Кулинарная книга Джека (глава 105)

Сириус переступил порог дома и на мгновение зажмурился. От знакомого запаха и ощущения магии сердце застучало быстрее, а на глазах навернулись слёзы. Тихий шорох привлёк его внимание. Кричер, появившийся в холле, пристально рассматривал молодого хозяина, словно пытался увидеть что-то недоступное человеческому глазу. 

— Привет, старик, — чуть хрипловато поздоровался Сириус и, протянув руку, осторожно погладил по голове верного слугу, который был с ним с самого рождения. Только в последние месяцы они были разлучены, потому что жили в разных странах. К тому же в магловском интернате не было места магическому существу. 

— С возвращением, юный мастер. Кричер счастлив видеть вас снова. 

— Как ты поживал? 

— Кричер будет служить древнейшим и благороднейшим Блэкам, пока не испустит последний вздох. 

Раньше на такие слова Сириус бы разозлился, а теперь лишь понимающе улыбнулся и снова легонько потрепал по голове старого домовика, делясь с ним силой. Услышав шаги на лестнице, он поднял взгляд и замер, увидев, как всегда, элегантно и строго одетую мать, стоящую на ступенях. 

— Матушка, я вернулся. 

— Добро пожаловать домой, сын. — Вальбурга чуть заметно кивнула, наблюдая за идеальным поклоном Сириуса, а тот вдруг, выпрямившись, бросился к ней и обнял, стиснув изо всех сил. — Ты что? Что случилось? Ты ранен? Где болит? — испугалась она, пытаясь осмотреть его на предмет травм. 

— Нет, я в порядке, просто соскучился по вам, — глуховато ответил тот, уткнувшись лицом в её плечо, для чего пришлось наклониться. За время, проведённое за границей, он сильно вытянулся из-за обильного питания и физических нагрузок и стал выше матери чуть ли не на целую голову. 

— Глупый ребёнок, разве так должен вести себя отпрыск благородного рода? — проворчала Вальбурга, однако, вопреки словам, в её голосе слышалась неприкрытая нежность. — Как добрался? 

— Прекрасно, — ответил Сириус, разжав объятия и отступив от неё на пару шагов. — Сначала на поезде, потом на пароме и снова на поезде. Увидел много интересного, познакомился с попутчиками. 

— Рада, что тебе понравилось это короткое путешествие, — одобрительно кивнула Вальбурга, окинув внимательным взглядом его стройную фигуру. — Что ж, до ужина есть время. Приведи себя в порядок… 

Не успела она закончить фразу, как мимо неё промчался Регулус, замерший в последний момент перед старшим братом. Тот сам преодолел разделяющее их расстояние и заключил его в объятия. 

— Разве так можно бегать? Ты чуть не толкнул матушку, — проворчал он, прекрасно понимая, что такое вряд ли могло случиться. Не с отменной реакцией Вальбурги, которая была лучшим дуэлянтом в семье и могла легко увернуться не только от заклятий, но и от холодного оружия или осколков, летящих от разрушенных мишеней. 

— Ты вернулся! — прошептал Регулус, не обращая внимания на его слова. — Я ужасно соскучился по тебе!

Они немного постояли, обнявшись, пока не услышали покашливание Вальбурги, намекающей на их непозволительное поведение. Сириус отстранился первым и, извинившись перед матерью, направился вверх по лестнице, так и держа за руку брата. В другой руке он нёс кожаный чемодан со своими инициалами, вытесненными золотом на крышке, а на его плече висела дорожная сумка. 

Оказавшись в комнате, Регулус первым делом спросил:

— Ты пробудешь дома все каникулы?

— Какие ещё есть варианты? — удивлённо взглянул на него Сириус, занеся багаж в гардеробную комнату. 

— Твои Мародёры и однокурсники… Джеймс Поттер… Ты же давно с ними не виделся. 

Прежде чем ответить, Сириус снял пиджак и, аккуратно повесив его на спинку стула, провёл ладонями по ткани, разглаживая несуществующие складки. Только после этого он посмотрел на брата и спокойно произнёс: 

— Сейчас у меня есть более важные цели, чем веселье с друзьями: учёба и поступление в Королевскую академию. Я соскучился по семье и дому. Моё детство закончилось, Регги, но я ни о чём не жалею. Пока ты будешь помогать отцу, я прославлю Блэков на военном поприще и получу собственный, а не наследственный дворянский титул за заслуги перед отечеством. 

— Не жалеешь, что потерял место наследника? — тихо спросил Регулус. Его подрагивающий голос выдавал сильное волнение. 

— На самом деле, ты лучше справишься с этой ролью, — искренне ответил Сириус и, хлопнув его по плечу, строго велел: — Не смей думать всякое странное! Мы с тобой сделаем то, что нужно для процветания нашей семьи и благополучия рода. 

— Кто ты такой и куда дел моего безответственного брата-лентяя? — шутливо проворчал Регулус. — Ладно, не буду тебя отвлекать. Приводи себя в порядок. Скоро ужин. Отец и дедушки будут рады видеть тебя. 

Оставшись в одиночестве, Сириус прошёлся по комнатам, прикасаясь кончиками пальцев к поверхности мебели, словно вспоминая ощущения или пытаясь запомнить их на будущее. Он не торопился, обходя свои покои, а внимательно присматривался к ним, отмечая изменения. 

Матушка заменила шторы, балдахин и ковры, как это обычно делала по сезонам. Теперь вместо красной парчи с золотыми узорами был тёмно-синий шёлк с ненавязчивой серебристой вышивкой. Магловские плакаты, ранее пестревшие на стенах, хранились в его бездонном чемодане, так и не разобранном до конца с момента неслучившегося отлучения от семьи. 

Если честно, сейчас Сириус не понимал, что ему в них нравилось. Аляповатые картинки, изображающие полуголых девиц и “крутых” байкеров, теперь вызывали только стыд, стоило вспомнить, какими глазами смотрели на них родители и дедушки в редкие посещения его комнат. И то, как они сдерживались, лишь бы сохранить в семье хотя бы слабое подобие мира.  

А ведь он, идиот, так гордился своим бунтарством, что приклеил эту безвкусицу прямо поверх шёлковых обоев вместо изысканных гравюр, подаренных на четырнадцатилетие тётей Каллидорой, считающейся признанным экспертом по антиквариату среди магловских коллекционеров. Страшно представить, сколько они стоили... Хорошо хоть догадался не выбросить, а спрятать в кладовой вместе с остальным "ненужным барахлом".

Опустившись в кресло, Сириус уткнулся лицом в ладони и тихо застонал от стыда. Хоть и прошло время, но ему всё равно хотелось то ли стереть себе память, то ли провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть понимающих выражений на лицах родственников. За несколько месяцев пребывания за границей он немного подзабыл об этом, но, вернувшись домой и увидев так и не распакованный чемодан, с которым чуть не отправился в изгнание, сразу же всё вспомнил. 

— Юный мастер хочет принять ванну? — раздался робкий голос молодого домовика, появившегося в комнате. — Какой костюм подготовить к ужину? 

— Тёмно-синий с шёлковыми лацканами и белую рубашку, галстук я выберу сам, — ответил Сириус. — Искупаюсь чуть позже, через полчаса, а пока оставь меня. 

Домовик исчез, а он взглянул на стол, на котором была аккуратно сложена его почта. Личные письма, пришедшие за несколько месяцев, нашлись в деревянном лотке, а журналы — в глубоком коробе. Уже неактуальные приглашения на приёмы, реклама магазинов, каталоги и прочие неважные бумаги лежали в плетёной корзине.  

Сортировкой входящей корреспонденции обычно занимался Кричер, который заодно проверял её безопасность, чтобы никто не мог навредить хозяевам. Он вообще был очень умным и по праву считался старшим над эльфами, служащими семье главы рода. А ещё он занимался библиотекой, которую берёг как зеницу ока. 

Сириус мотнул головой, вспомнив, как вырывал страницы из старинных фолиантов, лишь бы разозлить бедолагу, который только и мог, что причитать, не в силах противостоять наследнику. А потом занимался ремонтом, проливая слёзы над каждым клочком бумаги, который было сложно восстановить даже эльфийской магией. 

Стыдливо поморщившись, Сириус схватил стопку писем, отметив, что она не такая и большая, как ему представлялось. Просматривая подписи и даты, он убедился, что писало ему всего несколько человек. Однокурсники с Гриффиндора и знакомые проявляли интерес лишь первые пару месяцев после его отъезда.

Даже девушки, которые были влюблены в него, не выдержали разлуки и неизвестности, но этот факт даже радовал. 

Больше всех писем ожидаемо прислал Джеймс, и Сириус принялся читать их, разложив в хронологическом порядке. Из них он и узнал о том, что Ремуса забрали в стаю, не особо спрашивая его мнения, а Питер начал работать не только репетитором, но и преподавателем основ магии для малышей в приюте “Солнышко”.   

“Я остался совсем один, представляешь, Сири? Даже Эванс бросила Хогвартс после экзаменов и ушла учиться в какую-то магловскую школу. Зачем ей это, если она могла выйти за меня замуж и жить, не думая о деньгах? Всё-таки женщины очень странные, их сложно понять, остаётся принимать всё, как есть. 

Конечно, родители поначалу были бы против нашей пары, они же, сам знаешь, всё носятся с идеей возродить род Певереллов и забрать их дворянский титул, который передаётся по магической линии, но я бы их уговорил. Я же всегда добиваюсь своего, с самого детства, так что никуда бы Эванс от меня не делась. Матушка встретилась с ней, поговорила и осталась ею довольна. Даже заметила, что, если бы не родословная, она не была бы против такой невестки. Ну а титул… Пусть бы его получил кто-то другой, например, Генри или мои или его внуки-правнуки. Подумаешь, мне и без этого неплохо”. 

Сириус читал письма и с каждым словом убеждался, что Джеймс — избалованный донельзя малолетний эгоист. И что он сам совсем недавно был точно таким же засранцем, признающим только собственные интересы и потакающий исключительно своим прихотям. Бросив исписанные листы почтовой бумаги и конверты в лоток для сжигания мусора, он уничтожил их "инсендио" и, сердито топая, отправился в ванную комнату, где его ожидала купальня, наполненная тёплой водой, тонко пахнущей ромашкой. Этот аромат нравился ему с детства, как и радужная пена, от вида которой поднималось настроение. 

Приведя себя в порядок, Сириус оделся, тщательно подобрал галстук, булавку и запонки к костюму, придирчиво оглядел себя в отражении ростового зеркала и, убедившись в безукоризненном виде, отправился в столовую. По дороге он встретил Регулуса, тоже принарядившегося к ужину. Не став занимать свои места за столом, они встали у двери, чтобы поприветствовать старших, пришедших позже них на пару минут. 

Приятным сюрпризом стало присутствие Поллукса, который очень редко покидал своё поместье только ради значимых событий, случавшихся у родственников. Сириус получил от него тёплое объятие. Дедушка со стороны матери был более мягким и открытым, чем со стороны отца. Арктурус ограничился сухим кивком и коротким приветствием: “Вернулся. Выглядишь неплохо”. Впрочем, такое отношение было привычным и никого не расстроило и не удивило. 

Поначалу ели молча, отдавая должное искусству поваров. Когда подали утиное магре, старшие начали обсуждать последние новости. Раньше светские сплетни не интересовали Сириуса, но теперь он внимательно слушал и запоминал информацию. Чтобы занять достойное место среди британской элиты, ему пригодятся любые сведения. Услышав о ближайших скачках в Аскоте, где должны были присутствовать члены королевской семьи, он спросил: 

— Отец, а можно и мне отправиться с вами? 

— Конечно, — ответил тот, не показав удивления, словно не было ничего странного в том, что человек, ранее ненавидящий всё, связанное с аристократией, вдруг решил приобщиться к великосветским развлечениям. 

— Регулус уже был представлен обществу в качестве нашего наследника, а вот Сириус пока не имеет официального статуса, — напомнила Вальбурга. — Может, стоит ввести его во взрослый круг на летнем балу его высочества герцога Кентского? 

— Неплохой вариант, — согласился Арктурус. — Я буду там обязательно, поэтому смогу лично сопроводить его. Его высочество возглавляет военно-воздушные силы Соединённого Королевства, и Сириусу будет полезно показаться ему. Внук, ты ещё не передумал насчёт карьеры? 

— Нет, сэр, — вежливо ответил тот. — Благодарю вас за то, что помогаете мне налаживать полезные связи. 

— Как подменили, — с довольным видом прокомментировал Поллукс. — Это точно наш смутьян и бунтарь, а не какой-то благовоспитанный юноша под обороткой? 

— Дедушка, — обаятельно улыбнулся Сириус, — хотите, расскажу, что спрятано в нижнем ящике вашего письменного стола? 

— Ах ты нахал! Мало я тогда тебя выпорол! Это ж надо придумать: украсть печать у родного деда! — притворно нахмурился Поллукс, но потом, не выдержав, рассмеялся: — До сих пор не могу забыть твою физиономию, перепачканную зелёными чернилами! Один в один — молодой лукотрус! 

— Между прочим, Регулус тогда меня подстраховывал, но ему не досталось розог, — сдал брата Сириус, видя, что старшие родичи пребывают в благодушном настроении. 

— Твой подельник уснул, именно поэтому избежал наказания, — прокомментировал Орион. — Он был так мал, что даже не понял, зачем его оставили в нише рядом с кабинетом. Помню, как он лепетал о том, что вы играете в прятки, но ты никак не можешь его найти, а за доспехами так темно и уютно. Домовики даже подушку принесли и укрыли пледом маленького мастера, чтобы спал лучше.

Утиная грудка — 160 г

Груша твёрдых сортов — 1 шт.

Молотые гвоздика, корица, мускатный орех, имбирь — на кончике ножа

Кориандр молотый, паприка, перец душистый — по 0,5 ч.л.

Корица — 1 палочка

Крахмал — 0,5 ч.л.

Мёд — 30 г

Лимон — 1/4 шт.

Соевый соус — 1 ст.л.

Компотная смесь ягод (или любые ягоды по вкусу) — 50 г

Сахар — 1 ст.л.

Вино (белое и красное) — по 100-150 мл

Грушу очистить от кожицы. Нарезать поперек, поочередно закинуть каждый ломтик в белое и красное вина. В белое вино добавить палочку корицы и столовую ложку сахара. В красное — немного сока от ягод из компотной смеси, из которых будем делать соус. Сварить грушу до готовности, но чтобы не размякла.

На грудке делаем ромбовидные надрезы на коже. Готовим маринад: мёд распускаем в сотейнике, добавляем корицу, сок лимона, имбирь, мускатный орех, паприку, соевый соус, кориандр, перец. Перемешиваем и маринуем грудку около 30 минут. Далее обжариваем грудку на сухой сковороде, кожей вниз, 1 минуту. С обратной стороны — 30 секунд и отправляем утиную грудку в духовку на минут 10 при 170°С. 

Компотную смесь прогреваем в ковшике, добавив при необходимости немного воды и затянув слегка крахмалом. Собираем грушу, чередуя цвета белый и красный. Готовую утиную грудку достаём, накрываем миской и даём отдохнуть минуты три. Подаём с соусом.