Андромеда (глава 32)

Андромеда была задумчива и тиха остаток прогулки, поэтому её не особо втягивали в разговоры. Уолтер держался рядом с ней, не давая остальным приблизиться, хотя это очень злило Рабастана. Добравшись до замка, она сразу же ушла в свою комнату, отказавшись от посиделок в гостиной. 

Странная компания Нарциссы её не на шутку встревожила. Одно дело капризы и интриги четырнадцатилетней избалованной девицы, и совсем другое — действия исполнителя, за спиной которого стоит очень хитрый и опытный игрок. Страшно представить, как можно использовать будущую леди Малфой, к тому же являющуюся единственным представителем британских Блэков. 

Первым делом Андромеда решила написать Ориону. Тот должен был знать такую важную информацию, чтобы учитывать её в своём плане. Она не успела запечатать конверт, в который вложила письмо и фиал с воспоминанием о встрече в Хогсмиде, как переговорное зеркало засияло, сообщая о входящем вызове.

— Привет, дорогая! — раздался бодрый голос Беллатрикс, а потом в отражении появилось её улыбающееся лицо. — Как ты поживаешь? 

— Неплохо. Где это ты? — поинтересовалась Андромеда, не узнав интерьер комнаты, в которой находилась сестра. 

— В гостях. — Беллатрикс оглянулась и помахала кому-то рукой, а потом вернулась к разговору, только чтобы сообщить: — Я отправила тебе подарок с личным домовиком Руди. Он передал его Басти, забери у него.  

Андромеда только и успела поблагодарить, как зеркало погасло, а перед ней появился патронус, сообщивший: “Выйди ненадолго в гостиную, у меня для тебя есть посылка”. Рабастан ждал её, устроившись у окна, из которого открывался вид на глубины Чёрного озера. Рядом с ним на столе стояла небольшая коробка, перевязанная шёлковой лентой. 

— Это от Беллы? — уточнила Андромеда и получила подтверждающий кивок. Забрав подарок, она собралась было вернуться в комнату, как услышала голосок Нарциссы, сидящей неподалёку в компании сокурсниц: 

— Милорд пригласил нас отметить Йоль в Малфой-маноре. Там соберётся избранное общество, для которого подготовят роскошные развлечения. — Немного помолчав, пока девицы завистливо вздыхали и обменивались предположениями о культурной программе, она добавила: — Родители согласились провести в гостях три дня. Это не так много, но мы как раз попадём на новогодний бал. Конечно, я поеду с ними, потому что много трудилась, чтобы заслужить отдых. 

Андромеда хмыкнула про себя, не собираясь реагировать на это заявление. У неё самой намечались планы на зимние каникулы, и они, конечно же, никак не были связаны с Малфоями. Точнее, в них присутствовали только она, библиотека, домовушка и пара гостей, которые должны были прибыть к ней как раз на три дня, включая двенадцатую ночь Йоля. 

До отъезда из Хогвартса осталось совсем мало времени, поэтому надо было решить все вопросы, чтобы не тащить их домой из школы. Например, понять, за каким Мордредом в Британии появилась Винда, и что ей надо от Нарциссы. В свете того, что буквально через десять-пятнадцать лет она осталась бы единственной из островных Блэков, всё это дурно попахивало. 

Заметив Лиззи Розье, сидящую в уголке за вышивкой, Андромеда направилась к ней и поинтересовалась: 

— Не против моей компании? 

— Нет, садись, конечно, — кивнула та. — Хочешь чаю? Мне прислали из дома отличный сбор, только сейчас заварила. 

— Спасибо, — поблагодарила Андромеда и наконец открыла коробку, присланную Беллатрикс, внутри которой оказались изысканно украшенные пирожные. 

— Ох, ты тоже общаешься с мисс Голдстейн? — улыбнулась Лиззи, увидев десерт. — Она прекрасный кулинар, чего не ожидаешь от такой изящной леди. 

— Вообще-то это подарок от моей старшей сестры, — нахмурилась Андромеда. — А кто такая мисс Голдстейн? 

— Куинни, сестра миссис Пропертины Скамандер, — пояснила Лиззи. — Она американка, недавно прибыла в Британию и уже завоевала симпатии многих дам из высшего общества. 

— Родная сестра? — удивлённо уточнила Андромеда, пытаясь припомнить, что она слышала о Голдстейнах в прошлой жизни. Те были достаточно закрытым семейством и с большой неохотой открывали свои тайны посторонним. Кто-то из орденцев рассказывал, что американские Лестрейнджи были накоротке с ними и даже вели общий бизнес до окончания Второй мировой войны. Точнее, до того момента, когда Гриндевальда официально заключили в тюрьму, после того как он был побеждён Дамблдором. 

“Не слишком ли много пособников бывшего тёмного лорда крутится рядом с будущим тёмным лордом? — задумалась Андромеда, вполуха прислушиваясь к щебетанию Лиззи. Та, кажется, была совершенно очарована этой Куинни и на все лады расхваливала её красоту и приятные манеры. — И что им понадобилось в Британии? В Америке и континентальной Европе не хватает места?” 

— Она хоть и взрослая дама, но выглядит не старше двадцати лет! — Лиззи удовлетворённо вздохнула, отломив вилочкой кусочек пирожного, которым её угостила Андромеда, и, положив его в рот, посмаковала. — Какая же вкуснота! Я даже захотела сама начать изучать кулинарию. 

— А где вы с ней встречались? 

— Она приходила к нам в гости на чаепитие, которое по субботам устраивает матушка. Потом она приглашала нас к себе, где угощала блюдами собственного приготовления. А потом мы проводили шуточный спиритический сеанс. Было так весело! Она настоящая светская дама, не то что наши скучные аристократы, которые только и умеют, что обсуждать свои неинтересные новости, да сплетничать и завистничать. 

— Разве мисс Голдстейн не слишком взрослая для общения со школьницами?

— Ох, она очень добрая и понимающая и не любит церемонии. Даже разрешила называть её по имени, — отмахнулась Лиззи. — Думаю, на зимних каникулах я навещу её вместе с Генри. Он тоже интересуется магловским спиритизмом и просто бредит поездкой в Америку. К слову, твоя старшая сестра тоже бывает в салоне у Куинни, где часто проходят концерты и литературные вечера для избранного общества. 

— Избранного? — повторила Андромеда. — Чтобы попасть туда, нужно особое приглашение хозяйки? 

— Или рекомендация постоянных гостей. Если тебе интересно, то я могу представить тебя Куинни, — предложила Лиззи. 

— Буду очень благодарна, — улыбнулась Андромеда, всерьёз заинтересовавшись этой особой, о которой в прошлой жизни она слышала краем уха. Но даже этих скудных знаний хватало, чтобы понять, что с таким человеком надо соблюдать осторожность. Какой бы милой ни была мисс Голдстейн, она оставалась последовательницей Гриндевальда. 

Так что письмо Ориону значительно увеличилось, вместив информацию не только о Винде, но и о Куинни. Пусть лучше тот посчитает её перестраховщицей и паникёршей, чем пропустит возможную опасность. Теперь дело касалось не только Нарциссы, но и Беллатрикс, которая могла оказаться под ударом вместе с Лестрейнджами. 

Вдруг с появления этой персоны начались их беды? Не могла такая семья рухнуть в одночасье, только из-за того что Волдеморт развоплотился. Куда делись их вассалы? Кто прибрал к рукам бизнес? Почему они, в конце концов, просто не уехали за границу, чтобы переждать смутные времена? И, самое главное, по какой причине внезапно погибла здоровая и относительно молодая Эмилия? 

От вопросов у Андромеды болела голова и неприятно сжимался желудок. Ей казалось, что крохотный кусочек пирожного, съеденный за чаем, стоит поперёк горла. Прикрыв рот ладонью, она побежала в ванную и склонилась над унитазом, пытаясь избавиться от тошнотворного давления и горечи во рту, а потом, вернувшись в спальню, упала на кровать, заторможено соображая, что делать дальше. Сегодня её точно не отравили и не опоили подчиняющими зельями, однако, выплюнув неприятный тёмно-зелёный сгусток, она почувствовала себя так, словно использовала универсальное противоядие. 

“То, что я чего-то не знаю, не значит, что этого не существует на свете. Мало ли какие препараты придуманы за пределами маг-Британии. Американцы славятся своими разработками в зельях, а у Гриндевальда была собственная исследовательская организация, которая неизвестно чем занималась и, скорее всего, занимается до сих пор”. 

Андромеда уставилась на своё кольцо, выполняющее роль определителя ядов, и невесело хмыкнула. Кто, как не она, прожившая долгие годы в магловском мире, знал, что многие ингредиенты не опознаются магией. Например, те же лекарства, которые могли быть смертельно опасными при несоблюдении дозировки. 

Об этом тоже надо было написать Ориону, который хоть и часто бывал за барьером, плохо ориентировался в подобных вещах. Зачем ему знать об аспирине или стрептоциде с йодом, когда у волшебников есть зелья на все случаи жизни? Он привычно опасался только ядов, а ведь существовали не менее смертельные вирусы. 

Справившись со слабостью, Андромеда дополнила своё письмо, проверила текст и, положив его в конверт, запечатала сургучом. До отбоя оставалось больше часа, поэтому она решила прогуляться до совятни и, накинув тёплую мантию, вышла из комнаты, чуть не столкнувшись в коридоре с Нарциссой. Та недовольно фыркнула и с надменным видом прошла мимо, огибая её, словно не желала притрагиваться к чему-то грязному. 

В коридорах было холодно, да и немного жутковато, из-за того что факелы на стенах не горели, а дорогу освещали только огоньки люмосов, наколдованных Андромедой. Тени лишь слегка расступались и тут же смыкались за спиной. Казалось, что кто-то подглядывал за людьми из темноты, решая, кого съесть первым. Поэтому появление миссис Норрис было воспринято с огромной радостью. Эта старая кошка могла прогнать всех чудовищ одним только мявком. Да и её хозяин не боялся бродить в одиночестве по старинному замку, значит, рядом с ним было совершенно безопасно. 

— Добрый вечер! — поздоровалась Андромеда, вдруг сообразив, что кошка завхоза совсем не проста. Да и просто ли это кошка или какой-то дух? Почему после отставки Апполиона Прингла она осталась с Филчем? Разве не логичнее было бы покинуть Хогвартс вместе с хозяином? 

— Добрый, добрый, — сухо кивнул Прингл, окинув её внимательным взглядом, лишь на мгновение задержавшись на конверте. — Проводить вас до почтовой башни?

— Не стоит утруждаться, у вас наверняка полно дел, — вежливо отказалась Андромеда и, решившись, спросила: — Можно задать вопрос? 

— Ну, попробуйте, мисс Блэк, — усмехнулся Прингл, словно догадываясь, о чём она спросит. 

— Кому принадлежит миссис Норрис? 

— Сама себе, — не разочаровал ответом Прингл и загадочно добавил: — В Хогвартсе некоторые вещи не соответствуют тому, что о них думают окружающие. 

Андромеда, поблагодарив его и попрощавшись, пошла дальше, но не успела дойти до конца коридора, как её окликнул знакомый голос: 

— Блэк, подожди! — Тед подбежал, чуть запыхавшись, но мило улыбаясь. — Привет! Я заметил тебя с лестницы. 

— Что-то случилось? — удивлённо приподняла брови Андромеда. Кроме редких разговоров по делу в библиотеке, они почти не общались. Мадам Пинс, проверив уровень их подготовки, давала им разные задания, чем развела по разным залам.   

— Нет, просто хотел предложить проводить до совятни. Ты же туда идёшь? — произнёс Тед, посмотрев на конверт в её руке.  

— Тонкс, ты помнишь нашу беседу о выборе и браке? — нахмурилась Андромеда, которая не хотела лишний раз понижать его самооценку, но и не собиралась идти на поводу у его фантазий. 

— Я же тебя не на свидание зову, — неловко хохотнул Тед, отведя взгляд. — Просто дойдём до башни и обратно. 

— На каком основании мы должны идти куда-то вдвоём? Мы не друзья, не родственники, даже учимся на разных факультетах. Если мне понадобится помощь, я попрошу её у слизеринцев. 

— Хватит быть такой заносчивой! — мгновенно помрачнел Тед. — Как будто ты чем-то лучше меня. Я такой же волшебник, как и ты. А то, что у меня нет богатой семьи, так я и сам чего-то стою! 

Андромеда вспомнила, как в прошлой жизни он жаловался на злых целителей из больницы Святого Мунго, которые не хотели допускать грязнокровку к чему-то, кроме самой примитивной работы. Связи и деньги решали всё, и, не имея их, трудно было прорваться наверх. Скрыв сочувственный взгляд, она спокойно произнесла: 

— Тогда тебе лучше не общаться с таким неприятным человеком, как я. Не трать на меня время, которое можешь использовать для достижения своих целей. Поверь, я не та, кто принесёт тебе счастье. 

Тед аж зубами скрипнул, услышав её завуалированный посыл. Он всегда был честолюбивым и злился, когда сталкивался с сословными притеснениями. Андромеда его не понимала, ведь такое случалось не только среди волшебников, но и среди маглов. Британцы были теми ещё снобами и отстаивали иерархию, где обычные трудяги находились на самой нижней ступени. 

Наверное, именно из-за этого Тед примкнул к ордену Феникса, где проповедовали всеобщее равенство. Хотя это было не более чем пустое заявление, он остался верным последователем Дамблдора. А потом и Нимфадора пошла по его стопам, не слушая советов матери, чем приблизила свою раннюю смерть.  

Оставалось надеяться, что в этой жизни он не растратит свои таланты на борьбу с ветряными мельницами, а сможет добиться успеха на медицинском поприще. Пусть у него не будет закулисной поддержки Блэков, но при должном усердии и мотивации ему, возможно, удастся повысить квалификацию и стать помощником целителя. Его упрямства хватило бы на двоих, а то и на троих человек, просто надо было направить усилия в нужное русло.