***11***

— Детка, это оху… удивительно! — Брок наблюдал за тем, как Мари, совершенно не напрягаясь, относит огромный каменный блок в сторону, который они едва могли сдвинуть с места толпой мужиков. А присутствовавшие при этом бойцы давились смешками, потому что эта девушка была, пожалуй, первым человеком, при котором их командир пытался контролировать язык.

— Я сделала что-то смешное? — спросила Мари, заметив улыбки.

— Они бессовестно ржут надо мной, — хмыкнул Брок, обнимая Мари, которая уже опустила палочку и убрала ее в кобуру на предплечье.

— Почему?

— Милая… — начал было Брок, но его перебил Роллинз, подошедший к ним.

— Мы люди простые и часто несдержанны в словах, а Брок старается не материться при тебе.

— Знаешь, сколько времени потратили мои родственницы, чтобы отучить меня от такой же привычки? — Мари развернулась в руках Брока, обнимая пальцами его лицо и проводя подушечками по изогнутым в усмешке губам.

— Ты материлась? — не поверил Брок, потому что всё поведение Мари буквально кричало о том, что она из очень хорошей семьи и ей дали прекрасное воспитание.

— Еще как! Но после школы меня муштровали днем и ночью, отучая от неподобающих для приличной девушки привычек, — кивнула Мари. — Поэтому вряд ли ты меня удивишь обсценными выражениями. Я не хочу, чтобы ты ломал себя.

— Принцесса, спасибо, конечно, но в общении с тобой я постараюсь сдерживаться, — сказал Брок и, услышав тихий ржач за спиной, добавил: — К вам, долбоящеры, это не относится, и пиздюлин вы будете отхватывать так же, как и раньше.

Мари уткнулась лбом в его грудь и тихо смеялась, заметив вытянутые лица бойцов, которые почему-то думали, что сдержанность Рамлоу будет распространяться и на них.

Роллинз, заметив небольшую коробку, что стояла на столе, спросил у Мари:

— Тебе, наверное, придется много раз ходить за заказами, — он был уверен, что Мари не сможет принести все за раз, — лучше будет, если кто-то пойдет с тобой и все-таки поможет.

— Нет, я всё принесла, — Мари покачала головой, выпуталась из рук Брока, который совершенно не желал ее отпускать, и пошла к столу. — Здесь всё заказанное по списку. Но кое-что я еще добавила.

Мари оторвала специальный скотч, которым была заклеена коробка, и она начала увеличиваться и раскрываться, распадаясь на кучу других коробок и свертков, которые завалили весь стол. Она махнула рукой, предлагая разбираться бойцам, а сама взяла увесистую шкатулку со стола, которую принесла с собой, и отошла в сторону, на ходу трансфигурируя подходящий камень в стол. Брок шел за ней, как привязанный, наконец-то понимая, насколько ей приходилось себя контролировать, чтобы не начать колдовать при нем. А еще ему безумно хотелось поцеловать ее, а лучше остаться где-нибудь наедине на часок-другой. Он и не думал, что может так соскучиться по ней за пару дней. И это было ново.

— Что собираешься делать? — спросил он, когда она поставила шкатулку, заключая ее в объятия. Ему нравилось, как она расслаблялась, стоило оказаться в его руках, как доверчиво склоняла голову, укладываясь ему на грудь, как тут же забиралась руками под его футболку, чтобы прикоснуться к коже.

— Разбудить Джастина, — ответила Мари, — постоянно контролировать его и держать под сонными чарами нельзя. Они могут слететь неожиданно, и он натворит бед. Поэтому я принесла кандалы.

Она протянула руку и вытащила из шкатулки связку тонких цепочек, на которые Брок смотрел с сомнением. Максимум, кого они могли удержать, так это котенка или щенка.

— У нас есть наручники и стяжки, если хочешь его связать.

— Они его не удержат от глупостей, а кандалы запросто, — Мари подхватила их и хотела пойти и нацепить их на спящего Джастина, но Брок перехватил ее, забрал цепочки и пошел делать это сам. Мари с удивлением наблюдала за тем, насколько легко он управлялся с не самыми слабыми артефактами, которые сумел даже застегнуть. В принципе, он не должен был суметь это сделать, но результат был налицо. А Мари еще больше убеждалась в том, что и сам Брок, и его команда, которая с легкостью разбирала свертки, находящиеся под стазисом, — не обыкновенные люди.

Финч-Флетчли открыл глаза и дернулся было, заметив, что не связан, но Брок легко удержал его, едва не приподнимая за шею над землей, а Мари активировала кандалы, которые налились свечением, отбирая у Джастина и силу, и волю. Он осел на пол, прислонился к стене и слабо возмутился.

— Издеваешься?

— Через полчаса тебе станет легче. Ты сможешь ходить, но не дальше трехсот метров от этого места, — Мари кинула амулет на пол рядом с Джастином. Он потянулся поднять его, но не смог даже поддеть пальцами.

— Уверена, что это безопасно? — спросил Брок.

— Абсолютно, — кивнула Мари. — Амулет не может поднять тот, на ком висят кандалы.

— А я? — заинтересованно посмотрел на амулет Брок.

— Попробуй, — предложила Мари, внимательно наблюдая за Броком. Тот подошел, шикнул на вскинувшегося Джастина и, пусть и с трудом, но смог поднять амулет. Мари, переведя зрение так, чтобы видеть потоки, с изумлением заметила вспышки магии на кончиках пальцев Брока. Это было поразительно. В магическом спектре он выглядел как обыкновенный магл, а при взаимодействии с артефактами выдавал не слабые вспышки магической силы. Видимо, процесс перерождения еще не был завершен, и ей предстояло сделать парочку занимательных открытий.

Вскоре вернулась тройка Таузига. Они принесли оставшиеся парашюты и занялись тем, чтобы завесить самые большие дыры в стенах и крыше, а разведчики принесли пару зайцев и интересную информацию.

— Выше по склону сеть пещер. Наскальные рисунки, черепки какие-то и кости, — отчиталась Мэй.

— Крупных хищников и прочей опасной хрени мы не заметили, — добавили братья Вонг.

Спустя пару часов лагерь принял совершенно обжитой вид. Кто-то готовил еду, кто-то натягивал оставшиеся парашюты, чтобы отгородить места для сна, кто-то просто отдыхал, а Мари и Брок, устроившись в стороне на мягкой лежанке, разговаривали.

— И ты думаешь, что эти «витаминки», что нам давали, что-то в нас изменили? — скептически протянул Брок.

— Уверена, — кивнула Мари. — Никто из вас не замечал за собой ничего странного в последнее время?

— Если бы совсем странное, то я бы знал. А так… Здоровее стали. Сильнее. Таузиг на последних стрельбах не лажал. Интуиция обострилась.

Чем дальше Брок перечислял изменения, тем больше приходил в ахуй. Получалось, что в совокупности изменений было, пожалуй, даже слишком много, просто происходили они постепенно и не вызывая подозрений.

— Может, стоит у ребят уточнить? Кто-то о чем-то мог умолчать, потому что не поверил сам себе или испугался.

— Я спрошу, — кивнул Брок и крикнул так, чтобы его все услышали: — Отряд! Напрягите мозг, вспомните и расскажите о паранормальной хрени, что происходила с кем-нибудь из вас.

— Что-то конкретное, командир? — послышался вопрос.

— Нет, что угодно, — сказала Мари. Любая мелочь важна.

Алекс Вонг помялся в стороне, привлекая внимание командира, шикнул на брата, который хотел его остановить, и подошел, когда Рамлоу ему кивнул.

— Что-то у вас было странное? — спросила Мари, наколдовывая удобное кресло, в котором предложила устроиться Алексу. Тот сел, поерзал, дернул головой, словно прогоняя непрошенные сомнения, и сказал:

— Мы с братом начали слышать мысли друг друга. Не всегда, конечно, но в последнее время все чаще и чаще.

— Вы близнецы? — уточнила Мари.

— Да, — кивнул Алекс, — я старший, а Юстас младший.

— Давно началось? — поинтересовался Брок.

— Пару месяцев. Мы бы тебе сказали, командир, — Алекс опустил голову, пребывая в уверенности, что подвел. — Обязательно.

— Больше ничего? — спросила Мари.

Алекс мотнул головой и ретировался, а на его место тут же уселся Джош, посмотрел остро на Мари и выдал:

— Я стал беспокойнее, будто что-то внутри не дает расслабиться, а еще умею в какой-то момент сосредотачиваться так, что вообще ничего не отвлекает. Я в таком состоянии на последних стрельбах в десятку отстрелялся.

А Брок вспомнил, как он удивился прекрасным результатам Таузига. А ведь в тот день они установили новый рекорд прохождения трассы. Но начинающиеся отношения с Мари на тот момент затмили это достижение, оставив его где-то на периферии сознания. Спустя полчаса стало ясно, что у всех в команде в той или иной степени происходили перемены, но так медленно, что их принимали за результаты усиленных тренировок, кроме, пожалуй, близнецов.

— И что ты думаешь? Что это может быть? — спросил Брок.

— Гадать я не хочу, но если ты согласишься дать мне немного своей крови, то я проведу парочку анализов и буду точно знать, что с вами происходит, — ответила Мари.

— Кровь нужно дать только мне или всем моим? — Брок кивнул на своих бойцов, внимательно прислушивающихся к их разговору.

— Желательно, конечно, проверить всех, но для предварительных выводов хватит и твоей.

— Я тоже свою дам! — крикнула Мэй, которой в принципе всегда жутко нравилось всё паранормальное.

— Кровь нужна прямо сейчас? Или нужно подождать ночи, развести костер, поставить котел? — со смешком спросил Брок.

— Подожди, я достану свою остроконечную шляпу и отращу бородавку на носу, — хохотала рядом Мари.

— Слушай, — Брок вдруг внимательно посмотрел на Мари. — А что из сказок про колдунов правда?

— Что ты имеешь в виду?

Но их разговор прервал Джек, позвавший их к столу:

— Сказки нужно рассказывать на ночь, а сейчас давайте поедим. Силы, я так понимаю, нам всем понадобятся.

Джастин тоже сел к столу. Его никто не гнал, но и не разговаривал с ним. Он поел, подошел к Мари и спросил:

— Что ты будешь делать со мной? Ты же не сможешь держать меня в кандалах вечно.

Несколько часов в одиночестве и без привычной с детства силы сбили спесь и умерили пыл у Финч-Флетчли. Он вдруг со всей ясностью осознал, что находится в руках у тех людей, которые пустят ему пулю в голову, не задумываясь и не испытывая после сожалений или мук совести. Да и та Поттер, что он видел сейчас, совершенно не была похожа на себя прежнюю. Исчезла восторженность во взгляде, сменившись на что-то отрешенно-мудрое, но не доброе и всепрощающее, а немного циничное. Да и явная заинтересованность командиром подразделения не давала надежды на снисхождение с ее стороны.

— Я пока не решила, Джастин, — ответила Мари. — Да и не могу сделать это единолично. Все эти люди имеют свои претензии к тебе.

— А если я расскажу все что знаю о том, что с ними делали?

— Не торгуйся, не стоит. Я сама могу узнать об этом и без твоей помощи, — Мари покачала головой.

Джастин кивнул и отошел к своему спальнику. Ему только оставалось надеяться на милосердие тех людей, которых он едва не убил своим кривым ритуалом.

Бойцы и Мари еще долго сидели за столом, парни травили байки, а Брок оглядывал их довольным взглядом. Ему нравилось, что они приняли его волшебницу и что Мари не пыталась отстраниться от его ребят.

— Ну что, — спустя пару часов она встала, посмотрела на Брока и спросила: — Ты не передумал?

— Нет.

Они отошли к столу, на котором стояла ее шкатулка, Мари достала длинную иглу, всю исписанную рунами, и взяла Брока за руку.

— Клянусь не использовать добровольно отданную кровь тебе во вред, — Мари принесла стандартную клятву и в очередной раз убедилась, что Брок уже не просто магл, потому что клятва была им принята, на мгновение окутав их обоих светом.

⬅️ТУДА    ➡️СЮДА