Теплый ветер нервно щекотал лицо, гудящий шум от трассы был моей колыбельной, я чувствовал себя всюду и нигде одновременно. Время, словно густой кисель, замедлило свой ход. Все тело настолько затекло, что я не чувствовал ни единой его части. Неизвестно сколько бы я тут пролежал, но я вздрогнул от резкого выкрика.

— «Эй, чумба, ты долго ещё будешь здесь валяться?! Это моя точка, сдрисни отсюда по-хорошему. Хули ты вообще забыл тут под мостом?»

На смену той странной неге, что охватила мое сознание, пришел калейдоскоп самых разных чувств: запах вони и копоти, холод и сырость. С трудом продрав глаза я увидел обросшего мужика, напоминающего огромный гнойник. Его красное, словно логотип Травмы, лицо, обрюзгшее пузо, торчащее из-под выцветшей футболки Самураев вызывали омерзительные чувства. Культя ниже левого колена с привязанной к ней хитрой системой из палок и скотча была похожа на уродливую пародию протеза.

— Ты сдох либо? — одарило меня перегаром это тело, склонившись надо мной.

— Пока что живой, — попытка подняться была прервана неожиданной вспышкой головной боли, — Блядский Найт-Сити, что за херня?

— Неужели у Мальстрёма сбоит хром? — ехидно спросил бездомный.

— Какой нахер Мальстрём? Разве я чем-то похож на одного из этих психопатов? — непривычная для меня вспышка гнева на секунду заслонила глаза.

— Ну это как посмотреть. Хрома в тебе столько, что на нескольких из их братии хватит.

Что вообще несёт этот бродяга? Какой хром? Какой хуев Мальстрём? — Ты сам-то понимаешь о чем говоришь? У меня нет ничего кроме кибердеки и оптики от Кироши.

Сука! Снова эта боль!

Прижав голову к коленям и с силой сжав виски я пытался понять что со мной происходит. Может я словил нейровирус? Будет крайне херово.

— Выпей, полегчает, — протянул мне бутылку этот мужик.

Непроизвольно взяв ее, и поднеся ко рту, я увидел чужую руку. Хромированный, местами потёртый металл неплохого протеза. Незнакомого мне протеза.

Резко подскочив с места, я стал судорожно искать хоть одну отражающую поверхность. И таковая нашлась. Немного левее места моего вынужденного отдыха располагалась самая банальная лужа. Борясь с головой болью и ватностью ног, я медленно подошёл к ней. В нечётком отражении водной глади я видел себя и не-себя одновременно. Я узнал свое лицо, старый шрам возле виска, свою хоть изодранную, но столь знакомую одежду. На этом схожесть закончилась. Вместо привычных мне органических рук я видел два хромированных протеза. Оба были явно не новыми, множество царапин, потёртостей и выбоин говорили о том, что прежний владелец хрома не стеснялся использовать все их возможности.

— В какое же дерьмо я вляпался на этот раз? — я начал тереть глаза с надеждой, что мне все привиделось или что это сбоили мои не самые новые Кироши. Спустя минуту я снова взглянул на свое отражение. Ничего. Ничего блять не изменилось. Я как был в жопе, так в ней и остался!

— Долго ты будешь стоять столбом? Или тебя окончательно закоротило? — просипел мой невольный собеседник.

Оставив его вопрос без ответа, я стал внимательнее осматривать свое тело. Задрав штанины своих любимых брюк, которые обзавелись парочкой модных дырок, я увидел черный матовый металл. Покрутив ногой и осмотрев ее с разных сторон, я заметил крупной скол на правом протезе. Надеюсь, что не откинусь в ближайшее время от отторжения хрома. Нужно срочно найти риппера поблизости и пройти у него осмотр. Но.. где я, черт побери, нахожусь?

— Чумба, что это вообще за место? Где мы находимся?

— Точно закоротило. Сам не знаешь куда приперся? Это самая жопа Кабуки.

Вот же херовая ситуация, я очнулся в спорных территориях Мальстрёма и Когтей, напичканый левым хромом, который впервые вижу. Либо до меня тут доебутся эти недо-якудзы, либо меня разберет на запчасть Мальстрём. Пиздец, нужно выбираться отсюда.

— Может тебе помощь какая нужна? Мы хоть народ и небогатый, но получше этих лощеных корпоратов, — Ну-ну, судя по запаху этого бродяги он недалеко ушел от мусорных полигонов возле Найт-Сити.

— Чем же ты сможешь мне помочь? Дашь еще своей бормотухи?

— Ну уж нет, чум. Тебе срочно нужен стимулятор. Тебя либо закоротит, либо ждет отторжение хрома. Ух сука, долго я его берег, — сказал мне бездомный, протягивая местами испачканный Отскок. — Он немного просрочен, каких-то пару месяцев, но это лучше чем ничего.

Тяжелая, сука, ситуация. Или колоть херовый стимулятор или с высоким шансом загнуться даже не дойдя до риппер-дока. Будь, что будет.

— Давай, хуже мне не станет. И спасибо тебе.

Вколов Отскок я сразу почувствовал прилив сил по всему телу. Теперь нужно идти домой. Домой? А где я вообще живу? Мозг отказывается вспоминать хоть что-то. Присев на покрышку я крепко задумался. Что я вообще помню? Я помню, что этот город называется Найт-Сити, помню названия его районов и кварталов, помню корпорации, навроде той же Арасаки.

— Арасака, — невольно произнес я вслух. Эта корпа как-то особенно отзывается в мыслях, будто меня что-то с ней связывает.

— Какая, нахер, Арасака, чум? В своих шмотках ты не то, что на корпората не тянешь, тебе даже до меня далеко! Твоим костюмом будто весь Тотентанц вымыли, — сказал мой собеседник

— Немного не к месту, но как зовут моего спасителя? — поинтересовался я.

— А никак меня не зовут. Я потерял в своей жизни столько всего, что мое имя уже ничего не значит, но местные прозвали меня Кабаном. Тебя-то как звать, не-мальстрёмовец?

— Меня зовут.. Сука, я забыл даже свое имя! Свое чертово имя! — Сгоряча выпалил я

— Тебе точно нужен риппердок. Поэтому давай-ка уебывай отсюда, потенциальный киберпсих мне тут не нужен, — с усмешкой сказал он

— И как до него дойти? Я слишком плохо помню этот район.

— Иди вдоль моста, а потом заверни налево. Там находится клиника "Импланты за минуту". Не самая лучшая, но и на органы тебя там не разберут, или.. — просипел бродяга — Но шутки шутками, чум, а там тебе могут помочь. Я уже отжил свое, а тебе многое предстоит увидеть.

— Спасибо тебе, Кабан, — ну и странная же кличка, хоть и не бессмысленная.

На этой ноте мы и разошлись, я побрел вдоль моста, а мой недавний собеседник решил поискать что-то ценное в куче технического мусора. Утреннее солнце сильно припекало, но надеюсь, что я не найду себе новых проблем. Проходя мимо очередного мусорного бака, я заметил отблеск среди небольшой горки черных пакетов. Подойдя ближе, я распихал ногой эту пирамиду и заметил нож. Он был небольшого размера, раньше он видимо был матово черным, но сейчас он блестел, как мой хром, хоть и проржавел местами. Взяв оружие и покрутив его в руках я почувствовал как на лице выползает незваная улыбка. Я раньше любил холодное оружие? Все это очень странно.

— «Думаю он мне не помешает. Не пригодится — так выкину за ненадобностью, но лишним он пока не будет», — озвучил я мысли вслух, пока прятал ножик в одном из карманов моей куртки.

Дальнейшая дорога больше ничем меня не обрадовала. Все тот же мусор да вонь. Наконец дойдя до риппера я увидел то, чего точно не ждал. Табличка "Закрыто" на входе к доку. Просто охуенно, как там говорили? Время лечит? Видимо сейчас самое время, потому что стимулятор перестал действовать. Головная боль вернулась, хоть и не такая сильная. Пнув от злости банку из под Ни-колы, я развернулся и пошел дальше вдоль этой улицы. Мысли хаотично метались в рассудке. Что мне теперь делать? К какому рипперу идти на этот раз?

Проходя мимо очередного переулка, краем глаза я заметил как потрепанный парень с херовым хромом тащил кого-то в переулок. Блять, это не мои проблемы. Это не мои проблемы. Мне нужен риппер-док, а не разборки с мусорщиками. Нахуй все это. Пройдя еще около пяти метров я услышал детский крик из того злополучного переулка.

— «Это не мои проблемы», — словно проповедь очередного фанатика повторял я. Резко остановившись, я вспомнил о Кабане. Бродяге, что не только не разобрал меня на хром, но и помог мне прийти в себя. Коктейль из гнева, стыда и отчаяния заполонил мой разум. Развернувшись на 180 градусов я пошел быстрым шагом в сторону источника крика. Дойдя до поворота, я увидел того самого мусорщика, а точнее его голову, что высовывалась из-за очередного мусорного бака. Я уже говорил что тут слишком много мусора? Я был не прав, его тут просто дохера.

Прислонившись к углу здания я стал прислушиваться, но как назло все затихло. Простояв так еще пару секунд, я нащупал ручку ножа, спрятанного во внутреннем кармане куртки. Вытащив нож, я решил в целях маскировки завести его в рукав. Тихо подойдя к тому мусорщику, я остановился в паре метров от него. Мне повезло, что он стоял спиной ко мне и был чем-то активно занят. Увеличив зум своих Кироши, я увидел чем занимается тот ублюдок. Он пытался запихнуть тело какого-то мальчишки в пластиковый пакет, но из-за его малых размеров получалось это с переменным успехом.

— «Пан или пропал», — прошептал я, сделав еще пару шагов. Тут же я поплатился за свою невнимательность. Сосредоточив все свое внимание на этом панке, я совсем перестал смотреть под ноги и наступил на блядский шуршащий пакет. Резко разогнавшись я ударил, только что развернувшегося на шум ублюдка. От близкого знакомства с моей ногой тот отлетел на добрые пару метров и пропахал собой бетон улицы.

— «А нихеровые оказывается у меня импланты!» — с удивлением произнес я, посмотрев на свои ноги. Не думал что такой хлам способен на подобное.

Осознание моих сил отвлекло меня от моей цели, что было сейчас смерти подобно. Подняв голову я увидел поднимающегося мусорщика.

— «Тебе пиздец, чумба, на этой территории работаем мы. Кто ты, блять, такой?» — Сказал он, протянув руку себе за пазуху.

Сука, сейчас у меня будет еще больше металла в теле, видимо около 9 грамм. Вытащив нож из рукава я побежал в сторону своего потенциального убийцы. Тот уже вскинул свой ствол, а именно Нову от Дарры политех. Пиздец, догеройствовался. Револьвер прошьет меня, как нехер делать.

Прикрыв голову руками я нырнул в правую сторону и почувствовал достаточно сильный толчок в районе левого предплечья. А ручки мои тоже непростые! С каждой минутой я все сильнее радуюсь новому хрому. Взяв нож обратным хватом я накинулся на пальнувшего в меня мудака и повалил его на лопатки. Лезвие блеснуло на солнце и вошло в его брюхо, прорезав майку кислотного цвета. Я наносил удар за ударом, слышал как кровь толчками вырывает изо рта этого ублюдка. Перед глазами я видел мелькавший хром моих рук и летящие капли крови. Хром и кровь. Хром и кровь. Эта картина заворожила меня, словно гипноз. Хром и кровь. Хром и кровь. Спустя какое то время, вместо очередного чавка я услышал тупой стук. Подняв руки на уровне груди я заметил лишь ручку от ножа. По моим рукам текла бурая, практически черная кровь. Вдруг в нос ударил запах, ранее мной не ощущаемый. Запах металла, запах желчи и дерьма.

— «Этот мудак еще и обосрался напоследок! Не смог меня подстрелить, так решил после смерти нагадить?» — от опьянившего меня азарта выкрикнул я.

Меня переполняла смесь отвращения и эйфории, от запаха крови кружилась голова. Какое же странное чувство. Встав на ноги я осмотрел лежащее передо мной тело. Мертвые глаза смотрели в грязное небо Найт-Сити, требуха и ее содержимое лежали рядом с животом, тёмная густая кровь стекала под ближайшую кучу мусора. Я снял с еще теплого трупа то, что осталось от его куртки. Наспех порывшись в карманах я нашел пару сотен эдди и немного рассыпухи от его револьвера. Вытерев руки об ту же куртку я взял его ствол. Положив пистолет в карман, где раньше лежал нож, я медленно побрел в сторону жертвы этого панка. Подойдя к баку я заметил мальчишку лет 6-7, что испуганно на меня озирался.