ВМ 40к: Ковчеги Пророчества (Arks of Omen)

Впервые за много тысяч лет в Великой Игре наметились серьезные перемены. Могущественный демон Вашторр Аркифэйн, создатель Кузницы Душ, задумал стать Пятым Богом Хаоса. Он построил настоящую бизнес-империю, сумев стать полезным для Губительных Сил. Кхорн, Тзинч, Нургл и Слаанеш презирают Вашторра и одновременно зависят от него. Кузница Душ обеспечивает их армии первоклассной боевой техникой. Адская фабрика работает, не останавливаясь ни на миг — ради высшей цели.

Армии Вашторра множатся. Используя свое влияние и знания, Аркифэйн копит силы и войска для ритуала, который обеспечит ему божественный статус. Демон узнал, что Древние, некогда сильнейший разумный вид в галактике, создали три артефакта: Ключ, Замок и Оружие. Замок — это хорошо спрятанное карманное измерение, где, в свою очередь, хранится Оружие — нечто, способное даровать власть над бытием. Но для того, чтобы заполучить наследие Древних, Вашторру нужен был Ключ, разделенный на множество частей. Они были разбросаны по галактике и часто находились в хорошо защищенных местах. Аркифэйну предстояло выполнить самое сложное дело в его жизни — найти все фрагменты Ключа.

Для того, чтобы выполнить столь сложное задание, Вашторру требовался влиятельный союзник. Аркифэйн отправился к Воителю Абаддону,  полководцу Черного Легиона, и пообещал ему уничтожение Империума с помощью силы Оружия. От такого щедрого предложения было сложно отказаться. Однако даже кораблей Черного Легиона не хватило бы для поиска артефактов по всему обитаемому космосу. Нужен был флот, сопоставимый с армадами Великого Крестового Похода. И такой флот находился прямо у Вашторра под носом — его всего лишь нужно было серьезно доработать.

Даже на маршрутах через варп, которые считаются безопасными, Великий Океан время от времени забирает корабли. Его волны превращают добычу в невообразимую мешанину суден всех эпох и цивилизаций — Космический Скиталец или же Спейс Халк. Иногда бесформенные громадины Скитальцев сами по себе выходят в материальную вселенную, а затем скрываются обратно в варп. За время их космического путешествия на Халки высаживались разные малоприятные персонажи: преступники, ренегаты, чудовища. Черный Легион и демоны Вашторра захватили несколько десятков Скитальцев, очистили их от нежелательных жильцов и превратили в Ковчеги Пророчества. Каждый из Ковчегов стал флагманом отдельного Флота Бедствия, но задание у всех Флотов было одно и то же — найти и заполучить части Ключа.

Подробнее о начале этой кампании вы можете узнать, перейдя по ссылке и посмотрев свежий выпуск Либрариума, а в данной статье мы расскажем о печальной судьбе некоторых Ковчегов. Давайте начнем с корабля под названием «Опалённая Башня». Его капитан так не выполнил отданный ему приказ. На свою беду «Башня» и приписанный к ней Флот Бедствия попали в регион, где обитали древние порождения варпа, известные как Поработители, креллы или псирены. Они уже миллионы лет истязают разумные виды галактики. Их не просто так зовут доминаторами и кукловодами. 

Средний крелл способен подчинить себе разумы десяти жертв и контролировать их на расстоянии до пятидесяти метров. Но эти существа редко действуют в одиночку. Нашествие псиренов напоминает пандемию смертельной болезни. Флот «Опаленной Башни» испытал ее действие на себе. Экипажам кораблей хаоситов пришлось сражаться против своих же собратьев, захваченных Поработителями. Коридоры «Ковчега» превратились в изрешеченные болтами курганы, наполненные кусками разорванной плоти. Сам Скиталец получил крайне серьезные повреждения и только чудом не развалился на части. Его дальнейшая судьба неизвестна. 

Другой Ковчег Пророчества, «Плачущий Бог», угодил прямо в ждущие объятья флота-улья Кракен. Тираниды проникли на борт всех кораблей сопровождения и растерзали почти всех, кто находился внутри. Те немногие, кому все же удалось эвакуироваться, высадились на Ковчеге. Они,  вместе с командой «Плачущего Бога», возвели баррикады, приготовившись дорого продать свои жизни. Но лорд Хаоса Улгата, капитан Ковчега, не зря служил Темным Богам. Он так умело выстроил оборону, что его людям удалось отразить натиск чудовищ, хоть некоторые из них и оказались инфицированы заразой ксеносов. Теперь, где бы ни появился «Плачущий Бог», он сеет вокруг себя и скверну Хаоса, и геносекты тиранидов.

Еще один Ковчег, «Пожиратель Надежды», стал мишенью корсаров аэльдари из варбанды Алмазного Когтя. В поисках чего-либо ценного корсары взяли на абордаж корабль хаоситов. Проворных чужаков не могли остановить ни фанатичные культисты, ни космодесантники-предатели, ни даже техно-демоны Вашторра, которые являются иммунной системой любого Ковчега. Пираты продвигались столь успешно, что получили реальную возможность захватить капитанский мостик «Пожирателя Надежды», одним ударом обезглавив весь Флот Бедствия. Но затем они поняли: если оставить рабов варпа в покое, то они уничтожат все имперские патрули в регионе. И тогда для корсаров настанет раздолье. Так и произошло. Когда «Пожиратель» отправился дальше, аэльдари вернулись, чтобы убивать и грабить. Теперь в округе не осталось никого, кто мог бы защитить от них путешественников, паломников и торговцев.

Хаос непредсказуем, коварен и далек от настоящего единства. Единственный язык, который понимают его слуги — это сила. Ковчег «Неверлайт» настигли астартес-предатели из легиона Несущих Слово. Они перебили тысячи предполагаемых союзников, добрались до тотемов, которые сдерживали и перенаправляли энергии варпа, и сломали их. «Неверлайт» захлестнула волна сущностей, враждебных слугам Вашторра. Против такой орды не выстоял бы и демон-принц, не говоря уж об астартес пополам с культистами. Несущие Слово оставили разрушенный корабль, и скоро Ковчег Пророчества взорвался, как сверхновая звезда. Его обломки до сих пор дрейфуют где-то там, в холодной пустоте космоса.

На следующей неделе выйдет Либрариум 40к: Ковчеги Пророчества, часть 2. В нем мы расскажем вам, каким образом к авантюре Абаддона и Вашторра присоединился демонический примарх Ангрон и к чему это привело. Вы узнаете, что такое Проклятие Убийства и на что способны охваченные им лоялисты, даже если они безоговорочно верны Императору.

Кстати, как вы думаете, кто из имперцев невосприимчив к развращающему влиянию Хаоса? Давайте вспоминать вместе в комментариях! Проверим ваши догадки после выхода второй части саги о Ковчегах! Увидимся.