ВМ 40к: Орден Красных Охотников (Red Hunters)

Красные Охотники неразрывно связаны со Святейшей Имперской Инквизицией. Лишь избранным позволено носить символ Инквизиции - стилизованную букву I - на доспехах, и Охотники - одни из этих избранных. Согласно легенде, их орден был создан в глубокой древности по распоряжению Инквизиторского Представителя в Совете Высших Лордов Терры, он же Сенаторум Империалис. Все остальное - неизвестно, даже год их основания и примарх-прародитель. Для подобной секретности существуют веские основания. Ведь Красные Охотники - одно из главных и наиболее доверенных орудий Инквизиции в деле уничтожения врагов Империума. Даже хаоситов. Особенно хаоситов.

Давайте рассмотрим обычную кампанию, из числа тех, которые государство людей во множестве ведет против слуг Темных Богов. Нечисть из Океана Душ не просто убивает и терзает живых - скверна расползается, словно невидимая болезнь, захватывая тела и порабощая умы смертных. Даже Космические Десантники уязвимы перед ее манящим искушением, что уж говорить про обычных солдат! Поэтому, после каждой войны с Хаосом, Империум вынужден принимать радикальные меры, чтобы уберечь невинных от варпа.

Героев демонических войн не ждут награды за храбрость. Большинство из них казнят - просто на всякий случай. Остальных - подвергнут химической стерилизации и пожизненному заключению в трудовые лагеря, в попытке уберечь от мутаций варпа следующие поколения. Астартес же подвергнут частичному стиранию памяти. Широкие массы ни в коем случае не должны проведать о той угрозе, которую несет Хаос, и даже о самом его существовании. Меньше знают - крепче спят. А овцы должны спать крепко, потому что драконовский налог - так называемая Имперская Десятина - сам себя не произведет. Жестоко? Да. Необходимо? Еще бы!

Но кто-то же должен представлять весь масштаб хаоситского бедствия, и более того, бороться с данной напастью. Для этого существуют отдельные сообщества. Вот некоторые из них: Инквизиция, Серые Рыцари… и Красные Охотники, однако с ними случай особый. Охотников избавляют от возможного варп-заражения наиболее простым и действенным способом.

После каждой кампании против рабов Хаоса боевым братьям ордена устраивают чистку мозга. Под нож идет все подряд - воспоминания, мысли, предпочтения, навыки и даже сама личность. В результате не остается ничего, за что могла бы зацепиться скверна. Был человек - а стал чистый лист, который снова нужно заполнять с нуля. Методов много - гипнотерапия, усиленные тренировки, передача опыта от тех, кто еще не подвергся очистке разума. И вот, боевая единица в красной силовой броне опять готова к сражению.

Инквизиция и Красные Охотники связаны древними узами сотрудничества. Но главные в этом тандеме - инквизиторы. Они отдают приказы, а могучие астартес беспрекословно выполняют, что приказано. Чаще всего космодесантники служат в качестве элитных телохранителей для наиболее влиятельных лордов-инквизиторов. Одним из таких “работодателей” стал лорд-инквизитор Ордо Маллеус по имени Гектор Рекс. Можно долго описывать достижения этого героя, однако хватит и одного: Рекс был удостоен аудиенции у самого Бога-Императора Человечества.

Неудивительно, что когда колода Имперского Таро, ведомая псионическим даром Гектора, указала на планету-арсенал Вракс, где уже шла жестокая война - инквизитор без лишних вопросов получил все необходимое для защиты Вракса от демонического вторжения. Его личная армия включала весь 88-й полк гвардейцев из Корпусов Смерти Крига, а также контингент из третьего братства ордена Серых Рыцарей. Красные Охотники тоже сражались на Враксе, в виде охраны, прикомандированной к разным высокопоставленным инквизиторам. 

Когда наступил час решающего штурма - Охотники и криговцы понесли тяжелые потери. У врат вражеской цитадели, где засел архипредатель, кардинал Ксафан, воинов Империума атаковал Титан Хаоса класса “Налетчик”, он же “Разбойник”. В том штурме погибли 150 Красных Охотников. Орудия оскверненной махины не оставили в живых никого из них. Но десантники снова бросились на приступ, а вместе с ними два полка Астра Милитарум, Серые Рыцари и Гектор Рекс собственной персоной. И здесь псы Инквизиции показали, на что они способны. В этом бою на каждого погибшего Охотника пришлось в среднем по 97 мертвых врагов.

За тысячи лет верной службы Красные Охотники совершили множество подвигов. Но далеко не все деяния и награды доступны им самим. Что ордену помнить дозволено - за него решают инквизиторы. В результате, некоторые награды, записи о славных днях, почетные знамена и фрагменты исторических хроник просто-напросто изымаются из владений ордена и его архивов. Что с этими реликвиями происходит дальше - неизвестно. А Охотники не переживают об утерянной славе, потому что они не распоряжаются даже собственной памятью.

Галактика жестока, и любые методы предосторожности,  будь то стирание личности, бесстрашие или поддержка Инквизиции, не способны стопроцентно гарантировать успех задания. Иногда обстоятельства сильнее даже Космических Десантников, которые, как известно, не ведают страха. Во время Бадабской Войны сразу три верных ордена Космодесанта, которые неверно выбрали сторону конфликта, попали в немилость. Их, побежденных и униженных, отправили в Искупительные Крестовые Походы. Но “почти предателям” в Империуме не доверяют. И поэтому за Воинами-Богомолами, Плакальщиками и Палачами отправили армию тайных надзирателей - которые, в случае измены могли бы окончательно истребить виновных астартес. “Заградительные отряды” были сформированы из ассасинов, инквизиторов и космодесантников - преимущественно Красных Охотников.

Это была едва ли не последняя миссия Охотников, о которой мы хоть что-то знаем. И проходила она не слишком удачно. У потерянных лун Ломеи бесследно исчезла сразу целая рота ордена, которой командовали несколько инквизиторов. Другой отряд понес огромные потери, отбиваясь от флота-улья Левиафан. А в 42-м тысячелетии, после того, как Империум оказался разделен на две неравные части, след Красных Охотников и вовсе затерялся. Но в одном мы можем быть уверены: инквизиторы заботятся о столь ценном инструменте, и где-то там, среди тьмы Империума Нихилус, на неизвестных фронтах, все так же идут вперед космодесантники, у которых нет истории, прошлого и будущего. Лишь сегодняшний день, наполненный бесконечной войной. Лишь смерть во имя Золотого Трона - и Человечества.

Можно ли желать себе лучшей судьбы?