Шериф Брок Свон (48 глава)
Брок с интересом наблюдал за младшим поколением Калленов, наслаждаясь соком и лёгкими закусками. Он не употреблял алкоголь, чтобы сохранять трезвость в окружении вампиров. Кроме того, у него было важное дело, и для его завершения ему необходимо было отправиться в Порт-Анджелес.
Периодически к нему приближались смелые девушки, желающие потанцевать с ним. Однако он был поглощён оживлённой беседой с преподавателями, директором и взрослыми знакомыми и неизменно вежливо отклонял их приглашения, объясняя это тем, что сегодня выступает в роли верного рыцаря своей дочери.
Белла с любопытством наблюдала за отцом, явно наслаждаясь вниманием, которое он привлекал на школьном балу. При этом она не переставала веселиться со своими друзьями, искренне радуясь, что не отказалась от идеи посетить вечеринку. Это был поистине приятный опыт для неё.
— Вы пользуетесь популярностью у наших школьников, — шутливо произнёс директор, когда очередная девушка, получившая отказ от шерифа, направилась к своей компании. Несмотря на неудачу, она не казалась расстроенной. Наоборот, на её лице сияла счастливая улыбка, а глаза блестели от волнения, словно ей посчастливилось пообщаться с кумиром.
— Молодёжь стала слишком смелой, — с лёгкой иронией ответил Брок. — В наше время мы боялись посторонних взрослых и не осмелились бы подойти к ним без уважительной причины.
— Твой статус одиночки привлекает внимание, — заметила Шелли и, посмотрев на часы, добавила: — Осталось тридцать минут до окончания бала.
— Да, пришло время подвести итоги этого замечательного мероприятия, — кивнул директор и, поставив бокал с соком на стол, направился к микрофону и сделал знак диджею, чтобы тот на некоторое время остановил музыку. Когда в зале воцарилась тишина, он, откашлявшись, начал свою речь: — Я надеюсь, что все вы хорошо провели время! Вам понравилось?
В ответ раздался громкий хор голосов:
— Да!
— Я очень рад видеть вас такими полными энергии и счастья! — продолжил директор. — Старшая школа — это важный этап в вашей жизни, и очень важно научиться правильно распределять время между учёбой и отдыхом. Сегодня мы все отлично повеселились, но пришло время возвращаться домой. Давайте насладимся последними минутами сегодняшнего бала!
— Ах! — послышались расстроенные возгласы из зала.
— А можно продлить танцы хотя бы на час? — крикнул кто-то из толпы.
— К сожалению, нет, — покачал головой директор. — Любое событие должно заканчиваться вовремя, чтобы у нас появилась возможность приступить к другим важным задачам. Не расстраивайтесь, в будущем у вас появится ещё не одна возможность повеселиться!
Брок, уверенно пробираясь сквозь толпу, приблизился к Белле и произнёс с улыбкой:
— Мисс Свон, позвольте пригласить вас на последний танец?
— С удовольствием, мистер Свон! — радостно ответила она, принимая его руку.
Когда заиграла музыка, они вышли в центр зала и стали медленно кружиться в танце среди других пар. В воздухе плавно скользили разноцветные огоньки, создавая романтическую, но немного грустную атмосферу.
— Ты хорошо провела время? — спросил Брок.
— Да, — энергично кивнула Белла. — Спасибо, что согласился пойти со мной. Боюсь, если бы ты отказался, мои подруги покусали бы меня, — добавила она с иронией.
Вскоре танцы закончились, и все стали прощаться. Директор и учителя, которые присматривали за детьми, провожали их, кивая в ответ на слова благодарности. Небольшие компании собрались перед школой на парковке, чтобы обсудить прошедший бал или договориться о продолжении вечеринки в других местах.
Каллены, стоя у своих автомобилей, даже не пытались сделать вид, что просто разговаривают. Они внимательно наблюдали за Свонами, которые с улыбками перебрасывались парой слов со знакомыми, направляясь к чёрному внедорожнику. Они были красивой парой и, очевидно, пользовались успехом у жителей Форкса.
Эдвард с раздражением заметил, что многие парни с восхищением смотрят на Беллу, мечтая пригласить её на свидание. Некоторые из них думали о ней в столь непристойных выражениях, что он не мог сдержать гнева и с трудом подавил желание расправиться с этими малолетними извращенцами.
— Эд, успокойся, — тихо сказала Элис. — Ты привлекаешь внимание.
— У нашего томного красавчика и так ужасная репутация, так что ей уже ничего не навредит, — с сарказмом произнесла Розали.
— Дорогая, ты несправедлива к нашему младшенькому, — усмехнулся Эммет, взяв её за руку. — Все просто считают его безнадёжным романтиком, влюбившимся в школьную красавицу. Это ведь так мило!
— Прекратите! — прошипел Эдвард и решительно направился к Свонам.
— Он окончательно потерял рассудок, — презрительно скривила губы Розали, провожая его взглядом. — Хотя я и раньше сомневалась в его адекватности, задолго до их встречи с Изабеллой. Интересно, мы можем заразиться его одержимостью к «донору»? Я не хочу выглядеть идиоткой.
— Роуз, будь к нему милосерднее, — с жалобным видом попросила Элис. — Ему и правда нелегко.
Услышав разговор родственников, Эдвард сжал кулаки, но не остановился. Он действительно чувствовал себя одержимым Изабеллой. С каждым днём ему становилось всё труднее сдерживать желание быть рядом с ней. Её чарующий аромат преследовал его повсюду, пробуждая не только жажду, но и заставляя искать её общества.
Он мог часами сидеть в машине, издалека следя за домом Свонов. Если бы не страх рассердить шерифа; вездесущие оборотни, патрулирующие лес, и строгий запрет отца приближаться к этой семье, он, вероятно, проводил бы ночи, наблюдая за спящей девушкой, чтобы её образ навсегда запечатлелся в его памяти.
Однако сегодня его терпение было на пределе. Он не мог спокойно наблюдать за тем, как Изабелла танцует и веселится с друзьями. Его охватывало безумие от желания удержать её рядом с собой, привязать к себе навсегда. Он мечтал стать единственным мужчиной, на которого она будет смотреть с такой же счастливой улыбкой.
Иногда у него были видения, как они вдвоём бегут по лесу или лежат среди цветов на поляне, и кожа Изабеллы сияет под лучами солнца. Эти сны наяву были настолько реальны, что казались не иллюзией, а воспоминаниями. Они не давали ему покоя, а его мёртвое сердце болезненно сжималось от сожаления о несбывшихся мечтах…
Эдвард подошёл к Свонам, которые собирались сесть в машину. Увидев его, они замерли, нахмурившись. Их выражения лиц и немного напряжённые позы были очень похожи, словно они повторяли друг друга.
— Есть какие-то проблемы? — спросил Брок, положив руку на плечо Беллы. Она заметно расслабилась, почувствовав защиту от его уверенного жеста и спокойного голоса.
— Здравствуйте, мистер Свон, — произнёс Эдвард, пытаясь изобразить улыбку. Однако, встретив холодный взгляд шерифа, его губы лишь слегка изогнулись, выдавая неуверенность. — Можно мне поговорить с вашей дочерью?
Брок взглянул на Беллу и спросил у неё:
— Как ты к этому относишься?
— Я не против, — ответила она после короткой паузы и добавила: — Но мы останемся здесь, на парковке.
— Спасибо, — с облегчением выдохнул Эдвард. Если бы это было возможно, он бы, вероятно, покрылся потом от волнения. К счастью, вампиры были способны сохранять внешнее спокойствие даже в самых сложных ситуациях.
Они немного отошли от машины, но остались в поле зрения Брока, который прислонился к дверце и закурил. Белла остановилась и спросила:
— О чём ты хочешь поговорить?
— Изабелла, ты мне очень дорога, — сказал Эдвард, глядя ей в глаза. — Я влюблён в тебя.
— Ты не путаешь романтику с голодом? — произнесла она с лёгкой иронией в голосе. — И от одного, и от другого появляются бабочки в животе.
— Я абсолютно серьёзен, — ответил он. — Я понимаю, что ты не веришь в мою искренность, но это правда. Вампиры выбирают пару только один раз в жизни.
— Какое отношение это правило имеет ко мне? Я человек, и у меня может быть столько парней, сколько захочу, — равнодушно пожала плечами Белла.
Эдвард крепко сжал кулаки, стараясь сдержать ревность, которая поднималась в его душе. Его клыки, казалось, стали длиннее, а во рту скопился яд. Он с трудом подавил свои тёмные чувства и произнёс:
— Я стану идеальным партнёром для тебя. Если ты согласишься стать моей девушкой, я сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива.
— Я человек, — повторила Белла. — У нас с тобой нет будущего. Ты никогда не изменишься, а я буду взрослеть, и в конце концов наши пути разойдутся. Так зачем мне тратить свою молодость на безнадёжные отношения?
— Я останусь с тобой до самого конца, — пообещал Эдвард. — Я буду любить тебя в любом возрасте.
— А как же я? — спросила Белла, слегка приподняв брови. — Ты говоришь только о себе, не интересуясь моим мнением. Ты мне не нравишься, и я не вампир и не волчица, чтобы навсегда связать с тобой свою судьбу. У меня есть планы и мечты, и в них пока нет места для мужчины.
— Я готов ждать столько, сколько понадобится.
— Опять! — раздражённо закатила глаза Белла. — Ты станешь, ты влюблён, ты хочешь! Тебе не кажется, что это слишком эгоистично?
— Прошу прощения, — сказал Эдвард, опустив голову. Его пьянил аромат, исходящий от неё, и, видя своё отражение в её глазах, он ощущал себя самым счастливым человеком на свете. — Я готов сделать всё, что ты захочешь. Прошу, только не избегай меня!
В его голосе звучало отчаяние, и Белла вдруг посочувствовала ему. Если вампиры действительно выбирают пару раз в жизни, то её отказ, должно быть, глубоко ранил его. Когда она уже собиралась ответить, что подумает над его предложением, то краем глаза заметила вспышку света. Огонёк сигареты отца словно развеял дурман в её мыслях.
— Меня не интересуют романтические отношения, — решительно произнесла Белла. — Я желаю тебе счастья, но не могу разрушить свою жизнь ради тебя.
Она кивнула и пошла к отцу, стараясь не вспоминать о несчастном выражении лица Эдварда. Чем дальше она уходила от него, тем легче становились её движения, а разум — чище. Подойдя к машине, она села на переднее пассажирское сиденье, пристегнула ремень безопасности и с облегчением выдохнула.
— Как всё прошло? — спокойно спросил Брок, запуская двигатель. — Тебя уже можно называть будущей миссис Каллен?
— Папа, ты шутишь? — рассмеялась Белла. — Разве я похожа на романтичную барышню, которая витает в облаках и готова бежать вслед за принцем, стоит ему поманить пальцем?
— В какой-то момент у тебя было странное выражение лица, — пожал плечами Брок, выезжая с парковки. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел пятерых Калленов, которые наблюдали за их машиной.
— О! — Белла вдруг стала очень серьёзной. — Пап, как ты считаешь, вампиры могут гипнотизировать людей? Когда я слушала Эдварда, то почти согласилась рассмотреть его предложение встречаться, хотя до этого даже не думала об этом. Разве это не странно?
— Они — хищники, — медленно произнёс Брок. — Кто знает, какими способностями они обладают, чтобы привлекать своих жертв.
Он решил не рассказывать своей «бонусной» дочери всю правду о Калленах, понимая, что она должна узнать о них сама. Подростки часто проявляют непослушание, и давление на них может только усугубить ситуацию. Только когда она поймёт, что Эдвард и его родственники пытаются манипулировать ею, то осознает их истинную цену.
К тому же, Белла уже продемонстрировала свою исключительную интуицию и умение анализировать факты. Ей будет нетрудно понять и оценить действия Калленов. Несмотря на свой возраст, они вели себя неразумно, возможно, не в силах избавиться от ролей, навязанных им этим нелогичным волшебным миром.
Единственной противоборствующей силой в «Сумерках» был Брок, который постепенно вводил свои коррективы в сюжет, нарушая каноны. Если сначала он не стремился влиять на судьбу Беллы, то теперь решил предоставить ей возможность выбора. Каллены не должны быть единственным вариантом для неё, а роль всематери — целью жизни.
Если задуматься, гениальная Ренесми могла манипулировать ею, ещё будучи крохотным зародышем. Её ментальный дар был сильнее, чем у родителей. Как и их создатели, дампиры всегда ставили свою безопасность превыше жизней обычных людей. Почему же она должна быть исключением из этого правила?
В «Сумерках» главными героями были Каллены, а Белла и оборотни оставались лишь вспомогательными персонажами. Они не могли повлиять на поступки вампиров: их бросали, похищали, убивали, заставляли рожать, но всё это было лишь способом для основных антагонистов и протагонистов раскрыть свои сущности.
Брок был не в восторге от того, что сильные могут возвышаться за счёт слабых. Если вампиры действительно такие могущественные существа, то пусть добиваются своих целей честно, а не манипулируют беззащитными людьми. Это было нечестно и внушало отвращение, как будто кто-то подглядывает за детьми в школьной раздевалке. Чем это отличается от изнасилования?
Скромная волшебная беседка в школьном дворе, украшенная к балу простыми учениками.
Кадр из фильма "Сумерки" 2008 г. Эдвард и Белла со сломанной ногой.
Старшая школа Форкса, где учатся 358 учеников.
шериф брок свон
Я училась в школе с пансионом, и да, у нас было подобное здание. Но в нем ещё дети жили, был лазарет и огромный пищеблок.
В общем, очень круто. И непонятно откуда в лесном штате с высоким уровнем лесозаготовок в Штатах нарисовалось кирпичное здание.