Гухья Кали Упанишад не входит в число канонических восьми шакта упанишад, входящих в число 108 упанишад канона муктика, и является значимой только для тантрических школ. По этой причине (а также из-за большого количества в её тексте цитат из Катха и Шветашватара упанишад) многие исследователи склонны недооценивать её значимость.

Большинство исследователей склонны считать, что шакта упанишады были написаны в средневековой Индии, приблизительно в 12-16 вв н.э. Однако, эти мнения базируются, в основном, на теоретических рассуждениях о путях заимствования друг у друга различных школ – которое, на практике, могло происходить совсем иначе, чем предполагалось.

В частности, в Гухья Кали упанишад приводится перечень существовавших на момент написания упанишады шакх. Шакхи - индуистские богословские брахманические школы, специализировавшиеся на изучении определённых ведических текстов, или, в другом значении, ведические тексты, которым следовали данные школы. В каждой школе существуют различные точки зрения, описываемые как «различия ведийских школ». В каждой из школ традиционно изучалась одна из ведических самхит (редакций той или иной Веды), наряду с ассоциируемыми с ней упанишадами, брахманами, араньяками, шраута-сутрами и грихья-сутрами.

В традиционном индуистском обществе принадлежность к определённой школе являлась важным аспектом идентичности. Брахмана, перешедшего в другую школу, называли «предателем своей шакхи».

Традиционным источником информации о шакхах каждой из Вед является "Чарана-вьюха", датируемая не позднее 1200-1000 г. до н. э. В ней приводятся списки как существующих на момент составления списка шакх, так и уже прекративших своё существование.

В более известной версии «Чарана-вьюхи» Шаунаки перечислены пять шакх Ригведы и сорок две или сорок четыре из восьмидесяти шести шакх Яджурведы. Однако там говорится, что Самаведа и когда-то существовавшие девять шакх Атхарваведы дошли до тех времён в лишь одной версии, а именно: Самаведа в одной или, возможно, двух, а Атхарваведа в одной - Шаунака Атхарваведа, одна из двух шакх Атхарваведы, дошедших до наших дней. Другая же шакха этого текста – Пайппалада Атхарваведа - и по сей день рецитируется намбудири-брахманами и брахманами Ориссы.

При этом в Гухья Кали упанишад перечисляются шесть шакх Атхарваведы, включая и две вышеупомянутые, основателями которых называются шесть сыновей Атхарвана, одного из Праджапати (первопредков), самого старшего сына Брахмы, жреца и автора «Атхарваведы».

Все эти шакхи в Гухья Кали упанишад перечисляются, как существующие на момент составления текста, а сама упанишада называется «сутью их сути, содержащей всё лучшее, что есть в этих шести шакхах». Это даёт основание предполагать возможную датировку Гухья Кали упанишад значительно раньше общепринятой, приблизительно в одно время, но чуть позже, Катха упанишад и Шветашватара упанишад, датируемых приблизительно 1-5 в до н. э. (а некоторыми исследователями – и ранее, в добуддистский период), с которыми Гухья Кали упанишад постоянно ведёт активный диалог, временами переходящий в диспут.