В раздевалке привычно крепко пахло потом и хвойный гелем для душа.

— Собаки? Серьёзно? — поддёрнул штаны Глазго и сел на лавку напротив Таузига. — Ты же с животными не дружишь. И вдруг собаки.

— Это не ему выбирать, — напомнил Брок, запихивая грязную одежду в сумку. — Будет продолжать бухать и бить рожи в барах — в следующий раз сядет лет на пять и проебёт свою жизнь. Больше ни я, ни Роджерс его отмазывать, рассказывая, какой он хороший мальчик, не будем.

— Ну командир… — протянул Таузиг и получил чувствительный удар по печени.

— Не нукай, не запряг ещё, — фыркнул Брок.

Таузиг горестно вздохнул. Да, он опять проебался. Да, он во хмелю буен. А чего они все?..

— Чувак, согласись, что ты мудак, и больше так не делай, — толкнул его в плечо Лаки. — Собаки и собаки. Лучше, чем всяким бабкам жопы мыть в доме престарелых.

— Ты бы тоже поездил, — закатил глаза Брок и так и замер с сумкой в руках, осенённый идеей. — Джонни, слушай, а им волонтеры не нужны?

— Я узнаю, — пообещал Таузиг и приободрился: если он там будет не один, уже веселее. 

Он понятия не имел, чем будет заниматься в этом собачьем приюте и почему судья в этот раз назначил ему именно такое наказание. Но уж точно получится веселее, чем мусор в парке убирать. Хотя собаки же тоже срут…

— Зло должно быть наказано, Джонни, — хлопнул его по плечу Брок. — И отзвонись, как узнаешь всё.

Обязательные общественные работы после трудового дня не особо радовали, но Джон был рад, что его не посадили, хотя судья обещала ещё в прошлый раз, что в следующий так легко он не отделается.

И не отделался бы, не вмешайся командир и не подключи он Кэпа. Таузиг слабо верил, что тот впишется за него, но уже через полчаса вышел вместе с документами из суда свободным человеком. А обязательные общественные работы — это такая фигня.

Но пятьсот часов работ… 

В первый день его отправили таскать собачий корм — здоровенные, по пятьдесят фунтов, бумажные пакеты. Во второй он ассистировал ветеринару — хрупкая женщина ему по сиську ну никак не могла поднять на стол стодвадцатифунтовую псину, а потом отнести её в послеоперационный вольер. 

Про просьбу командира Таузиг вспомнил только на третий день.

Приюту требовались все: от волонтеров, как он сам, до ветеринаров, кинологов, зоопсихологов — оказывается были и такие, — плотников, разнорабочих. Но мало кто соглашался работать бесплатно или за минимальную ставку. 

Таузиг и сам бы не согласился. У него просто выбора не было.

Так что он донёс до командира информацию, что приюту нужны все. Его бы и Лаки в напарниках устроил.

И нисколько не удивился, когда, вместо того чтобы попрощаться после очередного рабочего пятничного дня и разойтись до понедельника, командир хлопнул Таузига по плечу и велел:

— Жди на парковке. Сегодня в твой приют вместе поедем. Заодно и Кэпу долг отработаешь!

— К-какому Кэпу? — аж присел Таузиг. — Какой долг? Как отработаю?

— Жопой, Джонни, жопой! Или ты думал, Кэп за просто так станет звонить судье и обещать, что повлияет на тебя, идиота? — с прищуром глянул на него командир. 

— Кэп же Картер любит! — завопил Таузиг.

— Ты ещё скажи, что ту первую, и я точно вышвырну тебя из отряда за полную пиздоглазость и чрезмерную веру в «один раз и на всю жизнь», — закатил глаза Брок. — Хватай шмотки и поехали. Только тебя все ждём.

— Все? — вытаращился на него Таузиг.

В приюте волонтёрам обрадовались как родным.

— Какие вы все большие! — восхищённо воскликнула щекастая кудрявая девушка в очках и изрядно потрёпанном сером спортивном костюме. — Джонни, спасибо! — заулыбалась она смутившемуся Таузигу. — Сейчас я вам всем дела найду.

— Да ладно, — неожиданно даже для самого себя покраснел тот. — Я ничего такого…

Увидеть на парковке минивен и весь отряд в полном составе Таузиг совсем не ожидал. А уж что к ним присоединится Кэп с ещё одним человеком, в котором Актива удалось узнать с большим трудом, и подавно. Барнс хоть и промолчал всю дорогу, натянув на голову капюшон и уставившись в окно, но даже пару раз улыбнулся на особо скабрезные шуточки, коими так и сыпал разошедшийся Лаки.

—  Кто из вас возьмётся выгуливать собак? — звонко спросила девушка. 

Бойцы переглянулись. Руки подняли Лаки с Кидом, Лютик, любивший собак до помрачения рассудка и неожиданно для всех Кэп с Барнсом.

— Отлично! Сильным мужчинам можно доверить сильных собачек! — обрадованно всплеснула руками девушка. — Идёмте за мной. Остальных распределит Тара.

— Командир, а зачем Ак… ну то есть Барнс? — тихо спросил Таузиг.

— Затем, что так надо, — пихнул его в бок тот, дождался, пока Кэп с Барнсом уйдут подальше, и отвесил Таузигу знатный подзатыльник. — Ещё раз назовешь Барнса так и, если его от этих слов сорвёт, то обещаю, что хоронить мы тебя будем в чёрном пакете вместо гроба и по частям. Барнс здесь, потому что так надо, понял? 

— Да, командир, — уныло ответил Таузиг и кивнул Таре, велевшей ему пересыпать корм из мешков в здоровенные вёдра. 

~*~*~

— Зачем собаки? — тихо спросил Барнс, не глядя на Роджерса. — Почему клетки? Это тюрьма?

— Приют, — терпеливо повторил Стив, разглядывая развалившегося в клетке пса — метиса немецкой овчарки неведомо с кем. — Помощь для собак. Кого-то забрали у хозяев, обвинённых в жестоком обращении, кого-то с улицы, кого-то у разведенцев, кого-то… у устроителей собачьих боёв. У каждого пса тут своя нерадостная история.

— И у него? — Барнс указал на лохматого черно-подпалого пса с белыми лапами и грудью. — Толстячок такой добрый…

— Ох, Барри такой обжора, — вздохнула подошедшая к ним девушка. — Ему надо скинуть фунтов пятнадцать. — Она окинула их взглядом. — Кто из вас тяжелее?

Стив оглядел Баки с ног до головы и вышел вперёд.

— Я с ним справлюсь, мэм.

— У Барри умер хозяин месяц назад. Родственников у него не было. Хорошо хоть соседи оказались неравнодушными и связались с нами. Кстати, я Рут. И с Барри не надо справляться, — объяснила она. — Барри плюшка и булка. Барри надо расхаживать.

— Как? — подал голос Барнс. 

— Шлейка, тележка, в тележку сесть — и пусть собака ходит. Он сильный на самом деле. Просто очень ленивый. Бернский зенненхунд, ему всего четыре года. Эта порода охраняла стада от волков. 

Рассказывая, Рут доставала синюю шлейку, мешочек с собачьими лакомствами, поводок.

— Хозяин Барри… ну, в общем, он хорошо вырастил собаку, просто раскормил очень в какой-то момент. Многие не понимают, что собаки готовы есть и есть, если им скучно. А ожирение для них даже опаснее, чем для людей. Идёмте, я покажу вам, где тележка.

Выходить из клетки Барри отказался. Ему и в ней неплохо лежалось в световом пятне под лампой. Вкусняшки поначалу его, конечно, заинтересовали, пока он не понял, что ради них придется двигаться. Потому Стив просто подхватил Барри на руки, Рут аж присвистнула от этого зрелища, и вынес его сам.

— Ну же, мальчик, давай побегаем!

Барнс уже ждал возле тележки. Он видел, что бегать Барри не желает. Он и ходить-то не хотел.

Пса Стив сгрузил на вытоптанную траву небольшого двора, но тот только на спину перевернулся, подставляя пузо под почесывание. Хотя уложенную ему на нос вкусняшку слизал одним движением.

— Лакомка, — сказал Барнс и быстрым движением поставил Барри на лапы, и, прежде чем тот снова разлёгся, прикрепил постромки тележки и поводок к шлейке. После чего плюхнулся на крякнувшую, но не сдавшуюся синюю тележку и кинул Стиву поводок. — Веди.

Барри глянул на него грустными глазами и тяжело, совсем по-человечески, вздохнул, но с места не сдвинулся, сколько бы Стив ни тянул его. Максимум, на что Барри хватило — сделать пару шагов.

— Ну же, малыш, — Стив опустился перед ним на корточки, обхватил собачью морду ладонями. — Ты же такой сильный здоровый мальчик! Давай покатаем Баки!

— Что, Кэп, хоть кто-то в стране тебя не слушается, да? — хохотнул Брок, выглянувший во двор, поправил съезжающий с плеча мешок с кормом. — Давай! Я теряю веру в тебя, мой Капитан! Ты одолеешь и этого упрямца!

— Командир, — безэмоционально обронил Барнс, но с тележки не встал. 

— Принцесса, — сверкнул улыбкой Брок и двинулся дальше.

Барри снова тяжело вздохнул и мокро облизал лицо склонившегося над ним Стива.

— Ты его не мотивируешь, — сообщил Баки. 

— Мотивация… — пробормотал Стив, набрал в ладонь вкусняшек и, отступив на пару шагов, показал их Барри. — Иди сюда.

Барри замахал хвостом, всем собой потянулся к вкусняшкам, не делая, однако, ни шагу. Тележка с места не сдвинулась. Барри с прискуливанием вздохнул и плюхнулся на толстую попу, глядя на Стива глазами самой голодной в мире собачки.

Стив чесанул затылок.

Ходившие мимо бойцы — кто с такими же, как у Брока, мешками, кто с досками или ведрами воды — откровенно ржали, наблюдая за его мучениями и восседающим с царственным видом в тележке Барнсом.

— Баки, ты мне совсем не помогаешь…

— Не помогаю, — сурово ответил тот. — У меня тоже нет мотивации.

— За что мне всё это? — потёр переносицу Стив, потрепал Барри и подошёл ближе к тележке. — Хоть ты-то прямо сказать можешь, как тебя мотивировать, Бак? 

— Покажу на собаке. Меняемся, — ответил Барнс.

Когда Стив уселся на тележку, Барнс подошёл к Барри, что-то достал из кармана, дал ему понюхать и отступил на полшага. Барри подался к нему, высунув язык. Колёсики скрипнули, но не повернулись. Барнс держал что-то в четырёх дюймах от собачьего носа. Из пасти Барри потекли слюни.

Стив аж привстал, силясь разглядеть, чем именно Баки заинтересовал такого лентяя, но тут же плюхнулся обратно, стоило уловить едва заметную искру недовольства, промелькнувшую в серых глазах.

Барри подался назад, и тележка поехала вместе со Стивом на ней! Медленно, но верно пёс делал шаг за шагом, вывалив широкий язык и свесив густые нитки слюней. Очень уж ему хотелось получить то, что сжимал в кулаке Баки.

— Ты молодец, Бак! — не выдержав, заорал Стив.

Барнс дал Барри слизнуть крошку с ладони, снова достал из кармана неведомое, но невероятно притягательное лакомство, и тележка покатилась по двору. Не быстро, чтобы не перетруждать растолстевшего пса, но неотвратимо. 

Круг, другой, третий… В конце каждого круга Барри получал поощрение. 

— Хватит, — сказал Барнс после трёх кругов. — Пока хватит.

Барри, пыхтя и вывалив язык, плюхнулся на задницу. Но глядел при этом на Баки как на воплощение самого главного собачьего божества, готовый ради него на всё что угодно.

Выбравшись из тележки, Стив в два шага оказался рядом и сграбастал Баки в объятия.

— Что, тебе тоже вяленой лосятины дать? — хмыкнул тот. 

Рут захлопала им от двери. 

— Ура! Вы расходили Барри! Вы же придёте ещё? Ну придёте?

Барнс посмотрел на неё через плечо Стива и кивнул:

— Придём.

— Супер! — хлопнула она в ладоши и махнула рукой. — Пойдёмте я вам остальных наших жителей покажу.

За вечер плодотворной работы сделано было немало. Что-то починили, обновили полы в парочке вольеров, перетаскали всё тяжёлое, отмыли самых неподдающихся внушению и дрессуре собак и конечно же пообещали заглядывать и впредь.

— А теперь жрать! — объявил Брок.

~*~*~

— Когда к собакам? — требовательно спросил Барнс у Роджерса в понедельник. 

— Я очень надеялся, что тебе понравится туда ездить, — улыбнулся Стив, привлёк его к себе, аккуратно, чтобы Баки не показалось, что его пытаются зафиксировать, обнял. — Можем сегодня после работы все вместе поехать.

— Только ты сразу уточняй, — раздалось с кухни. — Вместе или вместе-вместе?

— Я хочу какао! — заорал Барнс так, что его услышали все соседи. — С имбирным сиропом! 

— Ну раз хочешь… — Брок выглянул в гостиную. — То всё будет. Даже эта смерть диабетиков, но предупреждаю, если решите взять собаку, придётся покупать дом. И тогда что-то от кого-то скрыть вряд ли выйдет.

— У меня есть деньги, — внезапно для всех сообщил Барнс. — За семьдесят лет в Гидре. Что? — спросил он ошарашенного Стива и словно стукнутого пыльным мешком по голове Брока. — Я выяснил ставку киллера моего класса, плюс компенсация за плен, плюс компенсация за пытки, плюс моральный ущерб, плюс упущенная выгода, и взял.

— Да ты у нас детка с приданым, — потряс головой Брок и прижался к Баки со спины, провёл ладонями по его бокам, но почувствовав, как тело их третьего словно одеревенело под ладонями, отстранился, успев чмокнуть Стива в губы. — У меня тоже кой-какие сбережения на счастливую старость есть. Роджерс?

— Значит, дом и собака? — растерялся от такого неожиданного для утра понедельника напора Стив.

— Барри, — заявил Барнс. — И у них есть лохматый придурок точь-в-точь как ты. 

— А нам нужен ещё один придурок? — хохотнул Брок, но поймать себя не дал, скрываясь обратно на кухне. — Решайте сами! У меня какао и имбирный сироп!

— Ты, Брок, дом, Барри и… ещё один пёс. — Стив погладил Баки по голове. — Хорошо ведь, да?

— Надеюсь, он будет умнее тебя. — И Барнс ткнул Стива металлическим пальцем в рёбра.

— Я бы даже не надеялся. Люблю тебя, Бак.

Барнс неловко потрепал его по голове, отдёрнул руку и высвободился из объятий. Он мог не помнить большую часть своей жизни до Гидры, но чужая любовь так сильно напоминала то, что не давало ему сойти с ума, то, что он чувствовал к обоим своим… партнёрам? Любовникам? Чувствовал, но никак не мог облечь в слова.

— Если не будет внезапной миссии, едем, — сказал Брок за завтраком. 

О том, насколько его радуют внезапно прорезавшиеся желания и эмоции Барнса, он промолчал. Чёрт, да он бы даже на гигантского муравьеда в доме согласился ради этого! А тут всего лишь собака. Ну две. 

Миссий не случилось. Телефоны вообще молчали, словно весь город накрыли глушилкой. И снова в приют поехали все-все, как и предсказывал Брок. Но каждый по своим причинам. Кто-то присмотрел себе друга, но пока не решался озвучить желание, кому-то просто нравилось помогать без винтовки в руках, кто-то продолжал отрабатывать наказание, уже не казавшееся таким скучным и неприятным.

— Вот! — ткнул Барнс в золотистого ретривера, на клетке которого висела табличка «Висмут». — Ты. Такой же лохматый.

— Очень не любит вычесываться, — пожаловалась Рут.

— Исправим, — пообещал Барнс. 

Висмут по-дурацки улыбался, вывалив розовый язык, пялился на него и кого-то отчаянно напоминал из того прошлого, что Барнсу снилось ночами, но отказывалось закрепляться в памяти, всплывая яркими, но не всегда понятными картинами.

— Точно, копия Роджерса, — хохотнул Брок. 

Висмут и правда ненавидел, когда его чешут. А шерсть у него была густая, длинная и местами волнистая. Но двум суперсолдатам сопротивляться он не смог. Точнее, Стиву и Броку. Они держали пса, а Барнс, бормоча что-то успокаивающее, чесал и чесал.

— Похоже, в полку влюблённых в Барнса прибыло, — подмигнул Стиву Брок.

— А разве тебя это так удивляет? — фыркнул Стив и мазнул губами по его щеке.

Получивший в награду за страдания кусок лосятины Висмут был готов не отходить от Барнса. 

— Гоняйте Барри без меня, — велел он и сунул Броку шуршащий пакетик с мясными чипсами. — Я с Висмом. 

— Сменил любимчика, да? Я так Барри и передам! — заявил Брок, даже не пытаясь стряхнуть с себя светлую шерсть Висмута. — Идём, Роджерс, нам с тобой дали важное занятие!

~*~*~

— Моя подружка — риелтор, — сказала Мэй.

— Рита — владелица гостиницы для животных, — сообщил Роллинз. — Кузина моей бывшей.

— Командир, а мне можно собачку? — спросил Таузиг, страдальчески заломив густые брови.

— Тебе? — удивлённо уставился на него Брок. — Собака — это ответственность, тебе самого себя доверить нельзя!

— Ну, командир! Я справлюсь, честно справлюсь! — сложил руки в умоляющем жесте Таузиг.

— Волкодава какого-нибудь хочешь, да? Чтобы соседи срались за компанию каждый раз, когда ты пса посрать выводишь? 

— Нет, — замотал лысой головой Таузиг. — Там Фру-Фру есть. Такая хорошая!

Насколько помнил Брок, Фру-Фру звали небольшую белую бородатую собачку в кудряшках — вроде помесь пуделя и мальтийской болонки.

Свой срок обязательных работ Таузиг уже отработал, но всё равно продолжал кататься в приют, как на работу. Не знай Брок его так хорошо, то подумал бы, что его боец внезапно решил сменить род деятельности. А оказалось, что всему виной милашка Фру-Фру.

— Давай поступим так, — Брок чесанул затылок. — Если Рут даст тебе, долбоёбу, добро на усыновление, то и я соглашусь.

— Она говорит, нужно два поручителя, — пробормотал Таузиг.

— Иди к Роджерсу, — не смог не ухмыльнуться Брок. — Он и так несёт за тебя ответственность, почти как я. Чего изменять традициям?

~*~*~

— Его надо было назвать Сопляком, — заявил Барнс, в очередной раз кидая Висмуту мячик. — От тебя не отличить. 

Барри тем временем энергично волочил по поросшему травой двору шину от фургона — Брок подманивал его лосятиной. 

— Лучше оставим его Висмутом, — запротестовал Стив, голыми руками вкручивая в деревянную балку веранды крюк для гамака.

— Он будет Баки! — захохотал Брок, видя, как Висмут вместо мячика притащил Барнсу спрятанный где-то во дворе нож.

— Молодец, мальчик, — пробормотал Барнс, забирая нож и гладя пса. — Умный такой. Весь в меня.

— Он-то, конечно, молодец, а вот ты, Бак… — покачал головой Стив и с громким щелчком закрепил карабин. — Гамак готов. Кто будет тестировать?

— О, детка! — Брок дал слизать Барри с ладони остатки вяленого мяса. — Если ты ещё холодного пива из холодильника принесёшь, то так и быть, поработаю испытателем. А двоих он выдержит? 

— Рассчитан на пятьсот килограммов, — сообщил Барнс. — Можно втроём и с собаками. Я выбирал. — Он не переставал гладить облизывающего его лицо пса. — Висмут ещё научится огнестрел находить, Стив. Я его научу. Не все из нас воюют суповой тарелкой.

— Ой всё! — закатил глаза Стив и скрылся в доме. 

Брок же присел рядом с Барнсом, обнял его за плечи и, притянув к себе, поцеловал. Висмут тут же облизал и его. Барри, вывалив язык, плюхнулся у их ног.

— Спасибо, что вытащил меня, командир, — тихо сказал Барнс. 

— По-другому и быть не могло, принцесса, — отозвался Брок. — И причин это сделать у меня было предостаточно. Так что не неси хуйни и не думай её. У нас на это Роджерс есть. Ну и Висмут.

— Висмут не думает, он делает, — объяснил Барнс. — Настоящий джедай. — Он помолчал и добавил: — Давай в следующий раз Таузиг будет отрабатывать в приюте для котов.

— В следующий раз? Не думаешь, что Джонни мог исправиться? — покачал головой Брок. — И, принцесса, хочешь кота — можем просто поехать и выбрать тебе кота. Не обязательно Джона подставлять под удар. Он до сих пор ждёт, когда Роджерс придёт из него долги вытрясать.

— А что, так можно было? — демонстративно удивился Барнс и подмигнул. — Осталось уговорить Стиви. — И он тут же заорал: — Стив, я хочу кота! Двух котов! Пушистых!

— Я знаю, что сейчас будет, — усмехнулся Брок и не прогадал.

— Когда поедем выбирать? — без каких-либо вопросов поинтересовался Стив, выходя обратно во двор. В одной руке у него была зажата банка пива, а во второй кружка какао с шапкой из белоснежных зефирок.

— Когда какао выпью, — заявил Барнс. — Висмут, место! Я буду за рулём. А ты, Стив, останешься дома. Через час заказ привезут. 

— Вечно мне достаётся самое скучное, — деланно вздохнул Стив, вручил ему пинтовую кружку и опустился рядом на траву.

— Мы верим в тебя, наш капитан, — не смог удержаться Брок, отсалютовал банкой пива и отпихнул тут же сунувшегося под руку Барри. — Нет, тебе нельзя.

— Брок, ты со мной, — сказал Барнс. — Стив, не дай собакам сожрать кошачий корм. Пока мы ездим, можешь собрать кошачьи деревья. Остальное потом. 

Стив открыл было рот, чтобы хоть что-то сказать, но глянул на ржущего Брока и только головой покачал.

— Так и быть, соберу и не дам сожрать. Езжайте уже.

— Какао, — поднял кружку Барнс. — Всё должно быть вовремя, мелкий. 

Котики? Хоть бегемоты! Брок видел в глазах Роджерса решимость сделать всё, чтобы чаще слышать это дурацкое обращение. Да и разве он сам поступил бы по-другому? Улыбка Барнса, пусть пока очень редкая, стоила всего!

Тот тем временем оглядел собак, Брока, приложившегося к банке пива, Стива, двор, гамак. Да. Коты отлично сюда впишутся. 

И потом, не всё ему выполнять капризы Стиви и приказы командира. Теперь их очередь для него попрыгать.

Сжевав последнюю зефирку, он встал и скомандовал:

— За мной! 

Ссылка на скачивание - https://boosty.to/palefire/posts/625576f4-2f2a-42fb-9a2a-50f5e399bdeb