Ах, первокурсники… Ещё пахнут мятой и нерешительностью, но уже тянут к шалостям свои лапки, как котята к молоку. Глупенькие, неумелые — и оттого особенно интересные.

Но были те четверо… они были другие. Все, гриффиндорцы — как на подбор. Двое так точно! Остальные? Хм, тоже интересные. И весёлые все!

Один только Джеймс, со своей вечно взъерошенной головой и видом: «я тут самый главный», чего стоил! Он даже сам по себе уже как цирк! Ну и второй, Сириус, тоже не промах! Смеялся он очень уж громко! И чересчур яркий был, даже для Гриффиндора. Да и затейник, каких поискать. Третий вот, правда, какой-то бледный был. Вежливый такой… Но смотрел слишком уж пристально. Такие обычно тихие… но если и делают что-то — то уж наверняка. Я уже тогда почуял, что он зверь лютый… Но это мы с вами, тихо-тихо, никому не скажем. А вот, четвертый… Ну а четвёртый… за компанию. Для полного квартета. Дёрганый он был какой-то — прямо кролик перед удавом. Правда руки замарать никогда не боялся — а это, от меня уже в плюс.

И вот скучное утро во внутреннем дворе. Солнце лениво растекается по плитам, голуби нагло гадят на статую гоблина, а тот сердито машет рукой. Филч в своём новом амплуа: надутый, ворчащий, возится с ведром и шваброй, будто уборка — его реальная обязанность. А кошка его уже тогда следовала за ним. Молоденькая ещё. Лежала рядом с хозяином и щурилась на солнце. Тьфу — идиллия. Но, чувствовалось в воздухе что всё вот-вот изменится.

И всё действительно изменилось, когда двое с Хаффлпафа, оказавшиеся спешно найденными подельниками, выбежали из замка и понеслись прямо к Филчу, голося на весь двор.

— Мистер Филч! Там в туалете кто-то плачет! Заперли девочку!

Орали они, как баньши на похоронах. Филч, конечно же, повёлся. Новичек он тогда был. Скорчил лицо, проворчал что-то про негодников и потопал за "спасателями", сжимая швабру, будто та его меч правосудия.

А вот и трое моих юных артистов — выскользнули из-за угла, а Джеймс остался на стреме. Уже у ведра Филча Сириус достал из кармана скляночку.

— Шалость №3. Тестовая. Воняет как испуганный тролль, но работает весело.

— Главное — не нюхать. — серьезно заметил Ремус.

— Так я уже! — ухмыльнулся Сириус. — Ещё утром. Потом Джеймсу сунул под нос, он, правда, спал…

— А вот почему он так резво в душ ломился — фыркнул Люпин и нагнулся к ведру, выливая протянутую Сириусом баночку. Питер тем временем достал линейку (ну а чем ещё мешать зелья?), и, приговаривая

— Ой что будет, ой что будет — начал перемешивать зельеварительный кошмар в ведре Аргуса.

Я же завис над клумбой — предвкушая. О, мне было интересно. Даже чересчур. Сделав своё дело, мальчишки юркнули за фонтан, затаились и стали ждать, когда вернётся ничего не подозревающий Филч. Пришел он скоро и ворчал что-то про Миртл — мол, вечно плачет — и, не задумываясь, шлёпнул шваброй в ведро.

И… началось.

Сначала жижа в ведре за пузырилась, исторгая из себя фонтан пены. Она была вся такая зеленая, как сопли, и мерзко шипела, разнося отвратительное зловоние. Да такое что и у меня защипало в глазах! А я, между прочим, дух! Ну а дальше началась потеха! У Филча глаза заслезились, а кошка его в истерике и зловонной пене помчалась через двор, разнося мерзость ещё дальше! Филч уже шагнул было за ней — и с воплем заскользил прямо в офанаревшую статую гоблина! За ним остался след из пены и непередаваемого амбре шалости!

— КТО-О-О-О?! — заорал он так, что даже статуя гоблина поморщилась — Я ВАС ВСЕХ НАЙДУ! ДОМОЙ ПОЕДЕТЕ, НЕМЕДЛЕННО! КАКОГО МОРДРЕДА Я ПОДПИСАЛСЯ НА ЭТУ ДОЛЖНОСТЬ?! НОРИИИИС!!

А мальчишки? Ага. Спрятались. Тихонечко смеются наслаждаясь триумфом, как положено юным гером.

А я? А что Я? Дух замка? Ха, Я — Пивз! Я не доносчик, я — поэт! Зависнув над завхозом, я начинаю своё свое творчество!

— Филч шваброй машет, как маггл с утра,

А пена шипит — в ней зреет ржакА!

Кошка визжит, и по двору летит —

А я… я сочиняю этот бит!

Аргус не оценил моих стихов и, ругаясь на чем свет стоит, швырнул в меня швабру. Мазила! Я — неуловим! Показав ему язык, полетел в сторону замка, где уже скрылись юные герои. Нужно же было постебаться над ними — конкуренты как-никак.