Снейп. Брок Северус Снейп (глава 61)

Отряд во главе с Зимним десантировался в предгорьях, и вскоре ничто не напоминало о том, что здесь только что был квинджет, из которого появились вооружённые люди в камуфляжных костюмах. Двенадцать человек бесшумно исчезли в густых зарослях кустарников, словно призраки, не оставив за собой следов.

До нужной точки пришлось подниматься вверх по крутому склону, усыпанному разнокалиберными камнями, так и норовящими пробить усиленные армейские ботинки. Джек, идущий во главе колонны, подал знак, что впереди преграда, и послал двух бойцов обследовать валуны, перекрывшие единственную более-менее проходимую тропу.

— Я посмотрю, — коротко сообщил Зимний и исчез из виду, будто под землю провалился. Брок не обратил внимания на его выходку, привыкнув к тому, что этот кот ходит своими тропами, которые очень редко пересекаются с людскими.

— Справа есть лазейка, — сообщил Смитсон, вернувшийся первым.

— Слева глухо, почти отвесная стена, — доложил Ли, вернувшийся на минуту позже.

Бойцы снова построились и двинулись вперёд, подстраховывая друг друга. Чтобы протиснуться сквозь узкую щель, пришлось снять рюкзаки и разгрузки. Зимний уже стоял на той стороне завала, скорее всего, просто перепрыгнув его поверху, как горный козёл. И, дождавшись, пока все заново экипируются, снова рванул куда-то в густую чащу.

До входа в пещеры, тянущиеся на много миль под землёй, добрались, когда солнце упало за горные вершины. В лесу мгновенно стало темно, лунный свет не мог пробиться сквозь густые кроны деревьев. Брок сразу же велел: “Разбиваем лагерь. Сейчас внутрь не полезем. Ещё нарвёмся на какого-нибудь невыспавшегося медведя или бешеного зомби”.

Палатки не ставили, только разложили спальники в два ряда голова к голове. На умывание и быстрый перекус пайками ушло совсем мало времени. Огонь не разжигали, чтобы не привлечь ненужного внимания, да и фонарями пользовались с огромной осторожностью. Наконец все улеглись, кроме первой пары караульных, которые заняли места, чутко прислушиваясь к шорохам ночного леса.

Брок смотрел в небо, с трудом обнаружив крохотный просвет между деревьями, в котором была видна золотая звёздочка, и думал о том, как там устроились “слизеринские гады”, оставшиеся в пещере. Он больше не видел сны о них, кроме того, который был в самом начале попадания.

Словно почувствовав его волнение, рядом бесшумно появился Зимний и лёг прямо на голую землю.

— Простудишься, балбес, — привычно проворчал Брок и умолк, одёрнув себя. Это был не его отморозок, а “близнец”. Мало ли как он отреагирует на такое панибратское обращение.

— Я не болею, — спокойно ответил Зимний, тоже глядя в небо.

— Ну, давай теперь спать с голой жопой на морозе! — неожиданно разозлился Брок. — Тебе плевать на себя, я понял.

— Командир, я половину своего времени провожу в криокамере.

— Это другое, — сварливо проворчал тот и закрыл глаза, не собираясь продолжать разговор. Однако у Зимнего было свое видение, как проводить ночи в лесу, поэтому он невозмутимо продолжил:

— Раньше я очень любил ходить в походы. Конечно, это было не для увеселения, а чтобы добыть пропитание. Когда жили в деревне, собирали ягоды, грибы, дикий чеснок и травы. Вообще всё, что можно закинуть в котёл и сожрать. Если везло, ловили зайцев и птиц, находили яйца.

Брок медленно повернул к нему голову и поражённо спросил:

— Ты вспомнил?

— Да, — в голосе Зимнего слышалась улыбка, — он мне помогает.

Кто этот таинственный “он” можно было не спрашивать, поэтому Брок снова крепко зажмурился, стараясь сдержать эмоции. Татуировка потеплела, показывая, что Баки тоже чувствует его присутствие и делится с ним эмоциями. Так и прошла ночь, к счастью, спокойная, и с первыми лучами солнца все начали споро собираться, готовясь к погружению под землю.

Что пещеры непростые, стало понятно, как только они немного отдалились от входа. Здесь стояла настолько абсолютная тишина, что от неё закладывало уши, и учащённо билось сердце. Голые каменные стены тянулись вперёд, своды коридоров то поднимались ввысь, теряясь во мраке, то опускались настолько низко, что приходилось передвигаться на четвереньках, цепляясь рюкзаками за острые выступы.

Только спустя пару часов перед ними неожиданно открылся вид на огромный зал, освещённый солнечным светом, падающим через круглое отверстие в потолке.

— Жуткое место, — передёрнул плечами Джек. — Так красиво, что не хочется приближаться.

— А придётся, — прищурился Брок, рассматривая руны, написанные на каменных стелах, установленных вокруг алтарного камня, на котором лежал неприметный с виду кинжал с чёрным лезвием и костяной рукоятью.

— Надо просто пойти и забрать одну хрень, — проворчал Джек и начал распределять бойцов по позициям на случай непредвиденной ситуации. Вещь была явно магической, а они за свою практику поняли, что всякая мистика может “выстрелить” чем угодно.

— Пойду сам, — сообщил Брок и, найдя взглядом Зимнего, велел: — Идешь за мной.

Тот молча кивнул, даже не пытаясь оспаривать приказ, и пристроился за спиной, так близко, что он чувствовал тепло его тела. И условно очерченный магический круг переступил одновременно с ним, чуть прикасаясь живыми пальцами к его кисти, словно понимая, что физический контакт поможет дойти до цели.

Вокруг них внезапно потемнело, а потом свет снова вспыхнул, но не такой яркий, как прежде. По земле потянулись тени, будто пытаясь схватить людей за ноги. Брок невольно поёжился от порыва холодного ветра, но уверенно взял кинжал с алтарного камня и, кривовато усмехнувшись, вытер его о штанину.

— Никакой с вами санитарии, — пробормотал он, понимая, что артефакт такого уровня не нуждается в дезинфекции. На нём даже пылинки не было, несмотря на многолетнее нахождение в пещере.

— Постой, — дёрнулся Зимний и протянул вперёд живую руку. — Он говорит, что надо сделать два надреза и прижать их друг к другу.

— Ох уж эти ритуалисты, — насмешливо закатил глаза Брок, но указание выполнил и легко полоснул по чужой и своей ладони, а потом крепко сжал руки и начал читать вслух катрен, написанный на стеле.

За границей магического круга неподвижно замерли бойцы, словно насекомые, застывшие в янтаре. Время снаружи замедлилось, а внутри, наоборот, убыстрилось так, что было заметно, как по полу двигалось солнечное пятно, пока совсем не исчезло. Брок чувствовал слабость, но упорно продолжал произносить слова, написанные древними магами, давным-давно ушедшими с Земли. Здесь был переход, ведущий туда, куда стремится сердце. В место, где тебя ждут близкие люди.

Тихий шорох раздался откуда-то сверху, а потом послышался знакомый голос:

— Мать твою, командир, куда вас опять занесло! Ни на минуту нельзя оставить без присмотра! Вечно найдёте приключения на свои задницы!

— От пушистой задницы и слышу, — с трудом улыбнулся Брок, подняв голову и глядя на Солдата, который медленно спускался по внутренней границе магического круга. В его лапах висел Герцог, который склочно потрясал крохотными кулачками и ругался.

— Это они, ваши звери? — подал голос Зимний, на что услышал возмущённое:

— Сам ты зверь, уёбище! А мы магические партнёры-фамильяры! — Герцог приземлился прямо на голову Брока и вцепился в его воротник, соскользнув с защитного шлема. — Твою мать, что за хрень ты на себя нацепил, бро! Это совсем не стильно!

Солдат приземлился на плечо хозяина и ласково дёрнул того за мочку уха.

— Прости, прости, я не специально, — извинился Брок и, взглянув на Зимнего, позвал: — Отморозок, нам пора возвращаться.

— Экскурсоводы экстра-класса прибыли за потерявшимися туристами! — пискнул Герцог. — Давайте уже прощайтесь и пойдём. А то там макароны дают…

— У нас всё получится, и у тебя тоже, — уверенно произнёс Брок и, положив абсолютно чистый кинжал на алтарь, наконец отпустил окровавленную ладонь Зимнего. На миг вокруг потемнело, и он вдруг рухнул вниз с большой высоты, а потом больно ударился бедром о какой-то твёрдый выступ. Рядом матерился Герцог, клекотал Солдат, но, главное, послышался голос Баки-Сириуса:

— Мы дома?

— До дома ещё шлёпать и шлёпать, — облегчённо рассмеялся Брок, на ощупь найдя его и крепко прижав к себе. — Ты как?

— Как в сказке: чем дальше, тем страшнее, что придётся жениться на принцессе и управлять половиной царства, — тоже рассмеялся Баки, уткнувшись холодным носом в его шею. — Вот это нас занесло. Скажи, мы с тобой, как магниты для всякой хрени.

— Угу, — проворчал Брок и наконец сел поудобнее и попробовал: — Люмос!

Когда перед ним вспыхнул яркий огонёк света, он облегчённо вздохнул и, поднявшись на ноги, почувствовал, как на плечо снова опустился Солдат и крепко вцепился когтями в плотную ткань куртки. Баки встал рядом, подождал, пока Герцог вскарабкается на его голову и устроится, словно меховая шапка, и, запустив несколько люмосов, двинулся в сторону пролома в стене, за которым виднелось пламя костра.

— Мир вашему дому, чайком не угостите? — спросил Брок, выбравшись в соседний зал, чем заставил Барти и Регулуса резко вскочить, перевернув стулья.

— Вы вернулись! — заорали они одновременно и одновременно же продолжили: — Мы вас убьём!

— Не надо нас… — начал было Брок, но замолчал, чуть не задушенный объятиями. Из палатки выскочили Грег с Аланом, за их спинами маячил Биннс. — И сколько лет прошло с момента нашей пропажи? — неловко пошутил он, заметив их осунувшиеся лица. Казалось, даже призрак похудел от переживаний.

— Комик, — проворчал Грег, крепко его обняв и похлопав по спине. — Всё бы тебе хохмить.

Регулус не мог отлипнуть от Баки и даже, совершенно не стесняясь друзей, плакал, уткнувшись лицом в его плечо. Они так и вошли в палатку, не разрывая объятия, словно сиамские близнецы. И вместе плюхнулись на диван, чуть не придавив не вовремя спрыгнувшего вниз Герцога, который помчался к креслу, где лежали остальные фамильяры. Брок пригляделся к этой куче и удивлённо спросил:

— Они что, кого-то усыновили?

— Это какой-то магический феномен, — рассмеялся мастер Армандо, взирающий на всех со своего портрета, висящего на стене. — Ваши волшебные напарники “высидели” ещё одного. Как я понимаю, это для мистера Блэка-младшего.

Баки, услышав его слова, поднялся с дивана, погладив Регулуса по голове, и, приблизившись к Броку, тоже уставился на кучу, в которой клубком сидели-лежали фенек, змей, сычик, джарви и ёж. Посредине покоилось пёстрое яйцо, голубоватое с разноцветными крапинками. По размеру оно было ближе к утиному.

— И кто там? — поинтересовался он, протянув руку, но Герцог, щёлкнув зубами, грозно пропищал:

— Отвали от нашего детёныша!

— Общего? — хмыкнул Брок и прищурился, наконец догадавшись. — Так вот чего вы так кучковались в последнее время, даже наружу не вылезали. И кто счастливые родители?

— Мать наша магия, а отец адвокат, — ехидно ответил Герцог и вдруг замер, услышав тихий стук, доносящийся из яйца. — Рег! Регги, а ну быстрей сюда! А вы, образины, прочь, не то малыш запечатлится не на том человеке!

Брок с Баки торопливо отошли от кресла, а Регулус, наоборот, стремительно приблизился и опустился на колени. Скорлупа треснула, и из маленькой дырочки на него взглянул ярко-жёлтый глаз.

— Выходи, малыш, не бойся, — прошептал Регулус, смотря так, словно увидел настоящее сокровище.

— Это утка? Ну скажите мне, что это утка! Благороднейший Блэк будет всюду ходить с симпатичной пёстренькой мандаринкой, а в случае опасности она разбудит нас кряканьем! — громко прошептал Алан, за что получил тычок в плечо от Грега, который добродушно проворчал:

— Команда клоунов.

Кусочки скорлупы понемногу отваливались, и наконец вся верхняя часть яйца оказалась на кресле, открыв вид на кого-то зелёненького с крохотными зубцами на спине и длинном хвосте. Баки, вытянув шею, уставился на него и громко сообщил:

— Это не утка.

— Капитан Очевидность! — заржал Брок и, нарушив торжественность момента, поинтересовался: — А где макароны? Жрать хочется, просто жуть.

— Тебе лишь бы пожрать, — закатил глаза Грег, но потом добавил: — Хотя я и сам не против. Как раз и расскажете, где вас носило столько времени.

— Кстати, никто так и не сообщил, сколько нас не было, — напомнил Баки, на что получил дружный ответ: “Ровно месяц!”