Превью серий плей-офф: «Даллас» - «Вегас», «Эдмонтон» - «ЛА»
Сегодня свой первый матч серий сыграют две оставшиеся пары. Рассмотрим плюсы и минусы каждой команды и попробуем угадать результат противостояний.
«Даллас» против «Вегаса»
На западе настолько равные пары соперников, что тяжело выбрать победителя даже в матче победителя конференции и обладателя 2-ой Wild card. Разве можно сказать, что «Даллас» сильнее действующего чемпиона, который по составу стал лишь сильнее?
Начнём с того, что «Вегас» умышленно выбрал в соперники по первому раунду «Даллас». У «рыцарей» стоял вопрос - «Даллас» или «Эдмонтон». Играть в первом раунде против Макдэвида клуб не захотел, поэтому на финише проиграл много матчей, чтобы выпустить вперёд «ЛА». Вторая хитрость «Вегаса» перед плей-офф более масштабная - манипуляции с зарплатной ведомостью. Клуб вновь поместил перед дедлайном Марка Стоуна в список травмированных и приобрёл на эти деньги две звезды - Ноа Хэнифина и Томаша Гертля, для глубины - Энтони Манту. Состав «рыцарей» и так был плотный, а сейчас стал пугающим для соперников. А сам Стоун, естественно, здоров и будет играть в первом матче. Это уже подтверждено.
Состав «Вегаса» богат на тех, кто может решить исход матчей. В клубе нет ведущих бомбардиров, но у многих статистика схожая. У восьми игроков в составе больше 40 результативных баллов. Добавим к этому ещё тех, кто пришёл в дедлайн и получиv 11. Опасность будет исходить от каждого звена и каждый пары защитников. С приходом Хэнифина теперь все три пары «рыцарей» имеют топового универсала: Теодор, Пьетранджело и сам Ноа.
Обнадеживать соперников «Вегаса» может игра вратарей. Первую половину сезона Адин Хилл был прекрасен и считался одним из главных фаворитов на Везина Трофи. Но затем что-то в его игре сломалось. У канадца в итоге надежность упала прилично и до окончания регулярки не вернулась: 90.9% отраженных, 2.71 КН. У сменщика Логана Томпсона статистика идентичная: 90.8% отраженных, 2.7 КН. Голкиперы - слабое место «Вегаса». Возможно, именно поэтому клуб и избегал встречи с Коннором Макдэвидом и компанией на ранних стадиях.
«Даллас» схож с «Вегасом» построением ростера. Акцент на глубину звеньев и отсутствие суперзвезд. В команде нет игрока, который набрал бы более 80 баллов, но клуб завершил сезон на третьем месте по результативности. Если у «рыцарей» 11 игроков набрали больше 40 баллов, то у «звёзд» у 9 игроков больше 50 очков. У десятого почти 50 - 47. У «Далласа» практически три равных звена в атаке. Да, первое немного выделяется, но на результат одинаково могут влиять все три.
Стиль игры у команд разный. Мы видели «Вегас» в прошлом плей-офф: огромные скорости, постоянное давление и силовая игра. Так же будет и сейчас. «Даллас» же более рационален и не против «потерпеть» на своей половине в ожидании моментов. У своих ворот «звезды» чувствуют себя неплохо, а защитники привыкли проделывать много черновой работы: у четырёх больше 110 блокшотов (Линделл - 165, Харли - 135, Хаканпаа - 123, Сутер - 111), у Хейсканена почти 100 - 97. Добавим к этому мастера ловить шайбу на себя Криса Танева, которого приобрели в дедлайн, и получим 6 защитников на 100+ блокшотов. То есть 15-20% бросков каждый матч до вратаря и не долетают.
В этом сезоне неожиданно слабым звеном в «Далласе» оказался Джейк Оттинджер. Американец прогрессировал год от года и уже в прошлом сезоне входил в ТОП голкиперов лиги. Но нынешний сезон у Джейка не идёт - лишь 90.5% отраженных. Надёжного сменщика тоже нет: у Скотта Веджвуда статистика еще хуже - 89.9%.
Есть уверенность в том, что нас ожидает упорная серия. Счёт может оказаться и не близким, но каждый матч будет держать в напряжении до конца. Не зря же «Даллас» лидер НХЛ по количеству матчей, которые завершаются с разницей в одну шайбу. Мой прогноз: «Вегас» фаворит и пройдёт в 6-7 матчах. Усиления в дедлайн сыграют свою роль, а специальные сливы матчей в концовке регулярки не отображают силу «рыцарей».
«Эдмонтон» против «ЛА»
В “ЛА” не стали играть в игры “Вегаса” со специальным сливом матчей ради того, чтобы не попасть на “Эдмонтон”. Кубковые серии часто сталкивают две команды друг с другом и сопернику “королей” просто никогда не было. В “кингс”, по сути, знают, чего ожидать и, что главное, знают во что играть.
“Эдмонтон” каждый год представляет из себя плюс/минус одинаковую команду. Основные элементы остаются прежними: устрашающее нападение с Макдэвидом и Драйзайтлем во главе, неплохая глубина в ТОП-9, нестабильная игра от защитников и голкиперов. Действующие лица в глубине и обороне периодически меняются, но на льду это не отражается. Все знают на ком и как будет строиться игра “Эдмонтона”, но с этим все равно трудно бороться. Коннора Макдэвида остановить сложно даже если знаешь куда и когда он будет двигаться с шайбой. Канадец в очередной раз легко преодолел отметку в 100 баллов за сезон, но в этот раз добрался даже до 100 голевых передач за регулярку. Стал всего 4-м игроком в истории, кто этого достиг. Леон Драйзайтль в этом сезоне был скромнее, но и немец пробил сотню - 106 (41+65) баллов. Больше половины голов Драйзайтль забросил при игре в большинстве, так что удаляться соперникам “Эдмонтона” не рекомендуется. Спрогрессировал до уровня ТОП-защитника Эван Бушар. У канадца на это ушло долгих пять лет, но сейчас он один из лучших в лиге - 82 (18+64) балла, “+34” в 81 матче. Прежнее достижение было скромные 43 балла.
С новым тренерским штабом наладилась и игра на своей половине площадки. “Эдмонтон” стал меньше забрасывать, но результаты от этого не ухудшились. Счета матчей 7:6, 8:5 и тд остались в прошлом. Теперь “Эдмонтон” 8-я команда лиги по надежности у своих ворот. Во многом помог прогресс голкипера Стюарта Скиннера, который пока не стабилен, но отрезками выдают шикарную игру на уровне лучших в лиге.
Найти слабые места в игре “Эдмонтона” стало сложнее. Состав хоть и остался прежним, но те же защитники как будто стали реже косячить. Именно в этом и была главная слабость команды, которая устранилась тренерской перестановкой и сменой модели игры. Главные надежды соперников теперь на то, что нестабильный Стюарт Скиннер на время плей-офф будет стабильно плох.
“ЛА” команда без больших звезд. Прежние уже в солидном возрасте (Копитар и Даути), а новые еще не выросли. Все это сказывается на стиле игры - максимально плотно и надежно, а в атаке расчет на контратаки и игру в большинстве. В равных составах голы даются сложно - лишь 19-я по результативности команда. Зато в обороне все шикарно - третьи по надежности. Лучшие бомбардиры клуба не дотянулись даже до 80 баллов, но у троих 70+ очков. Лишь один игрок забросил 30 шайб и тот, от кого это и не ожидали - Тревор Мур.
Из главных минусов команды помимо низкой результативности стоит выделить одного из тех, из-за кого этот показатель страдает - Пьер-Люк Дюбуа. Канадца выменивали летом у “джетс”, чтобы создать второе сильное звено с топовым центром. Но Дюбуа получил контракт на 8 лет и вновь перестал играть - лишь 40 (16+24) баллов в 82 матчах. От контракта на 8,5 миллионов ожидаешь большей эффективности.
Второй удар по команде - отсутствие прогресса у молодежи. Да, этот год лучше смотрится Куинтон Байфилд. Но даже он сдал во второй половине. А от остальных нет вообще никакого прогресса. ТОП-проспекты Брандт Кларк и Алекс Туркотт вызывались, но были отправлены обратно в АХЛ. А ведь обоих выбирали в ТОП-8 драфта. И времени прошло уже достаточно для того, чтобы с них уже что-то да получилось. Но пока нет.
В серии сойдутся противоположности: сильная атака против сильной обороны, звездный ростер против ровного и скромного по именам, доминирующая модель игры против выжидательной. “ЛА” будет плотно играть в средней и своей зоне, отсиживаться у ворот и ждать возможности наказать за ошибку. Но проблема их в том, что теперь “Эдмонтон” стал реже ошибаться, а в атаке остались все те же большие звезды, которых на 100% не выключишь. Хотя бы на 50 получилось. Мой прогноз: победа “Эдмонтона” в 5 матчах.