стал.

Напоследок они сделали большой круг, залетев далеко за реку, и вернулись в лагерь.

— Ну как? — Парни накинулись на Мэй с расспросами.

— Нормально, — пожала она плечами. — Летит медленно и аккуратно. Сначала, конечно, удивительно, а потом обыкновенно. Иван сказал, что может поднять эту штуку на высоту прыжка. Скажите, что хоть кто-нибудь взял с собой крыло, пожалуйста!

— Я взял, причем не одно, а пять штук, — довольно пробасил Таузиг. Он вообще взял с собой много такого, над чем сначала ржали, а теперь пользуются, и был жутко доволен такой своей предусмотрительностью.

— Джош, я тебя люблю, — взвизгнула Мэй и повисла у высокого Таузига на шее, а сам Таузиг, заметив кинжальный взгляд колдуна, мягко отстранил от себя Мэй и кивнул Борзову. Если их девочка найдет свое счастье, то он ни за что не станет мешать. И пусть она «свой парень», но все равно она девушка, которой нужен кто-то свой рядом.

А вечером, после общего ужина, Иван мягко, но настойчиво проводил Мэй в дом.

— Ты девушка, и тебе необходимы удобства. Ты не должна спать на земле в палатке, — увещевал он Мэй, когда она уже была готова послать его и его охуенное мнение в эротические дали.

— Я солдат, — неуверенно сопротивлялась она. — Как я брошу своих?

— Ты не бросаешь, ты же останешься рядом, просто в более комфортных условиях, — Иван понял, что терпения для общения с ней ему понадобиться очень много, но сдаваться не был намерен. — Мэй, я не смогу уснуть, если ты останешься здесь. Уступи мне свое место, пожалуйста, иначе мне придется спать на голой земле.

— Иди в дом, — пожала она плечами.

— Как ты себе это представляешь? Девушка будет спать в палатке, а я на мягкой кровати?

— Мягкой? — сдаваясь, спросила Мэй и ловя согласные и подбадривающие кивки близнецов.

— Мягкая кровать, теплое одеяло, пуховая подушка и отдельная ванная комната.

Именно это стало последней каплей, и Мэй сдалась, собрала свои вещи и пошла в дом, сопровождаемая довольным колдуном.

Проводив Мэй в дом, показав ей ее комнату и оставив на попечение Поли и Вари, он вернулся к палаткам, неся за плечом видавший виды вещмешок.

— Так примете или будем выяснять, чье кунг-фу круче? — спросил он у встречающих его бойцов.

— Место Мэй — твое, — решил Роллинз и добавил: — Все равно терпеть тебя недолго придется.

— Почему? — спросил Иван.

— Ну, мы или на время вернемся обратно, или переедем в дома, не вечно же в палатках жить.

***

В башне Старка на верхнем этаже в большой гостиной шел разговор, который грозил перерасти в серьезные неприятности для целой планеты как минимум.

— Титан? — с сомнением в голосе переспросил Тони. — Тот самый, который прошлый раз присылал сюда Локи во главе с читаури?

Воспоминание о нападении пришельцев было одним из тех, что до сих пор вызывало кошмары не только у Старка, но и у доброй половины жителей Нью-Йорка.

— Да, друг мой, — Тор был донельзя серьезен, и это, пожалуй, действительно было единственным, что пугало Старка.

— И что ему нужно от нашего захудалого, как я понимаю, мирка?

Тони решительно не понимал, почему Земля стала магнитом для всяческих неприятностей, будто внутренних проблем было мало.

— Ему нужны камни бесконечности. Один из которых был заключен в Тессеракте…

— Так камень же теперь в Асгарде! — Возмущению Тони не было предела. — Так почему он летит на Землю?

— Видишь ли, Всеотец любит использовать подвластные миры, а Землю в особенности, как места для хранения опасных артефактов, и, как только он решит, что в Асгарде хранить Тессеракт становится опасно, то...

— Ясно, — кивнул Тони. Богу уровня Одина плевать с высокой колокольни на проблемы людей, которых, во-первых, много, во-вторых, не жалко, а в-третьих… Да считал ли он людей в принципе разумными и стоящими того, чтобы о них хоть на секунду задуматься, не говоря уж о том, чтобы пожалеть?

— Но и это не всё, я из надёжного источника узнал, что на Земле хранится ещё один камень. Тор решительно не желал вспоминать и тем более рассказывать о своем посещении одной провидицы, которая и открыла ему причину такой заинтересованности Таноса именно Землей.

— Я очень надеюсь, что он в Марианской впадине под километровым слоем ила и песка, — Тони с надеждой посмотрел на Тора.

— Он у колдунов где-то в Китае, что ли, — огорчил Старка Тор.

— Да? — Тони даже немного успокоился от этой новости. С колдунами у него диалог налажен, вернее, с одной колдуньей. Через пару дней Лена должна будет забрать его на ту Землю, там он и поговорит с ней, а пока найдет всю возможную информацию по этим колдунам.