Снейп. Брок Северус Снейп (глава 17)

Северус, расследуя дело Люпина, прочитал все доступные ему сведения об оборотнях и посмотрел их изображения в бестиариях. Но то, что Брок увидел вживую во время эксперимента, разительно отличалось от… теоретических знаний.

Это были не киношные волки, а настоящие чудовища с непропорционально длинными лапами и массивными головами. Пусть они были прямоходящими, но горбатые неестественно поджарые тела, покрытые редкой шерстью, нисколько не напоминали человеческие.  

Брок никому бы не признался, но, несмотря на свой богатый опыт, он с трудом сдерживал панический ужас, глядя на Люта, выпившего вторую порцию зелья. Тот начал превращаться, воя от боли, а потом упал на пол, тихо поскуливая и скребя когтями камни. 

— Мистер МакНейр, как вы себя чувствуете? — спросил Брок, предусмотрительно держась подальше от решётки. 

— Вы понимаете нас? — добавил Слагхорн, замерший у стола, на котором лежал лабораторный журнал. — Пожалуйста, кивните. 

Оборотень негромко заворчал, но всё-таки изобразил наклон головы, тяжело дыша и скаля острые зубы. 

— Это прорыв, Северус! Просто чудесная работа! — с восхищённым видом зааплодировал Слагхорн. — Вы мой лучший ученик! Я очень горжусь вами!

— Спасибо, сэр, — поблагодарил его Брок.  

— Надо написать новую статью, включив в неё наблюдения за подопытным. Я отредактирую, и можно отправить в журнал сразу по завершении эксперимента. Как раз наберём нужное количество публикаций к вашему экзамену. — Гораций с воодушевлением взглянул на лежащего оборотня и заботливо поинтересовался: — Мистер МакНейр, вы в порядке?

Лют в ответ слабо махнул лапой, словно отгоняя назойливую муху, и отвернулся к стене. Неровное хрипловатое дыхание было хорошо слышно в тишине зверинца. Лунный свет, падающий сквозь окна, забранные прочными металлическими решётками, освещал его скрюченную фигуру. 

Брок достал палочку, трансфигурировал себе стул и стол из досок, лежащих в углу зала, и устроился с удобством, собравшись наконец посмотреть каталоги, одолженные Хагридом. Средств на покупки у него пока не было, но это не мешало прицениться и решить, какие артефакты, одежда и оружие лучше подойдут для искателя приключений. 

Для обычных егерей шили зачарованные костюмы из кожи магических животных. Конечно, не из драконьей, это удовольствие могли себе позволить только богатые волшебники или разрушители проклятий, которые зарабатывали приличные деньги. Но, к счастью или несчастью, в этом мире хватало и других тварей с прочными шкурами. 

Брок прикинул, что полная амуниция обойдётся ему примерно в триста-пятьсот галеонов. Очень дорого по меркам обоих миров, учитывая то, что хорошая зарплата и у магов, и у маглов составляла примерно сорок галеонов (двести фунтов) в месяц.

Если выполнять заказы на зелья и косметику и снизить траты, то за два года можно накопить такую сумму. Только где получить гарантию, что к никому не известному малолетке сразу же выстроится очередь из платёжеспособных клиентов? Не хотелось закончить школу и остаться без единого кната в кармане, имея в запасе только диплом о среднем образовании.  

Как ни крути, а придётся грабить выручай-комнату с помощью полтергейста и договариваться со Слагхорном насчёт сбыта. Кандидатура Флитвика в итоге была отвергнута. Брок привык доверять своей интуиции, которая вопила об опасности, стоило начать всерьёз раздумывать о сотрудничестве с гоблинами. Может, так аукнулись долгие беседы с профессором Биннсом, который многократно повторял, что нельзя доверять кровным врагам волшебников. Сожрут и не подавятся. 

— Сэр, у меня есть к вам приватный разговор. — Брок решил не откладывать дело в долгий ящик и прояснить ситуацию.  

— Конечно, Северус, слушаю вас. — Гораций с искренним интересом взглянул на него, отложив в сторону перо, которым делал записи в лабораторном журнале.

— Разрешите? — Брок достал волшебную палочку и, получив согласный кивок от декана, очертил круг чар от подслушивания. — Так вот, сэр, у меня есть доступ… к одной ценной вещи, которую я хотел бы продать с помощью надёжного человека. 

— Как я понимаю, вы выбрали мою скромную кандидатуру на роль посредника. 

— Именно так, сэр.

— Позвольте поинтересоваться: почему именно я? 

— Если честно, поначалу я колебался между вами и профессором Флитвиком, — честно признался Брок. — Но потом, хорошенько взвесив оба варианта, склонился к сотрудничеству именно с вами. Во-первых, у нас с вами уже есть договор, который выгоден нам обоим. А во-вторых, извините, декан, но вы человек в отличие от профессора Флитвика. 

Как он и предполагал, последнее замечание не только не разозлило Слагхорна, но, напротив, явно порадовало. Тот искренне рассмеялся и даже пару раз хлопнул в ладоши, словно услышал хорошую шутку. Всё-таки слизеринский декан был тем ещё расистом и ксенофобом, даже если судить по однобокому канону Поттерианы.

В памяти Северуса был эпизод, когда Слагхорн хвалил Лили, всерьёз говоря: “Мисс Эванс, вы довольно талантливы, хотя и не являетесь потомственной волшебницей”, — то есть априори считая маглорождённых хуже чистокровных. Что уж говорить о его отношении к магикам, которых британские маги, славящиеся снобизмом, с большой натяжкой причисляли к разумным расам.

— Так что за вещь вы хотите реализовать через меня? — поинтересовался Гораций, после того как произнёс клятву о неразглашении информации третьим лицам без согласия обоих участников сделки.

— Диадему Ровены Рейвенкло, — ответил Брок, внимательно наблюдая за деканом, который только на мгновение удивлённо замер, а потом снова засиял доброжелательной улыбкой. 

— Разве вы не хотите прославиться? — вкрадчивым тоном произнёс Гораций, чуть прищурившись и сложив руки на животе. — Если вернёте школе реликвию одного из основателей, вас будут восхвалять на все лады. Возможно, министр Магии отметит вас какой-нибудь наградой. 

— Славы у нас будет более чем достаточно, когда мы запатентуем усовершенствованное волчье противоядие и передадим его Мунго, — поморщился Брок. — А мне нужны деньги, чтобы начать карьеру разрушителя проклятий. 

— Не хотите стать должником гоблинов, — понятливо кивнул Слагхорн. — Что ж, в этом вопросе я вас поддерживаю. 

— А в другом? 

— М-м… Думаю, мы сможем договориться за пятьдесят процентов чистой прибыли. 

— Побойтесь бога, декан! Не больше десяти! — азартно ответил Брок. 

— Я всего лишь старик, желающий провести последние годы жизни в маленьком уютном домике, где-нибудь на юге Франции, — блеснул улыбкой Слагхорн. — Так что не меньше сорока! 

— А мне надо отложить средства на содержание будущей семьи, так что двадцать процентов! 

— Дети и сами о себе позаботятся, а ваш учитель очень хочет отправиться на покой в тихое провинциальное местечко. Двадцать пять и не одним процентом меньше!

— По рукам, сэр! — Брок пожал пухлую ладонь декана и искренне поблагодарил: — Спасибо, уважаемый партнёр. 

— Надеюсь, вы ещё не раз порадуете меня подобными сделками, — расплылся в довольной улыбке Слагхорн. — Диадема у вас? 

— Почти. Мне нужна шкатулка, экранирующая тёмные эманации. 

— Она проклята? — нахмурился Слагхорн. — Это может стать небольшой проблемой.

— Я не знаю, что конкретно с ней случилось, но её воздействие очень похоже на “кормление” дементора. 

— О-о… как интересно, — задумчиво протянул Гораций. — Что ж, поступим так: я предоставлю вам свою шкатулку, а вы доставьте мне диадему в ближайшее время. Один мой хороший знакомый просто обожает артефакты “с историей” и всегда платит полную цену. 

Брок вдруг подумал, что главное, чтобы этим ценителем прекрасного не оказался Риддл. Вот он удивится, если бывший декан предложит ему купить собственный крестраж. 

— Сэр, а кто этот покупатель, если не секрет? 

— Довольно состоятельный американский антиквар, с которым я знаком уже много лет. А что? Вы хотите, чтобы диадема осталась в Британии? 

— Нет-нет! Наоборот, будет безопасней, если местные не узнают о нашей с вами сделке, — покачал головой Брок. 

— Я полностью вас поддерживаю в этом. Слава — не то, что нужно скромным людям. Что ж, Северус, уже довольно поздно, пора мне отдохнуть. — Слагхорн легко для своей тучной комплекции поднялся с трансфигурированного кресла и направился к выходу из зверинца, бросив напоследок: — Вы тоже не задерживайтесь надолго, вам ещё завтра учиться. 

Брок последовал его совету и ближе к полуночи вернулся в общежитие. В гостиной всё ещё сидели две парочки чистокровных старшекурсников. Северус знал их имена, но ни разу с ними не разговаривал. Некоторые слизеринцы не то что не дружили, но даже не смотрели на тех, кто ниже по статусу крови. 

В первые дни после попадания Брок, усвоив чужие воспоминания, понял, что надо обязательно узнать, как с кем общаться, чтобы по незнанию не попасть в неприятности. 

Штудируя пособия для маглорождённых волшебников, Брок нашёл в библиотеке книгу о магических клятвах и долго матерился, разобравшись в их механизме. Да, магия была неодушевлённой, но волшебники могли зафиксировать обещание собственной силой. 

К примеру, тот же Снейп из канона поттерианы обещал Дамблдору сделать “всё” взамен спасения Лили, а в ответ получил расплывчатое “постараюсь”.  

После такой глупости было бы странно, если бы директор не воспользовался ситуацией. Человеколюбием он не страдал, людей использовал не просто так, а идейно, чем снимал с себя вину за неблаговидные поступки. Вот и пахал его личный раб аж на трёх работах, не смея отказаться, а зло срывал на беззащитных подростках. 

Брок помнил, как дочка Джека объясняла ему про “дамбигадство”: 

— Настоящий упырь! — возмущалась она, тыкая пальцем в экран лэптопа, где седой старик падал с Астрономической башни. — Подвёл всех под Азкабан, а сам свалил! 

— Так он же умер. 

— Уверен? — скептически хмыкнула Джейн, становясь до ужаса похожей на своего папашу. — Если он умер, то почему его не закопали в землю, а положили в мавзолее? 

— Ну… не знаю, — развёл руками Брок. — Может, так положено в их семье?

— А я тебе скажу! — азартно сверкнула глазами Джейн. — Он тянет магию у детишек! И не только магию, но и жизненную силу, чтобы потом возродиться! Никто не полезет проверять, значит, и не обнаружит, что директор-то тю-тю!

— Эк тебя понесло, — усмехнулся Брок. 

— Да правда! А чем ещё объяснить то, что его тело не истлело?! 

— Это же сказка, а не “Ходячие”, — закатил глаза Брок. — Кто будет показывать детям такие ужасы! 

— И всё равно Дамблдор — гад! — припечатала Джейн, а потом, тихонько вздохнув, пробормотала: — Жаль, что нельзя проверить это лично. Уверена, что нашла бы много чего интересного, если бы попала в поттериану. 

— Мелкая, в нашем мире тоже полно всяких чудес, — рассмеялся Брок. — Неужели ты считаешь, что колдуны круче супергероев или мутантов? 

Сейчас бы он сказал Джейн, что был неправ. Магия и в самом деле была не только захватывающей и полезной, но и очень опасной. А волшебники вовсе не напоминали добрых сказочных персонажей и, как и обычные люди, всюду искали собственную выгоду.