Та самая фея (глава 29)

Брок встал напротив зеркала, думая о том, что для начала надо попытаться изменить что-нибудь простое, а не жизненно важные органы. Выбор пал на блондинистые кудри, которые хотелось сделать немного потолще и погрубее, чем невесомая фейская паутина. 

Около часа Брок усиленно пыжился, но добился только того, что самые кончики прядей стали чуть более тёмными, чем раньше. Решив, что так дело не пойдёт, он уселся в позу лотоса и начал медитировать. 

В прежней жизни Брок недолгое время посещал занятия йогой во время реабилитации после тяжёлого ранения. Он со скуки записался в соседний клуб, где обещали за пару месяцев сделать Сва́ми Вивекана́нду* из каждого, кто готов заплатить несколько сотен баксов.

Понятное дело, что как только состояние здоровья позволило вернуться к привычным видам спорта, Брок сразу же бросил йогу, но основы медитирования не забыл, и сейчас они наконец-то ему пригодились.

Немного расслабившись, он глубоко вдохнул, пытаясь прислушаться к своему организму. Потом медленно выдохнул, выпуская воздух через рот. Снова вдохнул, стараясь отрешиться от внешнего мира. Выдохнул. 

На занятиях Брок так и не смог очистить сознание, как советовал инструктор, и посчитал, что это обычная болтовня, рассчитанная на впечатлительных дамочек и лохов. Самое большее, чего он добивался при медитации — спокойный короткий сон на коврике под заунывную этническую музыку. 

Зато сейчас ему легко удалось достичь того состояния, когда кажется, что в груди раздувается воздушный шар, делая тело невесомым. Тьма перед глазами медленно светлела, подёрнувшись серебристой туманной дымкой. Где-то вдали горел слабый пульсирующий огонёк, который звал к себе, обещая покой и защиту. 

Брок не стал сопротивляться и двинулся к цели, не чувствуя собственного тела. Вокруг него разливалось тепло, не обжигающее, а комфортное и приятное. Создавалось ощущение, что он плывёт в какой-то плотной жидкости, которая поддерживает его и направляет в правильное русло. Скорость не менялась, огонёк потихоньку увеличивался, но ярче не становился.

Скучно не было, Брок любовался своей собственной вселенной. В серебристом тумане вспыхивали искорки, которые складывались в затейливые узоры, постоянно меняющие рисунок. Казалось, что если он угадает следующее перемещение, то перед ним откроются все тайны мироздания. 

Огонёк превратился в сияющий шар, мягко пульсирующий в такт сердцебиения Брока. Тот осторожно прикоснулся к нему пальцем, а потом приложил обе ладони. Свет перебрался на руки и постепенно окружил фигуру полупрозрачным коконом.

Брок видел своё тело будто со стороны, как оно плавно перетекает из формы в форму: женское, мужское, худое, полное… Это выглядело настолько завораживающе, что он не мог оторваться от созерцания, пока не почувствовал мягкое прикосновение к ноге. Прямо на его голой ступне сидел Симба и таращился на него круглыми глазами. 

— Ты чего? — удивлённо спросил его Брок. — Как ты сюда попал? 

— Мя! — Симба немного потоптался по его ноге и требовательно повторил: — Мя!  

— Что-то случилось? 

— Мыр! 

— Надо возвращаться? — понял Брок. — Но мне так хорошо сейчас. 

— Муй! — возмутился кот, чувствительно царапнув его ступню выпущенными когтями. 

— Ладно, не ругайся, — рассмеялся Брок и с трудом оторвал ладони от тёплого шара. — Я вернусь, — пообещал он ему и увидел, как тот вспыхнул розоватым светом. 

— Мыр! — кот легко взобрался на плечо и постучал лапкой по голове своей ездовой феи. 

— Ну ты и обнаглел, малой, — хмыкнул Брок и через мгновение вывалился в реальный мир, застонав от яркого света, резанувшего глаза. 

— Ты в порядке? — раздался рядом встревоженный голос. — Как ты себя чувствуешь? 

— Как будто я коктейль Джеймса Бонда, хорошо взболтанный в шейкере, — ответил Брок, хватаясь пальцами за виски. 

— Ничего не понял, — хмыкнул голос. — Но это, видимо, суперспособность феи: говорить странные вещи.

Брок наконец-то смог приоткрыть один глаз и посмотреть на болтливого нахала, который сидел рядом с ним. 

— Зимний? 

— Кто? — удивлённо спросил парень. — В этом облике меня зовут Вигге. И я всё тот же котик Симба. 

— Ага, теперь вижу, что ты не тот человек. — Брок почувствовал, что туман в голове немного рассеялся, а зрение вернулось в норму. Оборотень только спросонок мог напомнить ему Зимнего, потому что его добродушная мордаха была слишком молодой и немного по-детски пухлощёкой. А вот глаза были очень похожи: светло-серые, становящиеся почти прозрачными при ярком свете и наливающиеся синевой, если их обладатель испытывал сильные эмоции. — Какой крупненький котик у меня завёлся.  

— Теперь моя очередь носить тебя на себе. 

— Спасибо, не надо, — отказался Брок. — Тебе вообще кто разрешил покинуть лазарет? 

— Шаман, — ответил Вигге. — Сказал, что я ему надоел. 

— Постой, а сколько меня не было? — насторожился Брок. 

— Ночные светила умерли и родились дважды. 

 Брок, прикинув размер здешних лунных месяцев, схватился за голову. 

— Ох… Это ж почти семьдесят суток! Мы же собирались вернуться к эльфам через пару дней. 

— Я подготовился к путешествию и больше не буду обузой, — сообщил Вигге. — Отец и дед ждут тебя, чтобы устроить пир и подарить подарки, а потом можем отправляться в дорогу. 

— Так ты не передумал? — уточнил у него Брок. — Точно не хочешь остаться с родными? 

— Теперь я твой компаньон, ведь я получил от тебя второе имя и попробовал твою кровь. Теперь я найду тебя где угодно и смогу последовать за тобой, даже если ты уйдёшь в другой мир.

— Звучит, как угроза, — хмыкнул Брок, хотя и не был против верного напарника. Ему, конечно, и одному было хорошо, но иногда хотелось поговорить с кем-нибудь по душам, не скрываясь и не обдумывая каждое слово.  

***

Пир, устроенный оборотнями, был намного веселее, чем подобное событие в исполнении эльфов. Большая поляна, разделённая широким ручьём и окружённая высокими деревьями, использовалась племенем в качестве площадки для праздников. Там были выложены несколько каменных кругов для разжигания костров и построены навесы над длинными деревянными столами и лавками. 

Жителей острова было довольно много: почти три сотни взрослых и с полсотни детей от младенцев до подростков. Брок наконец-то увидел “самок”, которые в основном оказались обычными человеческими женщинами. Кровь двуликих доминировала над людской, и у смешанных пар рождались только оборотни. Холостые “самцы” отправлялись на континент, где искали себе пару, потому что девочек-оборотней появлялось очень мало, примерно одна на десяток мальчиков.

У Вигге матери не было, вернее, она умерла через несколько лет после его рождения. Инг отдал всего себя воспитанию маленького сына, решив заняться личной жизнью после того, как тот повзрослеет и перестанет нуждаться в его заботе. Видимо, этот момент настал, раз праздничный пир стал и прощальным: фея и её кот собирались в дорогу сразу после окончания праздника.

Совершенно здоровый вождь поднял первый тост за почётную гостью, которая спасла его внука и помогла ему вернуться домой. Остальные члены стаи поддержали его радостными возгласами, громко стуча бокалами и ножами по деревянным столешницам. Глиняные тарелки, наполненные разнообразной снедью, подпрыгивали от ритмичных ударов, но не переворачивались. 

Мужчины помоложе жарили на кострах несколько крупных туш, закреплённых на вертелах. Женщины приносили из общественных кухонь большие блюда, наполненные запечёнными овощами, пирогами с грибами и птицей, варёными яйцами, разнообразными колбасами и копчёной рыбой. 

Брок сидел по правую руку от вождя, который со счастливой улыбкой произносил тосты и пил вино, как обычную воду. Седина из его волос почти исчезла, морщины разгладились, мышцы стали более рельефными, а тело гибким. Жёлтые глаза сверкали на солнце, ноздри хищно трепетали, втягивая ароматы еды. 

“Интересно, когда мой кот подрастёт и заматереет, станет ли он похож на своих родственников? — подумал Брок, сравнивая Агвида, его сыновей и старшего внука с Вигге. — Цвет глаз, видимо, зависит от животной ипостаси, а вот фигура… Ладно, потом посмотрим, что из него вырастет”.

Обильная еда всё не заканчивалась, на смену основным блюдам пришли сладкие ягодные пироги, орехи и фрукты. Несколько оборотней достали музыкальные инструменты и заиграли ритмичную мелодию, отбивая чёткий такт на больших барабанах. Большинство взрослых мужчин сразу же поднялись из-за столов и выстроились в два ряда напротив друг друга. 

“Танец воинов узнаваем в любом исполнении, — подумал Брок, глядя на прыжки, повороты и взмахи танцоров. — Что хака, что капоэйра, что чхау — все они не что иное, как тренировки под музыку”.

— Пресветлая фея, вам не скучно? — рядом на скамью уселся Агне, который, видимо, решил сделать перерыв в энергичных плясках. 

— Нет, мне очень интересно, — заверил его Брок. — Приятно смотреть на ваши дружные действия. 

— Это только на праздниках, — усмехнулся Агне. — В обычной жизни оборотни те ещё упрямцы и слушаются только вождя и шамана. 

— Зато дисциплина на высоте, — пожал плечами Брок, отпивая глоток напитка, похожего на терпкое чуть сладковатое пиво. — Вы же по сути изолированы от мира, живёте по собственным законам.  

— Да, в уединённости есть своя прелесть, но и забот хватает, — со вздохом признал Агне. — Надеюсь только на то, что наша молодёжь будет возвращаться домой после путешествий. Иначе на острове останутся только старики и дети.

Брок ничего не ответил, потому что и сам был тем ещё перекати-полем. Если бы не непоседливый характер он стал бы приличным семьянином, жил рядом с бабулей, женился и подарил бы ей парочку правнуков. Но его шилопопость не дала ни единого шанса на появление Рамлоу — офисного клерка или продавца подержанных автомобилей. Поэтому он прекрасно понимал того же Вигге, который не хотел сидеть на защищённом острове, заниматься только рыбалкой и охотой и выполнять поручения старших родичей. 

Брок собирался помочь обрести свободу своему коту, к которому он привык за последнее время. Не только позволить увидеть эту планету и познакомиться с разными существами, но и, возможно, вывести его отсюда Тропами. Первый шаг они уже сделали — образовали связь между собой, дело осталось за малым: завершить основную миссию и получить нужный навык для путешествий между мирами.  

— Пресветлая фея, на рассвете после праздника взрослые оборотни пойдут на охоту, а я отвезу вас на большую землю, — сообщил Инг, усаживаясь напротив. — Или вы хотите отправиться в другое время? 

— Да мне всё равно, не переживайте, — отмахнулся Брок. — Я никуда не тороплюсь, а Вигге, наверное, соскучился по родичам. 

— Этот мальчишка только и думает о том, как сбежать куда подальше из дома. Приключений ему захотелось. 

— Я присмотрю за ним, — пообещал Брок, понимая, что родичи переживают за Вигге, хотя стараются не показывать этого. Для старших членов семьи тот в первую очередь был любимым ребёнком, несмотря на рост и возраст. 

— Спасибо вам, пресветлая фея, — склонил голову Инг. — Я буду спокоен, зная, что мой сын путешествует не в одиночестве, а под вашей защитой. 

Брок кивнул в ответ, снова сосредотачивая внимание на танцорах, кружащихся парами под нежную спокойную мелодию. Впрочем, вскоре она снова сменилась на нечто энергичное и ритмичное. 

Оборотни, кажется, нисколько не устали к тому моменту, когда первые рассветные лучи отразились в океанской глади. Вигге, который всю ночь веселился с остальными оборотнями, бесшумно появился рядом с Броком. Потянулся, перекинулся в кота и ловко вскарабкался на его плечо. 

— Ну что, спасибо этому дому, но пора нам валить куда подальше, — сообщил тот, накидывая на голову капюшон и застёгивая плащ.   

— Мя! — одобрительно ответил Симба из глубины своего убежища и уткнулся носом в шею “хозяйки”. 

Вождь подошёл к ним вместе с сыновьями и старшим внуком, которые несли большие битком набитые кожаные сумки. 

— Пресветлая фея, примите дары, которые мы делаем вам от чистого сердца! — звучным голосом произнёс Агвид. — Пусть ваш путь будет лёгок! 

— Благодарю вас. — Брок не стал отказываться, чтобы не обидеть новых знакомых. Он забросил подарки в инвентарь и склонил голову, прощаясь. — Не знаю, когда мы снова увидимся с вами, но надеюсь, что у вас всё будет хорошо. 

Их провожали до берега, и там, на песке, оборотни перекинулись в животных. Множество рысей, пум, леопардов, каракалов и прочих кошачьих встали мордами к океану, наблюдая, как фея и один из их сородичей забираются в лодку. 

При солнечном свете расстояние до континента показалось не таким большим, как в ночную поездку. Инг размеренно грёб вёслами, а по прибытии к месту прошлой стоянки Брока высадил пассажиров и попрощался с сыном. Потом почтительно поклонился фее и остался стоять на месте даже после того, как та исчезла в лёгком завихрении воздуха, забирая с собой кота. 

______________________________________________________

*Сва́ми Вивекана́нда: имя при рождении — Нарендрана́тх Да́тта — индийский философ Веданты и йоги, общественный деятель, ученик Рамакришны и основатель Ордена Рамакришны и Миссии Рамакришны.