Превью серий плей-офф: «Каролина» - «Айлендерс» и «Торонто» - «Бостон»

Сегодня ночью начинается плей-офф в НХЛ и к старту серий начинаем цикл обзоров, в которых попытаемся разобраться в плюсах/минусах команд и сделаем прогноз на серии.  

«Каролина» против «Айлендерс» 

«Каролина», как опытный участник плей-офф, сезон начинала на низких оборотах. Даже после матчей 15-20 были разговоры о том, что может пора бы и тренера сменить, новичками команды были недовольны, а вратари «ураганов» дружно втроём ушли в статистику ниже 90% отраженных бросков. Естественно, что все было под контролем. Тренерский штаб выводил команду на пик постепенно, учитывая свой энергозатратный стиль игры. В последние годы именно энергии и креатива в плей-офф «Каролине» и не хватало.  

По итогу все прошло замечательно. «Каролина» практически успела дотянуться даже до первой строчки в регулярке, а сомнений о выходе в плей-офф не было уже к 50 матчу. По ходу сезона «ураганы» стали напоминать себя прежних и хоккей Рода Бриндамоура вернулся: много работы, надёжно у своих ворот, ещё и результативность подтянули. По итогам чемпионата «Каролина» в топе по показателям заброшенные/пропущенные: 7-е в плане атаки, 4-е в плане обороны. С соперником, у которого практически нет слабых мест, будет очень сложно.  

При этом руководство клуба наконец-то додумалось решить в дедлайн основную свою слабую сторону предыдущих плей-офф - отсутствие креатива и помощи Себастьяну Ахо. Приобретена была большая звезда - Джей Гюнцель. Американец так четко вписался в состав и игру, что успел установить рекорд НХЛ по результативности для игроков, которые в дедлайн сменили команду - 25 (8+17) баллов, «+16» в 17 матчах. Гюнцель в компании Ахо и Джарвиса образовали, возможно, лучшее звено НХЛ на данный момент. Все трое выглядели прекрасно и органично. Теперь соперникам по плей-офф придётся сложнее с тем, чтобы остановить атаку «ураганов».  

Второй положительный момент перед плей-офф - в строй вернулся Фредерик Андерсен. Датчанин привычно пропустил много матчей из-за травм, но вернулся в нужный момент и стал показывать сильную игру - всего 2 поражения в 16 матчах, 93.2% отраженных, 1.84 КН. Весь сезон голкипер на пике уже играть не способен, но на коротком отрезке все ещё может быть элитным. Вопрос лишь в том теперь, не сломается ли Фредерик в самый неподходящий для «Каролины» момент.  

«Айлендерс» весь сезон был в районе 7-10 мест в регулярке и на финише все же смог себе вырвать путёвку в розыгрыш Кубка Стэнли. Для этого в клубе делали и тренерскую перестановку - Патрик Руа вернулся в НХЛ и неожиданно оказался у руля «островитян». Прежний опыт Патрика в НХЛ не назвать удачным, но в первом сезоне он здорово взбодрил тот «Колорадо». Правда, в плей-офф это не помогло. Отсутствие опыта у Руа в плей-офф в качестве тренера может сказаться - лишь одна серия в карьере, и та проиграна. Да ещё и соперник крайне неудобный и системный. Такого без особой тактической подготовки остановить невозможно.  

Руководство «Айлендерс» тренерскому штабу также сильно не помогало. В дедлайн клуб не сделал вообще ничего. Ни одного обмена. Видимо, Лу Ламорелло и компания бросили этот сезон на самотёк и результата не ждали. Поэтому спроса с Руа в случае быстрого вылета тоже не будет. В руководстве просто будут довольны, что «островитяне» просто смогли пробиться в плей-офф.  

Подбор игроков в «Айлендерс» такой, что даже более атакующий тренер Патрик Руа не смог изменить рисунок игры. В большинстве матчей «островитяне» продолжают добиваться результата за счёт надёжности у своих ворот - 8-е место во всей лиге. Но в атаке по-прежнему тяжело - лишь 20-е. Команде не хватает креатива в игре. На одном Мэттью Барзале игру не перестроишь, а остальные форварды больше заточены под рабочий хоккей. Техничных вингеров с задатками снайпера в команде и вовсе нет. Не самый удачный год проводит и голкипер Илья Сорокин. Этот сезон для россиянина худший в карьере НХЛ. Надежность основного голкипера «Айлендерс» в серии с «Каролиной» точно будет необходима.

В серии явным фаворитом, конечно, будет «Каролина». Команда набрала потрясающий ход во второй части чемпионата, усилила свою атаку и вернулась к своим лучшим характеристикам по игре без шайбы. Что-то серьёзное противопоставить «Айлендерс» не может. Подопечные Патрика Руа, скорее всего, будут пытаться максимально плотно играть в средней и своей зоне, лишать «Каролину» открытого пространства и скорости. Ну а выживет ли «Айлендерс» в таком низком блоке во многом будет зависеть от того, справятся ли голкиперы «островитян» с постоянным давлением. В атаке «Айлендерс» придётся выжидать контратаки и выжимать максимум из игры в большинстве, если они хотят проходить дальше. Но это будет сложно. Мой прогноз на серию - победа «Каролины» в 4-5 матчах.  

«Бостон» против «Торонто» 

О проблемах «Торонто» в плей-офф уже давно известно, но в прошлом сезоне клуб прервал своё проклятие и впервые за долгое время смог пройти первый раунд. Однако дальше не пошло. Сейчас «листья» встретят на своём пути неудобный «Бостон», который чаще других выбивал команду из плей-офф. Стиль игры «Торонто» не самый подходящий под розыгрыш Кубка Стэнли. Понятно, что в матчах на вылет «листья» будут стараться играть более собрано, но все же разница между атакой и защитой слишком просматривается. Это видно и по именам в составе. Это отражается и в цифрах на льду. Во главе с Остоном Мэтьюзом «Торонто» символизирует собой одну из лучших атак лиги - 1 место по заброшенным по итогам регулярки. Но у своих ворот у клуба, как всегда, проблемы - лишь 20-е в лиге. Отсутствие баланса в плей-офф - это огромный минус. Соперники, скорее всего, не смогут полностью остановить атаку «листьев», но ее эффективность явно снизят. А вот проблемами в обороне воспользуются. И успех или провал «Торонто» будет сильно зависеть от того, насколько сильно упадёт эффективность звёзд в атаке. Все выглядит так, что второго плана у «Торонто» нет. Либо забиваем много, либо проигрываем. В матчах на вылет это обычно не работает.  

Но забивать в «Торонто», конечно, есть кому. Это и главный снайпер НХЛ Остон Мэттьюз, который вновь на финише не смог добраться до 70 голов, но и 69 не забивали уже больше 30 лет. Вернулся после травмы Митч Марнер, все ещё может решать моменты Джон Таварес. Из потерь на старте серии - Вилльям Нюландер. В первом матче, по предварительным данным, шведа не будет из-за травмы. Остон Мэттьюз с годами в НХЛ эволюционирует и прокачал свою игру без шайбы. Американец один из лучших в лиге в нынешнем сезоне по разнице забитых и пропущенных в равных составах. Также форвард установил личные рекорды по числу блоков (аж 93, что для звезды это редкость), числу хитов (90). Хорошая заявка на ТОП в голосовании на Селке Трофи.  

Есть запас у «листьев» и в глубине атаки. Подписанные летом Тайлер Бертуцци и Макс Доми играют заметно слабее, чем ожидали от них. Но потенциал у игроков есть. Тот же Тайлер Бертуцци был лучшим в плей-офф прошлого сезона в составе «Бостона». Оба точно могут добавить активности, силовой игры и работы без шайбы. Могут решать эпизоды и в атаке, если соперник слишком сконцентрируется на главных звёздах «Торонто».  

«Бостон» умудряется сохранять баланс в игре даже с большими потерями в составе. Хотя, конечно, это уже не те опасные «мишки», которые могли и тебя лишить игры, и сами прибивать к воротам. Перед сезоном предсказывалось команде сильное снижение эффективности игры и спад в результатах, но в регулярке это не очень проявилось: 12-е по игре в атаке, 6-е по надёжности у своих ворот, уверенный проход в плей-офф. 

В руководстве «Бостона» после потерь своих звёздных ветеранов почему-то не сделали выводов и не нашли замены. В сезон «Бостон» вошёл без центральных нападающих элитного уровня. Не усилили позицию и в дедлайн. Это все сказалось на действиях в атаке. По сути, «мишки» сейчас это команда одного звена в атаке. Точнее, даже команда одного игрока. У Давида Пастрнака почти в два раза больше баллов, чем у второго бомбардира команды: у чеха 110 (47+63), а у Маршанда, который второй - 67 (29+38). Жизнь соперников стала легче - теперь нужно выключить из игры только Пастрнака и потенциал атаки «Бостона» практически исчезнет.  

Помимо звездного чеха результат в регулярке добивался с помощью надёжности. Это основной плюс «Бостона». Три звена атаки, все пары в обороне и оба голкипера усердно работают без шайбы. Линус Улльмарк и Джереми Сваймэн единственная пара голкиперов в НХЛ, которые поделили матчи практически поровну. При этом без потери качества в игре. Оба крайне стабильны и одного уровня: 91.6% и 2.53 КН у Сваймэна, 91.5% и 2.57 КН у Улльмарка. Два голкипера высокого качества в плей-офф - это преимущество. От травм и спадов никто не застрахован. Да и не дать подстроится атаке соперника под одного конкретного голкипера - это тоже бонус. 

Серия будет упорной. Может даже уйдут в седьмой матч. Но фаворитом выглядит «Торонто» за счёт своего разнообразия и глубины в атаке. Команда, конечно, также начнёт играть строже в обороне в плей-офф. Это неизбежно. А «Бостон» очень зависим от одного игрока, что упростит жизнь главной слабости «Торонто» - обороне. Прогноз на серию: победа «Торонто» в 6-7 матчах.