Дадли: С днём рождения, кузен! Как отметишь?

Гарри: Маркером в календаре…

* * *

Освежившись едва тёплой водой, Рон выходит из душа, в халатике, потирая ладонью мокрый затылок.

Рон: Я тут кое-чего надумал, пока купался… Вот смотри, мы же всю жизнь гонимся за чем-то, достигаем какие-то цели, рвёмся за мечтами, да?

Гермиона: Ну, допустим.

Рон: А что же тогда эти цели и мечты от нас убегают?

Гермиона, протягивая ему руку и соприкасаясь с его ладонью: У тебя экзистенциальный кризис?

Рон: Экзист-что?

Гермиона: Ты хочешь сейчас жить?

Рон: А какой смысл жить, если итог для всех один? 

Гермиона, приближаясь к его губам (шепотом): Может быть проведём вечер за бутылочкой хорошего огневиски?

Рон: А Роуз?

Гермиона: Оставим с бабушкой. Камон! Нам необходим отдых, расслабимся, повеселимся…

Рон, усмехаясь: Веселье? Я уже и забыл, что это…

Гермиона: Вот и вспомним! В конце-то-концов, мы ещё не настолько старые, чтобы коротать вечера за овсянкой и телевизором.

Рон: Огневиски, значит? А ведь, получается, что, выпивая вечером алкоголь, мы сами же крадём у себя счастье следующего дня. Нужно ли это?

Гермиона: Какая муха тебя покусала?

* * *

Если бы его гипотетическое свидание с той симпатичной соседкой перенеслось в какое-то сомнительное место с ярко выраженной угрозой, Гарри легко бы со всем справился. Но вести непринужденную беседу в условиях абсолютной безопасности и стабильной понятности? Кошмар…

* * *

Удав Милиссенты Буллстроуд тоже почти не изменился. Только стал чуть больше размерами, и на его голове появился повязанный платок. Красный, в белый горошек. Удав медленно повернул голову, подпер ее хвостом, и с грустью заговорил, без всяких парселтангов. Из его, вернее ее речи, ребята поняли, что ей необходимо срочно попасть на какой-то остров, где с абсолютно невоспитанной обезьяной, инфантильным слоном и неадекватным попугаем живет ее добрый и романтичный внук. А она находится здесь и сходит с ума, не зная, чем они там заняты, и чем самое главное питаются!

* * *

- А ещё мне срочно нужны три слизеринца для опытов. Им не будет больно. Наверно.

- Гарри...

- Срочно. Это значит срочно. Иль я не понятно выразился? Тащи сюда Малфоя. Он будет первой жертвой, ну то есть добровольцем.

* * *

Но отыскалась у меня в табеле и пара дисциплин, сданных на «Отлично»: Травология и История магии. Со Спраут понятно: нужно быть очень неконструктивным, чтобы не сдать у неё экзамен на «Отлично». А с Историей… Мне попался вопрос о Пакте Грыга-Гора и его последствиях для современного магического мира. Я вздохнул и искренне пожаловался Бинсу, что гоблины всё равно какие-то мутные и я им не доверяю. Целый год изображавший снулую рыбину, профессор внезапно оживился, проницательно на меня посмотрел и негромко сообщил, что я прекрасно усвоил весь его учебный курс, а потому получаю «Отлично» автоматом.

* * *

— А сейчас вернёмся к нашему барану. Запоминай, магл: прилетает сова, кидает письмо в ящик — и оно оказывается в доме. Повтори!

— У нас почтовый ящик — снаружи, у забора, — возразил я.

— Зачем? Вам своих ног не жалко?

— У нас письма почтальоны разносят. Ездят по дороге вдоль забора, кидают в ящики тут же. Делать крюка к дверям каждого дома они не станут.

— Забавно, но неважно. Значит, сова кинет его в ваш ящик у забора.

— Ясно, — вздохнул я. — Объясняю устройство нашего быта, ведьма. Прямо под почтовым ящиком у нас стоит поганое ведро. Большое и с дырками. Раз в неделю мы разжигаем там костерок, открываем ящик и выгребаем в огонь всё, что туда накидали за неделю. Конец истории.

— Зачем? — рыжая аж копать перестала. — Там же что-то важное может быть! Зачем устраивать почтовый ящик, если ты всё сжигаешь?

— Спам, ведьма. Торговые объявления. — Я выбросил за межу очередной камень. — Коммерсанты платят почтальонам за каждое разнесённое объявление. Почтальоны их разносят. Больше они не разносят ничего. Почта выродилась, ничего важного в ней давно нет.

— Так убери почтовый ящик! Зачем вы его выставили? Уберите, и никто не будет ничего разносить!

— Будут. Им платят за каждое письмо, помнишь? Будут приносить и кидать на землю. Почтовый ящик — это мусорное ведро. Общественный уговор, чтобы не избивали почтальонов: вы кидаете сюда, мы опорожняем раз в неделю. Начнёте обклеивать деревья — отобьём почки.

— Я не понимаю вас, магл. Ну, пойдите, набейте вашим почтальонам рожи, чтоб вообще к вам дорогу забыли!

— Да они-то здесь при чём? Гадят авторы объявлений! Это они настаивают на том, чтобы их мусор был разнесён по каждому дому в Англии.

— Зачем они это делают? Нет, погоди. А может, там и вправду что-то достойное, в тех объявлениях? Они достучаться до вас хотят?

— Ты правда думаешь, что можно сообщить о чём-то достойном настолько гадким способом? Ну вот подумай сама: авторы объявлений прекрасно знают, насколько люто люди их ненавидят. Но они всё равно разносят повсюду свои отходы. Вот скажи: может ли быть хоть малейший шанс, что у этих мерзавцев припасено для тебя что-то хорошее? Если они неразборчивы в одном, они неразборчивы во всём.

Рыжая смотрела на меня в полном обалдении.

— Магл, я… Я понять хочу: ради чего? Если все получатели писем сразу же их выбрасывают…

— Не все, к сожалению, — вздохнул я. — Один или два на тысячу прочтут и сделают заказ. Вот из-за этих мудаков и страдают все остальные.

Джинни вернулась к лопате и сделала несколько молчаливых, но энергичных выворачиваний грунта, после чего продолжила то же самое, но уже с озвучкой.

— Маглы — психи, — бурчала она в такт каждому всаживанию лопаты в землю. — Ненормальные. Шизанутые. Больные.

Я то же самое часто думаю о магах. Но расстраивать рыжую ведьму мы такими словами не будем.

* * *

- Пятьдесят баллов с Гриффиндора, — рыкнул Снейп.

— Учебный год ещё не начался, — закатил глаза Гарри.

— Что ж, в таком случае, — призадумался Снейп. — Триста баллов Гриффиндору за победу над Тёмным Лордом.

* * *

Снейпу было жалко Лили что её убили. Но у него давно не было женщины.

* * *

- Ребят, будем зажигать! - улыбнулся Гарри обливая стены Хогвартса бензином.

* * *

Или они совсем спятили, потому что им не давали нужных лекарств. А ему давали лекарства?»

Невинный вопрос снова заставил Снейпа бороться с недостойным желанием захихикать. Идея о том, что деятельность Темного лорда объясняется нехваткой – как там их называют магглы? – «психоактивных препаратов» была крайне соблазнительной. Возможно, нужно было тайком добавлять в тыквенный сок Волдеморта парочку зелий, и тогда бы он сейчас вносил ценный вклад в общество, работая в Министерстве бок о бок с Артуром Уизли?

* * *

Теперь Блэка ожидает поцелуй "доместоса", довольно сказал Фадж, сейчас за ним сходит Макнейр...

(хорошо хоть Сириусу есть его не придётся)

* * *

- Молодой человек, а вы думаете, так легко быть самым популярным журналистом в магической Британии? — пренебрежительно ответила она, не снимая барьера. — Поработайте с моё в этом деле, и скоро научитесь уворачиваться от «Авады» в спину, не то что от «Инкарцеро» в лицо. Народ у нас в аврорате тоже служит очень нервный, а реакция у них куда лучше, чем у вас у всех.

* * *

- Один волшебник, глава всего отряда, покончил с собой при попытке задержания.

— Опять Блэк? Он в прошлый раз всё-таки остался жив? — уточнил Люциус.

— Крауч. Бартемиус Крауч Младший.

— И какой это уже по счёту труп Крауча у вас на руках? Четвёртый, пятый?

* * *

- Гарри, - улыбнулся Том. - Переходи на мою сторону, у нас много общего. Например я тоже сырота...

* * *

Снейп подумал, что у девчонки какое-то превратное представление о симпатичных вещах, но промолчал. И не потому, что был очень воспитанный, вот в этом его никто и никогда не смог бы обвинить, а потому что счёл ниже своего достоинства отпускать ядовитые замечания на глазах у гоблина.

* * *

Патронус Гермионы, Светло-серебрянная гидра, скакала вокруг неё.

* * *

Малфой не ответил. Видать, обдумывал свои дальнейшие действия. Ночная пелена скрывала его рожу

* * *

Платиновые волосы Люциуса были причёсаны идеально лысо

* * *

— Гарри, ты — шелвобник! — радостно провозгласил здоровый волосатый мужик. — А?.. — мальчик непонимающе заморгал и ощерился на сову.

* * *

Гарри иногда казалось, что из его лба торчит большая мигающая буква Гэ — как бы иначе все узнавали в нем того самого Поттера?