***

-… и когда мы вышли, нас перестали преследовать, ух как же я пересрался тогда. – Передернувшись, мужик залпом опрокинул рюмку.

- думается мне, брехло ты, - усмехнувшись, надкусил кусок гриба и продолжил его знакомый – темные тени… мог бы придумать че по свежей. – Взяв, с пепельницы почти догоревший бычок самокрутки закурил мужик.

«Ага… получается какие то тени, в том здании да?» Сидя за соседним столиком, аккуратно грел уши от рассказов этих «культурно» отдыхающих сталкеров. «Хотя рассказы этих людей больше были похожи на фантастику, чем на реальную историю, наверняка приукрасили некоторые моменты, чтоб поинтереснее было слушателю» подумав об этом, выпил местный чай из грибов, который, кстати, был весьма не плох.

После того как я получил то треклятое задания, на выяснения причин пропажи группы Влада, я прямым рейсом подошел к нему и узнал куда и с чем отправилась его братия. Как оказалось институт из слухов, куда они отправились, находился в двух километрах от станции, на отшибе парка и жилых районов. Спросив его более детально описать ту местность, рассказал он мне, что место это воздействует на психику, вроде радиация образовалась там такая, из-за чего в голову лезут разные галлюцинации и шепчущие голоса.

Взяв на заметку эту информацию, потопал дальше искать интересные новости, торгуя с барыгами мельком спрашивал о месте из слухов, и вот недавно туда отправилась еще одна группа из четырех человек, и с тех пор от них тоже нет никаких вестей, мистика какая-то. После проголодавшись, отправился в местную харчевню, где и подслушал странный разговор двух мужчин.

В итоге, что мы получаем:

1) Кто-то пустил слух, что рядом со станцией есть медицинский институт, в котором находились не сметные сокровища в виде лекарств и антирада, кто пустил слух неизвестно, но все купились на эту сказку.

2) В институт направилась первая, хорошо снаряженная и вооруженная группа, но не вернулась спустя три дня после отбытия. Вторая группа ушла день назад и больше не возвращалась, получается, там есть некая скрытая угроза, помешавшая возвращению этих людей.

3) Из уст местных, в той местности есть опасность в виде психического воздействия. Говорят, если при тебе будет пачка антирада, то этот недуг можно преодолеть, но это тоже не точная информация.

Набросав примерный план действий, заплатил за обед старушке заведующей столовой, и направился к выходу из станции. «Сегодня я должен проведать местность возле института, и сам институт со стороны изучить»

Подходя к блокпосту с выходом, заметил вполне неплохие заградительные элементы, стационарный пулемет, торчащий из бункера, сквозные окошки для прострела, и хорошо бронированные солдаты с автоматами.

- На поверхность? – Сходу спросил меня мужик дежурящий вход в станцию, как только я почти дошел до них.

- Да, планирую вернуться к вечеру. – Кивнув, натянул противогаз и закрутил фильтр.

- Будь осторожен парень, уже несколько групп сталкеров пропала на поверхности. – Встав с табурета, осмотрел он меня.

- Конечно, мне своя жизнь дорога. – Сняв с плеча автомат, достал полный магазин с подсумка и зарядил пушку, закончив, дернул затвор.

После того как охрана заняла свои позиции, меня выпустили через первый слой защиты, закрыв за мной дверь. После дав знак, внешние ворота начали медленно открываться, похоже, у них есть система удаленного открытия гермоворот. Шагнув через проем ворот, махнул парням на прощание, и начал подниматься по лестнице вверх.

***

Под хрустящий звук снега, продавливаемый моими ногами, я держал путь к институту, обходя большие скопления машин, от них фонило большим количеством радиации, благо вдоль заснеженного тротуара можно было пройти, но тут есть и свои нюансы, из-за поворота меня могут встретить неожиданные неприятности.

Аккуратно выглядывая через каждый поворот дорог, мне удалось дважды избежать неприятностей, пройди я, не заглядывая через повороты, то давно бы был мертв от непрекращающихся волн мутантов, зовущих своих друзей при каждом удобном случае. В первом просмотренном подъезде, заметил как двое стражей, ели гниющий труп человека, а я было уже доставал ружье, заметил позади них в здании шевеление, и остановился, решив обождать, как оказалось, не прогадал. Из дому вылетело десяток стражей, прогнавших этих двух мутантов от куска мяса в виде трупа, и спустя пару минут ожидания концовки потасовки, все монстры убежали, открыв мне безопасный проход.

Во втором случае, я просто обогнул поворот с другой стороны, заметив пару мутантов в изначальной моей дороге. Вот так проходя все улочки в режиме скрытности, наконец, добрался до обозначенного парка, «теперь нужно найти то самое здание из слухов» достав с кармана дозиметр радиации, увидел слегка повышенный фон, в отличие от обычного, «похоже, местность верная»

Зацепив дозиметр к лямке броника, решил найти самую высокую точку, откуда можно будет провести базовый осмотр местности. Немного покрутив головой, увидел не далеко водонапорную башню, стоящую возле окраин территории парка, «выглядит высоким, надеюсь, лаз наверх не разрушен»

***

- Вот теперь, все как на ладони. – Стоя на решетчатом покрытии пола водонапорной башни, проговорил я. Достав из рюкзака бинокль, начал потихоньку сканировать местность, начав с места моего прибытия, и смещаясь в сторону.

Малочисленные полуразвалившиеся многоэтажные здания, покрытые обледенелым снегом, словно гранитный гроб, олицетворяющий конец эпохи человечества, стеной окружавшей парк. Парк был с километр площадью, представляющая из себя лесное королевство, ушедшая в зимнею спячку, с множеством шипастых ветвей и толстыми корнями опутывающие все нижнее пространство земли.

И вот упустив из виду строение среди ледяного царства, заметил здание очень похожее на муниципальное учреждение, но очень покореженное обломками и временем. «Надеюсь это то самое здание» приблизив зум насколько это возможно, стал разглядывать лицевую часть здания, но ничего стоящего моего внимания я не нашел, по крайней мере от своей позиции. Осмотрев близстоящие здания к институту, увидел высокую многоэтажку, «Надеюсь оттуда я смогу хоть что то заметить»

Вздохнув начал спускаться вниз, под скрипучий скрежет давно проржавевшего металла, и даже пару раз, не сорвавшись вниз от вырывающихся от рук стержней лестницы. Кое-как спустившись, сняв ружье с плеча, отправился к следующей точке обзора.

По мере приближения к институту дозиметр плавно начинал чаще трещать, давая понять мне, что радиационный фон увеличивается. Приоткрыв противогаз, сглотнул таблетку антирада, повышая свои шансы избежать облучения радиацией.

Дойдя до нужного здания, пролез через выбитое окно первого этажа и медленным шагом с автоматом на перевез, начал подниматься к четвертому этажу, по пути установив леску, перетянутую через проход и с изюминкой в виде гранаты, отсекая возможность неожиданного нападения. Не встретив никаких угроз, спокойно добрался до нужного этажа, и удобно расположился возле противоположного окна здания учреждения.

«Давай, позволь мне узнать все свои тайны» с толикой нетерпения подумав о скорейшей кончине задания, подумал я, чуть-чуть выглянув из-за окна, дабы избежать обнаружения себя, на всякий случай, мало ли чего там может обитать.

Первые полтора часа наблюдения и тройку выпитых таблеток, на мой взор ничего стоящего не попадалось, бегали иногда случайные стражи вдоль парка. А также вдалеке заметил летающего демона, так местные выжившие кличут большого летающего мутанта, одного такого я уже встречал, и он действительно был похож на демона, как вспомню, меня аж передергивает.

И вот когда мое терпение постепенно начала сдавать, я заметил странное движения на первом этаже, с начала мне показалось что я уже начал бредить из-за большого количества радиации, но увидев, как через следующее окно промелькнула еще одна тень, я уже более серьезно начал приглядываться к институту. И наконец, своего дождался, после пары быстрых переходов на первом этаже, тень остановилась в оконном проеме на втором этаже, увиденное шокировало меня…