Нетающий лёд
Холод… Нет, не дикий, и не собачий, наоборот даже, осторожный, извиняющийся, медленно отнимал последние частицы тепла. Я, свернувшись калачиком, лежал на скамейке автобусной остановки, прикрывшись от снега старым пальто. Снег шел с самого утра, но примораживать стало только под вечер, а сейчас, ближе к полуночи, по асфальту уже бугрился едва припорошенный лед. В такую погоду, на пустой, пронизанной сквозняками тихой улице, самые условия, чтобы "уснуть покрепче". Но сон всё не шёл, и я просто лежал на неудобных досках и, в который раз, проклинал тот злосчастный миг, что привел меня сюда, того гада, что приложил к этому руку, и того дурака, что купился на его посулы. О том, что в любой момент меня могут согнать, даже с этого жалкого пристанища, думать не хотелось.
— Дядя, вам плохо?
Голос был детский. Я открыл глаза. Девочка. Лет восьми. Поздновато для таких встреч. Я очень этого не хотел, но все-таки сел и высунул взлохмаченную сальную голову.
Да, мне плохо, — подумал я, стараясь двигаться как можно плавнее, чтобы ненароком не напугать нежданную гостью. — Ещё пара недель такой жизни, и меня ни за что не отличишь от бомжа, годами роющегося в помойках.
— Может, вам помощь нужна? Я могу позвать кого-нибудь.
Губы слиплись, во рту, как в пустыне, язык прилип к нёбу — полный провал. Я заволновался и усиленно замотал головой. Она поняла и, как мне показалось, смиренно села рядом. Но не просидев и минуту — вскочила, и ничего не говоря убежала.
Обидно. Я осторожно пошевелился и нахохлился, создавая между телом и одеждой небольшой резервуар тепла. Замер.
Фонарь над остановкой светил жёлто и тускло, но и этого хватало для того, чтобы остальной мир полностью исчез во мраке.
Послышался легкий похрустывающий топоток. Недавняя знакомая, запыхавшись, выскочила из мрака на свет и встала напротив. В руках она держала то ли одеяло, то ли предмет верхней одежды. Протянула его мне и говорит:
— Вот. Нам уже не надо, а вам пригодится.
Я тупо пялился на кусок толстой теплой ткани, не найдя, что ответить, и ошарашено медлил что-либо предпринять. Девочка, не дождавшись от меня реакции, решилась сама: подошла и накинула его мне на плечи. Промёрзшая одежда моментально прижалась к едва теплому телу: будто в прорубь зимой нырнул. Я окаменел. Послал же бог добродетель…
