- Вот и всё. - Наконец выдохнул Эбривата, когда отпустил разум Сайруса из своих оков, позволяя наконец выдохнуть и расслабиться.

- Ну наконец-то...- Торговец откинулся на спинку дивана, радуясь, что ощущение, будто мозг держат на весу хирургическим пинцетом, исчезло.

Луна была первой, а потому уже успела принять душ и ждала, пока этим же закончит заниматься Август, засевший там уже на добрых 20 минут.

- Эбривата. - Позвал Сайрус от души потягивающегося друга, который только одними крыльями едва не сбил содержимое полок по разным сторонам гостевой комнаты. - Где ты был всё это время?

- Ой... Ну всё то тебе знать надо. - Устало зевнул принц, падая рядом на диван, - На дне озера.

- Я серьёзно. Луна, конечно, молодец, ей положена существенная награда за сокрытие важной детали плана, но теперь то можно рассказать.

- Я тоже серьёзно. На дне озера. Мне пришлось поменяться со своей тенью местами и я остался заперт под водой.

- Тогда как ты выбрался, ещё и смог существовать в нашем мире вместе с Тенью? Вы же оба буквально ломаете законы физики...

Глянув под свои ноги и не обнаружив там тёмного пятна, принц хмыкнул и неудобно поёжился, всё-таки, слишком непривычно видеть, что существенной части тебя не хватает.

- Сайрус, ты забыл, что я больше танцор, чем физик или теоретик. Мне захотелось и я выбрался в нужный момент, а о том как... Можешь пофантазировать на досуге.

- Тц, вот всегда ты так. Ладно, я... Я рад что ты вернулся. Правда рад. Я скучал. Все мы скучали.

- И что, больше не хочешь сдать меня на милость Алока?

Сайрус поджал губы, а его длинные, не умеющие скрывать правду, уши, резко упали, касаясь плеч, как у провинившейся собаки.

- ...Я всё ещё злюсь, не понимаю и не могу простить тебя за смерть Лилиана. Она на твоих руках и глядя на тебя, я не перестаю думать об этом. - Он выдохнул и отрицательно покачал головой, - Но всё же... Потерять ещё одного друга я действительно не могу.

- Ну... - Эбривата почесал затылок, а затем мягко улыбнулся: - Как бы там ни было, по возвращению в Сыльму, мы всё также разойдёмся. Опасно рядом со мной находиться, ты сам видишь, что даже в таком умеренно-спокойном месте как горы Эввирота вокруг меня то и дело кто-то пытается умереть.

- Я понимаю. Но не понимаю, как тебе удаётся держаться?

- Пф, Королевский Секрет, Сайрус. - Приставив указательный палец к губам, Принц обозначил что и эту, даже не тайну, раскрывать намерен.

Поднявшись с места он пошагал к ванной комнате, в которую четырежды постучался и немного с претензией спросил:

- Ты там в русалку превратился? Август, освобождай мыльное ложе, я сегодня завалил стрёмную вонючую псину и не хочу подцепить от неё какую-нибудь междумирскую дрянь.

Не услышав даже шороха, кроме шума воды, Эбривата насторожился и наклонился к двери, чтобы прислушаться, но ни через пять секунд, ни через двадцать, как минимум вода так и не поменялась в шуме, монотонными каплями разбиваясь об пол.

- Август? - Снова позвал Принц, когда на него с кухни подозрительно покосилась Луна. - Подай какой-то знак что ты там живой, а.

Но знака не было.

И Эбривата решился повернуть дверную ручку на случай, если не заперто и действительно так и было - Не так давно Сайрус случайно выдрал щеколду, а починить ни у кого так руки и не дошли.

Отворив дверь он буквально вбежал в комнату, из которой повалил пар и пробираясь сквозь него он обнаружил лежащего на полу Августа, всего красного и без сознания. А ведь он почти успел одеться.

- ...Ё-моё, ну и баню ты тут устроил. - Ругнулся Эбривата, когда в дверях уже оказались Луна с Сайрусом, тревожно вопрошающие о происходящем.

Подобрав бессознательную тушу на руки, Принц одними "брысь-брысь" разогнал всех по сторонам, быстро уложил пострадавшего парня на диван и сложив два пальца на его шее, стал считать пульс, а закончив, скомандовал:

- Лёд тащите, что стоите? Больше льда, его остудить надо.

Едва не столкнувшись лбами, Сайрус с Луной понеслись к холодильнику, где из льда была замороженная курица, остатки колбасы на когда-нибудь-возможную пиццу и, собственно лёд, который пришлось отбивать молотком и складывать в чистое полотенце, висящее на верёвке.

Пока друзья возились на кухне, Эбривата немного подумал-подумал и выудил из пустоты бутылку воды, которую намеренно уронил на пол, а в следующий момент поднял её всю заледеневшую и осторожно, не касаясь разгорячённой кожи, которая даже его самого могла обжечь, стал водить по лбу и шее Августа.

- А я-то рассчитывал на то что к моему приходу вы станете хоть немного сильнее... - Очень тихо вздохнул Принц. - Как так-то, Август?

Обложив всё его тело льдом в разном его проявлении, прождать пришлось не так чтобы много. Август очнулся и сразу поморщился, медленно протягивая руку до затылка.

- Всё там нормально. - Успокоил его Эбривата, - Ты тепловой удар получил и упал из-за парилки которую устроил там, будет шишка.

- ...Голова болит... - Жалобно и едва слышно проскулил Август в ответ.

- Она и будет болеть. - Тяжко вздохнула Луна, склоняясь через спинку дивана и глядя на брата, - Даже у меня голова разболелась при виде тебя, псих. Как это вышло вообще, ты же не любишь сильно горячую воду?

- Не знаю... В этот раз захотелось, подумал... может спать лучше буду...

- Ммм, кстати про спать. - Вспомнил Эбривата, обращаясь к Сайрусу и Луне, - Вы идите, я за ним присмотрю.

- Ты уверен? Ты ведь сам недавно только... - Торговец был перебит пренебрежительными помахиваниями рукой.

- Да-да-да, я сам недавно только из самой задницы вылез. Не сахарный, Сайрус, ему моя помощь нужна, а ваши мозги и так сегодня нехило потрясло, им тоже отдых нужен.

- Ну... Ладно. - Луна вздохнула, глядя на то как Августа, кажется, начинало понемногу тошнить, - Тогда моя комната на втором этаже, Август там же, а Сайрус чуть дальше по коридору, дверь в цветочек.

Наклонившись ближе к Эбривате Луна чмокнула его в макушку, о чём сразу пожалела, ощутив слабый, но одновременно резкий запах тины и рыбы, но напоследок, прежде чем уйти, сказала:

- Позаботься о нём, пожалуйста. И о себе не забудь, герой.

Постепенно свет в доме выключился, лёд был возвращён на своё законное место, но Эбривата так и остался сидеть на пушистом ковре у дивана, периодически проверяя пульс у Августа, который медленно приходил в норму.

- Эбривата..? - Тихонько позвал студент, ощутив на своём лбу ладонь.

- М?

- Я скучал.

- Пф... Я тоже.

- Можешь... Можешь остаться сегодня с нами? - Тихо попросил Август, даже не видя, где в темноте сидит Эбривата.

- Могу.

- А со мной?

Это ещё что за просьба со звёздочкой? Совсем парня подкосило, видать...

-...Спи.

Эбривата встал и хотел было уже пойти заняться своими делами, но вдруг остановился, глядя на Августа.

Много времени размышления не заняли и нарисовав в воздухе небольшой серебристый символ, он аккуратно взял его, будто тот был материален и едва касаясь пальцами, пригладил к лбу и глазам своего человеческого друга.

- Спи сегодня без кошмаров, паникёр. Я потом с тобой разберусь... - Прошептал он и убедившись, что Август провалился в сон, отправился наконец в ванную комнату вычищать перья.

***

По утру Луна и Сайрус обнаружили Эбривату на кухне. Он сидел за столом на неудобном скрипучем стуле и сложив голову на согнутые в локтях руки спал.

Его, всё ещё немного сырые после помывки, крылья устало опускались на пол, да так что Луна по невнимательности едва не наступила на одно.

На голове был бардак, а парочку красных жгутиков, которыми он связывал волосы раньше, лежали неподалёку и сохли.

К сожалению, его сон пришлось прервать, потому что даже не смотря на возвращение и продолжение основной миссии - попасть в Сыльму, на Эввироте жизнь продолжалась и у Сайруса и Луны сегодня был новый рабочий день. И, похоже, только у них двоих, потому что Август всё также спал на диване.

Морщился, но, на удивление, не стонал или кричал.

- Эбривата... - Тихонечко позвала Луна, трогая сопящего за столом эльфа за голое плечо. - Просыпайся...

После долгого вдоха, очень плохо-различимо, но ей прилетело в ответ:

- Я даже толком не уснул, почему мне опять надо просыпаться..?

- Утро потому что. - Зевнул Торговец, ставя на плиту чайник с цветастым рисунком в виде ягод.

- Мммм... - Эбривата захныкал, но всё же подобрал свои крылья с пола и позволил друзьям сесть за стол.

- Как ночка? - Спросил Сайрус, рассыпая по трём чашкам чай и сахар, в то время как Луна пошла в ванную приводить себя в порядок.

- Так себе. Август всегда такой шумный по ночам..?

- Мм да. Мы с Луной привыкли. Как он?

- Его здорово ошпарило, Усталость наложилась, а то что я вмешался в работу его и так едва работающего разума только хуже всё сделало. Остаётся только надеяться на то что он проснётся в скором времени и нам не придётся везти его в больницу.

- Ого, всё настолько плохо?

- Ага. Замотался парень, так и загнуться не долго.

За свои слова Эбривата получил расчёской по затылку, которая сразу упала на стол.

Вышедшая из-за его спины хмурая Луна одарила его недобрым взглядом:

- Не говори так.

- Тц, не обязательно драться с утра пораньше... - Проворчал принц, потирая голову. - Я говорю что вижу. Он же ещё дома, в вашем мире, таблетки пил, нет? Что это было?

- Ну... Что-то от бессонницы, он пару раз в неделю к доктору ходил, но большего я не знаю, мы ж даже не жили вместе. Раздельные общежития.

Эбривата взял в руки расчёску и хмуро, задумчиво стал в неё вглядываться, будто где-то в зубчиках была спрятана нужная мысль.

- Тоже об этом думаешь? - Спросил Сайрус друга и по коротким переглядкам стало ясно, что да, мысли сошлись.

- Что? - Спросила Луна, - Вы знаете о моём брате что-то чего не знаю я?

Эбривата опустил глаза в стол, а вот Сайрус, с большим трудом, но всё же рассказал:

-...Был у нас друг, который страдал похожей проблемой. Часто ему снились кошмары, он пытался от этого излечиться и постоянно менял лекарства, но всё было бестолку, как будто болезнь сама собой вросла в него.

- Сайрус, стой. - Прервал Эбривата, - Не надо. Это не тот случай, я уверен.

- Да о чём вы блин? - Повысила голос Луна.

- Ни о чём, всего лишь догадки.

Эбривата стал расчёсывать неровно стриженные волосы и в процессе он кратко жестом намекнул другу что лучше не стоит лишний раз пугать подругу.

- Я понаблюдаю за Августом, а вы занимайтесь своими делами, всё будет в порядке.

- Опять какие-то тайны... - Вздохнула Луна, - Ладно, надеюсь на вас. - Она хмуро покосилась на принца и добавила: - И надеюсь что если будет что-то серьёзное, вы сразу мне об этом скажете.

Отправив работяг разносить почту, Эбривата слегка обокрал холодильник, а затем и шкаф в комнате Сайруса, где раздобыл более-менее приличную одежду без открытого живота.

Спрятав за ненадобностью крылья, Он остался сидеть на ковре в гостевой комнате и бездумно переключал на телевизоре три доступных канала, в попытках найти хоть что-то интересное. Однако вскоре понял, что кажущийся вечным прогноз погоды на неделю вперёд, готовка и путешествия рыжего кота в шляпе по городам Эввирота не стоят внимания. Он ведь заранее знал что хорошая была идея не покупать в хижину телевизор, и сэкономил, и возиться с электроникой меньше, и нет вечно наигранного голоса ведущего очередной программы.

- Август, просыпайся, мне скучно. - Эбривата ткнул пальцем во всё ещё спящего друга, который даже не отреагировал. - Вставаай.

Когда раздражители не раздражают - это подозрительно.

Принц поднёс ладонь ко лбу Августа, проверяя температуру, но так ничего и не понял, Август ведь и так всегда горячее него самого. Зато проверив дыхание выяснилось, что оно периодически сбивается, становясь то кратким, прерывистым и тревожным, то после вздоха возвращалось в норму, а то и вовсе ещё больше замедлялось.

- Может не надо..? - Неизвестно у кого и чего попросил Эбривата прикрывая лицо ладонью, - Блин. Как ты живой остался ещё, с таким-то иммунитетом?

Подумав ещё немного, пришлось всё же встать и уйти в комнату Луны за листком бумаги и ручкой.

"Если проснулся, а никого рядом нет - не паникуй и жди ЛЁЖА, скоро вернусь.

Э.Р."

Так гласила записка, которую принц оставил на тумбе у телевизора, после чего, перейдя почти что на бег, покинул дом.

Он отправился в свою рощу, где, к большому облегчению, не увидел разрухи, даже костёр правильно затушен.

Не акцентируя на этом особого внимания он ввалился в хижину и сразу закашлял от количества поднявшейся пыли, которую Тень также не убирала, ей ведь никто не говорил этого делать.

- Вот же...! - Выругался Эбривата, но продолжать на стал, перекинувшись взглядом с кутающейся на его кровати в плед копии, - Я по делу, потом снова ухожу. - Кинул он и нырнул в подвал.

- Никак не можешь угомонить своё шило в жо-

- Тихо.

Голова тени объявилась в подвале, но дальше спускаться она не планировала, с неким любопытством наблюдая за Эбриватой, который умудрялся и уборку делать и заниматься тем за чем пришёл - Поиском нужной книги.

- Что ты делаешь?

- Ищу... Ищу... - Занято пробормотал принц, - Книгу ищу.

- У тебя их тут на три королевские библиотеки, не хочешь уточнить?

- Тц, зелья. Мне нужно одно... мм.. Не помню как называется, да и варил всего раз ради шутки давным-давно, не уверен даже, что оно тут найдётся вообще...

- Ну тут я тебе не помощник, я понятия не имею что ты делал "давным-давно". - Тень уже хотела было обратно вернуться на своё импровизированное гнездо на кровати, но у Эбриваты были другие планы, по этому он наоборот стащил свою копию вниз и всё же заставил помогать искать нужную книгу.

- Ищи... М... Зелье которое помогает влиять одному организму на другой.

- Чего?

- В рецепте должно быть указано днк, это я точно помню.

- Какая мерзость. - Тень скривилась, за что получила неприятный щелбан по носу, ещё немного и она начнёт материться - по взгляду заметно.

- Ищи давай.

- А что мне за это будет?

- Возьму тебя посмотреть.

- И ты думаешь что мне это интересно?

- Ага.

Перерыв весь подвал и нарушив целостность поросшей по углам паутины, Эбривата и Тень так и не обнаружили ничего полезного, наоборот: почему-то в шкафу с "очень сложными и опасными" заклинаниями затерялся эротический журнал, который ну точно попал туда не по велению хозяина хижины.

- И что делать? - Хмурился и уже начинал нервничать принц, сидя на кровати.

- А зачем тебе это зелье вообще нужно? На кого ты там влиять собрался?

- Мхх... Скажем так, я пренебрёг некоторыми правилами в магии, да и в принципе на многое глаза закрывал, из-за чего получилась не очень приятная ситуация и мне это надо как можно скорее решить.

- По-моему это твоё обычное состояние.

Тень упала на кровать животом и задрав босые ноги к верху, заглянула под кровать.

- Эй. - Позвала она.

- Чего там?

- Смотри.

Эбривата также улёгся на кровать и всмотрелся в темноту.

Помимо ещё одного, конечно же, не его, журнала, затаившегося между стеной и ножкой кровати, там обнаружилась толстая книга в красном переплёте, на которую обычно ставилась кружка с чаем или тарелка, когда при ночном дожоре не хотелось садиться за стол.

- Лезь. - Приказал принц.

- Сам лезь. - Ответила его тень.

- Давай не выёживайся, я наконец-то за кучу времени впервые чистый, а ты месяцами тут пылью покрывался, от ещё одного слоя ничего не будет.

- Ну ты...! С тебя жареные сосиски, понял?

- А..? - Эбривата удивился вдруг таким вкусовым предпочтениям своей тени, которых, вообще-то, в принципе быть не должно и медленно кивнул.

- Ловлю на слове, Салех. - Фыркнул Мракобривата, скатываясь ближе к краю кровати и ныряя под неё же.

Пока он там ковырялся, настоящий Эбривата сел и недоумённо уставился куда-то перед собой, пытаясь понять, что это вообще было.

По сути, Тень, которую он вытащил, действительно была тенью и отражением в зеркале, в самом что ни есть прямом смысле, но по его сомнительной теории, она была заражена неким проклятьем, из-за которого, по видимому, обрела собственный характер и предпочтения.

И хоть она была с ним всю жизнь, буквально выросли вместе, воспоминаний у неё было ровно столько, сколько дал Принц, а это были какие-то базовые факты о роще, друзьях в ней и в целом Эввироте. И вот при таком раскладе, как она узнала его прозвище?

- Ммхх... Я из-за тебя паутины нажрался на год вперёд! - Недовольно проворчала Тень, вылезая из под кровати и швыряя в Эбривату книгу.

- Не бузи, у тебя даже вкусовых рецепторов нет чтоб её чувствовать. - Ответил он, смахивая с заляпанной всяким книги пыль и уже ища в ней нужный рецепт.

- Зато у меня есть твоя фантазия и я вполне могу себе представить как это отвратительно.

- ...Так... Нашёл, кажется, это оно, надо же. - Эбривата стал бубнить себе под нос рецепт, чтобы убедиться в его правильности, пока Тень рядом стояла и отряхивалась.

Эбривата ещё немного подумал, захлопнул книгу и вручил её своей Тени.

- Возьмёшь с собой. Вообще, там сумка висит у двери, тащи сюда.

И не слушая дальнейшее ворчание своей Тени, Принц запрыгнул в открытый люк подвала и стал собирать ингредиенты из тех что были в рецепте, на удивление нашлось всё что нужно, не первой свежести, конечно, но собирать новое времени не было.

Вскоре, когда нужные вещи были найдены и Эбривата был готов выходить, Тень напомнила о своём существовании и обещании своего хозяина, из-за чего пришлось надевать "дедовской" балахон, чтобы скрыть под ним ещё одно тело на спине.

С такой тяжкой ношей пришлось тащиться обратно в деревню до дома Зофины, где оказалось, что Август всё также спал и ни на что не реагировал.

Даже когда Тень решила проверить все способы достать: от щекотки до дёрганья за волосы и прикладывания холодного к оголённой пояснице, парень и бровью не повёл.

- Так, руки от человечьей туши прочь. - Хмуро прокомментировал Эбривата, уже используя какую-то небольшую кастрюлю с водой и плавающими в ней сухими фиолетовыми лепестками. - Перегибаешь уже, не суй руки куда не надо.

- Да он всё равно спит... - В той же недовольной манере ответила Тень, убирая руки от Августа, а затем и вовсе уходя на кресло как недовольный ребёнок.

- Но он проснётся. Проснётся и захочет настучать тебе по голове. А потом и мне, за то что не остановил. - Эбривата вздохнул и высыпал в кастрюльку немного белого порошка, от чего вода внутри резко окрасилась сначала в чёрный, а затем постепенно вернулась к изначальному виду, однако все прочие ингредиенты такие как сушёные грибы и шишки крупно-рогатой лиственницы приобрели тёмные жутковатые вены.

- Эбривата... - Задумчиво позвала Тень, - А ты ведь сделал то, зачем вытащил меня, верно?

- Ну... Призрака мы выманили, информацию узнали, так что, думаю, да.

- И ты избавишься от меня, как только поможешь Августу?

Эбривата оторвался от зачитывания рецепта зелья и укрутив газ на плите, уставился в кастрюлю, в которой уже потихоньку начало бурлить содержимое.

- ...Конечно нет, - Ответил он, - Ты моя тень, моё отражение в зеркале или где бы там ни было...

- И я об этом. Ты вернёшь меня обратно, да?

Где-то в районе затылка затесалось нехорошее предчувствие...

Тень закатила глаза, видя как хозяин серьёзно задумался и явно не хотел оборачиваться.

- Ну конечно же вернёшь. Мне нет смысла тут существовать. У меня нет собственного разума, нет чувств, даже органов в теле, только то что ты мне дал.

- Тогда раз ты всё понимаешь, зачем спрашиваешь?

- Просто было интересно. Исходя из памяти, что ты в меня вложил, ты частенько руководствуешься эмоциями. Вдруг в нужный момент ты не сможешь от меня избавиться и это обернётся тебе боком?

- С чего вдруг? Думаешь, мне станет жалко запирать тебя в мире отражения или откуда ты там, только потому что однажды ты выбрался и поболтал со мной?

Тень встала с кресла и подошла к кухне. Эбривата обернулся и это сподвигло её подойти только ближе.

Знакомый хитрый прищур стал настораживать.

- Эбривата, часть твоей личности для меня загадка, но кое-что ты вложил в меня даже не задумываясь. Оно всегда с тобой и ты всегда, даже не осознавая того, думаешь и помнишь о том что натворил. Как предал тех кого любил, тех кто любил тебя, как убил свою семью, не давая ни одному из них скрыться, как поджёг целый город и как огонь разросся по лесам, доходя до соседних. Ты всё это помнишь и глядя на меня, ты точно уверен, что не захочешь оставить в этом мире единственное, что так сильно напоминает семью?

И Тень была права. Принц тоже думал об этом, но всё время говорил себе что, ну, потом придумается что-то, но всё же...

Глядя в эти голубые глаза напротив, которыми так восхищалась Сыльма, на белые пряди волос, хоть сейчас и растрёпанные и убранные за длинные уши, на отдающую снежной бледностью кожу, очерк губ и длинные светлые ресницы - нельзя было отрицать, что всё это действительно напоминало о семье.

Внешность слишком схожа.

- ...Мне нужно сварить зелье. - Эбривата отвернулся и вновь взглянул на страницы книги, буквы в которых внезапно будто оказались на другом неизвестном языке.

- Я бы даже рад был остаться, но ты ведь понимаешь, что без тени на своём месте ты как с голой задницей на площади? М, а ещё не хорошо то что будучи материальным, на меня воздействует магия, кружащая в воздухе, подумай над этим.

И Тень ушла, как будто отчиталась о проделанной работе.

Но загрузила Эбривату она хорошо так.

Всё указывало на то что вернуть Тень на своё законное место нужно как можно скорее и, возможно, на это бы даже нашлось время, пока спит Август, но на это также находилось и множество отговорок.

К примеру: Кто присмотрит за домом, пока Эбривата отправится вытаскивать человека из очередной проблемы? Кто объяснит Луне и Сайрусу, если он не успеет, что происходит? Кто, в конце концов, откроет дверь, если придёт незнакомец?

Ну, ладно, с последним тут Тень точно не помощник, как выяснилось, социальные навыки ей не передались.

Решив, что он обязательно подумает об этом потом и что это точно последнее "потом", Эбривата продолжил варить зелье, там всего ничего осталось.

В прошлом он использовал его только однажды, чтобы подшутить над Сайрусом. По задумке, когда они оба должны были лечь спать, Эбривата бы проник к нему в сон и стал бы вытворять там разные странные непотребства, которые на утро обязательно бы запомнились. Ему просто хотелось посмотреть на лицо друга и шалость действительно удалась.

Только он не учёл, что на тот момент его друг очень серьёзно изучал зелья и на утро почти сразу всё понял. К сожалению, пришлось обойтись только словесными ругательствами, поскольку публично принцу подзатыльник не поставишь, а наедине он оказывался слишком вертлявым и не попадался, затем всё просто забылось.

Эбривата выключил газ, долил в кастрюлю ещё воды и присыпал сахаром, ну так, чтобы менее противно было, а затем стащил с зеркала в прихожей ватную палочку и пошёл в гостевую комнату.

Тени пришлось наблюдать с очень выразительной физиономией тотального омерзения и пред-тошнотным синдромом за тем, как хозяин осторожно раскрывает рот Августа одной рукой и второй промакивает в его слюне маленький тупфер.

Догадаться для чего это способна даже Тень, от этого она и сидела актёрничала в кресле, хотя по сути у неё даже органа, ответственного за тошноту, нет.

А вот Эбривата наоборот старался делать всё аккуратно и ни капли эмоций, кроме сосредоточенности, не выказал. Никому ведь не надо чтобы по пробуждению Август обнаружил у себя весь рот в царапинах?

К тому же, он придерживался мысли, что чем позже обратит внимание на весь ужас ситуации, тем легче будет справиться с ней.

- Фу. - Всё-таки не удержалась тень.

- Сам такой. Будешь ворчать, накормлю тебя этим и без зелья. - Эбривата потряс перед собой ватную палочку, вызывая у Тени только больше омерзения.

- У меня нет желудка, но я обязательно найду чем вырвать, если ты хотя бы попытаешься.

- Да брось, просто слюни. - Закатил глаза принц, идя обратно на кухню. - Что-то поцелуи такой реакции не вызывают, вот и на палочку не кривляйся.

- Да если б я поцелуй увидел, меня бы на месте вывернуло и не вернуло.

- Ой какой нежный. - Эбривата отправил стёсанную с деревянной палочки вату в одну из пустующих рюмок, забывая что, по сути, сам с собой говорит.

- Для меня в принципе чужое тело, не важно, будь то эльф, человек или хотя бы кошка, уже само по себе отвратительно. Твоё ещё ладно, но остальные... Фу, даже думать не хочу.

- Тогда нахрена ты Августа трогаешь, раз он такой противный?

- ...Хочется.

- О как.

Эбривата удивлённо обернулся, а Тень в ответ с кресла только развела руками, мол, не знаю ничё, отвали вообще.

Может ли и это быть одной из странностей Тени, которую стоит отнести в список к жареным сосискам?

В любом случае, очень скоро по двум небольшим рюмкам была разлита зеленоватая жидкость, в которой, как в лавовой лампе, плавали оторванные от шишек и грибов тоненькие чёрные венки.

На самом деле, отвратительно, как почти любое другое зелье, но этого должно хватить, чтобы забраться в сон Августа.

Однако прежде чем что-то предпринимать, Эбривата взял прошлую записку с тумбы и на обратной стороне написал: "Не будить, проснёмся сами, остальное уточнить у второго меня. Из дома не выпускать. Э.Р."

Оставив записку на видном месте Принц сел на ковёр перед диваном, выудил из-за пояса свой неизменный кинжал и уколол безымянный палец, несколько капель крови с которого уронил прямиком в рюмку без ваты.

- Мне вот интересно, - Задумчиво сказала Тень, лёжа к верху ногами на кресле, - А как ты собираешься напоить его этим? Он же буквально спит. Захлебнётся ведь.

- Мм... Поить я его не стану. Но от того ситуация не легче.

Вдруг на раскрытую ладонь Эбриваты упал шприц, он был новым, даже в упаковке.

Удивлённая тень перевернулась и не могла не спросить откуда у её оригинала такие вещи.

- Ну... Я путешествовал какое-то время в одиночку, мне нужны были всякие штуки... - Уклончиво произнёс принц, осторожно наполняя шприц тёплой жидкостью.

- Ты же врёшь. - С сомнением сказала Тень, - Я по лицу вижу.

- Слушай, отстань, а? Не твоего ума дело, у меня действительно есть своя большая аптечка на многие случаи жизни, не надо на меня как-то не так смотреть.

- ...Да я смотрю на тебя твоими же глазами.

Эбривата глубоко вздохнул и наполнив шприц достаточным количеством зелья, поднял его на уровень глаз, пару раз пощёлкал по нему пальцами и слегка надавил на рукоятку поршня, выдавливая лишний воздух.

- Мне ничуть не стыдно, ясно? - Зачем-то сказал он.

- Да я даже не знаю о чём ты.

- Вот и хорошо.

Присев на край дивана около Августа, Принц стянул с него ремень и перетянул левую руку, после чего стал искать тоненькую венку, которая вскоре проступила от давления.

Очень медленно зелье с примесью эльфийской крови стало протекать по венам, окрашивая их в чёрные паутинки под кожей. Единственное о чём думал в этот момент Эбривата, так это то что всё получится и что такими действиями он не убьёт Августа окончательно.

Когда с человеком было закончено, а ремень был скинут с руки на пол, Принц одним махом выпил зелье из другой рюмки, покривлялся и попросив свою Тень не шуметь, улёгся на полу, предварительно стащив с дивана подушку и свёрнутый плед.

Ему предстояло пройти через очень тяжёлое приключение.