Звёздный Эльф. АРКА 4. Мастер-Джедай. Глава 287. Война Клонов (58).

— Ты хорошо проявил себя во время последних деяний, Энакин, — улыбнулся Канцлер Палпатин, когда Энакин Скайуокер вошёл в его кабинет. Кабинет Канцлера выглядел всё так же — овальное помещение, по центру которого находился рабочий стол руководителя Сената и Республики. Огромное окно открывало потрясающий вид на Корусант, где вдали мелькали многочисленные спидеры. — Некоторые Сенаторы весьма высоко оценили результаты твоего участия в переговорах с Джаббой Хаттом, — Канцлер махнул рукой, предлагая Энакину присесть. — Честно сказать, я солидарен с их оценкой и оценкой многих наших сторонников. Смею надеяться, что и твой Орден оценивает тебя так же, как и мы.

— Спасибо, Канцлер, — Энакин, кивнув Палпатину, присел напротив него. — Я благодарен вам за лестные слова. Что до оценки, то не думаю, что мой вклад…

— Был великим? О, не прибедняйся, Энакин, — мягко улыбнулся Палпатин. — Уверен, Орден воздаст тебе по заслугам. Впрочем, я бы хотел поинтересоваться как у тебя дела? Помимо того, что я слышал о тебе через доклады, хотелось бы услышать о положении дел в Республиканской армии из уст, так сказать… того непременно воюет на переднем крае. Знаешь, порой многим политикам полезнее пообщаться с теми военными, которые сражаются на фронте, а не с этими болтунами из милитаристской фракции мистера Гранта.

— Вы не любите Милитаристскую фракцию, Канцлер? — поинтересовался Энакин.

— Влияние и амбиции Августа чересчур… соответствуют текущим действиям нашего государства, — незамедлительно ответил Палпатин. — Многие считают, что Август и его товарищи подняли голову, если можно так выразиться, лоббируя интересы некоторых военных олигархов, тех, кто задействован в создании оружия. К примеру Куат, — сцепил руки Палпатин. — Среди Десятки, правящего органа Куата, есть тот, кто явно лоббирует свои интересы в Сенате через Августа. Некий Сей Учи. О нём мало что известно, разве что то, будто он настолько страшится своего раскрытия, что никогда не покидает свою станцию в Неизведанных Регионах.

— Куат — это кровь нашей войны, — заметил Энакин. — В той же степени, в которой Куат поставляет звездолёты, в той же степени работает и Камино, поставляя клонов.

— Разумеется, — кивнул Палпатин. — Честно говоря, в некоторой степени это тревожит. То, что один Сенатор получает такое внимание от такой личности.

— Что вы имеете в виду?

— Энакин, ты же умный Джедай. Напряги своё чутьё и присмотрись внимательно к тому, что вполне вероятно, один из Сенаторов, либо его подчинённых является искомым Владыкой Ситхов, одним из тех, кто заодно с Графом Дуку.

Энакин почувствовал, как в горле пересохло… Владыка Ситх в Сенате? Среди тех, кто контактирует с Падме и многими другими?

— А Высший Совет…

— Если и знает, то предпочитает наблюдать со стороны, делая из Сенаторов явных заложников, но с целью раскрытия Владыки Ситхов, — буднично сообщил Палпатин. — Ты впервые сталкиваешься с таким цинизмом Ордена?

Энакин не ответил. Хотя в его памяти всплыли некоторые моменты, где Орден Джедаев играл не совсем приглядную роль. Да и лицо одного Магистра всплыло однозначно. Если в Ордене и имеют представление о Ситхе в Сенате, среди политической элиты, то Лайту Флаингстару точно хватило бы цинизма убедить Высший Совет ничего не делать, надеясь выманить Ситха… Или… Энакин взглянул в глаза Палпатина… Если Владыка Ситх обладает достаточным влиянием, как и говорил Граф Дуку, особенно если он Сенатор… Значит Орден выжидает и собирает доказательную базу, чтобы убрать любой шанс на оправдание такового разумного Сенаторами, или в Суде Республики. Это вполне логичное развитие событий. Нельзя просто так взять и напасть на Сенатора Республики, даже если он Владыка Ситх. Если то, что объяснял ему Оби-Ван верно — Сенаторы вполне могут расценить такое, как нападение на их власть. И пусть многие обычные разумные такому только поаплодируют, но вот в высших кругах. Политические и финансовые элиты такого не оценят. А значит — и Орден можно оправдать в некотором бездействии… Но учитывая события… Владыкой Ситхом может быть либо Сей Учи, либо Август Грант.

Первый действительно ведёт крайне странную жизнь, имея невероятные богатства. А второй всю жизнь фактически являлся военным. И война для таких, как он — вполне выгодное вложение, чтобы пройти к креслу Канцлера. Либо один из них Ситх и использует второго. Либо они оба в союзе и действуют совместно. В любом случае — о такой вероятности следовало бы услышать Высшему Совету и Флаингстару…

— Я вижу в тебе зерно сомнений, Энакин, — мягко произнёс Палпатин.

— Ваши подозрения, несомненно, имеют под собой логику, — чуть склонился Энакин.

— Однако — пока Совет не скажет, ты не станешь их проверять, — улыбнулся Палпатин. — Странно это. В любом случае, ресурсов у меня чуточку побольше, так что я смогу изучить данные, что добыла моя контрразведка. Всё ведь это очень опасно. Особенно для государства. Ведь Сенаторы воплощают идею нашей демократии и их сохранность может быть важнейшим приоритетом.

— Вот с этим согласен, Канцлер, — кивнул ему Энакин. — Всё ли это, о чём вы хотели поговорить?

— По правде говоря, нет, Энакин. Знаешь, — Палпатин откинулся в кресле, расслабившись. — Я уже довольно стар и просто хотел увидеть того мальчика, с которым познакомился давным-давно. Наблюдая за тобой, я чувствую, как молодость вновь питает мои кости. Надеюсь, ты не станешь винить меня за то, что едва ты очутился на Корусанте я повёл себя столь эгоистично, вызвав тебя к себе.

— Отнюдь, Канцлер. Вы почти, как родной отец для меня, — чуть громче, чем следовало произнёс Энакин. — Сколько помню себя на этой планете, вы меня многому научили.

— Рад это слышать, — кивнул Палпатин. — Сына у меня никогда не было, как и дочери. Боюсь, я уже слишком стар, чтобы почувствовать радость отцовства. Впрочем, в той же степени, в которой ты для меня будто бы родной сын — Сенатор Амидала для меня родная дочь. Как дела у Сенатора? — участливо спросил Канцлер. — Всё ли с ней в порядке?

— Падме… Сенатор Амидала, — закашлялся Энакин. — Она… Едва вернулась с Татуина — окунулась в работу.

— Я слышал, она возобновила контакт с неким Рашем Кловисом, — заметил Канцлер. — На данный момент он своеобразная пария среди Сенаторов. После поражения сил КНС на Муунилинсте все, кто представляет интересы МГБК покинул Корусант. Все, кроме Раша Кловиса, который и стал формальным Сенатором от этой организации. После побега Сэна Хилла, было сформировано Ядро Пяти, Совет Муунов, контролирующих МГБК. И он заявил о своём нейтралитете в вопросе войны, ссудив огромную сумму Сепаратистам, но в то же время — поддерживая и наши кредитные линии.

— Раш Кловис? — Энакин помнил Сенатора, высокого и стройного мужчину с короткой стрижкой. Он ему сразу не понравился.

Раш Кловис

— Они были довольно близки, — удивлённо произнёс Канцлер. — Ты не знал? Кстати, Высший Совет почти наверняка попросил Сенатора Амидалу возобновить с ним знакомство. Очевидно, что подсылать шпиона они бы не стали… По крайней мере обычного шпиона. Дело-то деликатное. А вот давняя, довольно близкая знакомая…

Энакин почувствовал, как внутри него начало расти, подобно цветку, беспокойство. Падме ничего ему про Раша Кловиса не говорила. И что он Сенатор…

— Многие, кстати, считали, что их отношения приведут к чему-то более… значимому. Но, к сожалению, отношения были разорваны. Уж извини, я понятия не имею почему, хотя и догадываюсь, что Падме дорога тебе, как твой друг. Вы через многое прошли, поэтому я хотел бы попросить тебя… проявить внимание и заботу. И быть повнимательнее с Рашем. Всё же он довольно известная личность в Банковском Клане.

— Спасибо, Канцлер, — хмуро произнёс Энакин. Беспокойство планомерно распалялось в ревность. Падме только его… А этот Раш Кловис… Какие у неё отношения с ним?

— Честно говоря, я удивлён тому, что Джедаи начали действовать в отношении Раша настолько грубо. Магистры Требор и Флаингстар известны, как те, кто действуют тонко и искусно в политике и шпионаже. Это вызывает моё беспокойство за жизнь Сенатора, Энакин. Уверен, ты прислушаешься к моей просьбе и применишь своё знаменитое чутьё, которое имеет все шансы стать лучшим за всю историю вашего Ордена. Ммм… Прошу меня простить, Энакин, — Канцлер обратил внимание на уведомление, что пришло на его компьютер. — Кажется, что наше время подошло к концу. Рад был тебя увидеть.

— Спасибо что переживаете за меня и Падме, Канцлер, — Энакин встал и чуть заметно поклонился Палпатину, сигнализируя о своём уважении. — Мне пришлось бы тяжело, если бы вы мне не помогали.

— Это долг старых помогать молодым, Энакин. Помни — какой бы ни была ситуация, ты всегда можешь обратиться ко мне за советом. Я, конечно, не Джедай, или Одарённый, но смею надеяться, что повидал тоже достаточно за всю свою жизнь. Хорошего тебе дня.

Энакин развернулся и направился на выход, где разминулся с высоким и крепким мужчиной.

— Директор Айсард, — донёсся голос Палпатина. — Полагаю, вы принесли те сведения, о которых я вас просил.

— Пока лишь подозрения, Канцлер, — сообщил Арманд Айсард. Энакин помнил его по голофото, которое ему показывали. Директор Разведывательного управления Республики — Арманд Айсард. Когда они разминались — Арманд коротко кивнул Джедаю. — Но вполне вероятно, что Банки…

Дослушать Энакин не смог, ибо дверь в кабинет Канцлера закрылась. Банки… Раш Кловис… МГБК… Падме. Видимо, именно об этом ему говорили. Новый виток войны произойдёт совсем не во Внешнем кольце… Либо там, где вообще в здравом уме никто не предполагал. С момента начала войны прошёл год. Бесчисленные стычки, сражения, заказы на новые партии клонов и звездолётов… Не удивительно то, что казна Республики показывает дно. И на фоне этого — КНС берёт кредиты у МГБК, который поразительно быстро стал нейтральным. Нет… МГБК должен обеспечивать только Республику. Вот каков итог хотел бы видеть Энакин после Муунилинста. Однако этот слизняк-Сэн Хилл сбежал и после вовсе «открестился» от Банковского Клана, который стал раздавать ссуды и Республике, и КНС. Что в корне не устраивает их политиков…

Вернувшись в Храм, Энакин посвятил время на то, чтобы изучить новости по Галактике, пока, наконец, его не нашёл Оби-Ван. Асока сегодня весь день, по приказу Энакина, посвятила медитациям, так что она его не беспокоила.

— Учитель, — поприветствовал своего бывшего наставника Энакин. Скайуокер даже не снимал привычной одежды у себя в покоях, предпочитая «всегда быть готовым к бою». Привычка, которая стала заметная у Джедаев, что прошли целый год кровопролитной войны. От Оби-Вана чувствовалась тревога и… печаль? — Что-то не так?

— Почти всё, — спокойно ответил Оби-Ван. — Энакин — в новостях уже появились известия о сражении в Системе Абрегадо?

— Абрегадо? — удивлённо спросил Энакин. — Это же почти центр! Сепаратисты забрались и туда?

— Да, — кивнул Оби-Ван. — Гривус командовал кораблём с ионно-импульсными орудиями.

— Опять он!

— Корабль был уничтожен, как и многие Сепаратисты. Однако… — сухо продолжил Оби-Ван. — Мы потеряли Магистра Оппо Ранцизиса.

Вот что это было за гнетущее ощущение, которое он ощутил, едва войдя в Храм. Уже три часа прошло с тех пор, как он вернулся от Канцлера.

— Магистра Ранцизиса? Он же был одним из лучших, — грустно произнёс Энакин. — Как он погиб?

— Адмирал Октавиан Грант сообщил, что Магистр столкнулся с Сорой Балком на флагманском Венаторе «Меч Чести». К сожалению, Магистр Оппо не смог одолеть своего врага, — грустно продолжил Оби-Ван. — Сегодня, вечером назначены похороны. От Магистра Ранцизиса ничего не осталось… Даже тела. Возможно, он слился с самой Силой.

— Хатт, — выразился Энакин. — Час от часу не легче. Но и это ещё означает то, что будут выбирать нового Магистра, а также Высшего Генерала-Джедая для Системной Армии Каппа.

— Скорее всего, выбор уже произошёл. Пока нет Магистра Флаингстара, чтобы его окончательно утвердить, но вполне вероятно — новым Магистром станет Мастер Кит Фисто, — заметил Оби-Ван.

— А где, кстати, Магистр Флаингстар? — спросил Энакин. — Мы же вроде почти в один день покинули Татуин.

Сев’ранс Танн, падавана Магистра Лайта Флаингстара отправили, как раз, во временное распоряжение Оппо Ранцизиса. Его и Оби-Вана отозвали на Корусант, чтобы, как выяснилось, воспользоваться их силами в возможном конфликте с Банковским Кланом… Очередном, возможном конфликте. А Флаингстар… Исчез. Хотя вот как раз этот Магистр в деле МГБК — не помешал бы, точнее даже помог. Но последнее, что Энакин о нём слышал — он взлетел с Татуина и направился вроде бы к Орд-Пардрону, в свой штаб. И учитывая характеристики его корабля — должен был уже давно там быть. Однако его появления, ожидаемого, что-то не происходило. Как раз во время событий с МГБК. Либо он исчез, чтобы выполнить очередной свой план, либо его что-то убрало.

— Сейчас до него не могут добраться, — Оби-Ван поджал губы. — Однако наши консулы заверяют, что Магистр Флаингстар, скорее всего, вскоре столкнётся с сильным тёмным одарённым. Вполне вероятно — Магистр Лайт смог отыскать зацепку, что ведёт к раскрытию одного из тёмных служителей Дуку. Это не те разумные, на которых можно послать кого-то обычного. Вот его и нет… — впрочем, Дайн Джерджеррод, наверняка, уже рвёт и мечет. — Как бы то ни было, Энакин, сейчас на повестке — похороны, пусть даже номинальные, Магистра Оппо. А далее… Проблема с займами для Республики. Раш Кловис имел беседу с Магистрами, при которой я присутствовал. Как раз, когда ты был у Канцлера.

— И что сказал этот слизняк?

Оби-Ван изучающе посмотрел на своего бывшего падавана, а после вздохнул. Мастер Кеноби догадывался о природе отношений бывшего ученика и Сенатора Амидалы. А также был в курсе отношений Раша Кловиса и Падме Амидалы четыре года назад. Это та информация, которую он, к слову, в своё время, предпочёл скрыть от Энакина. Вполне обоснованно — так даже лучше.

— Он сообщил, что он может помочь нам, Республике. Для этого ему полагается возглавить Банковский клан.

— То есть ту организацию, которая была сформирована вокруг расы муунов? — с сомнением спросил Энакин. — Как он её возглавит?

— Если вызовет достаточного уровня скандал, резонанс. Сэн Хилл, бывший председателем МГБК — не может официально возглавить эту организацию. Он курирует какую-то часть финансов, довольно внушительную. Но если он вернётся на свой пост — то всё кончится тем, что Республика нападёт на текущее место штаб-квартиры МГБК. Сципио… Ядро Пяти может не устоять, если скандал и коррупция в Банковском Клане будет… достаточного уровня, — нашёлся со словами Оби-Ван. — Что, к слову, и может выяснить Падме, если поверить Кловису.

— Почему Падме? — взъелся Энакин. — Почему бы не отправить туда Тень?

— Потому что скандалу надо придать должный окрас, — наставительным тоном произнёс Оби-Ван. — Это политика и тут важнее не только факт скандала, но и то, кем он подаётся. Понимаешь? Сведения, добытые Сенатором, по словам Кловиса, смогут убедить Ядро Пяти отойти в сторону и передать бразды правления Кловису. Это поможет избежать вторжения на Сципио и очень неприятного прецедента, когда Республика просто атакует ту структуру, которая лишь является финансовой организацией…

— Поддерживающей Сепаратистов, — хмуро произнёс Энакин.

— Тем не менее, лишь де-факто. А вот де-юре — МГБК теперь нейтрален и нужен Республике, — надавил Оби-Ван. — Совет решил, помня о вашей связи с Падме — отправить тебя сопровождать Сенатора на Сципио. Разумеется, пока что тайно. Тебе выдадут «Дельту 7С «Фантом», чтобы ты смог оказаться на планете и организовать Сенатору помощь, случись что. Ведь официально, она летит, чтобы запросить новый кредит для Республики, а не шпионить. Дипломатическая миссия ведь куда проще шпионской. Впрочем, Кловис считает, что их постигнет успех.

— Хотелось бы верить хотя бы в это, — сквозь зубы произнёс Энакин.

— Твои чувства и эмоции выдают тебя, Энакин, — сурово произнёс Оби-Ван, встав. — Помни, что они не должны мешать делу. Есть нечто большее, чем просто личные чувства одного Джедая.

— О, я прекрасно об этом помню, Оби-Ван, — выдохнул Энакин. Отповедь наставника немного его отрезвила. — Извини…

— Не пытайся извиниться, а взгляни внутрь себя и стань лучше, — Оби-Ван подошёл к двери. — Увидимся ещё, Энакин. И да пребудет с тобой Сила.

— И с тобой, Оби-Ван, — попрощался Энакин с бывшим наставником. А ведь он прав… Какая-то часть Энакина говорила о том, что Оби-Ван прав в утверждении. Кловис… Он доверится Падме, она достаточно умна, наверное, чтобы рассмотреть гнусливость этого… этого… А он сам сосредоточится на задании.

Сципио была снежной планетой, где всё время завывала метель. Находилась она в зоне влияния МГБК и являлась оплотом этой организации после поражения муунов на Муунилинсте, которое, кстати, нанёс его бывший наставник. Оглядываясь назад, Энакин почувствовал, что те, давние сражения — будто бы были в совершенно другой жизни. А ведь это потому, что он тогда был Падаваном. Теперь же он Рыцарь и сам имеет Падавана… К слову, о ней. Асока явно не обрадовалась тому факту, что её учитель отправился на одиночную миссию, но выхода у неё не было. Факт есть факт. И куда больше Асоки его волновала Падме. В какой-то момент, наблюдая за ней и Кловисом через С3РО, Энакин всё больше чувствовал нарастающую ревность. И всё же — под словами Канцлера была сокрыта истина. Падме действительно имела близкие отношения с этим… этим…

Сципио

Тем не менее — Энакин едва сдержался, от того, чтобы ворваться в резиденцию Сенатора и накостылять этому ублюдку, лезущему к чужой жене. Успокаивала его вера в Падме и тот факт, что сам Раш Кловис понятия не имел о том, что она его супруга. Да и прав был Оби-Ван — личные чувства и эмоции могут лишь выдать его, помешать делу. Ему далеко до способности того же Мейса Винду, который по слухам, способен направлять свои эмоции в сражение так, чтобы при этом не пасть и не провалить всю миссию, подставив Орден. Так что «нет эмоций — есть покой» … Он десятки раз повторял это, слушая то, какие поползновения этот урод делал к его жене. И, казалось, Сила ответила, наполняя его разум привычным холодом. Однако то была лишь холодная ярость, куда более спокойная, но в то же время — ярость и ревность.

***

— Значит план прост? — спросила Падме у Раша. — Отключается свет, я смогу пройти к базе данных и выкачать интересующие нас сведения…

— И они помогут доказать нам коррупцию внутри Банковского Клана, — дополнил её мужчина. — Да. Возглавив Банковский Клан — я смогу воспользоваться его, в перспективе, колоссальным влиянием, дабы заглушить войну.

Её давний знакомый стал своеобразной парией после того, как всплыли сведения, со стороны фракции Милитаристов, о том, что Раш замешан в строительстве нового завода для дроидов и, вполне возможно, имеет контакты с Лотт Додом, представителем Торговой Федерации. Естественно — после скандала от Раша начали отворачиваться друзья. Хотя Падме куда раньше разорвала с ним отношения. Ведь такого мужчину очень трудно любить, да и он, на её взгляд, воспринимал её… будто бы бриллиант, который можно было бы вставить в кольцо и хвастаться им на приёме. По крайней мере так раньше казалось Падме. Женщина в этот раз отдала предпочтение парадному платью… Вино ласкало разум, тем не менее — было слабым, чтобы заставить её опьянеть.

А ведь как удачно Милитаристы опубликовали сведения по Рашу. Будто их кто-то подтолкнул опубликовать их тогда, когда Кловис начал продвигаться по карьерной лестнице в МГБК… Учитывая то, кто за Милитаристами стоит и какие идеи у него? Значит ли это, что Флаингстар, или Учи — как-то играют Кловисом, желая… Чего они желают? Как-то получить контроль над Банковским Кланом? Но каким образом они это сделают? Учи — сразу отпадает. Пусть у Сея и невероятные ресурсы, но интересы лежат несколько в иной плоскости. Она так считает… А значит — возможно против Раша, или точнее Рашем «сыграл» Флаингстар… Вот только чего хочет достичь Магистр — сама Падме понять так и не смогла, даже во время реализации плана. Недаром он считается лучшим по части интриг со стороны Джедаев… Вот только его воззрения и амбиции… Пожалуй — она так никогда и не сможет понять, как кто-то вроде него смог пройти в Высший Совет и приобрести столь невероятные ресурсы и огромную власть. Но что действительно Падме поняла после разговора с Лайтом Флаингстаром — его надо остановить. Притом врагом он может оказаться куда более коварным, чем Дарт Сидиус. Ведь Сидиус враг означенный и будет уничтожен в любом случае. А Лайт может жить и вредить их демократии даже после уничтожения Сидиуса…

Той самой демократии, где ни у кого нет власти угнетать другого разумного. Ни у кого нет таких ресурсов. Мир и стабильность Республики — под угрозой, если такие, как Флаингстар возьмут власть в свои руки…