Пока ​Наруто ​брел ​по ​тропинке, ​его ​мысли ​возвращались ​к ​тому, ​что ​он ​узнал ​в ​начале ​той ​недели. ​Его ​родители ​были ​хорошими ​людьми, ​благородными ​людьми, ​и ​они ​любили ​его. ​Он ​не ​был ​доволен ​решением ​отца ​засунуть ​в ​него ​демона, ​но ​это ​был ​трудный ​поступок ​для ​мужчины. ​Решишь ​ли ​ты, ​что ​жизнь ​твоего ​ребенка ​дороже ​целой ​деревни, ​или ​примешь ​к ​сердцу ​пословицу ​о ​том, ​что ​«нужды ​многих ​перевешивают ​нужды ​немногих»? ​Это ​был ​тревожный ​вопрос, ​и ​он ​не ​знал, ​есть ​ли ​у ​него ​на ​него ​ответ. ​Его ​отец ​был ​в ​компрометирующем ​положении, ​и ​если ​бы ​он ​оказался ​в ​таком ​же, ​он ​не ​знал, ​каким ​бы ​было ​его ​решение.

​

​Люди ​смотрели ​на ​него, ​когда ​он ​проходил ​мимо ​них. ​Он ​отказался ​от ​своего ​оранжевого ​комбинезона. ​Это ​было ​напоминание ​о ​том, ​что ​он ​оставил ​в ​Конохе, ​о ​детстве, ​которое ​должно ​было ​закончиться ​как ​можно ​скорее. ​Пришло ​время ​начать ​все ​с ​чистого ​листа, ​и ​он ​начал ​это ​со ​смены ​одежды. ​В ​бежевых ​мешковатых ​штанах, ​черной ​рубашке ​с ​длинными ​рукавами, ​черных ​сандалиях ​и ​отцовском ​боевом ​плаще ​с ​разорванными ​рукавами, ​он ​представлял ​собой ​довольно ​внушительную ​фигуру. ​Высокий ​воротник ​плаща ​несколько ​защищал ​его ​от ​посторонних ​глаз, ​и ​за ​это ​он ​был ​ему ​благодарен. ​Он ​еще ​не ​покинул ​Страну ​Огня, ​и ​в ​Конохе, ​несомненно, ​были ​люди, ​которые ​могли ​его ​узнать. ​Он ​переложил ​рюкзак ​на ​спину ​и ​слегка ​выпрямился.

​

​Ему ​было ​трудно ​расторгнуть ​контракт ​с ​жабами, ​но ​он ​чувствовал, ​что ​это ​необходимо ​сделать. ​Этот ​контракт ​пробыл ​в ​Конохе ​довольно ​долгое ​время, ​и ​было ​просто ​неправильно ​его ​отменять. ​Даже ​если ​Джирайя ​никогда ​не ​найдет ​того, ​кто ​сможет ​призвать ​их ​снова, ​контракт ​останется ​в ​хранилищах, ​пока ​кто-то ​не ​сочтет ​его ​достойным. ​Он ​оплакивал ​потерю ​своих ​друзей ​Жаб, ​но ​это ​было ​к ​лучшему. ​Он ​хотел ​начать ​все ​с ​чистого ​листа. ​Возможно, ​он ​найдет ​где-нибудь ​новый ​контракт, ​и ​он ​сможет ​соперничать ​с ​жабами ​в ​могуществе.

​

​После ​нескольких ​дней ​ходьбы ​Наруто ​оказался ​на ​границе ​Страны ​Огня ​и ​Страны ​Рек. ​При ​воспоминании ​о ​том, ​что ​именно ​там ​они ​нашли ​Гаару, ​мертвым ​на ​земле, ​а ​сверху ​на ​нем ​лежал ​Дейдара, ​Наруто ​скривился. ​Это ​было ​не ​самое ​приятное ​воспоминание, ​даже ​если ​в ​конце ​концов ​его ​друг ​был ​спасен. ​Это ​было ​просто ​напоминание ​о ​том, ​что ​эти ​ублюдки ​все ​еще ​на ​свободе, ​даже ​если ​в ​данный ​момент ​они ​ослаблены. ​Он ​глубоко ​зарычал, ​и ​несколько ​человек, ​проходивших ​мимо ​него, ​обернулись ​и ​уставились ​на ​него. ​Он ​не ​обратил ​на ​это ​внимания ​и ​просто ​продолжал ​идти. ​Мысли ​об ​Акацуки ​ничем ​не ​могли ​помочь. ​Ему ​нужно ​было ​думать ​только ​о ​себе ​и ​смотреть ​в ​будущее.

​

​Примерно ​на ​полпути ​через ​Страну ​Рек ​он ​остановился ​на ​ночлег ​и ​разбил ​лагерь. ​Он ​вдруг ​пожалел, ​что ​так ​поспешно ​отказался ​от ​контракта ​с ​жабой. ​Гамакичи ​стал ​бы ​хорошим ​спутником ​в ​этом ​путешествии. ​Он ​вздохнул ​и ​положил ​подбородок ​на ​сложенные ​руки, ​опирающиеся ​на ​колени. ​Он ​надеялся, ​что ​его ​новая ​жизнь ​в ​Суне ​будет ​счастливой. ​По ​крайней ​мере, ​у ​него ​уже ​были ​там ​друзья, ​чтобы ​облегчить ​переход. ​Но ​переход ​из ​среды, ​полной ​жизни, ​флоры ​и ​фауны, ​в ​среду, ​наполненную ​бесконечным ​песком ​и ​ветром, ​был ​довольно ​сильным ​потрясением. ​Он ​смотрел ​в ​огонь ​и ​наблюдал, ​как ​пламя ​потрескивает ​и ​танцует. ​Он ​так ​много ​сделал ​за ​последние ​несколько ​дней, ​что ​голова ​шла ​кругом. ​Решив ​попытаться ​заснуть ​от ​скуки, ​он ​вызвал ​один ​из ​свитков ​своей ​матери ​и ​начал ​читать.

​

​Прошло ​несколько ​часов, ​а ​он ​все ​еще ​не ​спал, ​но ​это ​было ​скорее ​от ​волнения, ​чем ​от ​потребности ​в ​отдыхе. ​В ​этом ​свитке ​рассказывалось ​о ​садоводческих ​способностях ​его ​матери. ​Так ​вот ​откуда ​у ​него ​склонность ​к ​ботанике. ​У ​нее ​было ​несколько ​советов, ​как ​обращаться ​с ​разными ​видами ​растений. ​Он ​был ​заинтригован ​идеей ​напитать ​растения ​чакрой, ​чтобы ​они ​росли, ​и ​послать ​чакру ​в ​землю, ​чтобы ​сделать ​травянистые ​участки. ​Если ​он ​накопит ​достаточно ​денег, ​чтобы ​купить ​участок ​земли ​в ​Суне, ​это, ​несомненно, ​будет ​полезной ​тактикой. ​Закрыв ​свиток, ​он ​лег ​и ​вскоре ​заснул.

​

​Утро ​наступило ​раньше, ​чем ​ему ​хотелось ​бы, ​и ​он ​занялся ​своим ​утренним ​ритуалом. ​Он ​достал ​фотографию ​своих ​родителей ​и ​помолился, ​чтобы ​их ​души ​были ​в ​безопасности. ​Он ​много ​лет ​слышал ​о ​судьбе ​своего ​отца ​и ​надеялся, ​что ​Ками ​смилостивится ​над ​его ​душами ​и ​душами ​других ​Хокаге. ​Несправедливо, ​что ​такие ​благородные ​люди ​вынуждены ​страдать, ​в ​то ​время ​как ​монстры ​вроде ​Акацуки ​бродят ​по ​земле ​без ​всяких ​последствий. ​Он ​провел ​пальцами ​по ​лицам ​матери ​и ​отца ​и ​пустил ​одну ​слезу. ​Его ​мечтой ​сейчас, ​помимо ​полноценной ​жизни ​и ​семьи, ​было ​встретиться ​со ​своими ​родителями ​в ​следующей ​жизни. ​Он ​уставился ​на ​тускло ​мерцающие ​звезды ​в ​утреннем ​небе ​и ​подумал, ​что, ​возможно, ​две ​из ​них ​- ​его ​родители. ​Отмахнувшись ​от ​этих ​мыслей, ​он ​набросился ​на ​свой ​завтрак ​из ​фруктов ​и ​хлеба, ​запивая ​его ​водой.

​

​Он ​использовал ​дзюцу ​Дотон, ​чтобы ​закопать ​остатки ​костра ​и ​убрать ​все ​свидетельства ​того, ​что ​он ​там ​был. ​Снова ​взвалив ​на ​плечи ​рюкзак, ​он ​продолжил ​свой ​путь ​к ​Суне. ​По ​мере ​приближения ​к ​границе ​он ​ощущал ​знакомое ​чувство ​и ​вскоре ​понял, ​что ​находится ​недалеко ​от ​пещеры, ​куда ​Акацуки ​унесли ​Гаару. ​Он ​задрожал ​и ​встряхнулся, ​чтобы ​избавиться ​от ​этого ​ощущения. ​Он ​никогда ​не ​хотел ​возвращаться ​в ​эту ​пещеру. ​Он ​представил ​себе, ​что ​останки ​Сасори ​все ​еще ​находятся ​там, ​и ​то ​немногое ​человеческое, ​что ​в ​нем ​осталось, ​гниет ​под ​действием ​времени. ​Да, ​он ​точно ​будет ​избегать ​этого ​места.

​

​Вскоре ​зелень ​Страны ​Рек ​начала ​блекнуть, ​а ​пески ​начали ​наползать ​на ​землю. ​Он ​посмотрел ​вниз, ​когда ​услышал ​первый ​хруст ​гранул ​под ​своими ​сандалиями. ​Это ​был ​его ​новый ​дом. ​Когда ​он ​действительно ​оказался ​в ​деревне, ​фактически ​в ​пустыне, ​он ​остановился ​и ​понюхал ​удушливый ​воздух, ​пытаясь ​привыкнуть ​к ​жаре ​и ​безлюдью. ​Он ​обязательно ​попробует ​садовый ​метод ​своей ​матери. ​В ​данный ​момент ​он ​не ​хотел ​попасть ​в ​песчаную ​бурю, ​а ​до ​Сунагакуре ​оставалось ​несколько ​часов ​пути. ​Направив ​чакру ​в ​ноги, ​он ​низко ​присел ​и ​помчался ​по ​пустыне, ​песок ​за ​ним ​вздымался ​волнами, ​а ​потом ​оседал ​обратно, ​как ​будто ​его ​там ​никогда ​и ​не ​было.

​

​XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

​

​Гаара ​сидел ​в ​своем ​удобном ​кресле, ​глядя ​на ​горы ​бумаг, ​лежавших ​перед ​ним. ​Он ​взялся ​за ​эту ​работу, ​чтобы ​достичь ​того, ​чем ​Узумаки, ​нет, ​его ​друг ​Наруто, ​обладал ​в ​полной ​мере. ​Сила ​заботы, ​сила ​прощения, ​способность ​находить ​друзей ​и ​защищать ​тех, ​кого ​он ​считал ​ценными. ​Он ​хотел ​быть ​кем-то ​важным, ​кем-то ​ценным ​для ​людей, ​и ​он ​хотел ​защищать ​их. ​Он ​пристально ​смотрел ​на ​бумаги ​и ​пытался ​испепелить ​их ​взглядом. ​Это ​было ​бесполезно. ​Так ​люди ​благодарили ​его ​за ​то, ​что ​он ​стал ​Казекаге. ​Они ​давали ​ему ​множество ​бумаг ​и ​ожидали, ​что ​он ​будет ​сидеть ​в ​офисе ​целый ​день. ​Он ​вздохнул, ​откинувшись ​на ​спинку ​кресла. ​Наверное, ​он ​уже ​потерял ​контроль ​над ​своим ​песком, ​постоянно ​сидя ​в ​этом ​проклятом ​кресле.

​

​По ​какой-то ​причине ​его ​мысли ​обратились ​к ​его ​единственному, ​настоящему ​другу ​в ​этом ​мире. ​Узумаки ​Наруто ​был, ​есть ​и ​всегда ​будет ​для ​него ​загадкой. ​По ​его ​мнению, ​мальчик ​был ​слишком ​снисходителен. ​Он ​улыбнулся, ​вспомнив ​их ​первый ​бой. ​Он ​никогда ​не ​видел ​такой ​грусти ​и ​понимания ​в ​чьих-то ​глазах, ​как ​тогда. ​Ему ​было ​радостно, ​что ​он ​нашел ​такого ​человека, ​как ​он, ​и ​в ​то ​же ​время ​грустно, ​что ​кто-то ​еще ​несет ​такое ​же ​бремя, ​как ​он. ​Мальчик ​уже ​дважды ​спас ​ему ​жизнь, ​и ​он ​был ​вечно ​в ​долгу ​перед ​ним. ​Он ​уже ​давно ​не ​слышал ​о ​своем ​друге ​и ​хотел ​узнать, ​как ​у ​него ​дела. ​Он ​как ​раз ​собирался ​взять ​перо ​и ​вернуться ​к ​своим ​бумагам, ​когда ​в ​дверь ​ворвался ​чунин, ​выглядевший ​весьма ​расстроенным. ​Гаара ​медленно ​поднял ​голову, ​как ​можно ​более ​устрашающе, ​и ​протяжно ​произнес:

​

​- ​Дааа?

​

​- ​Казекаге-сама, ​кто-то ​направляется ​к ​нам ​со ​стороны ​границы ​Страны ​Рек.

​

​- ​И? ​Люди ​постоянно ​приходят ​с ​того ​направления. ​Возможно, ​это ​путешественник.

​

​- ​Он ​путешествует ​с ​очень ​большой ​скоростью.

​

​- ​Возможно, ​это ​просто ​ниндзя-курьер. ​Не ​о ​чем ​беспокоиться.

​

​- ​Он ​вздымает ​песок ​позади ​себя ​волнами, ​как ​лодка ​по ​воде.

​

​«...возможно, ​мне ​все-таки ​стоит ​взглянуть».

​

​Темари ​и ​Канкуро ​стояли ​на ​стене ​у ​входа ​в ​Суну ​и ​смотрели ​на ​пустыню. ​Тот, ​кто ​поднял ​столько ​песка, ​должен ​был ​быть ​очень ​быстрым ​и ​сильным. ​Он ​не ​был ​обычным, ​это ​точно. ​Не ​было ​ни ​упоминания ​о ​прибытии ​гонца, ​ни ​каких-либо ​признаков ​того, ​что ​их ​союзники ​в ​беде. ​Услышав ​шум ​песка, ​все ​разом ​повернули ​головы ​и ​увидели ​своего ​младшего ​брата, ​выходящего ​из ​небольшого ​вихря. ​Он ​скрестил ​руки ​в ​своей ​любимой ​позе ​и ​прошел ​между ​ними.

​

​- ​Что ​случилось?

​

​Темари ​улыбнулась ​младшему ​брату ​и ​посмотрела ​назад, ​на ​приближающуюся ​волну ​песка.

​

​- ​Повреждений ​нет. ​Мы ​просто ​не ​знаем, ​что ​или ​кто ​это, ​черт ​возьми. ​Это ​не ​ниндзя-курьер. ​Я ​никогда ​не ​видела ​человека, ​кто ​мог ​бы ​так ​вздымать ​песок. ​Единственные, ​кого ​я ​могу ​назвать ​достаточно ​быстрыми, ​это ​Рок ​Ли ​или ​Майто ​Гай, ​и ​то ​только ​после ​того, ​как ​они ​откроют ​ворота.

​

​Канкуро ​ухмыльнулся ​и ​начал ​развязывать ​свиток ​на ​спине.

​

​- ​Не, ​мы ​бы ​знали, ​если ​бы ​это ​были ​они. ​Этот ​богом ​забытый ​спандекс ​видно ​за ​версту. ​Этот ​парень ​одет ​в ​белый ​плащ ​с ​пламенем. ​У ​него ​светлые ​волосы, ​и ​он ​примерно ​твоего ​роста, ​Гаара.

​

​Гаара ​встал ​и ​задумался. ​Светлые ​волосы? ​Он ​знал ​не ​так ​уж ​много ​друзей ​со ​светлыми ​волосами, ​а ​мужчин ​и ​того ​меньше. ​Оставался ​только ​один ​человек. ​Его ​брат ​и ​сестра ​смотрели, ​не ​сводя ​глаз ​с ​его ​лица. ​Такого ​взгляда ​они ​не ​видели ​уже ​довольно ​давно. ​На ​самом ​деле, ​для ​Темари, ​последний ​раз ​это ​было ​с...

​

​- ​Я ​спущусь ​и ​поприветствую ​нашего ​гостя. ​Скажите ​никому ​не ​вмешиваться.

​

​Прежде ​чем ​они ​успели ​возразить, ​он ​исчез ​в ​вихре ​песка. ​Темари ​посмотрела ​на ​Канкуро ​и ​пожала ​плечами.

​

​- ​Можно ​подумать, ​эти ​двое ​могут ​поприветствовать ​друг ​друга, ​не ​пытаясь, ​по ​крайней ​мере, ​убить ​друг ​друга.

~~~

Наруто ​начал ​замедляться, ​когда ​увидел ​верхушки ​зданий ​Суны ​над ​последней ​песчаной ​дюной. ​Он ​знал, ​что ​передвигается ​очень ​быстро, ​и ​если ​он ​не ​хочет ​врезаться ​в ​стены ​вокруг ​деревни, ​ему ​нужно ​замедлиться. ​Он ​подумал, ​не ​заметили ​ли ​они ​его ​приближения, ​когда ​перед ​ним ​взметнулся ​песок, ​и ​он ​инстинктивно ​бросился ​в ​сторону, ​перекатился ​по ​песку ​и ​остановился ​на ​одном ​колене. ​Он ​усмехнулся ​и ​встал ​в ​оборонительную ​позицию. ​Похоже, ​Гаара ​не ​мог ​дождаться ​встречи ​с ​ним. ​Его ​рыжеволосый ​друг ​вышел ​из ​фонтана ​песка ​со ​скрещенными ​руками ​и ​тревожной ​ухмылкой ​на ​лице. ​Наруто ​вздохнул ​и ​встал ​прямо.

​

​- ​Разве ​мы ​не ​можем ​поприветствовать ​друг ​друга ​как ​нормальные ​люди? ​Рукопожатием ​или ​объятиями? ​Ты ​не ​должен ​выпендриваться ​перед ​жителями ​Суны. ​Ты ​же ​Казекаге, ​в ​конце ​концов.

​

​Ухмылка ​Гаары ​стала ​еще ​шире, ​а ​в ​глазах ​появился ​игривый ​блеск, ​который ​мало ​кто ​заметил.

​

​- ​Мы ​не ​обычные ​люди, ​Наруто. ​И, ​кроме ​того, ​этот ​способ ​более ​веселый, ​чем ​рукопожатие.

​

​Наруто ​кивнул ​головой ​и ​снова ​занял ​свою ​позицию. ​Он ​проиграет ​здесь, ​более ​чем ​вероятно. ​В ​конце ​концов, ​пустыня ​была ​частью ​Гаары. ​Здесь ​у ​него ​были ​все ​боеприпасы ​в ​мире. ​Вздохнув, ​Наруто ​сформировал ​свою ​любимую ​печать ​и ​пошел ​на ​своего ​друга.

​

​Наверху, ​на ​стене, ​большинство ​шиноби ​Суны ​наблюдали, ​как ​их ​Казекаге ​уничтожает ​своего ​друга. ​Канкуро ​и ​Темари ​хихикали ​и ​откровенно ​смеялись, ​когда ​Гаара ​подбрасывал ​Наруто ​в ​воздух ​и ​играл ​с ​ним, ​как ​с ​мячиком. ​Они ​восхищались ​тем, ​что ​мальчик ​не ​позволил ​своему ​демону ​вступить ​в ​игру. ​Если ​бы ​он ​это ​сделал, ​бой ​закончился ​бы, ​не ​успев ​начаться, ​и ​даже ​Гаара ​знал ​это. ​Но ​эти ​двое ​просто ​играли, ​и ​это ​было ​очевидно, ​поскольку ​Наруто ​удалось ​нанести ​несколько ​скользящих ​ударов. ​Темари ​услышала, ​как ​куноичи ​рядом ​с ​ней ​мечтательно ​вздохнула, ​и ​повернула ​голову ​к ​девушке.

​

​- ​Что-то ​случилось?

​

​- ​Конечно, ​нет, ​Темари-сама. ​Я ​просто ​подумала, ​что ​Казекаге ​и ​тот ​другой ​парень ​очень ​красивы.

​

​Темари ​приподняла ​бровь ​и ​посмотрела ​на ​двоих, ​которые ​переминались ​с ​ноги ​на ​ногу. ​Точнее, ​блондин, ​а ​Гаара ​просто ​стоял, ​хотя ​она ​знала, ​что ​он ​получает ​удовольствие.

​

​- ​С ​чего ​ты ​взяла, ​что ​блондин ​красив? ​Я ​даже ​не ​могу ​разглядеть ​его ​отсюда.

​

​- ​Его ​телосложение. ​Он ​среднего ​роста, ​но ​у ​него ​широкие ​плечи ​и ​атлетическое ​телосложение. ​Не ​слишком ​большой, ​но ​и ​не ​слишком ​маленький. ​Кроме ​того, ​неоновый ​блонд ​- ​очень ​экзотический ​цвет ​волос. ​Интересно, ​натуральный ​ли ​он...

​

​Темари ​не ​ответила, ​она ​просто ​вернулась ​к ​тому, ​что ​осталось ​от ​драки. ​Гаара ​держал ​Наруто ​за ​лодыжки ​и ​разговаривал ​с ​ним ​лицом ​к ​лицу. ​По ​ухмылкам ​на ​их ​лицах ​она ​поняла, ​что ​они ​мило ​беседуют. ​Вдруг ​перевернутый ​блондин ​высунул ​язык ​и ​исчез ​в ​клубах ​дыма, ​а ​настоящий ​Наруто ​поднялся ​с ​песка ​и, ​схватив ​Гаару ​за ​голову, ​начал ​тереть ​костяшками ​своих ​пальцев ​по ​волосам. ​Поднеся ​руки ​ко ​рту, ​чтобы ​подавить ​смех, ​она ​не ​помогла: ​Канкуро ​и ​она ​завыли, ​а ​остальные ​нины ​Суны ​сидели ​в ​благоговейном ​ужасе, ​глядя ​на ​человека, ​издевающегося ​над ​их ​Каге.

​

​Гаара ​сильно ​изменился ​за ​то ​время, ​что ​прошло ​с ​тех ​пор, ​как ​у ​него ​забрали ​Шукаку. ​В ​присутствии ​своих ​людей ​он ​оставался ​холодным, ​безэмоциональным ​ублюдком, ​каким ​был ​в ​юности; ​в ​кругу ​друзей ​и ​семьи ​он ​мог ​немного ​улыбнуться ​и ​расслабиться. ​Помогает ​и ​то, ​что ​твой ​лучший ​друг ​- ​гиперактивный ​идиот, ​стремящийся ​к ​тому, ​чтобы ​все ​хорошо ​провели ​время. ​Покончив ​с ​грубым ​общением, ​двое ​встали, ​и ​Гаара ​перенес ​их ​через ​ворота ​на ​песчаную ​платформу. ​Наруто ​чувствовал ​себя ​немного ​неловко, ​когда ​все ​смотрели ​на ​него, ​но ​потом ​вспомнил, ​что ​никто ​в ​Суне ​его ​не ​ненавидит. ​Он ​уже ​собирался ​поздороваться, ​когда ​его ​обняла ​Темари.

​

​- ​Добро ​пожаловать ​обратно ​в ​Суну, ​Наруто. ​Надеюсь, ​ты ​планируешь ​остаться ​на ​некоторое ​время.

​

​- ​Вообще-то ​я ​пришел ​поговорить ​об ​этом ​с ​Гаарой. ​В ​данный ​момент ​мы ​идем ​в ​его ​кабинет. ​Извините, ​но ​я ​навещу ​вас ​позже. ​Мне ​и ​бессоннице ​есть ​что ​обсудить.

​

​Гаара ​пробормотал ​себе ​под ​нос, ​что ​он ​стоит ​прямо ​перед ​ним ​и ​все ​слышит, ​когда ​они ​с ​Наруто ​шустро ​вошли ​в ​его ​кабинет. ​Наруто ​осмотрел ​непритязательную ​комнату ​и ​улыбнулся. ​Если ​все ​пойдет ​по ​плану, ​то ​именно ​здесь ​он ​отныне ​будет ​получать ​приказы. ​Он ​повернулся ​к ​своему ​другу, ​который ​снова ​занял ​свое ​место ​в ​удобном ​кресле. ​Гаара ​жестом ​пригласил ​его ​сесть, ​и ​тот ​опустился ​в ​кожаное ​кресло.

​

​- ​Так ​чем ​же ​я ​обязан ​такой ​чести, ​Наруто? ​У ​тебя ​нет ​привычки ​навещать ​меня ​без ​причины.

​

​Наруто ​глубоко ​вздохнул ​и ​посмотрел ​Казекаге ​в ​глаза. ​Он ​рассказал ​ему ​всю ​историю ​своего ​ухода, ​кто ​его ​родители, ​все. ​В ​конце ​он ​решил ​бросить ​свою ​бомбу.

​

​- ​Я ​хочу ​стать ​шиноби ​Суны.

​

​Игла ​сенбона ​могла ​упасть, ​и ​Гаара ​не ​заметил ​бы ​этого. ​Это ​было ​почти ​неслыханно. ​Нин ​из ​Конохи, ​добровольно ​пришедший ​в ​Суну, ​вызывал ​неподдельное ​удивление. ​Конечно, ​его ​естественное ​любопытство ​было ​возбуждено.

​

​- ​Почему?

​

​- ​Совет ​отказал ​мне ​в ​моем ​наследии. ​Я ​не ​мог ​больше ​жить ​там, ​и ​я ​помню, ​как ​ты ​сказал, ​что ​я ​могу ​приходить ​сюда ​в ​любое ​время. ​Я ​хочу ​стать ​ниндзя ​под ​твоим ​руководством.

​

​- ​Но ​что ​с ​твоей ​мечтой? ​Знает ​ли ​Цунаде ​об ​этом? ​Почему ​здесь?

​

​- ​Да, ​Цунаде ​знает. ​Она ​подписала ​мои ​формы ​освобождения. ​Но ​мне ​нужно ​твое ​согласие. ​Я ​все ​еще ​генин, ​и ​это ​звание ​будет ​перенесено ​сюда. ​Думаю, ​мне ​придется ​снова ​сдавать ​экзамены ​на ​чунина.

​

​- ​Нет, ​не ​придется. ​Я ​сделаю ​тебя ​чунином ​прямо ​сейчас, ​но ​Наруто... ​как ​же ​твоя ​мечта?

​

​- ​Мечты ​умирают, ​Гаара. ​Теперь ​у ​меня ​новая ​мечта. ​У ​меня ​есть ​мои ​семейные ​реликвии ​и ​свитки, ​и ​я ​хочу ​создать ​свою ​собственную ​семью. ​Я ​создам ​новый ​клан, ​и ​он ​поднимется ​здесь, ​в ​Суне. ​Если ​ты ​позволишь ​мне.

​

​- ​Конечно. ​Я ​немедленно ​сообщу ​Цунаде. ​Тебе ​нужно ​немного ​времени, ​прежде ​чем ​ты ​приступишь ​к ​своим ​обязанностям?

​

​- ​Немного. ​У ​меня ​скопилась ​приличная ​сумма ​денег, ​и ​я ​хотел ​купить ​участок ​земли, ​если ​получится. ​Я ​просто ​хочу ​немного ​отдохнуть ​и ​почитать ​свитки ​моих ​родителей. ​Я ​хочу ​узнать ​их ​немного ​лучше.

​

​- ​Ну, ​пока ​ты ​не ​будешь ​готов, ​ты ​можешь ​остаться ​в ​комплексе ​моей ​семьи. ​Темари ​и ​Канкуро ​все ​еще ​живут ​там, ​и ​я ​не ​думаю, ​что ​они ​будут ​возражать ​против ​твоего ​пребывания. ​Я ​должен ​предупредить ​тебя, ​чтобы ​ты ​не ​ел ​стряпню ​Темари. ​Она ​ужасный ​повар. ​Канкуро ​готовит ​неплохо, ​но ​не ​намного. ​Если ​ты ​готовишь ​лучше, ​предлагай, ​если ​не ​хочешь ​умереть ​с ​голоду.

​

​- ​Спасибо, ​Гаара. ​Я ​обещаю, ​что ​никогда ​тебя ​не ​подведу.

​

​Гаара ​вызвал ​Темари, ​чтобы ​она ​проводила ​Наруто ​в ​комплекс ​Сабаку. ​Когда ​два ​блондина ​ушли, ​Гаара ​улыбнулся ​и ​сел ​писать ​письмо ​Цунаде.

​

​«Ты ​никогда ​не ​подводила ​меня ​раньше. ​Я ​и ​не ​жду, ​что ​ты ​подведешь ​меня ​сейчас. ​Теперь ​вопрос ​в ​том, ​куда ​девать ​нового ​чунина?»

​

​XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

​

​Темари ​не ​сводила ​глаз ​с ​мужчины, ​идущего ​рядом ​с ​ней. ​Она ​не ​могла ​не ​оценить ​его ​внешность, ​когда ​он ​вылез ​из ​комбинезона. ​Плащ ​придавал ​ему ​знакомый ​вид, ​как ​будто ​она ​видела ​его ​где-то ​в ​книге. ​Но ​она ​не ​могла ​понять, ​где, ​и ​это ​беспокоило ​ее. ​Ее ​аналитический ​ум ​просто ​не ​мог ​отпустить ​загадку, ​а ​Узумаки ​Наруто ​определенно ​был ​загадкой.

​

​- ​Ну ​и ​как ​там, ​в ​комплексе ​Сабаку?

​

​Она ​почти ​не ​слышала ​его, ​настолько ​она ​была ​погружена ​в ​свои ​мысли.

​

​- ​Нормально. ​Приходится ​мириться ​с ​Канкуро ​и ​его ​марионетками, ​но ​в ​остальном ​все ​хорошо. ​Гаара ​заботится ​о ​нас. ​Мы ​никогда ​ни ​в ​чем ​не ​нуждаемся.

​

​- ​Понятно. ​Как ​у ​вас ​с ​Шикамару ​дела?

​

​Темари ​прищурила ​глаза ​и ​повернулась ​к ​нему ​лицом, ​заставив ​его ​остановиться. ​Положив ​руку ​на ​бедро, ​она ​перенесла ​свой ​вес ​на ​одну ​ногу.

​

​- ​Нет ​никаких ​меня ​и ​Шикамару. ​Он ​компетентный ​человек, ​но ​он ​не ​подходит ​на ​роль ​парня. ​Черт, ​да ​ты ​больше ​подходишь ​на ​роль ​парня, ​чем ​он.

​

​Несколько ​минут ​они ​шли ​молча, ​но ​шутливая ​натура ​Наруто ​не ​могла ​оставить ​подобное ​без ​внимания.

​

​- ​Роль ​парня, ​да? ​Может ​быть, ​я ​отвечу ​тебе ​на ​это ​позже.

​

​Остаток ​пути ​Темари ​пыталась ​восстановить ​свое ​достоинство, ​а ​Наруто ​смеялся ​от ​души. ​Он ​хотел ​повеселиться ​с ​Сабаку. ​Они ​были ​слишком ​зажаты.

​

​Темари ​проводила ​его ​в ​комнату ​и ​закрыла ​за ​ним ​дверь, ​после ​чего ​обняла ​его ​и ​поприветствовала ​в ​новом ​доме. ​Она ​ушла ​с ​улыбкой ​на ​лице, ​бормоча ​про ​«светловолосых ​идиотов». ​Наруто ​счастливо ​вздохнул ​и ​оглядел ​свою ​комнату.

​

​«Дом, ​милый ​дом».

​

​XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

​

​Гаара ​тем ​временем ​наносил ​последние ​штрихи ​на ​свое ​послание. ​Он ​просмотрел ​его ​и ​кивнул ​сам ​себе. ​Да, ​так ​будет ​лучше.

​

​«Цунаде-сама,

​

​Я ​принимаю ​в ​свои ​ряды ​шиноби ​Суны ​Узумаки ​Наруто. ​Я ​верю, ​что ​он ​станет ​прекрасным ​дополнением, ​и ​благодарю ​вас ​за ​то, ​что ​вы ​дали ​ему ​возможность ​мирно ​прибыть ​сюда. ​Не ​волнуйтесь, ​я ​и ​мои ​братья ​и ​сестры ​присмотрим ​за ​ним ​и ​проследим, ​чтобы ​он ​не ​попал ​в ​неприятности. ​Я ​сожалею ​о ​вашей ​потере, ​ведь ​он ​один ​из ​ваших ​лучших ​шиноби, ​но, ​как ​я ​слышал, ​большая ​часть ​Конохи ​не ​будет ​скорбеть. ​В ​конце ​концов, ​мусор ​для ​одного ​- ​сокровище ​для ​другого. ​Пожалуйста, ​отправьте ​все ​записи ​о ​нем ​через ​курьера ​как ​можно ​скорее. ​Еще ​раз ​благодарю ​вас ​и, ​пожалуйста, ​навещайте ​меня ​как-нибудь. ​Наруто ​будет ​рад, ​я ​уверен.

​

​Годайме ​Казекаге

​

​Сабаку ​но ​Гаара»

​

​Он ​привязал ​послание ​к ​лапке ​птицы ​и ​отправил ​ее ​в ​сторону ​Конохи. ​С ​появлением ​Наруто ​жизнь ​становилась ​все ​интереснее.

​

​XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

​

​Пока ​Темари ​шла ​по ​улице, ​возвращаясь ​к ​башне ​Каге, ​она ​все ​время ​думала ​о ​том, ​что ​Наруто ​придирался ​к ​ней. ​У ​нее ​никогда ​не ​было ​парня. ​Все ​парни ​в ​Суне ​слишком ​боялись ​ее ​и ​ее ​братьев, ​чтобы ​пригласить ​ее ​на ​свидание. ​Кроме ​Шикамару, ​который ​был ​полной ​ленивой ​задницей, ​и ​Наруто, ​было ​не ​так ​много ​тех, ​кто ​не ​боялся ​ее ​семьи. ​Поднимаясь ​по ​лестнице, ​она ​подумала, ​что ​было ​бы ​неплохо ​принять ​его ​предложение, ​пусть ​и ​в ​шутку. ​Сначала ​ей ​придется ​дать ​ему ​освоиться, ​а ​потом ​она ​заманит ​его ​в ​ловушку. ​С ​ним ​было ​бы ​интересно ​потренироваться, ​к ​тому ​же ​она ​слышала, ​что ​он ​создал ​мощное ​дзюцу ​с ​манипуляцией ​ветром. ​Да, ​она ​обязательно ​должна ​с ​ним ​потренироваться.

​

​Стоя ​перед ​дверью ​в ​кабинет ​Гаары, ​она ​ухмыльнулась: ​ее ​осенил ​гениальный ​ход. ​Это ​научит ​этого ​маленького ​засранца ​смеяться ​над ​ней. ​Она ​вошла ​внутрь ​и ​улыбнулась ​своему ​брату, ​который ​по ​ее ​озорному ​взгляду ​сразу ​понял, ​что ​у ​кого-то ​неприятности.

​

​- ​Брат, ​дорогой ​мой, ​у ​меня ​есть ​идея, ​что ​делать ​с ​нашим ​новым ​чунином...

~~~

Наруто ​сидел ​в ​своей ​комнате ​один ​и ​читал ​свиток ​на ​закате ​ночи. ​Гаара ​заходил ​к ​нему ​раньше ​и ​сказал, ​что ​отправил ​сообщение ​и ​даст ​ему ​неделю ​на ​обустройство, ​прежде ​чем ​назначить ​на ​новую ​должность. ​Это ​давало ​Наруто ​достаточно ​времени, ​чтобы ​ознакомиться ​с ​историей ​своих ​предков ​и ​освоиться ​в ​Суне. ​Единственным ​требованием ​Гаары ​было ​то, ​чтобы ​он ​каждый ​день ​обедал ​с ​братьями ​и ​сестрами ​Песка. ​Это ​было ​неплохое ​условие. ​Семья ​Гаары ​ему ​нравилась. ​Темари ​могла ​быть ​пугающей, ​но ​в ​остальном ​она ​была ​классной ​девчонкой. ​Канкуро, ​как ​и ​он, ​в ​душе ​был ​шутником, ​и ​они ​прекрасно ​ладили.

​

​Он ​сел ​у ​стены ​и ​стал ​читать ​дальше. ​Его ​родители ​не ​так ​уж ​много ​писали ​о ​себе. ​В ​основном ​они ​рассказывали ​о ​своих ​техниках, ​но ​любой ​хороший ​ниндзя ​мог ​многое ​узнать ​о ​человеке ​уже ​из ​этого. ​Его ​отец ​не ​был ​дотошным ​человеком; ​его ​записи ​мелькали ​то ​тут, ​то ​там, ​а ​внимание ​уделялось ​только ​важным ​вещам, ​например, ​как ​сделать ​то ​или ​иное. ​Его ​мать ​была ​дотошна ​во ​всем, ​и ​он ​восхищался ​ею ​за ​это. ​Эти ​двое ​казались ​полярными ​противоположностями, ​когда ​дело ​касалось ​бумажной ​работы, ​но, ​очевидно, ​когда ​дело ​касалось ​жизни, ​у ​них ​была ​одна ​и ​та ​же ​философия. ​Жить ​трудно, ​любить ​трудно. ​Он ​вздохнул ​и ​ударился ​головой ​о ​стену. ​Если ​бы ​только ​они ​могли ​жить...

​

​На ​следующее ​утро ​Темари ​проснулась ​от ​чудесного ​запаха. ​Она ​не ​думала ​о ​том, ​что ​на ​ней ​надето, ​ведь ​в ​доме ​были ​только ​она ​и ​Канкуро. ​За ​ночь ​она ​забыла ​о ​Наруто ​и ​вошла ​на ​кухню ​в ​одной ​лишь ​футболке ​и ​трусиках. ​Полуприкрыв ​глаза, ​она ​зевнула ​и ​потянулась, ​сказав ​«доброе ​утро» ​талу ​за ​плитой. ​Когда ​она ​не ​услышала ​знакомого ​ворчания ​брата, ​она ​приоткрыла ​глаза ​чуть ​шире, ​и ​они ​широко ​распахнулись, ​когда ​она ​увидела ​того, ​кто ​готовил. ​В ​одних ​трусах ​и ​майке ​Наруто ​переворачивал ​блинчики ​на ​сковородке, ​а ​в ​другой ​жарил ​бекон.

​

​Оба ​стояли ​ошеломленные, ​глядя ​друг ​на ​друга. ​Темари ​любовалась ​его ​подтянутым ​телом ​и ​неестественным ​загаром, ​ей ​нравилось, ​как ​его ​волосы ​без ​повязки ​свисают ​вниз, ​а ​усы ​на ​щеке ​придают ​ему ​дикий ​вид. ​Наруто ​стоял ​и ​любовался ​ее ​ногами, ​хорошо ​очерченными ​и ​подтянутыми, ​и ​думал, ​что ​ее ​грудь, ​должно ​быть, ​стала ​больше ​с ​тех ​пор, ​как ​он ​видел ​ее ​в ​последний ​раз. ​Он ​склонил ​голову ​набок, ​совершенно ​не ​обращая ​внимания ​на ​то, ​что ​смотрит ​на ​нее, ​и ​изучал ​ее ​лицо. ​Она ​определенно ​была ​симпатичной, ​хотя ​и ​могла ​быть ​властной, ​когда ​хотела. ​Они ​простояли ​так ​довольно ​долго, ​пока ​сзади ​не ​раздался ​хрипловатый ​голос.

​

​- ​Завтрак ​горит, ​Наруто. ​Будь ​внимателен. ​Темари, ​надень ​штаны.

​

​Темари ​посмотрела ​вниз ​на ​свое ​одеяние ​и ​вскрикнула, ​прежде ​чем ​броситься ​обратно ​наверх ​одеваться. ​Канкуро ​смотрел ​на ​покрасневшее ​лицо ​Наруто ​и ​умирал ​со ​смеху. ​Будет ​очень ​весело ​дразнить ​этих ​двоих. ​Он ​принял ​тарелку, ​которую ​протянул ​ему ​Наруто, ​и ​благодарно ​чмокнул ​губами, ​когда ​откусил ​первый ​кусочек.

​

​- ​Это ​очень ​вкусно, ​чувак. ​Темари ​не ​умеет ​так ​вкусно ​готовить.

​

​- ​Заткнись, ​придурок.

​

​Она ​снова ​появилась ​в ​дверях, ​на ​этот ​раз ​в ​своем ​черном ​боевом ​кимоно. ​Она ​посмотрела ​на ​светловолосого ​парня, ​который ​снова ​покраснел ​и ​отвернулся ​к ​плите. ​Она ​ухмыльнулась ​ему ​в ​спину ​и ​села ​за ​стол, ​с ​тоской ​глядя ​на ​тарелку ​Канкуро. ​Он ​посмотрел ​на ​нее ​и ​защитно ​обхватил ​ее ​рукой.

​

​- ​Подожди ​своей ​очереди. ​Это ​блюдо ​мое.

​

​- ​Знаешь, ​ты ​мог ​бы ​поделиться. ​Я ​старше ​тебя.

​

​- ​Не ​в ​этой ​жизни. ​Этот ​парень ​будет ​готовить ​с ​этого ​момента, ​и ​я ​не ​откажусь ​от ​своих ​порций. ​Слишком ​вкусно.

​

​- ​Вы ​меня ​смущаете. ​Вот ​Темари, ​извини ​за ​то, ​что ​было ​раньше.

​

​Она ​пренебрежительно ​махнула ​рукой ​и ​откусила ​от ​блинчика. ​Она ​медленно ​жевала, ​пока ​он ​стоял ​в ​стороне, ​ожидая ​ее ​реакции. ​Она ​отложила ​вилку ​и ​повернулась ​к ​нему.

​

​- ​Это, ​без ​сомнения, ​самое... ​вкусное, ​что ​я ​ела ​за ​последнее ​время. ​Браво, ​коротун.

​

​Наруто ​зарычал ​на ​нее, ​показав ​свои ​удлиненные ​клыки.

​

​- ​Знаешь, ​мне ​уже ​не ​двенадцать, ​и ​я ​такой ​же ​высокий, ​как ​и ​ты. ​Не ​называй ​меня ​коротуном.

​

​- ​Буду, ​если ​захочу. ​Кроме ​того, ​сегодня ​у ​тебя ​встреча ​с ​Гаарой. ​Твое ​новое ​задание, ​если ​я ​не ​ошибаюсь. ​Кстати, ​поздравляю ​со ​вступлением ​в ​чунины.

​

​- ​Хех, ​спасибо.

​

​- ​Я ​джонин, ​знаешь ​ли. ​Я ​все ​еще ​превосхожу ​тебя.

​

​- ​Хмф... ​просто ​ешь ​свои ​чертовы ​блины.

​

​Канкуро ​посмотрел ​на ​свой ​бекон ​и ​ухмыльнулся. ​О ​да, ​это ​будет ​так ​весело...

​

​XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

​

​Наруто ​подошел ​к ​секретарше ​Гаары ​и ​улыбнулся ​ей. ​Она ​покраснела, ​когда ​увидела, ​кто ​он, ​и ​застенчиво ​улыбнулась ​в ​ответ.

​

​- ​Могу ​я ​вам ​помочь?

​

​- ​Я ​здесь, ​чтобы ​увидеть ​Гаару. ​Я ​слышал, ​что ​он ​хочет ​поговорить ​со ​мной ​о ​чем-то.

​

​- ​Ах ​да, ​Узумаки-сан, ​проходите. ​Он ​уже ​давно ​ждет ​вас.

​

​- ​Спасибо.

​

​Как ​только ​он ​закрыл ​дверь, ​его ​прижало ​к ​стене ​взрывом ​песка, ​и ​перед ​ним ​стоял ​Гаара.

​

​- ​Надеюсь, ​ты ​не ​думаешь, ​что ​я ​приму ​опоздание ​Наруто. ​Я ​не ​позволю ​тебе ​превратиться ​в ​своего ​никчемного ​сенсея.

​

​Наруто ​засмеялся ​и ​стал ​бороться ​со ​своими ​узами, ​пока ​Гаара ​не ​позволил ​песку ​отступить.

​

​- ​Я ​приготовил ​завтрак ​сегодня ​утром ​и ​был ​вынужден ​выслушивать ​лекцию ​твоей ​сестры ​о ​том, ​как ​не ​быть ​извращенцем.

​

​- ​Что ​ты ​сделал ​с ​моей ​сестрой? ​Может, ​мы ​и ​друзья, ​Наруто, ​но ​если ​ты...

​

​- ​Я ​ничего ​не ​сделал. ​Она ​забыла, ​что ​я ​там, ​и ​вошла ​на ​кухню ​в ​футболке ​и ​трусиках. ​Кстати, ​твоя ​сестра ​великолепна. ​Ничего ​не ​могу ​поделать, ​она ​забывчива.

​

​- ​Действительно. ​Теперь ​садись.

​

​Как ​только ​они ​устроились, ​Гаара ​принял ​позу ​со ​скрещенными ​руками.

​

​- ​Я ​отправил ​сообщение ​о ​твоем ​прибытии ​Цунаде ​вчера ​вечером. ​Я ​запросил ​все ​твои ​записи, ​и ​они ​должны ​скоро ​прийти. ​А ​сейчас ​я ​вызвал ​тебя ​сюда ​из-за ​твоего ​нового ​задания. ​Один ​из ​наших ​чунинов ​был ​переведен ​на ​новую ​должность, ​и ​мне ​нужны ​твои ​услуги ​вместо ​него. ​Согласен ​ли ​ты?

​

​- ​Конечно, ​Гаара. ​Просто ​скажи ​мне, ​что ​я ​должен ​сделать.

​

​Бывший ​Джинчурики ​ухмыльнулся ​и ​встал, ​крепко ​пожав ​руку ​Наруто.

​

​- ​Я ​знал, ​что ​могу ​рассчитывать ​на ​тебя, ​Наруто. ​На ​следующей ​неделе ​ты ​явишься ​в ​академию, ​чтобы ​приступить ​к ​новому ​заданию.

​

​- ​И ​что ​это ​будет?

​

​- ​Конечно ​же, ​сенсей ​для ​новых ​студентов ​академии.

​

​Глаза ​Наруто ​расширились, ​и ​он ​открыл ​рот, ​чтобы ​закричать, ​но ​ничего ​не ​вышло, ​так ​как ​Гаара ​зажал ​рот ​мальчика. ​После ​нескольких ​секунд ​борьбы ​Наруто ​вздохнул ​в ​знак ​поражения, ​и ​его ​плечи ​опустились. ​Гаара ​отпустил ​песок, ​и ​Наруто ​уставился ​на ​него.

​

​- ​Я ​ненавижу ​тебя, ​ты ​знаешь ​это? ​Почему ​ты ​думаешь, ​что ​я ​буду ​хорошим ​учителем?

​

​- ​У ​тебя ​есть ​навыки, ​тебе ​просто ​нужно ​применить ​их ​соответствующим ​образом. ​Не ​волнуйся, ​это ​не ​навсегда, ​просто ​пока ​я ​не ​найду ​кого-то ​более ​подходящего. ​Вот ​папка ​со ​всей ​необходимой ​информацией. ​Я ​предлагаю ​тебе ​изучить ​ее ​и ​подготовиться. ​Свободен.

​

​Наруто ​схватил ​папку ​и ​вышел ​из ​кабинета. ​Гаара ​ухмыльнулся, ​услышав ​бормотание ​проклятий, ​доносившееся ​от ​его ​друга. ​У ​детей ​будет ​интересный ​год ​с ​их ​новым ​сенсеем.