Два блондина (глава 66)

Люциус надевал футболку, как вдруг почувствовал, что его, весившего больше центнера, кто-то подхватил и подбросил вверх, словно маленького ребёнка. Когда его поставили на пол, он, высунув голову из ворота, с ехидцей спросил: 

— На нашей улице наконец-таки перевернулся грузовик с квашеной капустой? 

Брок, переодевающийся рядом со своим шкафчиком, насмешливо фыркнул и, прихватив полотенце, отправился в зал, где уже разминались бойцы отряда. 

— Я влюбился! — сообщил Антон, оставшись без лишних свидетелей. 

Люциус на мгновение замер, хотя и не показал своего удивления. Долохов не мог так пошутить. Он очень любил свою жену и тяжело переживал её потерю. И даже не стал восстанавливать дом, построенный к их свадьбе, потому что не хотел лишний раз возвращаться туда, где произошла трагедия.  

— Рад за тебя, — наконец сказал Люциус нейтральным тоном. — Познакомишь нас? 

— Позже, — отмахнулся Антон, быстро переодеваясь в спортивную форму. — Сейчас нам не нужны посторонние, прости. 

— За что ты извиняешься? Это совершенно естественно, — сказал Люциус, хлопнув его по спине, и, взяв полотенце, вышел из раздевалки. 

Он задумался: почему вообще произошёл этот разговор? В их общей квартире не было подслушивающих устройств, а вот на базе они были. Значит, информация должна была дойти до Пирса. Зачем? Личные привязанности могли стать рычагом давления на супергероев как со стороны правительства, так и со стороны врагов. Не верилось, что такой человек, как Долохов, мог упустить этот момент, поддавшись эмоциям. 

Тренировка началась, как обычно, с разминки, растяжки и пробежки на пять миль, что считалось неторопливым разогревом перед основными действиями. Антон был заметно взволнован, шутил с бойцами, подкалывал Брока, который только щурился, пытаясь догадаться о причине такой активности обычно немногословного Зимнего Солдата. 

Люциус тоже задумался о поведении друга, но так и не смог понять, что произошло. Поэтому решил не обращать на внимания на странности, ведь ему всё равно расскажут правду, когда они вернутся домой. Или же он сам всё узнает, задав вопросы в более подходящей обстановке, без посторонних. Однако его надеждам не суждено было сбыться: сразу после стрельб Антон исчез с базы.

— Джарвис, где Баки? — спросил Люциус, поняв, что не может дозвониться до него. 

— Местоположение сержанта Барнса неизвестно, — ответил тот с явно слышимой досадой в голосе. — Была применена неизвестная технология или сила, которая полностью скрыла его от камер видеонаблюдения и системы спутникового слежения. 

Люциус удивился, осознав, что Долохову удалось активировать режим невидимости. Ещё пару дней назад его максимальный результат — это стать полупрозрачным, как голограмма. Неужели такой значительный прогресс достигнут только благодаря влюблённости? Может быть, при личной заинтересованности действительно легче стараться, чем ради общественного блага? 

Впрочем, осуждать его за это было бы глупо. Поэтому он отправился домой, на ходу просматривая документы, присланные ассистентом с его "официальной" работы. Теперь у него было несколько помощников, которые разделились на две группы. Большинство выполняло обязанности в Гидре, а меньшая часть — в министерстве. Но все они прекрасно ладили друг с другом и работали как слаженный механизм.    

С одной стороны, Люциус должен был присутствовать на собраниях и переговорах в качестве преемника Пирса, вникать в запутанные связи между первыми лицами мировых правительств, принимать решения в спорных вопросах, контролировать денежные потоки и изыскивать необходимые резервы для содержания огромной организации, в которой работала не одна тысяча человек. 

С другой стороны, он был официальным представителем Министерства обороны и регулярно появлялся на экранах телевизоров, давая интервью журналистам и участвуя в различных программах. Это были не только серьёзные ток-шоу, такие как знаменитое “Доброе утро, Америка!”, но и развлекательные передачи, например, “Лучший повар” или “Поющие звёзды”. Его участие всегда гарантировало успех и высокие рейтинги. 

Если бы у Люциуса не было опыта управления бизнес-империей Малфоев и почти безграничных сил суперсолдата, он бы ни за что не справился с такой нагрузкой. Благотворительные мероприятия, поездки по военным госпиталям, хосписам и детским больницам в костюме Капитана Америки; совещания, переговоры и разбирательства в роли почти полноправного главы Гидры — такое выдержит не всякий. 

Хорошо, что у него были два надёжных товарища. Старк взял на себя контроль над научно-технической частью их группы, совершенно спокойно приняв тот факт, что они работают на две организации. Выслушав подробный рассказ Люциуса о нынешнем положении Гидры, её возможностях и обязанностях, а также о её положении в мировом масштабе, он заявил: 

— Какая разница? Времена открытой войны давно прошли. Теперь главное: насколько это выгодно нам. Думаешь, я не знал о том, что большая часть гидровских учёных перешла в СНР? Только дети поверят в то, что, уничтожив главгада, можно свалить и его армию. 

— Когда мистер Пирс уйдёт в отставку, Баки возьмёт под себя всех силовиков, — сообщил Люциус. — Как насчёт того, чтобы получить все научные резервы? 

— Хочешь отдать мне то, что изучали “головастики” Аненербе? — прищурился Тони, оценивая предложение. — Там есть что-то интереснее Тессеракта? 

— Да, — уверенно подтвердил Люциус. — За эти годы была исследована лишь малая часть артефактов, найденных на Земле, но даже эти крупицы откроют для тебя безграничные возможности. 

— Звучит неплохо, — кивнул Тони и сразу предупредил: — Только, чур, не назначать меня на официальные должности! Ненавижу контроль и протоколы! 

— Гениев нельзя загонять в рамки, — согласился с ним Люциус, который и сам понимал, что его почти невозможно заставить сделать что-то против воли. Да и зачем? 

Старк был невероятно трудолюбив и полон идей, которые опережали своё время. Не зря никому не удавалось создать аналог дугового реактора, несмотря на многочисленные попытки. А ведь ему удалось это сделать, хотя он был ранен и находился в ужасных условиях плена. Поэтому не стоило его торопить, иначе можно было добиться обратного эффекта. 

Такого партнёра нужно было беречь, поддерживать и заботиться о нём, а не вызывать у него раздражение глупыми требованиями. Кроме того, необходимо было сделать всё возможное, чтобы он оставался здоровым и сильным как можно дольше, тем более что для этого была возможность.

Поскольку Тони уже проходил апгрейды с использованием щадящих “косметических” вариантов сыворотки, можно было усилить эффект с помощью технологии, которая использовалась для создания Зимних Солдат. Теперь, когда между ними не было тайны о Гидре, этот секрет также потерял свою актуальность. 

***

Оказавшись в библиотеке, Стив уложил “мумию” прямо на рабочий стол, благо на нём не было ни письменного прибора, ни других вещей. 

— Сами вскроем или позовём специалистов? — уточнил он, разглядывая чуть поблескивающую под светом паутину, опутавшую тело. 

Баки запустил в воздух ещё несколько светлячков люмоса и задумчиво ответил: 

— А если оно рассыплется в прах, как только снимем защитные чары?  

— Папу позовём? — усмехнулся Стив. 

— Уверен, что василиск будет рад ещё одному ночному вторженцу? 

— Тогда давай отнесём его домой. 

— А вдруг это какая-то прóклятая мумия. Проснётся, устроит нам армагеддон. 

— Не угодишь тебе, — хмыкнул Стив, обходя стол по кругу, а потом предложил: — Давай тогда используем Тайную комнату. Василиск туда пока не собирается возвращаться, защита в подземельях будь здоров, а Хогвартс сам по себе та ещё… пирамида. 

— Отличная идея! Если что, там полно эльфов, они смогут поймать мумию, связать её или даже скормить фестралам! — сказал Баки. — У тебя ведь есть доступ в замок? 

— Конечно, я же глава попечительского совета, — подтвердил Стив, немного замявшись. 

На самом деле его возможности были гораздо шире и больше подходили для директора школы. Однако ему не хотелось об этом думать, чтобы не привлечь к себе дополнительную работу, которой и так было предостаточно. 

Нынешний директор до сих пор не мог сменить пароль на вход в башню. Горгулья игнорировала все его попытки, притворяясь мёртвой статуей. Для подтверждения любых распоряжений тому приходилось обращаться к сиятельному Малфою, что не радовало ни одного, ни другого. Однако пока никто не нашёл возможности изменить такое положение. Этот факт держали в тайне, чтобы не вызвать лишних сплетен и недовольства. 

Деканы отвечали только за свои факультеты. Общий надзор за состоянием замка и охранными чарами, управление домовиками, картинами, призраками и прочими неживыми обитателями были не в их компетенции. Уж не говоря о бюджете школы, которым сейчас занимался нанятый Малфоями бухгалтер. 

В общем, Хогвартс оставался головной болью Стива. Он жалобно звал его, как огромный пёс, скучающий по хозяину, и было сложно игнорировать его просьбы. Конечно, если бы они были далеко друг от друга, то стало бы легче, но пока приходилось игнорировать чужие страдания. 

Вот и в этот раз, как только группа из двух человек и мумии приблизилась к замку, Стива окатило тёплой волной восторга. Ему радовались, его приветствовали и просили задержаться подольше… 

— Слушай, — начал было Баки, но, заметив замкнутое и упрямое выражение на лице друга, поднял вверх руки. — Молчу, молчу, это ваше личное дело. 

— Пойдём сразу в подземелье Слизерина, — предложил Стив и нахмурился, когда перед ним неожиданно появилась деревянная дверь в ранее цельной каменной кладке. 

Баки повернул ручку, сделав вид, что в этом нет ничего особенного. Подумаешь, дверь в стене. И то, что коридор, в который они попали, освещался волшебными свечами, а пол был гладким и удобным, чуть пружинящим под ногами, — мелочи, не стоящие упоминания. 

Стив первым вошёл в зал с бассейном и вызвал патронуса, которого отправил с сообщением. Ждать пришлось недолго. Абраксас, видимо, очень заинтересовался, раз через несколько минут появился в компании Родольфуса.  

— И что это? — спросил он после взаимных приветствий.

Гости молча выслушали рассказ о том, как хитрый мальчик Гарри скрыл от посторонних наличие секретного дома Слизерина, где были спрятаны вещи, вынесенные Волдемортом из Тайной комнаты. 

— Какой же жук этот Избранный, — проворчал Родольфус, впрочем, совершенно беззлобно, с любопытством рассматривая мумию. — Запасливый, но это и понятно. 

— Что вы хотите сделать со своей находкой? — уточнил Абраксас.

— Мы, собственно, пока не решили, — развёл руками Баки. — Просто интересно, кого это так спрятали и почему? 

— Тело находится под воздействием чар и зелий, — сообщил Родольфус после диагностики. — Уверены, что хотите разбудить его? Противоядие приготовить несложно. 

— Давайте сначала посмотрим, кто это, а потом уже решим, — предложил Стив, который не мог допустить, чтобы живой человек остался без внимания. — Отец, это безопасно? 

— Убрать кокон? Да. Его и сделали, чтобы сохранить тело от внешних воздействий, — кивнул Абраксас. — Это паутина мадагаскарских волшебных пауков. Они чем-то похожи на акромантулов, но не вырастают больше фута. 

— Это радует, — передёрнул плечами Баки, подумав, что в ближайшее время надо очистить Запретный лес от потомков Арагога. Такие соседи школе не нужны, тем более что Хагрид больше не присматривал за ними. Восстановив статус полноценного волшебника, он устроился на работу в драконий заповедник, что было его мечтой детства. 

Родольфус тем временем начал срезать нити, которые, несмотря на тонкость, оказались очень прочными. Применять заклинания он не стал, чтобы не поранить тело, поэтому аккуратно поддевал паутину ножом, стараясь не прикасаться к ней руками. Работа была сложная, но, спустя короткое время, он сделал разрез достаточной длины, чтобы снять паутину с лица. 

— Мать твою! — выругался Абраксас. 

— Не может быть! — поражённо пробормотал Родольфус. 

— И кто это? — нахмурился Баки. Ему ответил Стив, узнавший человека, который был в ранних воспоминаниях Люциуса: 

— Том Риддл. 

— Волдеморт? — спросил Баки. 

— Нет, именно Том Риддл. Тот человек, который впоследствии превратился в Волдеморта из-за создания крестражей, — безэмоционально сказал Абраксас. — Когда он начал меняться? Незадолго до развоплощения? До этого он выглядел именно так. 

— Постойте, если это Риддл, то кем был тот, другой, который стал Тёмным Лордом? — спросил Баки, прищурившись. — И кого же тогда “съел” Гарри? 

Родольфус не мог отвести взгляд от молодого лица своего друга, которого не видел много лет. Затем он посмотрел на Абраксаса, стоявшего неподвижно, словно статуя, и тихо сказал: “Теперь мне многое стало ясно. Если наш Том — это он, то всё обретает смысл”.