Сигаретный дым приятно согревал горло, солнце давно вошло в полную силу, оживляя город. Тотентанц представлял собой огромное здание из бетона и стекла, на входе которого висела покосившаяся неоновая вывеска "Отель". Здание внушало. Его гротескный вид напоминал сгорбленное чудовище, павшее под влиянием времени. Внимательно осмотрев здание, я приметил несколько возможных мест для проникновения: основной ход, окна на уровне третьего этажа и забаррикадированный черный вход с задней стороны клуба. Думаю, что при должной маскировке я спокойно смогу проникнуть внутрь, не вызвав подозрений. Все-таки в Тотентанце сидят не только мальстрёмовцы. Собравшись с мыслями, я пошагал в сторону дома. Нужно купить маску, чтобы спрятать внешность — у меня не те ресурсы, чтобы воевать с Мальстрёмом, если меня обнаружат.

Уже зайдя в квартиру и закрывая дверь, я связался с Падре

.

— Себастьян, мне понадобится маска, желательно с голограммой на лице — вроде того, что носят некоторые киберпанк, — после короткого приветствия произнес я.

— Тысяча эдди и ты сможешь забрать ее в почтомате возле Кенеди-авеню, — ответил фиксер, — там небольшой схрон, если одному из моих ребят понадобится быстро сменить внешность и скрыться.

— Ты ведь не будешь против, если я заплачу тебе после задания? — спросил я, — я все еще не завел счет, а постоянно бегать в Глен, — стал объяснять я.

— Хорошо, Джон, — согласился Падре, — если ты сможешь выполнить свой заказ, то... — многозначно протянул он, — считай, что мы в расчете.

Разговор с фиксером приободрил меня, все-таки халява всегда радует, а маска, думаю, еще ни раз выручит меня на заказах. Прикуриваю последнюю сигарету и отправляю пачку в дальний угол. Теперь предстоит дойти до почтомата, а это уже Кабуки. Надеюсь, что ебучие Когти не доставят мне лишних хлопот.

Рынок Кабуки, лежавший у меня на пути, буквально дышал жизнью — множество жителей, слонявшихся от одного продавца к другому, лоточники, громко зазывающие посетителей встречались то тут, то там. В этом месте определенно чувствовалась азиатская атмосфера, что подтолкнуло меня к тому, чтобы купить что-то из местной кухни. Возле одной из лавок, торговавших лапшой были заняты все сидячие места, что меня и заинтересовала. Подойдя ближе, я рассмотрел продавщицу - дряхлую женщину лет 70, одетую в смесь традиционной китайской одежды и современного массмаркета. Взяв порцию лапши за сотню эдди - одну из самых дорогих, что тут продавались, я облокотился на невысокое ограждение, что повсюду стояли на рынке.

— А неплохо, — сказал я, распробовав еду. Не думал, что в подобном месте можно купить что-то настолько вкусное. Закончив с пищей, я двинулся в сторону Кеннеди-авеню. Кабуки оставлял впечатление заброшенного азиатского поселения — малоэтажная застройка, местами покошенная и остро нуждающаяся в ремонте, узкие улочки с десятками китайских фонариков, залитые неоновым светом. И даже гомон множества людей не сильно влиял на эту атмосферу затхлости. Наверное, когда-то Кабуки мог впечатлить своей атмосферой, но время взяло свое, и, вместо китайского парадайза остались лишь перекошенные тележки с едой, да кучки мусора, гоняемые ветром.

— Печальная картина... — вздохнул я, оглядываясь вокруг. Это место угнетало. Да и Когти, которые стали встречаться все чаще, не дают расслабиться. Даже не представляю насколько много этих сраных якудза здесь по ночам. Думаю, не будь рядом Мальстрёма — тех еще поехавших ублюдков, то Когти давно бы подмяли под себя весь местный теневой бизнес.

Искомый мною почтомат находился под огромным хайвеем, мерно гудящим от проезжающих верениц транспорта. Ввел код, полученный от Падре и забрал маску — небольшое устройство в виде лицевого визора, ныне выключенного. Включил ее и на прозрачном материале щитка засветилось простенькое изображение — перечеркнутые буквой Х глаза и гиперболизированная улыбка засветились синим неоном.

— Стильно, — ухмыльнулся я и отправился в сторону дома. Нужно подготовиться к заказу, не хочу обосраться внутри рассадника Мальстрём, ведь в таком случае из клуба меня вынесут вперед ногами.

Оказавшись дома, я начал подготовку. Вытащил Лексингтон и проверил его — неплохая пушка, но много с ней не навоюешь. Зарядил два дополнительных магазина, следом так же подготовил Нуэ.

— Но убивать этого хуесоса я буду милитеховским стволом, — проговорил мысли вслух, — возьму Нуэ на крайний случай, все таки я прикупил к нему побольше патронов. Надел костюм из черной кожаной куртки и таких же штанов, на который повесил пару хромированных цепей, а в завершении образа — панковская маска. Прошел в душевую и осмотрел себя в зеркале

.

— Да я же ебаный киберпанк! — улыбнулся я своим мыслям, — видимо проблем с проходом в Тотентанц у меня не будет.

Достал из самодельного схрона гранату, оставшуюся еще после мусорщиков, положил оба пистолета во внутренние карманы куртки, взял 3 тысячи эдди наличкой — не будет лишним купить что-то внутри клуба, так я вызову меньше подозрений. Закончив со сборами я глянул на часы — 17:46. Основной костяк посетителей Тотентанца приходят ближе к полночи, придется немного подождать. Разогрел полуфабрикаты из синтмяса, включил новости и стал ждать.

Дождавшись 11 часов, я вколол себе иммуноблокатор — не стоит рисковать лишний раз, а новый приступ я могу и не пережить. Схватив новую пачку сигарет я выдвинулся в сторону своей цели, внутри содрогаясь от смеси страха и предвкушения.

Темнело, улицы Нортсайда сияли неоном вывесок, впереди виднелся Тотентанц, возвышающийся на фоне малоэтажной застройки. По пути встречалось все больше простых киберпанков и мальстрёмовцев с демонически красными визорами вместо глаз. Сигарета медленно тлела в руке, а я мысленно настраивался на возможную бойню.

— Ффух, — выдохнул клуб дыма, — пора начинать, — произнес одними губами я, включая маску. Яркий неоновый свет практически не мешал зрению, что неслабо меня удивило. — Или панк или пропал, — усмехнулся я и шагнул в зияющую бездну дверей.

Клуб не выделялся дизайном или ремонтом — минимум мебели, минимум освещения и больше ничего. Чтобы добраться до моей цели, нужно подняться на верхние этажи — именно там отдыхает Мальстрём. Быстро осмотревшись я заметил несколько лифтов, слабо освещенных красным неоном. Вызвал один из них и стал ждать, замечая, что все больше мальстрёмовцев появляется в здании. Лифт тихонько пикнул старым динамиков, распахнув передо мной свои двери. Недолгий подъем наверх и я оказываюсь в большом помещении, освещенном красными неоновым светом. А чего еще стоило ожидать? Это же Мальстрём, красный у них в моде. Ритмичная электронная музыка задавала своеобразную атмосферу, подкрепленную толпой дрыгающихся, словно в припадке, тел разной степени хромированности. Некоторых из посетителей пили возле импровизированного бара, кто-то долбил синтетическую дурь. Пошел в сторону бара, высматривая свою цель — Джошуа Бейкер, занимающийся черным брейндансом.

Взял какой-то бурды за 200 эдди и сел за барную стойку, осматривая помещение. Среди небольшой группы мальстрёмовцев, мои кироши заметили искомую цель, 97% совпадения, судя по визуальному анализу при помощи имплантов. Ну нет, так я его не достану...

Залпом выпив содержимое стакана, иду в сторону танцпола, который занят чуть-ли не сотней панков. Начинаю двигаться в ритм местного техно, периодически проверяя свою цель. Все еще тут.

Спустя 20 минут злоебучих танцев, замечаю что нужны мне мальстрёмовец выдвинулся в сторону незамеченной ранее двери.

— Технические помещения, — подумал я, нащупывая под курткой рукоятки пистолетов. Метким движением вытаскиваю гранату и роняю под ноги, после чего отпихиваю ее в сторону каких-то торчков. У меня есть около 5 секунд, чтобы свалить отсюда. Делаю вид, что пошел в разнос и ускоряю свои движения, смещаясь в сторону двери, за которой уже скрылась моя цель. Прогремел взрыв, результатом которого стал многоголосый вопль десятков израненных тел. Пол клуба окрасился множеством кровавых подтеков, вытекающих из ран и оторванных конечностей, и сияющих в неоновом свете. Началась паника, сопровождающаяся давкой. Все, кроме самый отбитых нарков пытались выбежать из помещения, давя и отталкивая раненных. Ну а чего я ожидал от местного контингента? То-то же. Тем временем, оставшиеся мальстрёмовцы достали стволы и попытались успокоить толпу. Хаотичной пальбой во все стороны.

— Ну и долбоебы.. — подумал я, — хотя, это же Мальстрём, для них убить человека также привычно, как дышать. Резко выныриваю из размышлений, ведь мой рывок к двери не остался незамеченным. Трое уебков развернулись в мою стороны, открыв огонь. Одна пуля прошивает куртку и без какого-либо урона отскакивает от протеза руки. Выхватываю Лексингтон и чувствую как замедляется время. Импланты выпустили в кровь ударную дозу адреналина, что еще сильнее ускорило меня. Не глядя выпускаю весь магазин по этим хромированным уебкам. Послышался болезненный выкрик — видимо я попал, но сейчас нет времени проверять это. Дёргаю ручку двери на себя и лицом к лицу сталкиваюсь с моей целью. Пока я пытался хоть что-то придумать, моя рука рефлекторно выстрелила в Джошуа, словно спорткар на пределе своих возможностей. От удара его повалило на пол. Не даю ему опомниться и с размаха бью ногой по его голове. Потекла кровь, неумолимо окрашивая и без того грязный пол.

Скидываю пустой магазин и лихорадочно пытаюсь перезарядить пистолет.

— Блять, ну давай же! — за дверью все ближе слышны шаги. Характерный щелчок досылаемого патрона произошел одновременно со скрипом давно несмазываемых дверных петель. Резким рывком уходу вправо, разворачиваясь ко входу. На полу тихо стонет охуевший панк, а в этот момент в комнату врываются ещё 2 мальстрёмовца — видимо я хорошенько задел третьего.

Открываю огонь по ближайшему противнику, тратя на него весь магазин.

Две пули пробили правое бедро, три последующие оказались в его брюхе, что сейчас сочилось бурой кровью, а остальные сделали новые дырки в груди. Его напарник успевает среагировать, выстрелив в меня из Карнажа — дробовика от Баджет Армс. Грудь вспыхивает острой болью, а меня отбрасывает на пол. Со всей силы сжимаю челюсть, чтобы абстрагироваться от боли и успеваю перекатиться в последний момент — ещё одна кучка дроби выбивает снопы искр из металлической плитки левее меня. Быстро встаю, тут же смещаясь вправо.

— Сука! — дробовик ловит клин.

Сближаюсь с противником и выбиваю рукоять пистолета ему в лицо. Слышен хруст. Выдёргиваю дробовик из ослабевших рук, выбиваю заклинивший патрон и делаю выстрел. Живот противника окрашивается десятком рваных ран, а его самого отбрасывает спиной в стену.

— Не жилец, — в кураже произношу я, разворачиваясь на 180 градусов. Ещё один выстрел, теперь в цель моего заказа, что всё ещё корежилась на полу. Замечаю нож, лежащий недалеко от первого трупа. Крепко сжав его в руке, приподнимаю голову Джошуа, начиная пилить его шею. Прорезав кожу я услышал хруст перерубаемых позвонков, хрипы этого тела превращаются в утробное бульканье, кровь ручьем льется на пол и орошает мой хром. Кровь и хром — снова это приятное чувство. Рука, не зная усталости, продолжает методично перепиливать межпозвоночный отдел, хруст начинает звучать все громче, пока окончательно не затихает. Прислушиваюсь к окружению — из глубин клуба слышно множество приближавшихся шагов.

— А теперь пора съебывать, — произнес я, пытаясь сдержать улыбку. Хватаю отпиленную голову и бегу вперёд, вглубь технических помещений. Достаю на ходу Ноу — он уже ни раз меня спасал. Спустя пару минут забега я натыкаюсь на поворот за которым следует лестница вниз, опасная даже на внешний вид — словно ее использовали при строительстве, но так и забыли тут. Лет сто назад.

Нужно ускориться, — сзади все отчётливее слышатся шаги, а я перескакиваю через лестничный пролет. Издав опасный скрежет, металлическая конструкция выдержала мой вес. Быстро спускаюсь вниз, перепрыгивая ступеньки. Один этаж, второй, третий... Оказавшись на 4 этаже я заметил тени преследующих меня людей. Поднимаю ствол Нуэ вверх и разряжаю по ним полный магазин, тут же заменив его новым. Спустя несколько мгновений где-то наверху зарокотал пулемет, поддерживаемый стволами полегче. Выиграв несколько мгновений, я побежал по единственному доступному маршруту — прямой. Мальстрём следовал по пятам, не давая ни секунды на отдышку.

Впереди небольшая бетонная лестница — банально перепрыгиваю ее, чуть не уронив голову Джошуа при приземлении. Темнота технических коридоров сменяется неоновыми отблесками из небольших окон. Надеюсь, импланты ног выдержат это..

— Или панк, или пропал, — выкрикиваю я, выбивая своим телом окном и падая вниз. Время снова замедлилось, создавая ощущение, что я завис в странном желе. Пару мгновений спустя я ощутил сильный удар, но ноги выдержали, и я побежал дальше, петляя между домов. Краем глаза замечаю почтомат и поворачиваю в сторону Эйзенхауэр-стрит. От него к Дрейк-авеню и Голдсмит-стрит, где и скрываюсь в одном из переулков. Засев за мусорными баками, я быстро снял куртку и цепи, выбросив их в мусор, предварительно забрав все ценности. Поднимаю пустой мусорный пакет, куда и прячу голову моей цели. Подождав минут 20, я стал аккуратно выходить из моего импровизированного укрытия.

— Похоже отстали.. — прошептал я и шумно выдохнул. Это было пиздец как близко к грани. Одна ошибка, и я стал бы очередным соло, глупо подохшим на задании..

Сделав круг через Кабуки, я отправился прямиком в Глен — ближайшее время лучше не появляться в Нортсайде. Поблуждав ещё пару часов, я связался с фиксером.

— Падре, заказ выполнен, — сказал вместо уже привычного приветствия я, на лицо выслала хищная улыбка. — Доказательство проделанной работы у меня, — продолжил я, помахав рукой с пакетом.

— Ты действительно смог это сделать? — Ибарра дал слабину в голосе, — отличная работа, Джон! — спустя секунду он взял себя в руки.

— Скоро я буду у тебя, — ответил я фиксеру.

И действительно, спустя 20 минут я уже был возле одной непримечательной баскетбольной площадки в Гленн. Падре сменил свое излюбленное место и сидел сейчас на соседней трибуне, недалеко от входа на площадку.

— Здравствуй, Себастьян, — я первым начал разговор.

— Здравствуй, Джон, — с небольшой палкой ответил он, — ты принес доказательства?

— Конечно, — сказал я, раскрывая пакет с головой Джошуа.

— Выполнено не очень аккуратно, — Падре привередливо осмотрел линию среза, — Но ты отлично справился.

— Я свяжусь с заказчиком, — продолжил он, — Возможно мне получится повысить награду за счёт... Подобного бонуса, — подобрал он слова.

— Это бы действительно не помешало, — ухмыльнулся я, — Несколько раз я прошел по самой грани...

После разговора с фиксером я получил основную часть награды, а именно 89 тысяч эдди. Если ему получится страсти ещё денег, то он свяжется со мной позже.

— Блять, я охуенно рисковал...

Рассматривая ночной Глен я медленно плёлся в сторону бара Пепе, мне нужно время, чтобы забыться и отдохнуть. Квартал, как и раньше, сиял неоном, создавая противоречивые чувства на фоне мусора, гоняемого ветром.

Эль койоте кохо оставался все тем же бетонным гробом, покрытым граффити и освещаемым неоновой подсветкой. При виде меня Пепе беззвучно отсалютовал рукой, приглашая за барную стойку.

— Привет, чумба! — поздоровался он, — как поживаешь?

— Все понемногу налаживается, — после приветствия ответил я, — недавно выполнил заказ, так что доставай бутылку того, что я пил в прошлый раз.

— Калавера Фелиз? — после недолгих раздумий произнес он, — сегодня кто-то выиграл по крупному, чум? — улыбнулся Пепе.

— В точку, — ответил я, — сколько будет стоить целая бутылка?

Заплатив 3 тысячи эдди за бутылку, я предложил Пепе выпить за мое везение.

— Знаешь, обычно я не пью на работе, — начал он, — но сегодня можно сделать исключение, — усмехнулся бармен.

Под хороший алкоголь и душевные разговоры незаметно прошла половина ночи, после чего я вырубился сидя за барной стойкой.