Та самая фея (глава 95)

После долгих размышлений Брок выбрал местом встречи Антарктиду. Ничейная территория, на которой запрещено размещение военных объектов, а также заход боевых кораблей и вооружённых судов южнее шестидесятого градуса южной широты устраивала его по всем параметрам.

Декабрьская температура в прибрежных районах была комфортной, всего около минус трёх градусов по Цельсию. Даже не придётся пользоваться особыми свойствами "Марков" и превращать их в космические скафандры. Только встроенное оружие пригодится, хотя Брок на всякий случай раздал всем членам команды бластеры, изъятые из хранилища на хелликэрриере. Те самые, что работали на энергии Тессеракта.

Полёт до нужного места на яхте оказался очень быстрым. Гораздо дольше шла подготовка к нему и всякие сопутствующие мероприятия вроде увольнения из ЩИТа и Гидры. Конечно, можно было уйти не прощаясь, но Брок решил, что на всякий случай надо привести все дела в порядок. Не любил он, когда что-то оставалось незавершённым, и нервничал, словно капали проценты на долг по кредитке. 

Официально весь Альфа-Страйк отправился на миссию повышенной секретности. Пирс по-свойски попросил об услуге Фьюри, а тот подписал приказ о двухнедельной завершающей командировке. После её завершения все члены отряда должны выйти в отставку, получив положенные выплаты и бонусы за несколько лет безупречной службы. 

— Ты как будто не собираешься возвращаться, — заметил Локи в ночь накануне битвы. 

— Просто надо было как-то потратить время, — ответил Брок, поглаживая Симбу, дремлющего на его коленях. — Когда не можешь спать, оказывается, можно сделать много дел и даже подумать о всяких глупостях. 

— Мы справимся? — тихо спросил Локи, глядя на бесконечный космос за смотровым окном. 

— Должны, — уверенно ответил Брок, — для этого есть все предпосылки. Танос владеет магией, я тоже; у него есть армия, у меня тоже, хоть и маленькая. Да и Камней у меня больше, так что я круче. 

— Прошу, не геройствуй, а сразу уходи в прошлое, когда почувствуешь опасность, — тяжело взглянул на него Локи. — Ты наш единственный шанс на победу и, зная, где опасность, сможешь подстраховать и себя, и нас. 

— Конечно, не переживай об этом, я не буду тупо сдыхать, закрывая кого-то грудью. Просто исправлю всё в новой попытке, — успокоил его Брок. — Слышь, высочество, ты бы поспал, а то завтра будешь квёлый. 

— Я намного крепче мидгардцев, поэтому в отдыхе нуждаюсь реже, — отмахнулся тот и повернулся к двери за пару секунд до того, как она открылась.

— Я не помешал? — негромко пробасил Тор, остановившись на пороге. 

— Проходи, наше второе высочество, — махнул рукой Брок. — Хочешь вина или чего покрепче? 

— Нет, благодарю, — мотнул головой тот, устраиваясь прямо на полу рядом с креслом, на котором сидел Локи. — Перед сражением предпочитаю оставаться трезвым. 

— Тогда, может, кофе? — любезно предложил Брок, но Тор, поморщившись, опять отказался. 

— Не могу привыкнуть к его горечи и странному запаху. Дома… В Асгарде пьют травяные, фруктовые или ягодные отвары с мёдом. Шоколада и кофе у нас нет, поэтому я к ним непривычен. У нас очень простая пища: мясо, птица, рыба, дары природы, хлеб — всё, как было в старину в Мидгарде. 

— Неплохо, — одобрил Брок. — Я и сам стараюсь, вернее, раньше старался придерживаться такого питания. Называется палеодиета — типа, едим только то, что было доступно нашим далёким предкам. 

Тор, слушая его, как бы невзначай придвинулся ближе к креслу и прислонился плечом к ноге Локи, удовлетворённо вздохнув. Тот, будто не осознавая свои действия, начал медитативно пропускать его длинные волосы между пальцами. Только через несколько секунд он, придя в себя, резко убрал руку и даже немного покраснел то ли от возмущения, то ли смутившись своего поведения. 

Брок хмыкнул про себя, наблюдая за бывшими родственниками. Они были такими забавными в своём упрямом отрицании связи, что становилось смешно и грустно. Локи мог хоть сто раз повторить, что Тор ему не брат, однако его поступки говорили сами за себя. Два принца привыкли быть вместе и привязались друг к другу за долгие столетия жизни во дворце.

Некоторое время тишину в кают-компании нарушали только чавканье барана и уютное тарахтение Симбы, который наслаждался поглаживание и теплом, идущим от партнёра. Спать он не хотел, всё-таки его животная часть любила бодрствовать по ночам. Тыгыдыкать без повода — как говорил Брок, играя с ним обычной лазерной указкой. 

Каким бы ни был разумным оборотень, но его вторая ипостась была настоящим котом со всеми вытекающими из этого последствиями. Броку это нравилось, поэтому Вигге не сдерживался и вёл себя пусть и немного инфантильно, зато наслаждался жизнью любимого кота, которого холят и лелеют всей командой. Особенно его полюбила София, которая была ярой кошатницей, но имела аллергию на шерсть, а оборотень оказался волшебно гипоаллергенным. 

Брок даже в шутку предложил вывести новую породу с генами Симбы, за что тот долго шипел на него и кусал за руки, не желая делиться своей уникальностью с посторонними. Его вполне устраивало быть единственным котом для особенного человека, изредка позволяя гладить себя остальным членам “Стаи”. Как сейчас, лежать на тёплых коленях, довольно урча и слушая негромкий разговор бывших асгардских принцев с его партнёром.  

— Как ты выдерживаешь силу Камней? — прервал молчание Локи. — Мне не по себе даже просто находиться рядом с ними. Магия становится нестабильной, и тело дрожит от напряжения. 

— Угу, — мрачно кивнул Тор, — у меня по спине мурашки бегают величиной с альвхеймского арахнида. Бр-р просто, — передёрнул он плечами. 

— Не знаю, я уже привык, наверное. Поначалу было тяжело, а сейчас просто чувствую их присутствие. — Брок поднял руку, и его пальцы окутались тёмной дымкой, в которой пробегали алые искры. Это выглядело завораживающе, словно смотреть на грозовое облако, из которого появляются молнии. 

Тор невольно подался вперёд, жадно впитывая магию Эфира, тяжёлую, пряную, подавляющую сознание. 

Брок, заметив его состояние, деактивировал Камень и поднялся со своего места, бросив: 

— Пойду поваляюсь на нормальной кровати. И вы не засиживайтесь. Отдых необходим всем, особенно накануне важной битвы. 

Когда за феей и котом бесшумно закрылась дверь, Тор положил голову на колени Локи и тихо спросил: 

— Как думаешь, почему он не захотел призвать армию Асгарда? Мы ведь должны защищать миры Иггдрасиля, а не только взимать с них дань. 

— Всеотец уже очень давно не обращает внимания на Мидгард, — чуть поморщившись, ответил Локи. — Устроил здесь то ли свалку, то ли приют для всяких неудачников. 

— Может, у него есть какой-то хитрый план? — сам не веря в свои слова предположил Тор. 

— Очень сомневаюсь. Всеотец в последние столетия забронзовел на своём троне и стал слепым на оба глаза, как и Хеймдалль Всевидящий. 

— Как они могли пропустить то, что Мидгард начал развиваться с огромной скоростью? 

— Это случилось всего-то сотню-другую лет назад, — пожал плечами Локи. — Для асов с их долгожительством и непомерным снобизмом мидгардцы так и остались грязными животными, которые мрут быстрее, чем Хеймдалль обратит на них свой взор в очередной раз. 

— И всё равно я не понимаю, почему отец так странно себя ведёт, — тяжело вздохнул Тор. — Многих проблем можно было избежать, если бы он не умалчивал о важных вещах. Зачем он сделал Хелу своим врагом? Сестрица сильна, она могла бы выступить на равных против Таноса. Разве это не хорошо для всех нас? 

— Не знаю. — Локи снова повернулся к иллюминатору, глядя на звёзды, которые всегда завораживали его своим сиянием. — Иногда мне кажется, что ему пора на покой, вот только некому передать власть. Ты, уж прости, не тянешь на роль правителя. 

— Зато матушка вполне справилась бы, — вдруг заявил Тор. — Да! У неё много сторонников, она отлично разбирается в политике и является признанным дипломатом. Без её вмешательства Асгард давно потонул бы в межмировых конфликтах, ты же сам это знаешь! 

— Ты понимаешь, что твои слова можно истолковать как предательство государя? 

— Да, знаю, но я считаю, что прав! Власть должна находиться в руках Фригг! — упрямо набычился Тор, а потом вдруг мгновенно сдулся и, уткнувшись лицом в колени Локи, тихо пожаловался: — Отец совсем рехнулся. Его новая фаворитка чуть ли не в открытую живёт в Золотом дворце, присутствует на семейных трапезах и смеет надевать златотканые наряды, как наша матушка. Её жадные родичи лезут во все щели, вытесняя верных советников. Как он может так поступать с преданными соратниками и законной супругой?! 

— О чём ты, несчастный! — фыркнул Локи, погладив его по волосам. — Совет давно стал личной игровой Всеотца. А сколько у тебя братьев и сестёр “по мечу”? Десять? Двадцать? И это только те, которых Один признал и притащил во дворец. Как думаешь, сколько ещё бродит по мирам таких полубогов? У мидгардцев даже легенды есть о всяких героях, рождённых простыми женщинами от асов. А ведь Всеотца носило повсюду, пока он был помоложе и поактивнее. 

— Я ведь тоже бастард, — проворчал Тор. 

— Матушка приняла тебя как родного сына, это главное, — успокоил его Локи. 

— Из-за чего Брок так не любит асов? — Тор снова вернулся к занимающему его вопросу. 

— Ты знаешь, что он умеет читать мысли? 

— Правда? Я думал, это привилегия высших. 

— Он и есть высший, — хмыкнул Локи. — Так вот, во время пребывания в Асгарде Брок ещё не умел закрывать сознание, поэтому слышал всех подряд. 

— Представляю, что он увидел в их жалких умишках, — мрачно пробормотал Тор. — Я даже без этого умения знаю, что нельзя поворачиваться незащищённой спиной к половине придворных. 

— Поэтому постоянно таскал за собой тупую троицу и неумную леди? 

— Отчасти. Признаю свою вину, ведь я искренне считал их своими ближниками. Всё не мог осознать, что те, кто не уважает мою семью, не уважают и меня. 

— Не вали в одну кучу мух и котлеты, как говорит Джеймс, — поморщился Локи. — Они были верны тебе, и это главное. Даже смели идти против прямых приказов Одина, лишь бы помочь тебе. 

— Мне никто не нужен, — проворчал Тор, а потом уточнил: — Кроме тебя и матушки. 

— Собираешься совершить дворцовый переворот? 

— А что? Ты против того, чтобы у Асгарда появилась умная правительница? — ответил вопросом на вопрос Тор, внимательно глядя в зелёные глаза Локи. 

— Я только за, — хмыкнул тот. — Для меня безопасность матушки превыше всего. Она и так чудом избежала опасности, когда в Асгард явился Малекит. Не хочу больше рисковать её жизнью. Если бы не Брок, тёмные эльфы, жаждущие мести, напали бы на дворец. Один, возможно, спасся бы, защищённый эйнхериями, а вот что случилось бы с остальными — большой вопрос. Очень сомневаюсь, что служанки матушки смогли бы оказать достойное сопротивление воинам, закалённым в многолетних битвах. 

— Не хочу думать об этом, — нервно передёрнул плечами Тор. — Поэтому давай объединим наши усилия и защитим единственную женщину, которая любит нас просто так, а не ищет выгоду от нашего положения. 

— Договорились… брат, — Локи протянул руку и, крепко ухватив его за запястье, прислонился лбом ко лбу, глядя в голубые глаза. — Станем преступниками, посадим на трон государыню. 

— Победителей не судят, — ухмыльнулся Тор. — Правда на нашей стороне, брат. 

Пафос момента немного сбил талисман команды, который разбежался и врезался лбом в невидимую преграду магического барьера. Проделав этот трюк раз десять, он возмущённо затопал и громко заблеял, выражая своё возмущение.

Локи рассмеялся и создал иллюзию ещё одного барана, которого запустил в загон. 

— Пусть бодаются и злят друг друга, — фыркнул он и добавил, бросив насмешливый взгляд на Тора. — Прямо как мы с тобой: вместе хлопотно, а врозь плохо.