КАРТ-БЛАНШ 3: РАБОТА НАД ОШИБКАМИ
11.
Пока парни были заняты переселением несостоявшейся Алой Ведьмы в Новую Зеландию, Брок, Гарри и Зимний готовились к посещению Камар-Таджа.
Брок немного психовал, потому что совершенно не помнил, где находится это благословенное место. Демиург, показывавший ему варианты будущего, как-то ни разу не заострил на этом внимания. Брок знал, что где-то в Азии, ближе к Гималаям, но… Она, сука, огромная. Искать самому можно до второго пришествия какого-нибудь бога, а координаты всё никак не приходили.
Блядь.
— Командир, — Зимний, заметив, что Брок уже походит на гранату с выдернутой чекой, подошел, хлопнул его по плечу, кивнул на улицу и предложил: — Спарринг?
— Я? С тобой? — Брок аж опешил.
— Семи-контакт. Левой рукой не трону, — Зимний был уверен, что командир просто не хочет рисковать и получать травмы.
— Попробуем, — кивнул Брок.
Гарри, который что-то мастерил за столом, поднял голову и напомнил:
— Без магии, Брок.
— Не учи отца детей делать, — хмыкнул Рамлоу и направился к двери.
Он любил хорошую драку, любил кураж и адреналин, а Зимний был тем соперником, с которым почти не придется себя сдерживать. Всё-таки Брок уже довольно далеко ушел от человека, постепенно превращаясь в странный конструкт из возвращающихся сил.
Зимний стоял на утрамбованной, прихваченной первым инеем земле и смотрел на командира, с которого вдруг словно слетела маска. Сейчас Брок ощущался по-настоящему опасным, и Зимний растянул губы в улыбке, предчувствуя хорошую драку.
— На кулаках? — спросил Брок. — Или по-взрослому?
Длинный тактический нож по изящной дуге перелетел прямо в руку Зимнего. Тот взвесил его на ладони, подбросил, одобрительно кивнул — и без предупреждения кинулся на Брока, рассчитывая застать его врасплох.
Удары наносились с такой скоростью и силой, что при столкновении ножи выбивали искры. Зимний, который с самого начала искренне рассчитывал на семи-контакт и щадящие удары, уже через несколько секунд понял, что командир в этом не нуждается. Более того, ему самому пришлось уйти в оборону, чтобы перестроиться под бешеный стиль боя.
Гарри сидел на лавочке. Скупое осеннее солнце почти не грело, а в его лучах, вздымая пыль, бесновались две молнии. По крайней мере, именно такое сравнение приходило ему на ум.
Скорости, неподвластные смертным. Маглам.
И ладно крестный — к его охрененной мощи Гарри привык, наблюдая за спаррингами с Локи или Сулейманом. Но Зимний… Он почти не уступал, разгоняясь всё больше, словно постепенно позволял себе перестать сдерживаться.
— Оу, — Гарри услышал, как что-то хрустнуло, и к его ногам отлетел обломок лезвия.
Пыль улеглась.
Брок держал Зимнего на болевом, прикладывая заметные усилия, но нож Зимнего был прижат к паху Брока, так что…
— Ничья! — объявил Гарри, вставая. — Спасибо за прекрасное представление, а теперь в душ и жрать.
— Раскомандовался, — буркнул Брок, отпуская Зимнего и осторожно отводя лезвие в сторону. — Боюсь, моя жена не оценит твоего порыва кастрировать меня.
— Я контролировал ситуацию, — невозмутимо сказал Зимний, поднимаясь с колен. — У тебя есть жена?
— Еще какая, — хмыкнул Гарри. — Леди Хела!
— Хела? Как в мифах? — Зимний посмотрел на Брока.
— Ты удивишься, — расхохотался Гарри и бросил Зимнему статуэтку, которую всё это время вырезал из ветки гикори.
Зимний поймал ее на лету.
— Это мне?
Он рассматривал странную витую штуку, похожую на рог.
— Тебе, — хмыкнул проходящий мимо Брок. Он торопился в душ. — Повесь на веревочку. Защитный амулет. Гарри такие редко делает.
— Магия? — Зимний удивленно повертел в руках теплый кусочек дерева, будто светящийся изнутри медовыми переливами.
— Балуюсь, — улыбнулся Гарри. — Иди в душ, переоденься — и будем обедать.
Телефон Брока зазвонил, когда он уже поел, налил себе кофе и собирался сам звонить Демиургу и трясти его на предмет координат.
— Да? Кто это? — притворно удивленно спросил он, принимая звонок.
— Издеваешься, — Демиург не спрашивал, а констатировал со смирением в голосе.
— Есть немного. А еще удивляюсь.
— Чему?
— Тому, что для тебя дать координаты гнезда местных колдунов так сложно.
Не сложно. Демиург знал их наизусть, но… он не был уверен, что вообще хочет это делать. Потому что с Брока станется лишить Землю еще и Стрэнджа. И тогда…
— Непал. Катманду. Асан-тол, — в голосе Демиурга слышалось если не смирение, то какая-то покорность судьбе.
Брок в принципе и сам мог найти Камар-Тадж через Санктумы, так что скрывать от него адрес не имело смысла. Тем более адресом это можно было назвать весьма условно: район — и всё. Ни номера дома, ни названия улицы.
— Есть что-то, что я должен знать? — спросил Брок, записывая на клочке бумаги три слова.
— Нет… Да… Брок, ты последовательно оставляешь Землю без защиты…
— Я знаю.
— Но…
— Загляни в будущее и посмотри, что произойдет, — Броку казалось, что для Демиурга ничего не стоит немного шагнуть во времени в любом направлении.
— Я не могу! — рявкнул Демиург, взбешенный собственным бессилием. — Не могу. Ты непрогнозируемый элемент. Этого будущего еще не существует. Ты творишь его здесь и сейчас, а я связан по рукам и ногам. Бесит!
— Водички попей. И спасибо за адрес.
Брок сбросил звонок и посмотрел на Гарри и Зимнего.
— Ну, у кого есть желание вкусить непальской экзотики?
— Разница почти одиннадцать часов, — сказал Зимний.
— Вот и прекрасно. Возьмем Древнюю тепленькой, — хмыкнул Гарри.
Катманду встретил их неприятным ветром и холодом. Не жуткий минус, конечно, но зябко. Редкие вывески, еще более редкие фонари. На улицах тихо и безлюдно.
— Как искать будем? — спросил Гарри, оглядываясь вокруг, но… Темные дома, узкие улочки и никаких указателей типа «Камар-Тадж — два квартала на север».
— Тихо, — скомандовал Брок и… взлетел.
Вообще, когда он узнал о такой своей способности, то долго ржал и грозился надеть красные трусы поверх синих трико. Вот только его полет не имел ничего общего с Суперменом. Брок словно медленно подпрыгивал, зависал в верхней точке на какое-то время, а потом плавно опускался.
Он неторопливо поворачивался вокруг своей оси, пытаясь почувствовать магию, которая должна была сопровождать колдунов, но совершенно не понимал, что именно искать. Как должна выглядеть эта магия? Какими спецэффектами сопровождаться? Или, может быть, он вообще не способен ее увидеть?
Легкое сияние, похожее на свет множества лампочек, Брок заметил почти случайно. Это место стоило проверить. Потому что оно было… странным.
Мягко опустившись на мощеную улицу, Брок указал направление:
— Там что-то есть, но я не уверен. Я не чувствую их ма…
Он оборвал себя, почувствовав чужое внимание — пристальное, настойчивое, словно кто-то смотрел на него почти в упор.
— Нас уже ждут.
Гарри тут же встал за его плечом, а Зимний, подхватив с мостовой сумку, исчез. Брок не переживал: этот хитромудрый товарищ их точно не потеряет и, если что, прикроет.
— Пошли, крестный, — сказал Гарри. — Покажем, на что способны.
— Не высовывайся раньше времени.
Брок уверенно зашагал по узким улочкам, сворачивая в переулки. Через несколько минут они остановились перед ничем не примечательной деревянной дверью.
Дверь открылась сама.
Несколько шагов — и они оказались в просторном помещении. Резьба, мозаичный пол, непривычная мебель — ничего сверхъестественного, но всё вместе выглядело чуждо.
Посреди комнаты стояла худая лысая женщина — по крайней мере, Брок определил ее именно так — и смотрела на них так, будто видела насквозь. Легкая полуулыбка, странный наряд, сложенные за спиной руки. Она излучала абсолютное спокойствие.
— Гарри, останься у дверей.
Брок отдал приказ, зная, что крестник исполнит, и в несколько широких шагов подошел к Древней, остановившись напротив.
— Интересно, — она чуть склонила голову набок. — Очень интересно.
По всем законам Брок должен был спросить: «Что интересно?» — и получить в ответ расплывчатую лекцию с запудриванием мозгов, но…
— Мне нужен твой камень, — сказал он, указав взглядом на подвеску с зеленым камнем на шее Древней.
— Глаз Агамотто, — поправила она и едва заметно дернула головой. Обычно Древняя с легкостью просчитывала людей, но сейчас… Пальцы сами собой сомкнулись на подвеске.
— Похрен, как он называется. Он мне нужен. Отдай — и я уйду.
Брок примерно представлял, на что способна Древняя. Знал, что она невероятно сильна, но и он… Типа силы бога, наверное, должно было хватить, чтобы отжать цацку.
— Самая опасная иллюзия времени в том, что оно кажется послушным тому, кто однажды сумел его изменить. Но возможность вмешаться не равна способности управлять. Ты видишь один узел и тянешь за одну нить, не замечая тысяч других. Время не инструмент. И человек, возомнивший себя его хозяином, обычно узнает это только тогда, когда уже не может вернуть прежний узор.
Она журчала свою заумь, а Брок пытался понять, что вокруг не так. Почему тени слишком темные? Почему они будто шевелятся? Почему… Он пристальнее посмотрел на Древнюю и наконец заметил иллюзию на ее лице. Тонкую, почти незаметную, скрывающую метку на лбу — какой-то черно-красный чертеж непонятной хрени. Странно.
Что-то такое было у Демиурга… Дормамму. Темное измерение. Так тетка уже подсела!
— А мишень у тебя на лбу для красоты, удобства или это метка твоего хозяина? — спросил он, складывая всё замеченное в одну стройную и вполне логичную картину.
Легкая улыбка исчезла с лица Древней.
— Ты не понимаешь того, о чем говоришь.
Она резко взмахнула рукой. Двери и окна захлопнулись. Что-то изменилось и в самом помещении — Брок почувствовал, как пространство словно сжалось вокруг них, отрезая от внешнего мира. Исчезло даже слабое ощущение присутствия Зимнего где-то снаружи. Только Гарри остался внутри, у входных дверей.
Брок хмыкнул.
— Зато я прекрасно понимаю, что ты только что закрыла комнату, чтобы никто больше этого не услышал.
— Ты не смеешь судить меня.
— Да мне насрать. Трахайся со своим монстром хоть до посинения, — отмахнулся Брок. — Отдай камень, потому что ты сама недостойна им владеть, и живи как хочешь.
— А ты, значит, достоин? — от прежней отстраненности и древнего величия на ее лице не осталось и следа.
— Нет. Но лучше я, чем ты.
Брок протянул руку ладонью вверх.
— Обещаю не играть со временем.
Она резко оттолкнула протянутую руку наглеца и ударила его ладонью в грудь, выбивая в астрал, но… Следом вышвырнуло и ее.
Древняя на мгновение замерла. Обычно она оставалась в собственном теле, с привычным удовольствием наблюдая за растерянностью тех, кто внезапно обнаруживал себя вне него. Сейчас же этот мужик с наглой ухмылкой висел перед ней и, похоже, совершенно не переживал из-за случившегося.
Древняя метнулась обратно к телу — и наткнулась на прозрачную преграду. Не ее.
Молодой мужчина, которого Древняя до сих пор почти не принимала в расчет, стоял рядом с рухнувшими телами и удерживал вокруг них мерцающий купол.
Гарри сам не очень понимал, что произошло. Увидев, как одновременно начали падать крестный и Древняя, он дернулся вперед и машинально накрыл обоих щитом. В том, что с крестным всё относительно нормально, он был уверен, но происходящее ему всё равно категорически не нравилось.
Сейчас бы ещё поддержку Зимнего… Но Древняя слишком хорошо отрезала помещение от внешнего мира. Гарри не успел додумать эту мысль, когда на спине Древней появилась маленькая красная точка.
Брок увидел её и расплылся в улыбке.
— Знакомься. Это мой крестник. Колдун, боевик. Его не напряжет убить тебя прямо сейчас, — сказал он, указывая на Гарри.
— Колдун? — Древняя впервые посмотрела на него по-настоящему внимательно.
— Именно. А ещё… — Брок улыбнулся довольной улыбкой крокодила, которому неосторожная антилопа сама наступила в пасть и осталось только сомкнуть челюсти. — Видишь яркую точку у себя на спине?
Древняя повернула голову.
— И это?
— Лазерный прицел снайперской винтовки. А поскольку со своим человеком я сейчас связаться не могу, он будет сам решать, когда тебя устранить. Камень я могу снять и с трупа. Помою, если что.
От последнего заявления Древняя снова рванулась к собственному телу, но чужой барьер не пропустил. Она замерла.
— У тебя пара минут, — напомнил Брок.
Древняя несколько мгновений молча смотрела на него.
— Я отдам камень.
— Отлично. И…
— Что еще?
— Просто запомни: я мог забрать его и сам, — ответил Брок и шагнул к собственному телу.
Щит Гарри привычно пропустил своего, даже не дрогнув. Древняя проводила его взглядом. Тот самый барьер, который раз за разом отбрасывал её, для странного мужчины, который даже не потрудился представиться, словно вообще не существовал.
Брок тут же развернул собственный щит, подхватывая защиту. Древнюю — вернее, ее астральную форму — он больше не видел, но неподвижное тело рядом как бы намекало, что обратно она пока не вернулась. Гарри шумно выдохнул, вытер со лба пот и выдавил улыбку.
— Цацку сними, — кивнул Брок.
Сам он повернулся туда, откуда пробивался луч прицела, и жестами показал Зимнему сниматься с позиции и уходить.
Гарри стянул с шеи Древней цепь со странным светящимся камнем в интересной оправе, от которого неприятно чесалось где-то в затылке, и перекинул Глаз Броку.
— Уходим?
— Уходим.
Уже у двери Брок остановился и сказал куда-то в пустоту:
— Щит спадет примерно через полчаса. Потом можешь вселяться обратно. Хотя я бы на твоем месте подумал о смене места обитания.
Когда спустя долгие тридцать минут Древняя наконец вернулась в собственное тело, в Катманду уже не осталось и следа странных людей.
карт-бланш 3
Пусть Древняя спасибо скажет, что в живых оставили 🤔😈
С такими защитничками и врагов не надо, так всё угробят.
Да, Демиург, не нервничай. Валерьяночки выпей.