⬅️ТУДА               ➡️СЮДА

***55***

Брок с Наташей вышли из салона красоты и не спеша пошли вдоль по одной из улочек, что разбегались по сторонам от считающейся центральной Косой Аллеи.

— И куда мы? — спросила Наташа.

— Я хотел заскочить в парочку магазинов, кофе почти кончился, и прочее по мелочи, что хотел бы выбрать сам, — ответил Брок и кивнул, указывая вперед. — А тебя ждет Тони, вам нужно сходить в банк.

— Зачем? — удивилась Наташа.

— Затем, что у нас у всех есть доступ к деньгам, кроме тебя, это нужно исправить, — сказал Брок и подтолкнул ее в сторону Тони, который появился из-за угла. Он галантно предложил ей локоть и повёл в Гринготтс, где их уже ожидал Крюкохват. В банке они долго не задержались, даже в отдельный офис Крюкохвата не ходили, а просто в общем зале подписали уже готовые документы, Наташа и Тони заверили их магией и пошли на выход.

Миссис Страббс, которая в этот вечер тоже решила посетить Гринготтс, проводила взглядом импозантного мужчину, который был ей не знаком, но фамилию которого она имела возможность хорошо расслышать, и мисс Гермиону Грейнджер, колдографию которой совсем недавно печатали в «Ежедневном пророке», быстро забрала галеоны со стойки и поспешила домой. То, как разговаривали мужчина и юная особа, как он оберегал ее, как уложил ее тонкие пальчики на свой локоть, сказало старой сплетнице о многом. А уж то, что он давал ей доступ к своим счетам, вообще прямым текстом не просто говорило, а кричало о том, что это жених и невеста. Новость была такая, которую невозможно не обсудить. Миссис Страббс быстро отправила приглашения нескольким своим подругам, среди которых была и миссис Браун — ее дочь училась на одном курсе и с мисс Грейнджер, и с Гарри Поттером, опекун которого и был тем самым мужчиной из банка. Сюжет как из колдорадионовелл, которые крутили по каналу для домохозяек: романтика, любовь, тайны и интриги. Интересно, а злодей есть? По законам жанра должен быть.

— Вы решили меня сегодня разбаловать, — усмехнулась Наташа, выходя с Тони под ручку из банка.

— Брось, — хмыкнул Тони. — Давно нужно было это сделать. Ты неотъемлемая часть нашей команды и имеешь такие же права, как и мы.

— Спасибо, — кивнула Наташа. — Мне было важно это услышать.

Они неспешно шли в сторону кафе Фортескью, где их ждал Барнс, когда из магазинчика выглянул Брок и позвал Старка.

— Иди, я подожду вас в кафе, — Наташа, увидев горящие глаза Брока, который наверняка нашел что-то интересное и крайне ему нужное, заходить внутрь не захотела категорически. Это Рамлоу оказался фанатом готовки, а ее все эти специи, травки, масла и прочее вообще не интересовали ровно до тех пор, пока не оказывались в ее тарелке готовые к употреблению. Поэтому нет, она выпустила локоть Тони и прибавила шагу.

— Еще пару лет, и нам троим придется тебя охранять круглосуточно, — шепнул ей Баки, встретив около кафе.

— Сама справлюсь, — хмыкнула Наташа, но этот немного неуклюжий комплимент был ей, безусловно, приятен, она сегодня за очень долгое время наконец-то почувствовала себя собой, и то, что остальные заметили это, льстило, как и любой девушке. — Пошли, хочу поесть мороженого и с собой набрать разного. Диету ведь держать не нужно.

Сладости от Фортескью были не только произведениями кулинарного искусства, но и вкусными до умопомрачения. Но кроме них здесь можно было купить пирогов с различными начинками, причем не обязательно сладкими, напитки в «бездонных» кувшинах и много прочего разного. Они с Баки дурачились, выбирая сладости и пироги, а потом Наташа увидела торт. Белое совершенство в воздушных завитках, украшенное спелой клубникой и малиной.

— Хочу, — постановила Наташа, и Баки попросил продавца упаковать с собой еще и торт. Они не обратили внимания, как из кафе, перешептываясь и оглядываясь, поспешно вышли две девушки и сразу аппарировали домой, где побежали к маме, которая принимала гостей, и рассказали новость о том, что Гилдерой Локхарт покупал торт с Гермионой Грейнджер. Свадебный!

Сплетни в любом мире всегда разносились с необъяснимой скоростью. Казалось бы, что всё произошло только лишь вечером, но уже с утра история обросла такими подробностями, что впору было за голову хвататься. Сплетни сталкивались, в них менялись до неузнаваемости детали, каждый последующий рассказ отличался от предыдущего в меру фантазии и совести рассказчика, первого частенько было с избытком, а второго не существовало в принципе. А через пару дней апогеем вала домыслов стала крохотная заметка в «Ежедневном пророке» в разделе сплетен о возможной свадьбе мисс Гермионы Грейнджер с… А вот имен «женихов» было три, и журналист, пожелавший остаться анонимным, задавался вопросом, кто же из трех мужчин смог похитить сердце талантливой ведьмы.

В Хогвартсе почта обычно приходила за завтраком, и этот день не стал исключением, совы привычно влетали в зал и скидывали скрученные рулончиками газеты в руки адресатам и улетали. Парни в большинстве своем сразу читали спортивные колонки, некоторые, например Драко Малфой, интересовались светскими и даже политическими новостями, но после этого обязательно почти все заглядывали в колонку сплетен, ну а женская половина учеников открывала эту страницу сразу. В замкнутом мирке Хогвартса очень хотелось хоть каких-нибудь новостей. С начала года была надежда на то, что присутствие гостей хоть как-то разнообразит скучную жизнь, но она не оправдалась. Гости появлялись исключительно на трапезах и сразу же исчезали.

Брок с Наташей, привычно игнорируя детей, завтракали, обсуждая возможность научиться вызывать Патронус. Поттер, как выяснилось, умел, а вот Брок пока даже не пробовал, и это упущение нужно было исправить, чтобы не получилось как с парселтангом. Наступившая вдруг тишина, прерываемая судорожным шелестом газет, отвлекла их от разговора. Брок, сидевший лицом к Большому залу, посмотрел и увидел несколько десятков устремленных на них с Наташей взглядов.

— Грязнокровка-то не дура, — раздался презрительный возглас со стороны слизеринского стола. — Сразу с тремя мутит, авось кто-нибудь да подберет.

Наташа обернулась и увидела, как Панси Паркинсон корчит брезгливую рожицу. Окинув взглядом Большой зал, она заметила, что такая реакция не только у Панси, но и у многих других, включая гостей. Даже профессора во главе с и. о. директора Макгонагалл смотрели на них, словно ожидая скандала. С этим срочно нужно было что-то делать. Брок быстро пролистнул свой экземпляр «Пророка», заметив страницу, где открыта газета у соседей по столу, и моментально выцепил заметку самого идиотского содержания, а потом подсунул ее Наташе.

— Ничего не отрицай, — Брок тоже увидел нездоровое внимание, направленное в их сторону. И ладно дети, чхать на их мнение с Астрономической башни, но профессорский состав тоже смотрел косо, причем не только на них, но и на Барнса.

— А что делать? — спросила Наташа.

— Скажем, что у нас с тобой… помолвка, например, — ответил Брок. — Это будет правильнее всего, потому что Тони и Баки слишком взрослые и могут огрести проблем.

— Как же меня достала эта реальность, — вздохнула Наташа, тряхнула головой, рассыпав по плечам гладкие каштановые локоны, и улыбнулась Броку немного недовольной, но нежной улыбкой, а потом, чуть-чуть повысив голос, сказала: — Ты ведь обещал, что всё останется в секрете!

— Прости, — Брок подхватил игру, думая, что нужно срочно связаться с Тони, пусть тот адвоката подтянет. Оставлять без ответа эти грязные инсинуации он намерен не был.

— Это правда? — Джинни смотрела на них удивленно распахнутыми глазами, но самое интересное, что отметила Наташа, в ней не было ни капли ревности или зависти. Работа, которую она провела с Джинни, дала свои плоды, и девочка поняла, что мальчики — это одно, а свою жизнь надо устраивать так, чтобы ни от кого не зависеть.

— Да, — кивнула Наташа, не собираясь пока ломать внезапную игру.

***

Вдруг оказаться в МКМ не в качестве председателя этой организации, а обвиняемым — не то, к чему готовила Дамблдора жизнь. Хотя, если вспомнить все злоключения, что случились за этот учебный год, такое развитие событий было вполне предсказуемым. Полное ощущение, что его прокляли или подлили полную противоположность Феликс Фелицису, настолько не так всё шло. Его определили в небольшой комнатке с минимумом удобств, принесли обед и толстую папку с обвинением, чтобы он ознакомился. М-да, и заявление не пригодилось, с поста председателя его «ушли» и даже не по причине потери магических сил, а по совсем другой.

— Что тут у нас? — Альбус со вздохом уселся на жесткий стул и придвинул папку.

Документы, собранные в ней, не радовали. Его обвиняли в введении в заблуждение относительно его опекунского статуса при мистере Гарри Джеймсе Поттере, оставление оного мистера в опасности, именно так квалифицировали его проживание в доме тетки, а главное, в непрепятствовании участию несовершеннолетнего Гарри Поттера в Турнире Трех Волшебников. По мнению Альбуса, обвинения смехотворные, но он слишком хорошо знал, как легко можно раздуть из крохотной мольфейки огромного взрывопотама. Именно поэтому сейчас перебирал копии документов, выискивая ошибки и несостыковки.

Обидно, но на первый взгляд каждый пергамент был составлен со всей возможной тщательностью. Мистер Татион Юманс свое дело знал и гонорар получал не за красивые глазки, уж его руку Альбус признал сразу. Это значило лишь одно — ошибки можно было не искать, а стоило продумать стратегию защиты. В записке, прикрепленной к папке, было указано, что слушание состоится завтра в одиннадцать пополудни, так что времени было достаточно.

Тони снял для себя номер в приличном отеле на магической стороне, потому что не рисковал жить в магловских местах. Мало ли когда его своенравная магия может проявиться, очень не хотелось бы привлекать лишнее внимание к себе. Он бродил по знакомо-незнакомому Нью-Йорку, видя отличий больше, чем сходства, и наконец-то не просто понимал, а принимал новую жизнь. Где-то там остались Пеппер и Морган, Роуди, Питер и остальные. Он был уверен, что всё рассчитал правильно, и после его щелчка всё встало на круги своя, но он этого уже не увидит. С одной стороны, это жгло где-то в глубине души, а с другой… Он был рад тому, что его существование не окончилось, что он дышит, мыслит, что у него впереди целая жизнь, пусть другая, но она была. Интересная. Необычная. Да, иногда тоска накатывала, но тут же смывалась кучей дел, которые требовали его самого пристального внимания. Сейчас его больше всего беспокоил суд над Гринчем. Честно? Он не ждал от него ничего особенного, потому что понимал, что реального срока не будет, да и не преследовал он такой цели, зато этот старец с не в меру длинным носом прекратит его совать в чужие дела.

— Мистер Поттер-Старк, — мистер Юманс нагнал его, когда Тони подходил к дверям отеля, и пошел рядом. — Хотел узнать у вас, насколько сильно вам нужен обвинительный приговор, — без экивоков и реверансов спросил Татион.

— Нужен, — ответил Тони. — По возможности, конечно, но я бы хотел, чтобы Дамблдор получил если не реальный срок, то хотя бы штраф и запрет на некоторые виды деятельности.

— Я вас понял, — кивнул мистер Юманс. — Я буду ждать вас завтра у зала заседаний.

— Непременно буду, — кивнул Тони, они попрощались, и Тони пошел в номер. Была идея сходить в бар и расслабиться, но он не рискнул. Как отреагирует сущность феникса на горячительные напитки, было неизвестно, и проводить эксперименты, когда некому подстраховать, Тони не желал.

⬅️ТУДА               ➡️СЮДА