О, вы нашли ведьму? Глава 7 без редакта

Глава 7 

Сидя в своем уже привычном кабинете без компьютера и чая-машины в виде секретаря, удовлетворено потянулся.

 — Наконец-то можно заняться другими делами!

За две недели получилось начать строить первую стену, моего будущей столицы. Создать корпус Стражей и наладить создания оружия для защиты Пограничного города. Печати прошли испытания, пока только работая на маглементах Анны. Чуть позже хотел чтобы Нана занялась их зарядкой. Мне было крайне любопытно, как поведёт себя её магия — как вода или как сила исцеления? Посмотрим.

В остальном тоже всё стабильно… кроме финансов. Но это дело поправимо. Именно этим я и занялся, забрав дела у Берова. Пусть отдохнёт немного.

Итак — основа Пограничного города это добыча полезных ископаемых. От обычного камня для строек, до самоцветов. Абсурдно. Об этом я уже упоминал. Будь мы в столице, это всё можно было продать за полновесные золотые роялы. Здесь же, герцог крепости Лоусон, до этого управляющий Пограничным городом, выкупал все добытые и нужные ему ресурсы за еду или фиксированную сумму в роялах. Конечно, плата не зависела от количества добытого. Если проще то выглядело так — мы вам немного монт или еды, а вы нам десять тон железа. Ну ладно, можно восемь!

Местным вряд-ли такое нравилось, но если они хотели пережить зиму, то им приходилось следовать правилам установленными герцогом. Однако, не одной рудой едины! Сюда по реке Чишуй курсируют корабли из других мест, закупая у жителей пушнину и иные дыры леса. Конечно, никто не платит налоги за это и не будет. Не хватало чтобы собственные люли на вилы подняли… Но вообще да, у города была собственная казна. Главное слово — была. До моего приезда городом управлял выбранный герцогом дворянин, однако в этот раз, узнав кто сюда приехал, управляющий решил забить на работу и отдыхать дома. Поэтому люди были сами по себе, пока Беров не взял все дела под свой контроль, а там и шахта обвалилась! Нет, Беров в этом не виноват.

Благо, кроме шахтеров, коих насчитывалось половина населения Пограничного города, здесь было немало мастерских. То бишь кузнецы, текстильщики, мастера по керамики и прочие заведения приносящие доход. Маленький, но доход пополняющий казну.

Также, за последний год здесь обосновались и фермеры. Немного. Небольшая группа которой управлял отец Наны. Тигун Пайн был человеком унаследовавший титул рыцаря и даже доказал своё право, убив какого-то гибрида. Даже сейчас, имея седину в волосах, он продолжает практиковаться в искусстве меча. Также, он осел в Пограничном городе и пытается выращивать пшеницу, и другие овощи на плодородной почве за городом. Смешно, учитывая что каждый год Пограничный город разоряют демонические звери, но… кажется ему повезло. Однако это потом. Я уже сообщил Нане что хочу с её отцом пообщаться на следующей неделе.

Сейчас более приоритетной задачей стоят шахты. За две недели её уже немного расчистили, только это было недостаточно для возобновления добычи. Учитывая что у шахтёров из инструментов только кирки, было не удивительно столь скудными обьемами поступающих на склад ресурсов. И мне нужно было что-то с этим делать! Для продажи, точнее, то что было я продал в Ивовый и Красноводный город, выбив более приемлемую сумму, на котоую торговци закупят припасов для обеспечения всего приграничья. Благо, Беров решил уточнить этот вопрос пока я пребывал в творческой запаре и успел послать торговцев с крепости Лоусон. Эх, здесь тоже надо найти толкового человека. И не только для торговли, но и на остальные направления! Иначе просто откинусь от усталости.

Так вот, вернемся к шахтерам. Будь магия, всё уже было бы решено. Но её нет! Забудем об этом. С печатями дело долгое, ведь чтобы сделать нечто другое, за столь короткий просто невозможно. Хм-м, может быть обратиться к механике? Пар штука примитивная, но работающая в нынешнем положении. Почему нет? Единственная проблема — Анна еще не достигла такого контроля, чтобы правильно плавить металл. Именно плавить, сплавлять и резать, а не просто расплавить, что она могла и до нашей встречи. Идея есть — запишем!

 — Нужен источник питаня… — положив перьевую ручку между губ и носом, откинулся на спинку. — Уголь? Его нужно добыть. А что, если… Запишем. — Вернувшись в исходное положение, взял чистый лист бумаги для заметок. Надо заказать нормальную записную книжку, такие тут вполне в обиходе. — Так и будешь прятаться? — малиной весь кабинет пропах. Хорошо что магия неизвестной ведьмы с таким запахом, иногда попадались такие что хоть вешайся! Когда моя особенность проявилась, не задумывался о том, чтобы её отключать. Прикольно ведь! Научился. Вроде люди с виду нормальные, а запах магии такой… Просто такой.

 — Вы опять смогли меня обнаружить, Ваше Высочество! — ведьма появилась прямо на диване. Расслабленно лёжа на животе, держа голову руками, она с лёгкой улыбкой смотрела на меня.

— Я запомнил твой запах.

— Вы говорите как извращенец! Ах, да… — блондинка прикрыв ладонью глаза, покачала головой.

— Может быть. — Я пожал плечами, словно слышу это каждый день. — Мне такое часто говорят. А ты я так вижу, восстановила своё психологическое равновесие?

— Вы о своей вчерашней неумелой провокации?

— Неумелой? — приподняв брови, отрвал взгляд от стола. — Значит, ты вчера сбежала потому что тебя спугнул стражник? Понятно.

— Давайте не будем об этом… — на лице ведьмы промелькнуло раздражение. — Лучше поговорим об Анне. — Она приняла сидячие положение.

— А с кем? — Поставив точку, отложил перьевую ручку. — Я до сих пор не знаю твоего имени.

— Называйте меня Найтингейл.

— У твоих родителей хорошая фантазия!

— Это прозвище.

— Тогда — друзей. Так что хотела обсудить мисс Найтингейл? Учти — Анна в любом случае не покинет Пограничный город.

— Даже если она сама пожелает покинуть вас, будете удерживать силой? — Найтингейл улыбнулась, приподняв одну бровь. Тц, а я даже в этой жизни так не могу.

— Зачем? Мы заключили контракт учитель-ученик. Как только Анна покинет Пограничный город, то либо потеряет магию, либо умрёт.

 — Мне хватит пяти секунд чтобы убить тебя… Твои рыцари ничего не услышат.

— В ход пошли угрозы? Не волнуйся — вместе со мной умрет и Анна!

— Проверим? — ведьма стала полностью серьезной, достала из-под плаща прямой кинжал.

— Вперёд.

Улыбка и с моего лица исчезла, а кабинет поглотила звенящая (пошлость) тишина. Найтингейл сверлила меня своими фиалковыми глазами, а я её своими серыми.

— Ты ниразу не соврал.

С этими словами ведьма расслабилась, спрятала оружие обратно под плащ.

— О, значит кроме невидимости, ты и ложь чувствуешь? Потрясающе!

— Возможно, — односложно ответила ведьма .

— Ну, мы знакомы всего день… — я тоже раслабился, отложил взрывную печать. — Понимаю твою настороженность, особенно после такого эмоционального знакомства. Моё предложение в силе.

— Какое предоложение? — непонимание на лице Найтингейл было не притворным.

— Ах, ну да! — я хлопнул ладонью себя по лбу. — Нас ведь вчера прервали на самом интересном месте! Так вот, моё предложение… Сообщи главной ведьме что Пограничный город с радостью их примет! Жилье, работа, пища — всё предоставим, пока ведьмы не освоються. Дальше. Если вами управлеет не очень адекватный человек, то лучше собери тех, кто захочет осесть, а не искать мифическую гору.

 — Священная гора существует. — Возразила мне Найтингейл когда я закончил. Но так, без огонька.

— Может быть, — пожав плечами, продолжил, — а может существовала когда-то. Как минимум нужно проникнуть в библиотеку главного собора Церкви. За несколько столетий борьбы с ведьмами, у них точно должны были накопиться нужные сведения.

 — Разве они не должны были уничтожать всё, что касаеться нас? — Найтингейл вся обратилась в слух.

— Ха-ха-ха… Для того чтобы с чем-то эффективно бороться, нужно Это изучить. Не удивлюсь, если узнаю что на службе у Церкви есть свои ведьмы.

— Невозможно! — от моих слов Найтингейл реко встала с дивана, сделала пару шагов и навила над столом. — Для них мы просто порождение дьявола!

— Ха-х, ты знаешь что я сказал Нане, когда её привели ко мне? — я с любопытсвом наблюдал за бурей эмойцый на лице блондинки. А декольте действительно слишком смелое. — Магия это не проклятие, а дар! Особенно такой, позволяющий лечить людей от смертельных ран! И маленькая девочка поверила, что её не сожгут. Тем более когда такое говорит целый принц! Чем не авторитет?

 — Вы что-то знаете, Ваше Высочество?! — справишись с основной бурей эмоций спросила Найтингейл.

— Это лишь теория. Но… Ты ведь знаешь, что Церковь содержит почти все приюты для детей в королевстве? А ведь ведьмой может стать практически любая девочка… Даже я не слышал, чтобы церковь сжигала по несколько сотен ведьм в год.

— Нужно… проверить. — Моргнув, Найтингейл повернулась к двери и начала исчезать, напоследок предупредив меня. — К вам гости…

— Гости это хорошо, — со вздохом прокоментировал её слова, начав прятать в стол готовые документы.

— Ваше Высочество! — в кабинет после стука зашёл Беров. — К Вам прибыл посол из крепости Лоусон!

 — …или не очень. — Плечо само по себе дернулось. Стоило послать их торговцев, как сразу зашевелиись, почувствовав что прибыль утекает из-под пальцев.

— Примети их в трапезной? — предположил мужчина.

— Хн, нет конечно! — я невольно улыбнулся, словам Берова. — У нас если ты не помнишь дефецит продовольствия. Нет, пусть идут сюда. А, и прикажи чтобы сюда стулья принесли! Не для их задниц этот диван… — последнию фразу сказал более тихо.

— Как прикажите, Ваш Высочество.

Беров ничего больше не спрашивая, покинул кабинет. Если с Картером всё было понятно — он под впечатлением от «приручения» ведьмы присягнул мне на верность, то вот Беров до сих пор присматривается, старый лис! До этой поездки прошлый Роланд не встречался с замом министра финансов, однако слишком резкое изменение характера из слухов, для Берова стало слишком неожиданным! Старик уже вторую неделю молчит, ничего не говорит и хорошо хоть диверсии не проводит, выполняя мои поручения. И самое главное — королю письма не шлёт. Лишь семье. Да, Картер приносит их мне на проверку. Для меня самое главное чтобы никто не узнал о моих планах хотя бы до начала демонических месяцев, иначе проблем станет ещё больше.

После недолгого ожидания в кабинет вошли двое мужчник. Первым был высокий молодой человек лет за двадцать с прилизаными красными волосами в качествеоном костюме. Второй же с белыми волосами и с прямоугольными очками на лице, в более скромном костюме. Два возможных мага? Посмотрим.

 — Приветсую, Ваше Высочество! Я Петров, прибыл для проверки наших договоренностей по поставке руды в Крепость Лоусон. — Красноволосый поклонился, указал на втрого. — Это мой помощник, Тим. — Второй повторил поклон.

— Значит проверка?

— Верно, Ваше высочество, — Петров хотел сесть на диван, но я его остановил поднятой ладонью.

— Подождите самую малость. А, вот и они! — в кабинет зашёл один из стражников стоящих на входе, неся в руках два стула. Поставив их напротив моего стола, мужчина поклонился, вышел. — Вот теперь можете садиться.

— Кхм, благодарю Ваше Высочество…

То как кривился Петров и его помошник, вызвало улыбку на моем лице.

— Так что вас привело сюда? Нет, я слышал что вы сказали, но что странно… почему только сейчас? Почему вас не было в Пограничном городе с самого начала, как закончились демонические месяцы?

— Ваше Высочество, мы лишь послы. То что никто не прибыл Вас поприветсвовать… крайне печально! Я разберусь в этом вопросе как вернусь в крепость.

— Нет-нет, ты не понял, хах, господин посол! — я улыбнулся искреней улыбкой. — Раз не понял, то не буду поднимать тему управления моим городом, до, моего прибытия. Так зачем вы прибыли?

— Кхм, Ваше Высочество, согласно нашим прошлым договоренностям, через пол месяца будет день передачи руды в порту Пограничного города. Герцог Райан хочет убедиться заранее, что всё будет в порядке. — Закончив, Петров бросил быстрый взгляд на своего помощника. — Также, нас крайне печалит полное отсутствие руды на нашем складе.

— Ох как не хорошо получилось! Я сейчас лично дам распоряжение, наполнить ваши склады… — говоря это с улыбкой на лице, поднялся на ноги, а после сразу сел обратно, растеряв всю доброжелательность, сложил руки домиком перед лицом. — Навозом. Так как я стал единоличным правителем Пограничного города, то расторгаю все торговые договоренности заключеные ранее.

— Но так нельзя, Ваше Высочество! — теперь уже Петров поднялся на ноги, шокировано смотря на меня.

— Что можно, а что мне нельзя, не тебе решать… — от моего взгляда Петров застыл, — посол. Шахты завалены и руды для вас нет! Остатки проданы более сговорчим торговцам. Зима ведь на носу!

— З-завалены?! — Невыдержал третий участник разговора, нервно поправляя очки. — Но как тогда вы собираетесь обеспечить людей на зиму ушедших в крепость Лоусон?!

— Тим! — Петров уже видимо нервничая, прикрикнул на своего помощника. — Прошу прощение за несдержаность…

— Я не собираюсь покидать Пограничный город.

-… моего слуги! — Петров застыл, поняв что я сказал. — Извините, можете повторить?

— Я не собираюсь покидать Пограничный город во время демонических месяцев, посол.

В кабинете сгустилась тишина.

— П-почему? — тихо спросил Петров.

— Хм, скажите «посол», кто я? — наклонив голову на бок, с любопытством наблюдал за реакцией парня.

— Вы четвёртый принц королевства Грейкасла — Роланд Уимблдон! — чуть успокившись, всё же ответил он.

— Вот именно — ПРИНЦ! Если следовать древу иеархии, то где принц и… сын виконта? Если не ошибаюсь, ты должен быть сейчас бароном?

— В-верно, Ваше Высочество…

— Итак! Принц, — левая рука поднялась вверх с горизонтально поставленой ладнью, а правая вниз, — и барон. Кто выше? — глазами показал насколько далеко два титула меж друг другом. — К чему я веду этот урок? К тому, что я не обязан отчитываться перед первым попавшимся мне на пути аристократом. Король, первый брат, втрой брат, третья сестра и пятая. Вот им, я ещё согласен докладывать. Так кто ты из списка?

— Никто, Ваше Высочество. — Петров сглотнул, боясь смотреть мне в глаза. Какой-то он неопытный!

— Раз с этим разобрались, то закончим и с «вашими» договоренностями. Не знаю, знаешь ли ты о голоде, случившимся два года назад по вине герцога или в то время кушал исключительно запечёную курицу, но я не хочу повторения той истории. И люди живущие в Пограничном городе не хотят. Если хочешь чтобы мы продолжали сбывать руду и драгоценности в крепость Лоусон, то убеди шесть семей в адекватной цене. — Откинувшись на спинку, следил за реакцией паренька. — Жду тебя через полтора месяца.

— Разве шахты не завалены? — выдал закономерный вопрос беловолосый.

— Завалены, — я кивнул. — Однако горные работы начатые две недели назад продолжаються и возможно… Возможно, до наступления зимы, мы успеем месячную норму руды. Не будет вас, продадим другим. Всё ясно?

Оба посла переглянулись. Им нужно о многом подумать и придумать что говорить зажравшимся аристократам в крепости Лоусон.

— Да, Ваше Высочество!

— Тогда… — с каменным дицом, несколько раз махнул ладонью. — Свободны.

Оба встали и коротко поклонившись, вылетели из кабинета.

— Довольно… Грубый способ переговоров.

Прокомментировала не ушедшая из кабинета Найтингейл, вновь стала видимой, присела на свободный край стола. Такую наглость я терпеть не стал и согнал её.

— Они ожидали здесь встретить пьяницу и кутилу, котоый за вино продаст всё население Пограничного города…

— А встретили молодого короля? — предположила ведьма.

— Лестно. — Я удовлетворено кивнул. — Можешь взять печенье с нижней полки шкафа. Малинового.

(Ух, надеюсь всё логично, не замудрено и последующая реакция персонажей будет логична… Ага, в фанфике)