О, вы нашли ведьму? Глава 9

Глава 9 

Смотря в окно через самое обычное прозрачное стекло, как никогда понимал что в некоторых делах важна дотошность. С лордом Пайном наш уговор вступил в силу и прямо сейчас он руководит организацией и разбивкой новых полей для культур растущих даже зимой. Семена и прочие уже заказаны у недавно прибывших торговцев, с кораблей которых в данный момент идёт разгрузка провизии. Маленькая проблемка произошла с планом где мистер Пайн строит теплицы — одна единственная стекольная мастерская на весь Пограничный город не могла произвести стекло нужной прозрачности! Это даже было не стекло, а просто плавленый песок, из которого разве что красивая утварь получается. Спрашивается откуда в замке окна с нормальным стеклом? Заказали у алхимиков со столицы за огромные деньги! Считай прошлый управляющий потратил как минимум пять годовых бюджетов Пограничного города. Мало мне было дел, так теперь ещё и с алхимиками разбираться…

Раньше считал что с тайной лабораторией справиться сложно, однако быть правителем оказалось для меня сложнее. До Демонических Месяцев осталось примерно месяц, если повезёт то полтора, а ещё столько вопросов не решено! Объявлять создание корпуса Стражей слишком рано — пятьдесят человек которых тренирует Железный Топор слишком зелёные. Административный корпус только в планах, как и Корпус Битвы. Про маго-технический и вспоминать страшно! Разбежалась личинка Мао имея в запасе две тысячи человек, из которых половина уже в годах. А ещё я только недавно осознал свою ошибку — мало того, что я создам магические артефакты, которыми смогут пользоваться даже обычные люди, мне требуется чтобы они САМИ, могли их сделать! Знать, понимать, уметь. Не сейчас, но город будет расти и две ведьмы и один возможный маг не смогут обеспечить всех маглементами.

Благословение, что с провизией всё в порядке! Амбары пополняются каждый день. Заготовки готовятся, а рыбой заполняют бочки. Я даже освободил казематы под замком от прошлых жителей, заставил их вычистить, не жителей, а казематы, и использовать как погреб.

 — Принц, Вы в последнее время слишком мало отдыхаете!

Очнувшись от голоса Анны, отвернулся от окна и своих мыслей. Девушка завершив свои дела, уже привычно читала книгу на своём месте. Юная ведьма оказалась не простой простушкой, а вполне разумной девушкой, поглощающей знания не хуже какого-то отличника из престижной школы. Мало того, она вполне разбиралась во всём сама, лишь иногда спрашивая совета. В магическом плане её контроль над пламенем также возрос за эти три недели. И сейчас кроме продолжения наращивания контроля, я ничего предложить не мог! Даже если она поймет основы магических кругов, то воспользоваться ими сможет не скоро. Уж слишком родная магия «привязана» к ведьме! Пока она не разрушит свои ограничения, привычную мне магию использовать не сможет. Поэтому занял Анну игрой с металлом.

Резка, выплавка, сварка, и всё что поможет ей развиваться. Иммунитет к горячим температурам оказался настолько хорошим, что ведьма может мять металл как глину голыми руками! Качество страдает, но ещё научиться. Мне даже пришла мысль обучить её алхимии, но это была не моя специализация, а вся информация об этом ремесле у меня хранилась в библиотеке. Пока не раскрою душу — не смогу вытянуть знания в поной мере.

В остальном же Анна была вольна делать всё, что ей заблогорассудится! Поняв пропорции для создания цемента и температуру для обжига, оставил его производство на обычных людей, лишь иногда привлекая девушку для производства оного, когда происходит дефицит. Ещё всё же пришлось сделать несколько учебников по точным наукам, без магического подтекста убив на это несколько дней. Не будь Наны, пришлось бы до сих пор держать руку в тазике с холодной водой… Всё равно уровень образования поднимать нужно, но увидев как Анна поглощает знания, немного забеспокоился… Нужно скорее пробудить магию! Одно заклинание и мне не придеться мучаться с написанием книг.

 — Тяжела ноша правителя, — вздохнув, сел за свой стол. — Основные направления уже не требуют моего пристального контроля, осталось лишь кое-что доделать и можно отдыхать до наступления зимы! У тебя какие успехи?

— Ну-у… — Анна отвела взгляд, неловко почесала пальцем щёку.

— Не темни. — Услышав мой хмык, она надулась как хомячок. — Всё равно ведь узнаю!

— Ладно, — смирившись со своей судьбой, Анна, начала копаться в небольшой сумке где она хранила книги, перекус и прочие вещи. — Я попыталась сделать кое-что… вот.

 — Любопытно…

Анна найдя нужную вещь, поставила её на стол. Приблизив лицо, мог наблюдать статуэтку размером с чашку из серебристого металла. Контуры были нечёткими, но в ней был узнаваем мой профиль! Не хватило контроля над температурой, иначе лицо не было бы таким поплывшим и карикатурным.

— Неплохо! Но тебе пока не требуется работать с такими маленькими «деталями».

Я потянул руку чтобы забрать статуэтку себе, однако у Анны были другие планы — она подскочила к столу, забрала своё изделие и спрятала обратно в наплечную сумку.

 — Я ещё не доделала! — с таким заявлением, Анна, вновь открыла книгу закрыв ей лицо, словно ничего не произошло.

— Дело твое, но мне и так понравилось. — Улыбнувшись Анне которая ещё больше спряталась в книге, перевёл взгляд на открывшуюся дверь. — О, Тир! Ты прям вовремя!

Улыбка растянулась ещё больше. Как стало понятно, моя личная горничная, стала моим личным секретарём! Здесь я разошёлся и теперь жгучая брюнетка с собранными в пучок на затылке щеголяла в туфлях на низком каблуке. Также на ней была строгая офисная юбка, пиджак и белая блузка. За чулки была отдельная тема для разговора. Конечно, внешне это была лишь имитация обычной для моего взгляда одежды, но портные потрудились на славу!

— Ваш чай, Ваше Высочество.

На лице Тир было привычное ледяное спокойствие. Поставив чашку предо мной она молча прижала под нос к груди, ожидая новых указаний.

 — Как всегда прекрасно! — сделав глоток, кивнул девушке. — Можешь идти обратно к Берову.

— Как прикажите, Ваше Высочество, — поклонившись, Тир направилась на выход из кабинета.

— Стоило отправить её на рудники… — тихо проговорила Анна, поглядывая в спину Тир.

— Ты ещё слишком маленькая, чтобы ревновать.

Тир также услышала слова ведьмы, не задержалась с ответом. Анна на такое заявление надулась ещё больше, заставив меня улыбаться.

С Тир получилась довольно любопытная история. Как убийца и шпионка, она должна была отправиться на плаху, но тут есть момент с тем, что её бывшая хозяйка не знает о раскрытии своего протеже. И вот это я собирался использовать, отправив своей сестрёнке письмецо, мол принц от яда не умер, жив, здоров. Что делать дальше? Точнее всё это написала Тир, чуть развёрнуто и как нужно, а после Найтингейл вернула пойманного голубя, что спокойно улетел выполнять свою работу. Спрашивается — с чего вдруг доверять тому, что пишет Тир? Вдруг там шифр или лишнее слово, которое даст знать шефу что усё пропало? Детекторы лжи от компании Найтингейл работали стабильно! Особенно после истории с похищенной сестрой ведьмой. Уж тут ведьма не могла остаться в стороне.

Что же касается Тир, то… У неё вариантов мало. Убежать? Сейчас не двадцать первый век в местных реалиях и одинокая девушка встретив группу бандитов не сможет убежать. Короче — очень плохая смерть. Снова попробовать покончить с собой? Яда нет, а как-то иначе завершать это жизнь она не хотела. Если думать логично, то после признания она по любому должна умереть! Но… Пусть отрабатывает смерть Роланда, став моей личной помощницей. Здесь очевидные преимущества как для неё, так и для меня! Я получаю верного человека, а она вызволение сестры из плена. Присутствие сразу ТРЁХ ведьм рядом, позволило ей уверовать, что со мной у неё больше шансов увидеть родную сестру. Конечно, пришлось предупредить о том, что девушка могла как давно быть мёртвой, так и работать на Гарсию добровольно.

Так что теперь Тир работала на меня и принимала менее важные дела у Берова. Образование у неё вполне приличное, под стать принцу. Она в какой-то степени училась вместо него, а для сироты, это было хорошим подспорьем и училась Тир на отлично! Не то что, Роланд… А вообще, если посмотреть со стороны, обычно на роль личных слуг наследников короны, аристократы отправляли своих вторых, третьих и так далее сыновей и дочерей. Иногда даже наследников. Даже у Гарсии в личных рыцарях ходит бывший слуга и сын какого-то то ли виконта, то ли графа, не помню! Да и не важно сейчас такое вспоминать. Важно то, почему сюда затесалась безродная сирота? Слишком уж всё подозрительно…

 — Ваш Высочество, — моргнув, увидел перед собой лицо Берова. Снова слишком сильно погрузился в свои мысли.

— Да? Что-то случилось? — выпрямившись, краем глаза заметил что и Анна пропала. Кажется я заснул с открытыми глазами.

— Вы просили сообщить когда закончит с работой над… Эм, «подставкой для баллисты», во! — как бы Беров не старался, но иногда у него проскакивал старческий диалект.

— Правда? Тогда идём! — накинув камзол на плечи, быстрым шагом направился из кабинета. Я рассчитывал что работа будет окончена не раньше чем через пол месяца, но похоже юные дарования превзойдут моё ожидания!

***

Мой приход в маленькую, некогда неработающую мастерскую был тихим и без объявления сенешаля. Небольшая погасшая печь с мехами, творческий беспорядок и шесть подростков, спящих то тут, то там. Беров ещё две недели назад подобрал десяток детей которые маются без дела. Я выбрал из них всего шесть. Первой была Люсия, пятнадцатилетняя девочка из семьи кузнецов, ставшая лидером группы. Худая, нескладная, а главное — с тёмно-вишнёвыми волосами. Моя теория насчёт зависимости магии от цвета волос ещё не подтвердилась, но лучше уже сейчас собирать вокруг себя людей с редким цветом волос. В данный момент пускала слюни на стол и тихо сопела.

Второй была Норма. Шестнадцатилетняя девочка из местных, кто обучался у гончаров. Так как сами гончары перешли на государственные заказы, некоторые ученики остались не у дел. Конечно я быстро поправил их положение новой работой по их силам, но Норма перешла под руководство Люсии. От своей начальницы недалеко ушла и увлажняла стол рядом с ней.

Третьей была Ольга, самая старшая из всех — целых восемнадцать годиков! Юная шатенка из единственной семьи стекольщиков на весь город узнав о таинственном наборе не преминула скинуть гримом пару лет и затесаться среди кучки детей. Жаль она забыла про рост. Метр семьдесят пять это много, если рядом дети не превышающие рост метр шестьдесят. Взял чисто из любопытства. Ольга тоже спала, толко чуть по другому у стенки на стуле.

Далее шли парни: Роман, тоже родом из семьи кузнецов, также двоюродный брат Люсии и на год младше. Также худой шатен с волосами не часто видевшими расчёску. Бледный паренёк явно не доедал будучи вторым сыном и ещё у меня заработал синяки под глазами. Грэг, единственный сын плотника, точнее третий, но здесь единственный. Тринадцатилетний блондин по телосложению недалеко ушёл от Романа, только на голову выше.

И гвоздь программы — Шон! Сын художника. Как здесь оказался художник мне было не известно, поэтому спросив, узнал что его отец любитель попутешествовать и в очередном творческом угаре забыл сына в Пограничном городе… Бывает кто-то за хлебом уходит, а кто-то за вдохновением. Взял его за художественные навыки, которые я естественно проверил.

С представлением группы закончили, вернёмся к тому, зачем я их собрал, а именно механической коробки. Она находилась в центре комнаты, коробка метр на метр, с одной стороны которой торчали железные штыри сплюснутые с краю. Наступив на самый первый услышал щелчок, шестерёнки внутри начали движение. Убрав ногу, отошёл, наблюдая как коробка начала раскрываться как цветок! Боковая стенка шумно грохнулась на пол, как и крышка, и наши юные таланты начали подскакивать с мест.

 — Принц! — первой осознала ситуацию Люсия.

— Тише-тише, — не поворачивая голову, продолжал смотреть как конструкция увеличивается в размерах. — Давайте посмотрим за результатом вашей работы.

Механическая коробка была эдаким изобретением работающим не на источнике энергии или маглементов, а чисто на механической силе, собираясь в то, что желает его создавший. Именно поэтому такую штуку нам задавали сделать самостоятельно в университете на первом курсе. Конечно, для этих деток я упростил всю конструкцию, также она должна была принять форму полутора метрового постамента, на который можно было закрепить баллисту.

 — Хм… — мои брови приподнялись, когда коробка остановилась, приняв почти правильную форму постамента выпирающими наружу шестернями.

 — Ой, снова заклинило! — Люсия подбежал к установке и хорошенько пнула. — Ай-яй! — естественно маленькая ножка проиграла битву с железной коробкой, но пинок всё же помог и устройство наконец-то приняло нужную форму.

— Вполне хорошо, — подойдя ближе, начал рассматривать детали. Для тех кто впервые увидел такую штуку на чертежах работа была отличной, но… — Вам помогала Анна? — повернувшись, начал рассматривать уже детей, которые начали отводить глаза. Лишь Грэг был спокоен, ведь заснул стоя, однако Шон пытался его разбудить, тряся за плечо.

— Эм-м, Ваше Высочество, просто ковка была трудной, ха-ха… — неловко начала Люсия. — Потом просто заливали в форму расплавленный металл как придумал Грэг, но детали получались немножко… Кривыми. Шлифовка была адом! Сестрёнка Анна лишь немного помогла! Не наказывайте её пожалуйста…

 — И не собирался, — хмыкнув, развернулся к детям. — Скорее хотел уточнить — вы же не собираетесь раскрыть маленький секрет Анны всему городу, м-мм? — дети сглотнули и даже Грэг проснулся, начав вертеть головой не понимая что происходит

— С-секрет?! Какой секрет, Ваше Высочество? Мы ничего не знаем, ха-ха… — Люсия неловко рассмеялась.

— Тогда могу лишь похвалить за вашу роботу. — Кивнув им, вернулся к механической коробке, дёрнул за выступающий рычаг. Механизм снова пришёл в действие, начав складываться. В конце останется только прикрепить стенки и перенести на стену. — Хотел бы напоследок спросить — вам не показалось ничего странного в механизме?

— Сама эта штука? — предположил не думая Шон, получив за это по голове от Ольги.

— Верно конечно, но может что-нибудь ещё?

— Слишком много деталей, — ответил на этот раз Грэг, притом зевая как не в себя. — Я задолбался делать формы! — и его настигла карающая длань Ольги.

— Грэг прав, мне казалось что здесь очень много лишних деталей, Ваше Высочество.

 — Ты права, Люсия. — Я подошёл к столу, где лежали мои чертежи в куче с рисунками Шона. — Вот это, это и это я забираю. — И показал четыре листа. — Следующие коробки делаете по оставшимся.

— Опять?! Мы ведь только закончили! — воскликнул Грэг, в этот раз увернувшись от подзатыльника. — Хватит меня бить по голове, дылда!

— Ах ты, мелочь!

И будь драке, но меня это не интересовало.

— Ольга, Грэг прав. Не стоит его бить по голове… — мальчик смотрел на меня как на спасителя.

— Извините!

-… бей по ноге, её в отличии от головы лечить легче. — В глазах мальчишки я теперь выглядел предателем.

— Простите Ваше Высочество, можно вопрос? — впервые заговорил Роман.

— Мог бы спрашивать напрямую.

— Тогда, зачем мы сделали столко лишней работы, если можно было проще? — мсльчик указал на листы в моей руке.

— Всё просто — мне нужно было проверить ваши способности. Хоть вы и заручились помощью Анны, но в итоге смогли самостоятельно собрать столь сложный механизм! Для меня это значит, что вы можете как практики, создавать более простые конструкции по моим чертежам и без помощи. Для вас это означает, что вы будете обеспечены на долгие годы жизни. Думаю, вы понимаете что это значит?

— Нас не прогонят?! — самая старшая из них смотрела на меня с надеждой, держа голову Грэга в захвате.

— Пока сами не уйдёте. — На мои слова подростки заулыбались. — Сейчас спите, отдыхайте, а после зайдёте в ратушу. Нужно будет утрясти некоторые формальности…

Выйдя из мастерской, вдохнул свежий осенний воздух. Ребятам учиться и учиться, но первых членов Корпуса Механиков я нашёл.

***

Небольшое примечание.

Всё это авторский вымысел и на достоверность не претендует.

Люсия — дочь из семьи кузнецов. 15 лет, короткие темно вишнёвые волосы до плеч, с одним хвостиком сбоку. Худая, предпочитает носить одежду из толстой ткани. Резкий характер, не хочет следовать указаниям отца. Рост 1.55.

Роман — парень из семьи кузнецов, второй сын, двоюродный брат Люсии. 14 лет. Шатен с растрёпанной прической, худой, рост 1.45, бледный с синяками под глазами.

Грэг — парень из семьи плотников, третий сын, 13 лет. Блондин с ёжиком на голове. Худой, со спокойным голосом. Рост 160

Норма — просто жительница города. 16 лет. Брюнетка с короткой косой на затылке. Училась у гончара. Рост 158

Шон — сын местного художника. 13 лет. Мальчик с короткими темно синими волосами. Любит побывать в своих мыслях. Рост 1.40

Ольга — вторая дочь семьи стекольщиков. 18 лет. Шатенка с волосами до лопаток. Разочарована в жизни, но пытается не унывать. Рост 175.