Фьюри примчался на кожаных крыльях, словно его плетью подгоняли. Точно Романова вызвала. Следом за ним, явно предвидя скандал, тянулись Тони Старк, непонятно что здесь забывший, и ещё более внезапный доктор Брюс Беннер.

— Агент Рамлоу! — с ходу рявкнул Фьюри, видимо, пытаясь задавить наглого подчинённого харизмой и лужёной глоткой. Бойцы Альфы, те, что не стояли у камеры Локи, переглянувшись, потихоньку выдвинулись к своему командиру. Роджерс, восседавший на диване с видом стоика-философа, явно заметил эти телодвижения и заинтересованно подался вперёд. — Что вы себе позволяете?!

Брок отточенным движением поднял бровь, уставясь на Фьюри как на пустое место. У стоящего за его правым плечом Роллинза было каменное выражение лица, прячущее злорадство. Джек прекрасно знал, насколько авторитарен его командир и насколько он не терпит попыток себя подсидеть или что-то утаить. Так что Фьюри ждёт большое разочарование: не на того напал. У Рамлоу как у командира СТРАЙКа была прорва не только обязанностей, но и прав с привилегиями. И, судя по наличию тут Роджерса и остальных, на эти права с обязанностями Фьюри наплевал с высоты башни Старка. 

Зря. 

— Исполняю свои обязанности, прописанные в должностной инструкции, — прищурился Брок. — А вот что себе позволяете вы? Гражданский без документов на секретном объекте? Да не один, а целых три? 

— Эй! — возмутился Старк. — Я не гражданский! Я член инициативы «Мстители»!

Брок демонстративно его оглядел. Костюм от Бриони, платиновые часы, туфли стоимостью в представительский автомобиль, кольцо с чёрным бриллиантом. 

— Что член, это я вижу, — согласился он. Старк побагровел.  — А вот про инициативу «Мстители» слышу в первый раз. Просветите, пожалуйста, кто это тут такой инициативный? 

Роджерс улыбнулся. Романова едва заметно переступила с ноги на ногу — булки поджались? Доктор Беннер глубоко вздохнул — он явно хотел быть где угодно, но только не здесь. Старк выпятил грудь и поднял подбородок, готовясь идти в атаку, вот только Брок резко перевел внимание на явно чувствующего себя не в своей тарелке Беннера. Его он знал: по отчетам от наблюдателей и оправданиям в Сенате мечтающего заиметь собственное ручное чудовище генерала Росса. 

— Доктор Беннер, я прав? — заявил Брок, и доктор кивнул. От всей его фигуры исходила нервозность и тоска человека, мечтающего зарыться в нору поглубже. — Что вы здесь делаете, доктор? Предъявите разрешение на посещение секретного объекта, пожалуйста. Пропуск. Подписку о неразглашении. Что-нибудь. 

Он поджал губы, отмечая нервное движение пальцев и попытки дышать глубже, успокаиваясь. 

— Доктор? 

Про вторую ипостась Беннера Брок знал прекрасно — допуски позволяли. И если у Фьюри хватило дури притащить на летающий авианосец Халка, лучше бы одноглазому топать на палубу и скидываться вниз. Не так болезненно окажется, как все прочие альтернативы.

Джек Роллинз тихо-тихо отошёл подальше и отправил сообщение на личный телефон Александра Пирса. Сразу про всё: про Капитана Америку, про Старка, про Халка, про Мстителей. О Локи только писать не стал. Локи — это трофей Сета. Что бы там Один себе ни думал.

Коммуникатор пискнул: сообщение прочитали. Джек даже представить себе не мог, как сейчас бушует Александр, которого слишком наглый подчинённый подставил по всем статьям — это раз, и покусился на его место — это два. 

Тем временем Беннер собрался с духом и тихо заговорил, начиная всё сильнее нервничать: 

— Директор Фьюри настоял, чтобы я принял участие в гражданской инициативе «Мстители». К сожалению, какие-то особые подробности сообщить не могу: сам не в курсе до конца, и вообще меня только привезли  из Калькутты. 

— Спасибо, доктор, — кивнул Брок. — Ещё только один вопрос. Вы подписали какое-либо соглашение, договор или контракт с директором Фьюри? 

— Вы не имеете права задавать такие вопросы, агент Рамлоу! — рявкнул Николас, возле которого сами собой оказались два бойца Альфы: Свен и Чавес. 

Беннер, явно сообразивший, что перед ним брезжит выход из ловушки, в которую его загнали, смотрел только на Брока, еле заметно поморщившись на вопли Фьюри. 

— Нет, — твёрдо ответил Брюс. — Ничего не подписывал. 

— Прекрасно. — Брок посмотрел на Ари, тот живо подскочил ближе. — Доктор, прошу вас сесть вот на тот диван, а наш отрядный медик сейчас накапает вам успокоительное. Вам требуется, я вижу. Ари. Из синей бутылки. 

Тот понятливо кивнул и уволок Беннера на диван в компанию к Роджерсу. Достал флягу с водой, синюю бутылочку с пипеткой и накапал в крышечку десять капель тягучей жёлтой жидкости. Беннер с сомнением оглядел содержимое крышки от фляги, понюхал, выпил, выхлебал половину воды… И удивленно расплылся по кожаному сиденью. Ему явно всё стало фиолетово. 

— Хорошее у вас успокоительное, — пробормотал Роджерс. — А можно мне пару капель?

Ари тут же протянул к нему крышечку и флягу. Роджерс понюхал пахнущую ромашками  жидкость, но проглотил без вопросов. Запил водой и задумчиво уставился в никуда. 

— Хм… — наконец отмер он. — Хорошо… 

Роджерс сел свободнее и продолжил наблюдать. Теперь Рамлоу перевёл всё своё внимание на Старка, чему последний не обрадовался, мрачнея с каждой минутой. 

— Мистер Старк. — В жёлтых глазах Брока плескалось бешенство. — Повторю те же вопросы, что я задал доктору Беннеру. И жду на них ответ. Вы подписали какое-либо соглашение, договор или контракт с присутствующим здесь директором Фьюри? У вас есть разрешение на посещение секретного объекта? Пропуск? Хоть что-то?

— Увы, — развёл руками тот, — только запись того, как присутствующий здесь мистер Фьюри меня шантажирует. Но я имею право находиться здесь как основной инвестор ЩИТа. Вот, выясняю, на что ушли мои кровью и потом заработанные доллары.

— Инвестор ЩИТа, — кивнул Брок. — Другой разговор. Подписка о соблюдении секретности? 

— Есть, — острозубо улыбнулся Старк. — Продемонстрировать фото? 

— Не стоит, уважаемый инвестор, — ухмыльнулся Брок. — Меня больше беспокоит другое. Шантаж. Можете сообщить подробности? Продемонстрировать запись? 

— Легко! — щёлкнул пальцами Старк, и из всех динамиков в помещении зазвучали голоса.

Фьюри сделал шаг назад, глядя на главного инвестора с ненавистью. Старк улыбался с невероятным злорадством. Романова осторожно и плавно начала отходить от дивана, рядом с которым стояла. 

Запись закончилась. Брок молча повернул голову, разглядывая Фьюри, окружённого бойцами Альфы, с брезгливым недоумением. 

— Директор Фьюри, — тихо произнёс Брок. — Скажите, пожалуйста, чем вы думали, шантажируя главного инвестора ЩИТа? Вам денег мало или что? Это первое. Второе. Какое право вы имели скрывать от мистера Старка принадлежащие ему как прямому наследнику Говарда Старка предметы и материалы? 

— Говард отдал Тессаракт ЩИТу! — вырвалось у Фьюри. 

Брок покивал. 

— Акт передачи-приёмки у вас, конечно, есть. 

— В бумагах отца нет ничего подобного, — мрачно заявил Старк. — И в завещании ЩИТ не упоминается вообще. 

Джек втихую вёл для Пирса видеотрансляцию и размышлял о том, что Сет, судя по всему, в древнеегипетские времена теснее всего общался с Тотом. Иначе откуда такие познания в делопроизводстве и юриспруденции? И вообще тяга любой чих обеспечивать документами? Хотя… Он же правитель. И покровитель политиков. Так что неудивительно. 

— Кто ещё является членом инициативы Мстители? — Брок обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. — И что эта самая инициатива собой представляет? Меня хоть кто-то может просветить? 

— А мне вот интересно… — произнёс Роджерс с бруклинским акцентом, густым, как солидол. — Кому предполагается мстить? А, мистер Фьюри?

Николас промолчал. Так хорошо начавшийся день превратился в какой-то цирк. Ему удалось притащить Беннера. Старка. Роджерса. Даже Локи доставили! И тут всё споткнулось об Рамлоу, чтоб его черти жарили на самой горячей сковороде! А Рамлоу — не тот человек, которому можно заткнуть рот. 

К огромному сожалению Ника, Рамлоу занимал в ЩИТе особое место. Как глава всей военной мощи организации он напрямую подчинялся Пирсу, а через него и ООН. Миссии исполнял лишь те, что подписывал лично господин министр. Координировал и управлял, приказы Николаса мог оспаривать. И это бесило до невозможности. Ник чувствовал себя администратором, которым, по сути, и являлся. И попытка исправить положение, говорить с Алексом на равных… Провалилась. 

— Мы все ждём ответа, — сказал Брок. 

Его тень шевельнула ушами. И растянула пасть в очень зубастой ухмылке. 

— Я отвечу только мистеру Пирсу, — сухо произнёс Фьюри, поддерживая независимый вид. 

Брок кивнул. Старк тем временем сел рядом с Беннером и тоже приложился к волшебному снадобью Ари.

— Замечательно. Мистер Пирс уже поставлен в известность, как только он примет решение, вам сообщат. 

Неожиданно авианосец тряхнуло, свет замигал. Брок по-звериному дёрнул верхней губой. 

— Лаки, Таузиг. К Локи. Стрелять на поражение, если кто сунется. Особыми. 

Бойцы исчезли, словно их сдуло. Сидящие на диване представители несостоявшейся инициативы даже не почесались. Старк вообще нацепил на нос очки и, похоже, собрался подремать. Ему это явно было необходимо: выглядел инвестор так, словно недосыпал последние четверть века. 

Раздался оглушительный раскат грома. Авианосец тряхнуло снова. 

Беннер зевнул и привалился к Роджерсу. Тот приобнял его за плечи. 

— Какой дурак меня в это обрядил? — вопросил пространство он. — А. Коулсон. Дрочер лысый.

— Как вы можете! — чуть не подскочил Фьюри. — Агент Коулсон — чистейшей души человек!

— Агент? Чистейшей? — скептически спросил Роджерс. — Бабушек в свободное время с деревьев снимает?

Роллинз тихо фыркнул, становясь так, чтобы господин министр видел всё происходящее во всех подробностях. Брок лишь покосился на него, но чуть развернулся, не давая возможности Фьюри заметить ведущуюся съёмку в прямом эфире. Свет вновь замигал, авианосец опять тряхнуло, но он стабилизировался. Беннер откинул голову назад и тихо захрапел. Рядом с ним похрапывал Старк. Только Роджерс ещё держался — на чистом упрямстве, видимо. 

А затем раздалась короткая очередь — и всё стихло. Запахло озоном. Брок повернул голову: за своих бойцов он совершенно не волновался. 

Джек вздохнул. Надо будет отписать Солдату, чтобы готовил два ремня и вдвое больше розог.