Та самая фея (глава 48)

Официант принёс поднос с рюмками и двумя бутылками виски, закуску — морковь, сельдерей, огурцы и дайкон, нарезанные длинными палочками, с соусом из оливкового масла, лимонного сока и мёда, приправленного морской солью. Вторым заходом он притащил здоровенную стеклянную кегу, наполненную пивом, и водрузил её посредине стола, окружив бокалами. 

Пока страйковцы пили первые три стопки, аппетитно хрустя овощами, подоспело мясо. Каждому едоку подали деревянную доску с огромным стейком, на котором таял кусочек сливочного масла, перемешанного с мелко порубленной петрушкой. Ломтики кабачков и баклажанов, веточки помидоров черри с зажаристыми полосками от гриля и горячие кукурузные лепёшки завершали композицию.

Все набросились на еду, не забывая про алкоголь. Мало кто из страйковцев страдал от похмелья, да и впереди были два выходных дня, за которые можно вволю отоспаться и привести себя в порядок. Раз уж командир сам заказал выпивку, значит, не будет свирепствовать из-за нарушения режима. 

Брок ел, кормил кусочками мяса Симбу, разговаривал со своими бойцами, не в силах поверить, что они и правда живы. Что у него получилось вернуться до наступления поворотного момента, ведущего к гибели отряда. Что он может сохранить свою названную семью, которая заменила настоящую. Вытащит своих волчат из трясины, куда они угодили много лет назад… 

После ужина никто не торопился расходиться, завернув на второй круг в караоке. Петь его бойцы любили и делали это самозабвенно. Брок и сам был не дурак повыть что-нибудь забористое в микрофон. Особенно ему нравились тошнотворно-приторные песни из корейских дорам и мексиканских мыльных опер, которые обожали Ким и Кортес. Ведь что может быть лучше брутального мужика, исполняющего серенаду про прекрасные очи и любовь до гроба! 

Далеко за полночь все напелись до хрипа, напились до “ты меня уважаешь”, натанцевались до дрожащих коленок и наконец начали расползаться по домам. Брок оплатил аренду кабинета караоке, выпивку и закуски и, подхватив сонного Симбу, запрыгнул в такси. Джек проворчал напоследок: “Жду тебя завтра”, — хлопнул по плечу и закурил сигарету, стоя на краю тротуара и глядя вслед отъезжающей машине. 

Брок доехал до квартиры бабули, вошёл внутрь, включил свет и достал палочку из инвентаря. Несколько заклинаний убрали пыль со всех поверхностей, освежили обивку мебели, занавески и ковры и очистили затхлый воздух. Цветы в горшках давно завяли, а почва пошла трещинами и покрылась беловатым налётом. 

На кухне Брок задержался, рассматривая керамическую посуду, украшенную простыми рисунками. Бабуля бережно хранила каждую миску и кружку, которые внук расписывал собственноручно и преподносил ей на каждый День Матери. За совместно прожитые годы скопилось приличное количество подарков.     

Холодильник был безнадёжно пуст, зато в навесных шкафчиках обнаружились баночки с солью, разными специями и сахаром. Все остальные продукты Брок после смерти бабули раздал соседям, как и разные безделушки, которые она специально отложила для каждого знакомого. 

Друзей и товарищей у неё было много, начиная с продавцов и владельцев магазинчиков в Чайнатауне и заканчивая пожарным инспектором, которого она однажды спасла в кафе. Посетители и официанты растерялись, когда крупный темнокожий мужчина схватился за горло, задыхаясь, а вот бабуля со всей силы стукнула его кулачками по спине, выбив из горла застрявшую оливку. И откуда только силы взялись в её сухоньком теле… 

Брок решительно высыпал в раковину специи и уничтожил их “эванеско”. Потом прошёл чистящими чарами по всем поверхностям. Проверил плиту, включил холодильник, и выложил на полки несколько кусков буженины и копчёной телятины, жареную рыбу, каравай, пирожные и масло, которые достал из инвентаря. Перелил из фляжек в бутылки сливки и родниковую воду и поставил их в отделение на дверце. Этих запасов должно было хватить на случай, если его кот проголодается.     

 — Подожди меня здесь, надо отлучиться по делам, — сообщил он, вернувшись в гостиную.

— Мя? 

— Нет, ничего особенного, твоя помощь не потребуется, — покачал головой Брок. — Я скоро вернусь.

Симба зевнул, показав острые клыки, и свернулся клубочком на диване. Он не переживал за своего партнёра и не ощущал угрозы. Своим предчувствиям оборотни всецело доверяли, умели разделять видения и простые сны и даже могли вызвать осознанный транс, в состоянии которого видели самые важные моменты ближайшего будущего. Сейчас он точно знал, что Брок благополучно провернёт то, что задумал. 

*** 

За время ожидания в разрушенном здании Брок успел прикинуть свои дальнейшие действия, с учётом изменившихся обстоятельств. К сожалению, убийство Пирса ничего не решало, а напротив порождало множество проблем. Гидра сполна оправдывала своё название, мгновенно отращивая новые головы вместо срубленных. Поэтому лучше было иметь дело со знакомым злом, чем постоянно уничтожать глав американского отделения.

Да и не хотелось Броку становиться палачом на постоянной основе. Он почему-то был твёрдо убеждён, что, несмотря на “справедливость” казней, они точно не добавят плюсов в его фейско-системную карму. В конце концов, он был военным, а не убийцей без совести и сожалений, что бы ни думали о нём окружающие. 

Поначалу Брок решил провести какой-нибудь заковыристый ритуал, уничтожающий (или наказывающий) всех причастных к Гидре. Но, хорошенько подумав, понял, что тогда пострадают тысячи людей, которые даже не подозревают, на кого именно они работают. Те же офисники, рядовые медики, снабженцы и прочие мелкие сошки были уверены в том, что служат в армии США, как и указано в их контрактах. 

Оценив возможные последствия, Брок решил не пороть горячку и для начала обезопасить своих близких. Именно поэтому он первым делом отправился в гости к Пирсу в его вашингтонский особняк. Адрес он знал, потому что несколько раз бывал в старинном доме, куда его вызывал всесильный шеф, чтобы дать секретную информацию об очередной миссии, согласованной с “ничего не подозревающим о Гидре” Фьюри. 

Брок трансгрессировал сразу в кабинет, где обнаружил хозяина. Надо отдать должное Пирсу, который не растерялся, мгновенно выхватил пистолет из ящика письменного стола и направил его на человека, появившегося из ниоткуда. Глядя в красивое лицо со странно светящимися в полумраке глазами, он спросил для проформы:

— Ты кто такой? 

Глава американской Гидры мало кого боялся, будучи полностью уверен в своей безопасности. Старинный магический амулет защищал его ото всех видов холодного и огнестрельного оружия и уже не раз спасал жизнь от покушений врагов и соперников “по бизнесу”. Чего Пирс не ожидал, так это того, что на него направят какую-то указку и спокойно произнесут:

— Империо.

Брок не разменивался на разговоры, потому что не одобрял словоблудие, которым грешили киногерои. Он считал, что злодеям лучше сразу применять “База Дельта Ноль”, чем полчаса распинаться, почему собираешься уничтожить этот грёбаный мир. Тем более что у него был собственный негативный опыт, закончившийся бесславной смертью.

Непростительное заклинание из детской сказки отлично сработало на всесильном господине Пирсе, председателе Совета мировой безопасности, министре обороны Соединённых Штатов и лауреате Нобелевской премии, от которой он отказался, заявив, что поддержание мира не заслуга, а его прямая обязанность.

— Назови своё полное имя и дату рождения. — Брок задал проверочный вопрос.

— Александр Гудвин Пирс. Родился восемнадцатого августа одна тысяча девятьсот тридцать шестого года, — заторможенно ответил Пирс, глядя на него расфокусированным взглядом. 

— Отвечай на мои вопросы честно и в полном объёме, — приказал Брок и, увидев уверенный кивок, продолжил: — Где хранятся контракты агентов Альфа-Страйка? 

— В моём личном архиве. 

— Есть дубликаты или копии на электронных носителях?

— Нет, только оригинальные документы и личные дела. 

— Кто знает о том, что Альфа-Страйк выполнял задания главы американского отделения Гидры? — въедливо уточнил Брок. 

— Только я, мои телохранители и работники базы, где хранится Агент. 

— Отдай мне все документы, касающиеся Агента и Альфа-Страйка, — приказал Брок. 

Пирс подошёл к стене и надавил на выпуклый цветочный узор, хитро поворачивая выступающие лепестки. Вычурный камин, украшенный малахитом и золочёными барельефами, бесшумно отъехал в сторону, показывая металлическую дверь с кодовым замком и биометрическим сканером. 

Брок следил за тем, как Пирс проходит идентификацию и набирает длинный код. Створки разъехались в стороны, открывая вход в огромное помещение, оборудованное как хранилище в приключенческих фильмах: стеллажи с оружием занимали всю левую стену, в центре стояли витрины с артефактами, а справа расположились застеклённые шкафы, наполненные драгоценными безделушками. 

В дальней стене была только круглая сейфовая дверь, которая открывалась ключом и шестизначным кодом. Внутри небольшой комнаты обнаружился металлический шкаф со множеством выдвижных ящиков. Пирс открыл отделение под литерой “С” и достал коробку с документами, дисками и флешками. Из другого отделения вынул пухлую папку и шкатулку и все эти вещи передал Броку.

— Это всё, что есть на Агента и Альфа-Страйк? — уточнил тот.

— Материальные свидетельства работы отряда Альфа-Страйк на Гидру в лице её главы Александра Пирса. Личное дело каждого бойца, подписанные контракты, отчёты по прошедшим миссиям, фотографии. Электронные носители с видеофайлами, на которых зафиксирована работа Зимнего Солдата, Агента. Его личное дело и инструкция по управлению суперсолдатом. Технический паспорт на его протез.  

Брок тщательно просмотрел все документы, насмешливо похмыкав над тем, что его папка оказалась самой толстой. Компромата хватало на пару пожизненных приговоров и ещё на пару расстрелов ему и каждому члену отряда, поэтому он уничтожил всё на месте, почувствовав огромное облегчение. 

Только после этого он взглянул на Пирса, который молча стоял рядом. Выглядел тот прекрасно, несмотря на возраст. Хоть и седой, но моложавый импозантный мужчина, холёный, довольный жизнью. Шёлковый халат, надетый на белоснежную рубашку и тёмные брюки, подчёркивал стройную совсем не старческую фигуру. Домашние туфли из мягкой замши посверкивали серебряными пряжками под ярким светом ламп. 

— Слушай мой приказ: с этого момента ты больше никогда не будешь привлекать Альфа-Страйк к миссиям Гидры. В понедельник утром ты отдашь приказ о плановом пробуждении Зимнего Солдата, которого легализуешь как Джеймса Барнса, служащего в армии США и имеющего десятый уровень допуска к гостайнам. Создашь для него легенду о секретной работе после сорок четвёртого года в качестве специального агента. Дашь официальную рекомендацию о зачислении в Альфа-Страйк и выплатишь зарплату за все годы службы. Если кто-то будет спрашивать о Зимнем Солдате, уничтожишь этого человека.

— Понял, — кивнул Пирс, — но никто, кроме меня, моих телохранителей и работников базы, где хранится Агент, не знают о его существовании. Они не посмеют требовать информацию.  

— Вот и отлично, — удовлетворённо кивнул Брок, который всё равно собирался почистить память у всех причастных. Решив подстраховаться на будущее, добавил: — О всех важных решениях и планах будешь писать на почту ***.

— Понял, — повторил Пирс. 

— Никому не рассказывай о наших встречах, пока не получишь от меня разрешение. 

Брок вышел из сейфовой комнаты и трансгрессировал в свою квартиру. В ванной шумела вода. Вигге появился только через полчаса, одетый в его старый махровый халат, который он носил, учась в старших классах. 

— Как всё прошло? 

— Отлично, — ответил Брок, скидывая плащ и плюхаясь на диван. 

— Это же дом твоей родственницы? Почему мы сразу здесь не поселились? — полюбопытствовал Вигге, остановившись перед книжным стеллажом. 

— Квартира моей бабули, — подтвердил Брок, лениво наблюдая за ним. — Мне было тяжело находиться здесь после её смерти, поэтому я жил в съёмной. 

— Мне тут нравится, — заявил Вигге, вытаскивая с полки пухлый фотоальбом. — Здесь чувствуется дом. Семья. Ты был тут счастлив. 

— Да, — скривил губы Брок, привычно нашаривая пульт от телевизора. Батарейки в нём сели, но небольшой импульс магии снова наполнил их заряд. Забавное применение волшебства, открытое им совсем недавно, облегчало жизнь. 

— Я не хочу ни в тот дом, ни в гостиничный номер, — капризно поморщился Вигге. — Мы же можем остаться здесь? 

— Теперь, да. Отныне мы на легальном положении, малой.

— Я буду котом или человеком?

— М-м… — задумался Брок. — Ты отлично впишешься в команду как четырнадцатый боец. 

— А почему четырнадцатый?

— Десять волчат, мы с Джеком и наш номер тринадцатый — отморозок.

— Как скажешь, командир, — покладисто кивнул Вигге, листая альбом и рассматривая старые снимки. — Ты похож на свою бабушку. 

— Да, и горжусь этим, — очень серьёзно подтвердил Брок. — Ты бы ей понравился. Ба любила котов. 

— Жалеешь, что не смог вернуться в те времена, когда она была жива? 

— Нет, все люди смертны, поэтому я не хочу мешать её перерождению. Оно существует, я в этом убедился. В следующей жизни ба снова станет молодой и здоровой и сможет быть счастливой без забот о бестолковом внуке.