На счастье сценаристов, съёмки следующего фильма про Локи ещё не начались. Хватило всего пары недель явления во снах — и фанатской бури в интернете, разумеется, — чтобы сценарий был исправлен. 

Ладно, ладно, фильм был про Мстителей. 

Локи было откровенно плевать, кто там и что хотел, у него были свои планы на этот фильм. Благо общественное мнение имело вес и могло чуть ли не указывать киностудиям, что и как они должны снимать, чтобы этой самой общественности угодить.

Новый сценарий Локи прочёл за вечер. И в целом остался им доволен. А мелкие нюансы можно будет поправить в процессе.

Память смертного, Тома, чьё тело он занял, оказалась весьма полезной для того, что Локи планировал. Сам он не имел никакого представления о специфике профессионального лицедейства. А делом это оказалось достаточно непростым. 

Также память подсказала, что съёмки занимают достаточно долгое время и тратить его так бездарно не было никакого желания. Но Локи не доверял смертным, они уже однажды вылепили из него неудачника, не уточняя, как оно было на самом деле. Так что мешало им снова всё переврать?

Словом, придётся следить за всем и всеми. 

Не Асгард, конечно, но тоже должно быть интересно, так что Локи милостиво согласился и с новым сценарием, и с участием своей персоны в съёмочном процессе, только гонорар запросил себе соответствующий и потребовал подобрать ему жилье. Ютиться в трейлере, как частенько приходилось Тому, он не собирался. Какой-то Дауни младший позволял себе ставить похожие условия, а бог должен уступать людишкам?

Киностудия крякнула — но согласилась. Локи уже принёс им миллионы, а в перспективе принесёт миллиарды. Его агент, сначала решивший, что скромный англичанин зазвездился, живо вспомнил, что работает за процент от гонораров и взбодрился как ошпаренный.

И понеслось.

Благодаря своей нечеловеческой физиологии Локи почти не нуждался в долгом отдыхе, так что и ночами, когда съемочная группа просто валилась с ног, он продолжал трудиться, посещая умы своих подданных, являясь им во снах, мелькая в видениях и бреду, приходя в угаре молитвы. 

Он приносил своим фанатам удачу. Мелкую. Но она, если человек не терялся, становилась первым звеном в цепочке растущих везений. 

Каждый день, даже если Локи позволял себе сделать передышку, у него появлялись всё новые и новые последователи, любившие ещё искреннее, молившиеся истовее.

Неудивительно, что смертное тело преобразилось в тело того, кем Локи был — полуас, полуйотун — всего за десяток дней после конвента. Сила также вернулась в полном объёме, позволяя с лёгкостью играть с умами людей. Например, те же гримёры рассказывали всем и каждому, какой Локи прекрасный и терпеливый актёр, способный высидеть весь процесс подготовки к съёмкам без жалоб. Хотя Локи так к ним ни разу и не пришёл. Костюмеры тоже не могли на него нахвалиться. 

Крис Хемсворт поглядывал на Локи с опаской и почтением. Конечно, ему было обидно, что злодейского «брата» зрители полюбили куда сильнее, чем сияющего Громовержца. Однако Локи не ленился перед общими сценами зачитывать ему особенно горячие куски из фанатского творчества.

Крис хохотал, и опаска из его взгляда уходила на несколько часов, пока не заканчивались съёмки и не приходилось оставаться наедине с собой в небольшом трейлере, прикидывая, чем зрителям так не понравился его Тор.

Маркетинговый департамент Marvel ломал головы над внезапной, пусть и чрезвычайно выгодной популярностью Локи как персонажа и Хидлстона как актёра. Признаваться, что они облажались с выбором целевой аудитории и что основная масса фанатов — не подростки, а взрослые женщины в возрасте от шестнадцати до шестидесяти, отчаянно не хотелось, но пришлось. Ну и геев с бисексуалами этой же возрастной группы не стоило сбрасывать со счетов.

Менять направление кампании не хотелось, всё же сюжетных деталей франшизы, завязанных друг на друге, было придумано великое множество. А такие глобальные правки означали только одно — нужно начинать изобретать велосипед с самого начала.

Впрочем, в маркетинг дураков не брали. Неделя мозгового штурма — и решение было найдено: сместить акценты. Секс всегда хорошо продаётся. А плохиши или герои нравятся публике, в сущности, неважно.

Так что следующий и после него фильмы были о том, как всеведуший Локи, не особо рвущийся во власть, помогает и наставляет на путь истинный «брата», связавшегося сначала с Таносом из-за великой обиды на отца, а затем вылезшего в разборки уже мидгардцев.

Не то чтобы такая смена парадигмы радовала Хемсворта и Стэна Ли. Но Локи влиял на них так, как ему требовалось. И щедро делился славой. Его, великого и прекрасного, не затмить никому!

Локи было хорошо: он не ощущал такого потока силы и обожания даже в те моменты, когда притворялся в Асгарде Одином. Всеотца, конечно, любили, но такого искреннего слепого обожания уже давно никто к нему не испытывал. Если оно вообще когда-то было.

Как ни крути, Один не спускался в Мидгард с тех пор, как потерял глаз в битве с Лафеем. За истекшее тысячелетие людей преизрядно прибавилось. Пусть в Локи веровала хорошо если сотая их часть, это всё равно превышало количество живущих на планете тысячу лет назад. 

А ведь и тогда в Одина верили далеко не все и уж тем более не везде. Сейчас же Локи ощущал приток сил буквально отовсюду. 

Мидгард почти полностью ему покорился!

Те единицы, что пытались сопротивляться и донести до остальных ошибочность их позиции, Локи только веселили. Таких интересно было запугивать, да и их страх тоже оказался неожиданно вкусным блюдом.

Несмотря на пару тысячелетий христианства, стойких в вере в начале двадцать первого века осталось немного. Их Локи не трогал. Ему хватало своих верных. А задираться с прочими богами он пока не желал. 

Но это только пока. Всё же ему предстояла очень долгая жизнь.

Сниматься в кино Локи даже понравилось, да и сам Том был неплохим лицедеем и роли для себ выбираля интересные и сложные. Локи просто привносил в них неповторимую ноту индивидуальности, пусть для неё и приходилось осваивать те пласты человеческой культуры, о которых он прежде и понятия не имел.

Вот, скажем, вампиры…

Очень занятный опыт, интересное партнёрство и неожиданные черты, которые сумел разглядеть в Локи режиссёр — всё это сложилось вместе в очень непохожем на другие работы Тома фильме.

Тильда Суиндон привела Локи в полный восторг. Для начала она не была человеком и даже прикидывалась не слишком убедительно. На раскрытии личности Локи не настаивал, сам не собирался делать того же в ответ. 

— Какое же Мидгард интересное место!

Первое время в нём Локи опасался, что ему будет одиноко. Однако у лицедея была по-настоящему любящая семья: старшая и младшая сёстры, родные отец и мать. Они искренне любили своего Тома, поддерживали и заботились.

Казалось бы, для аристократа, коим являлся Том, невместно лицедействовать, однако ему оплатили очень неплохое по мидгардским меркам образование и, пока он не начал обеспечивать себя сам, выделяли содержание. И на неожиданно свалившуюся на него славу они тоже достаточно странно отреагировали, по меркам Локи, разумеется.

Не было попыток примазаться и получить себе кусочек его влияния. Сёстры не пытались внушить чувство вины, а лишь искренне радовались, утверждая, что их Том достоин всего того, что получал сейчас. А родители… всецело поддержали. Только мягко напоминали, что слава — это форма власти, а любая власть — это большая ответственность.

К ответственности Локи был готов. Не для того он появился в Мидгарде, чтобы его уничтожать или разрушать. Да, Тор именно так преподнёс тогда Одину всё произошедшее. Так теперь не было ни одного, ни второго, а Мидгард был, и он полностью принадлежал Локи.

Съёмки, интервью, встречи с фанатами сжирали колоссальное количество времени. Однако Локи не сдавался и изучал упавший ему в ладони, как спелое осеннее яблоко, мир. 

Здесь тоже были свои суперлюди, только без приставки «сверх», были учёные, изобретатели, но никаких Мстителей и открывающихся в самое неподходящее время порталов. Идеально!

Тихий спокойный мир на окраине галактики. 

Значит, можно не ждать вторжения и спокойно заняться внутренними делами.

Например, купить Марвел со всеми потрохами!

Локи знал, что ему это встанет не слишком уж дорого. И потом, кто сказал, что сделку станет проводить он сам и на свои деньги? Боссы Марвел уже вели переговоры с Диснеем о продаже, и это Локи совершенно не нравилось. Что и как снимал Дисней, Локи откровенно возмущало, как и вся человеческая политика последних столетий, а значит, стоило заняться и тем, и другим.

Немного ментального воздействия на боссов, выбор посредников среди паствы — и сделка в глубочайшей тайне была проведена. Незачем было всем и каждому знать, кто теперь целиком и полностью распоряжается судьбой франшизы. Да и Стэн Ли больше обрадовался Локи, чем вездесущей говорящей мыши из разрекламированных парков аттракционов.

Локи как умел подлатал старика и дал ему полный карт бланш — с условием собственного хорошего пиара. И Стэн не подвёл, развернулся со всей присущей ему  фантазией, придумывая для Локи достойные приключения, преодоления, подвиги и даже любовную линию.

Как ни удивительно, любовным интересом комиксно-киношного Локи оказался вовсе не Тор. И не Сиф. А некто настолько тайный, что даже пол оставался под вопросом. Стэн Ли сумел нагнать тумана, потрафив и фанаткам, и фанатам, и христианской общественности, и самому Локи.

«Пусть», — решил Локи и на вопросы о второй половине в реальной жизни тоже начал лишь загадочно улыбаться и пожимать плечами.

Этот мир устраивал Локи целиком и полностью!

Столько силы, столько веры — и почти никакой конкуренции!

И столько любви… 

Наконец-то.

Только почему для того, чтобы полюбили, нужно было столько раз умирать?  Локи не знал, да и не видел смысла выяснять это сейчас. Теперь у него были дом, обожание паствы, добрый-злой гений Стэн Ли, способный взмахом карандаша создавать целые миры. Теперь у Локи был он сам.

А ещё — целый мир, чтобы реализовать все свои таланты и склонности!

Что ж. Жди, мышонок Микки. Локи Звездоглазый начнёт с тебя.