У каждого героя должен быть свой злодей — воплощение мерзости, гниющей в глубине души защитника добра. Из Судьи Дредда, конечно, так себе паладин света, но что поделать — эта вселенная не любит рыцарей в сияющих доспехах. И лучше столкнуться с целой армией Дреддов, обладающих правом карать и миловать, не отходя от места преступления, чем с одним Судьёй Смертью (Judge Death).

Образ Смерти ужасен: он носит шлем с модифицированным забралом, напоминающим опускную решетку крепости. Его лицо постоянно перекошено в страшной гримасе. Вместо наплечников в форме орла у Смерти на правом плече изображён птеродактиль, а его левое плечо и налокотники украшены костями. Куртка Смерти не застёгнута, а наглухо залатана грубыми швами. Форменный значок и пряжка ремня выполнены в виде человеческих черепов с выступающими клыками и крыльями летучей мыши. Когда нужно устроить массовую резню, Смерть проявляет недюжинную фантазию, но чаще всего он убивает своих жертв, разрывая их сердца посредством сверхъестественных сил.

Много лет назад на параллельной Земле жил мальчик по имени Сидни Деф, сын бродячего дантиста. Отец Сидни был садистом и мучил своих пациентов, время от времени убивая их. Сидни восхищался увлечением папаши и, таким образом, стал одержим идеей смерти. Когда Сидни достиг совершеннолетия, он стал Судьёй, чтобы как можно глубже изучить своё извращённое чувство справедливости и наказания.

Судья Сидни пришел к выводу, что любое преступление, сколь бы мелким оно ни было, должно караться смертью.  Он понял, что единственный верный способ восстановить мировую справедливость — это убить всех и вся. Ведь закон могут нарушать только живые — следовательно, главным преступлением является жизнь как таковая. Деф взялся за дело. Судьба привела его к двум ведьмам, Фобии и Тошноте — паранормальным существам, известным как Сёстры Смерти. Они смогли превратить Дефа в нежить, которая впоследствии и стала судьёй Смертью.

Трое других Cудей, которые последовали за Сидни, также встретились с Сёстрами Смерти и преобразились. Они стали Судьёй Огнём (Judge Fire), Судьёй Мортисом (Judge Mortis) и Судьёй Страхом (Judge Fear). Эта дьявольская четвёрка — Тёмные Судьи (Dark Judges).

Земля, на которой обитали Тёмные Судьи, вскоре пала под их объединённой мощью и превратилась в планету, лишённую всякой жизни. Она стала известна как Мёртвый Мир (Deadworld), где Тёмные Судьи восседали на костяных тронах посреди планетарного некрополиса. 

Судья Страх — фигура в черном шлеме, украшенном большими крыльями летучей мыши. У Страха на поясе висит целый набор инструментов, в частности, миниатюрные медвежьи капканы и огромный висячий замок, который он использует, чтобы преградить жертве путь. Вынося приговор, он открывает лицевую панель своего шлема и до смерти пугает обвиняемого тем, что находится внутри, произнося при этом свою коронную фразу: «Взгляни в лицо страху!». Его лицо, по разным источникам представляет собой то ли мешанину из открытых глаз, то ли набор гротескных челюстей-мандибул. Вероятно, то, что видит жертва в последний миг, является квинтэссенцией её собственных страхов. 

Судья Огонь с головы до ног окутан мистическим пламенем и владеет извергающим нестерпимый жар трезубцем. В прошлом Огонь был Судьей под прикрытием по имени Фуэго, который проник в среду повстанцев. Он привёл их прямо на жертвенный алтарь к Судье Смерти, за что и стал могущественной нежитью. Фуэго всегда был жестоким мерзавцем. Он заслужил прозвище «Судья Огонь» еще при жизни, после того как сжёг школу со всеми работниками и учащимися — всего лишь за то, что молодые люди слишком шумели.

Судья Мортис — воплощение распада. Одно его прикосновение заставляет жертву самопроизвольно и почти мгновенно сгнивать. Мортис восхищается методами и убеждениями Сидни и, подобно своим «товарищам по ремеслу», обожает выносить произвольные смертные приговоры — а точнее, убивать всех и каждого. Из всех Тёмных Судей Смерть, похоже, больше всего доверяет Мортису, ибо Огонь, по мнению главаря, слишком импульсивен, а Страх — чересчур скрытен.

Превратив родной мир в гигантский могильник, Тёмные Судьи заскучали. Монстрам удалось добыть у путешественников по измерениям технологию перемещения между параллельными ветвями реальности. Так они попали во вселенную Судьи Дредда.

Прибытие Тёмных Судей в Мега Сити Один ознаменовалось массовой резнёй и убийствами. Эти четыре твари, явившиеся, словно гром среди ясного неба, казались неуязвимыми, и для победы над ними даже знаменитому Дредду понадобилась помощь пси-Судьи Андерсон. Но Тёмные Судьи снова и снова возвращались в Мега Сити Один, и Дредд отправился в их родное измерение, чтобы познать природу своих злейших врагов.

Это всего лишь введение в лор сверхъестественных чудовищ из другой вселенной. Как вам, к примеру, Джокер, злейший враг Бэтмена, в роли Тёмного Судьи? В его богатой биографии был и такой эпизод.

Стиляга Брюс Уэйн в этот момент тоже не сидел сложа руки.

Кроме череды комиксов о похождениях Тёмных Судей, их противостоянию с Дреддом посвящена отдельная видеоигра, Judge Dredd vs. Death. Советуем её всем любителям нести закон и порядок туда, где они отродясь не ночевали — и давать подсудимым пару тысяч лет суммарного срока. Игра гораздо ближе по духу к комиксам, а не к известным фильмам со Сталлоне и Урбаном, так что всякой чертовщины (наподобие зомби и вампиров) там будет в достатке. 

Для читающей публики есть официальная новеллизация игры от Гордона Ренни, на счету которого множество книг по вселенным Вархаммера, в том числе похождения знаменитого некромундского наёмника Кэла Джерико и дилогия Execution Hour и Shadow Point о корабле «Лорд Солар Махариус» во время Готической Войны. Строго рекомендуем!

Голосуйте за Либрариум Judge Dredd: Мёртвый Мир, и мы проведём вас в место, по сравнению с которым беззаконная помойка Мега Сити Один — это цветущий рай.

До встречи!