Снейп. Брок Северус Снейп-2 (глава 33)

Лили раздражённо взмахнула волшебной палочкой, задавшись вопросом: разве для этого она училась семь лет? Но она не могла идти против родителей, которые, лишившись “служанки” Петунии, насели на неё с бытовыми проблемами. Теперь она стала взрослой девушкой и не могла сослаться на занятость уроками, поэтому безропотно выполняла рутинные обязанности, чтобы не провоцировать лишние конфликты. 

В семье царило напряжение из-за того, что лондонская служебная квартира с одной спальней была крохотной, особенно по сравнению с домом в Коукворте. Лили приходилось спать в гостиной, где с трудом помещались небольшой диван и телевизор с тумбочкой. В кабинете отца, который работал с документами по ночам и в выходные, было место только для письменного стола, стула и шкафа с застеклёнными дверцами. 

Дом родители пока не подобрали, потому что столичные цены серьёзно кусались. Конечно, можно было рассмотреть варианты в пригороде, но тогда Роберту пришлось бы добираться до офиса на автомобиле, потому что он частенько задерживался на службе допоздна, когда уже не ходил общественный транспорт, чтобы быть наравне с лондонскими коллегами и не потерять хорошее место. 

В последнее время из-за переутомления у него шалило сердце. Лили даже подумывала о том, чтобы проверить теорию о сквибстве родителей и приготовить зелье, которое поможет от болезни. Но сначала надо было посетить целителя, а это стоило немалых денег, которых у неё не было. Отец и слышать не хотел о тратах на него лично, откладывая каждый пенс на покупку дома.

“И чего им не хватает? — бурчала про себя Лили. — Старики же уже, сидели бы в этой квартире, а деньги вложили во что-нибудь стоящее”.

Ей не хотелось думать о том, что как только отец выйдет на пенсию или, не дай Мерлин, будет уволен с работы, то потеряет служебное жильё. Конкуренция в столичном офисе была не в пример серьёзнее, чем в коуквортском. Амбициозные сотрудники всеми правдами и неправдами прорывались на руководящие посты, не стесняясь применять грязные методы для достижения цели. 

Немного поразмыслив над проблемой, Лили решила переложить её на Петунию, имеющую возможность помочь родителям. Поэтому она написала ей письмо, в котором рассказала о болезненном состоянии отца, о его сверхурочной работе, о маленькой квартире и недостатке средств для комфортной жизни. Однако результат вышел немного не таким, как ожидалось. Вместо того чтобы прислать побольше денег, Петуния оплатила осмотр и лечение у целителя. Роберт хоть и ворчал о лишних тратах, всё же сходил в больницу и начал принимать зелья, после чего стал выглядеть намного здоровее и бодрее, чем прежде. Но родители были смущены тем, что получили помощь от зятя и велели Лили больше не обращаться к нему по финансовым вопросам. 

— Петти вышла замуж, она не обязана решать наши проблемы! Нам с вашей мамой всего хватает! — Роберт выглядел сердитым, после того как отправил обратно Лавгудам чек, доставленный магическим почтальоном. — Если ты испытываешь нужду, то можешь найти подработку, как это делала твоя сестра. Она, ещё учась в школе, разносила почту, убиралась в домах у пожилых соседей, ухаживала за чужими клумбами и пекла пироги на продажу. 

— К тому же нам даже нет пятидесяти лет, стыдно получать помощь от детей в этом возрасте, — добавила Роза. — Мы с вашим отцом прекрасно справлялись, когда вы были маленькие и нуждались в нашем содержании. А теперь Петти вышла замуж, так что и подавно не на что жаловаться. Прошу тебя, дорогая, не позорь нас перед зятем и не выставляй нахлебниками и попрошайками!       

Лили, выслушав их, покорно смирилась. А что делать? Она была не в том положении, чтобы ставить свои условия. Оказалось, что совершеннолетние молодые люди не обладают теми же привилегиями, что и дети. Родители больше не желали бездумно тратить деньги на её капризы, а только предоставили жилплощадь и пообещали оплатить обучение на каких-нибудь курсах. Однако для поступления хоть куда-то надо было получить диплом о среднем образовании, а это оказалось не так просто. 

Конечно, можно было заключить договор на вынашивание для кого-то из волшебников и за один раз заработать столько, чтобы хватило на всё. Хотелось многого: собственный дом, а не конуру собачью; свой бизнес, пусть малый; и как минимум в ближайшее время сменить гардероб, а то прошлогодние платья стали маловаты в груди, да и вышли из моды. Сейчас в столице девушки носили мини-юбки или расклешённые брюки — и всё очень ярких цветов, с затейливыми узорами. Такая одежда очень подошла бы Лили, вот только готовые наряды в магазинах стоили денег, которых на данный момент не было. Конечно, можно было продать безделушки, подаренные Джеймсом и Северусом, но по размышлении было решено оставить их на крайний случай. 

Жаль, что Петуния уехала так далеко и надолго, напоминая о себе лишь пространными письмами и бесполезными подарками, вроде перьев экзотических птиц, ракушек и прочей ерунды, приводящей в восторг родителей. Нет чтобы остаться в Англии, где ей и место, и сшить любимой сестре пару-тройку новых нарядов и поддержать её морально. А лучше пригласить её пожить в своём доме, в котором было несколько гостевых спален.  

Раньше Лили и не задумывалась над тем, откуда берутся её блузки, свитера, шапки, шарфы, юбочки и жилетки. Оказалось, что всё это шила и вязала Петуния из тканей и ниток, за которыми охотилась на распродажах. Ту же тесьму, пуговицы, ленты и резинки можно было урвать почти за бесценок, если затариться мелким оптом, что она и делала на собственные деньги. 

Лили лишь раз попыталась пойти по стопам сестры, но, убив почти три часа на дорогу, а потом постояв ещё два в хвосте длинной очереди у входа в склад, сумела добыть только жалкую упаковку тонких хлопковых ниток буроватого цвета, да пластмассовые пуговицы разных размеров, но таких же неприглядных оттенков. Оказалось, что даже бросовая ткань стоит прилично, если рассчитывать на длинное платье. Про мантии и говорить не стоило, потому что на те уходило в два раза больше всех материалов. К тому же их надо было зачаровывать, иначе они оставались обычными тряпками. 

Рунная вышивка считалась мастерством, которым должна владеть любая хорошая домохозяйка. Одежда членов семьи всегда вышивалась матерью, которая перед каждым новым узором колола палец иглой, смачивая её своей кровью. Проблема была в том, что в Хогвартсе такому не учили. Вернее, учили, но не всех. В гостиных Слизерина и Хаффлпаффа старшие девушки устраивали посиделки за рукоделием, наставляя младших и помогая им в работе. А вот гриффиндорцы и рейвенкловцы не практиковали такое взаимодействие. Первые предпочитали игры и болтовню, а вторые не любили собираться большими компаниями, предпочитая индивидуальные занятия. 

В общем, опыт мелкооптовой закупки и дешёвого обновления гардероба был признан неудачным. Трансфигурация тоже не годилась, потому что Лили была середнячком по магической силе, в отличие от чистокровных и полукровных волшебников. Её чары держались от силы несколько часов. Не хотелось повторить опыт Золушки, которая в полночь оказалась в рваной одежде вместо шикарного бального платья, заколдованного феей-крёстной. 

Лили решила прицениться и всерьёз обдумать вариант выносить ребёнка за деньги. Поттеры или ещё кто-то могли за один раз обеспечить её на всю жизнь, но была опасность нарваться на проблемы. К тому же она не хотела терять репутацию, и так пострадавшую из-за разрыва с Джеймсом.  

После долгих раздумий Лили написала письмо Мэри, с которой удалось договориться о встрече под предлогом обсуждения взрослой жизни. На посиделки в кафе не было денег, поэтому они сошлись в Королевском парке, недалеко от которого та подрабатывала официанткой после занятий на курсах. Бывшая подруга сразу догадалась, зачем её пригласили, но всё же не обиделась и расписала плюсы и минусы выбора, как всегда, в своей грубоватой манере: 

— От посторонних ты лишнего не получишь, даже не надейся на то, что кто-то за тебя заступится и отвалит побольше премиальных. Договор не даст ни убавить лишнего кната, ни прибавить дополнительного галеона. Магия проследит за исполнением. 

— А от Поттеров? — мгновенно уловила суть Лили. 

— А вот с ними можно поторговаться, но до, а не после подписания контракта, — усмехнулась Мэри. — Почему, ты думаешь, они вообще предложили тебе выносить ребёнка? 

— Ну… я истинная пара Джеймса… 

— Во-от! Понимаешь же, когда хочешь! — поддела её Мэри. — Джеймс родился очень поздно, точнее, его родители много лет были женаты и, несмотря на магическую совместимость, не могли произвести на свет наследника. Только после долгого лечения и наверняка не самых светлых ритуалов появился твой олень, так что делай вывод. 

— У них были проблемы с… зачатием? — предположила Лили. 

— В самую точку! — усмехнулась Мэри. — А значит, им просто необходима идеальная партнёрша Джеймса для рождения сильного внука. Гонты сами по себе те ещё тёмные лошадки, а уж девица без фамильяра может вообще родить кого угодно. Так что думай и заранее решай, какую назначить цену за свою драгоценную утробу. 

— А если не Поттеры? 

— Хочешь кого-то из чужаков, чтобы не вмешивать личное? — задумалась Мэри. — Можешь обратиться в больницу Святого Мунго. Целители выступают в роли посредников и гарантов, получая за это немалую плату, четверть от стоимости контракта. Причём получают её с обеих сторон — и с нанимателя, и с вынашивающей, так что они не в накладе. Зато с таким щитом не страшно ввязываться в сделку. По крайней мере, не окажешься жертвой на чужом алтаре сразу после родов. 

— Откуда ты знаешь? — удивилась Лили. — Такие подробности не рассказывают в школе. 

— Думаешь, ты единственная столкнулась с жестокой реальностью? — зло усмехнулась Мэри. — Поверь, эта система налажена веками. Грязнокровки приходят в магический мир, чтобы стать дешёвым расходным материалом для решения проблем чистокровных. Тебе никто не будет открывать тайны и бросать к ногам родовые артефакты. Мы здесь никто. И хорошо, если сможем сбежать в привычную среду без особых потерь. 

— Тогда зачем… — Лили замялась, не зная, как задать вопрос, чтобы не обидеть. — Почему ты не ушла после пятого курса? 

— Тоже, как дура, надеялась на чудо, — призналась Мэри, отведя взгляд. — Мой идеальный партнёр учился на год старше и пообещал, что уговорит родителей. В итоге он исчез после окончания школы. Скорее всего, его женили или провели магическую помолвку. За два курса было уплачено, вот я и решила выжать всё возможное из последнего года обучения. Копировала бесплатные книги в библиотеке, подрабатывала в теплицах, писала эссе за деньги. 

— Так ты не просто так от меня отдалилась! — наконец поняла Лили.

— Не было времени на болтовню и прогулки. Да и зачем ходить в Хогсмид, если за это время можно заработать пару галеонов? К тому же меня злили твои показные страдания, ведь я, находясь в таком же положении, не могла никому пожаловаться. — Мэри невидяще смотрела на медленно сгущающиеся тучи, её глаза блестели от непролитых слёз. 

— Прости, — прошептала Лили. — Я не знала. Я думала, что ты бросила меня из-за того, что Северус перестал снабжать меня косметикой. 

— Ты такая глупая, что я даже тебе завидую, — горько рассмеялась Мэри. — Поверь, мир крутится не только вокруг тебя. У других людей тоже есть проблемы, которые нельзя решить, просто щёлкнув пальцами. 

— Прости, — ещё раз извинилась Лили. — Я такая эгоистка. 

— Не стоит. — Мэри, тяжело вздохнув, поднялась со скамьи и, зажмурив глаза, подняла лицо к небу. — А знаешь, что самое страшное? 

— Что? 

— То, что мы будем чувствовать тягу к партнёрам, которые нас бросили, если не заключим магические браки. И это будет и будет рвать душу, не давая полностью насладиться жизнью. Мы, как доноры, а та сторона — вампиры. Представляешь? 

Мэри, кивнув на прощание, неторопливо направилась по дорожке в сторону выхода из парка, оставив Лили осмысливать информацию в одиночестве. Та надолго замерла на скамейке, не замечая, как проходит время. Начавшийся мелкий дождь прервал её тяжёлые раздумья, заставив поторопиться в укрытие. Она успела немного промокнуть, пока добралась до козырька ближайшего кафе. Домой идти не хотелось. В крохотной квартире не было укромного уголка. Днём мама смотрела телевизор в гостиной, штопая бельё или занимаясь вязанием нового свитера или шарфа для мужа. 

Дрожа под прохладным ветром, Лили обдумывала слова Мэри, которая, как выяснилось, тоже надеялась на настоящий брак со своим идеальным партнёром. Но при этом она не только никому о нём не рассказала, но и не теряла времени зря, а узнала про вынашивание ребёнка, заработала деньги, пока училась в Хогвартсе, и получила аттестат о магловском образовании. 

Лили, скользнув взглядом по витрине кафе, заметила объявление, написанное от руки на тетрадном листке: “Требуется официант”. Решившись, она вошла в дверь и остановилась на пороге небольшого обеденного зала. Рыжеволосый бармен за стойкой с лёгким интересом посмотрел на неё и спросил: 

— Кого-то ищете, мисс? 

— Я насчёт работы, — ответила Лили. — Не подскажете, к кому обратиться? 

— Да прямо ко мне, я тут и владелец и бармен, — сообщил мужчина. — Меня Том зовут, а вы кто, мисс? 

— Лили Эванс. 

— Сколько лет? 

— Восемнадцать. Опыта работы нет, — сразу честно призналась Лили. 

— Это не страшно, все мы с чего-то начинали, — пожал плечами Том. 

— А какие у вас условия и зарплата? 

Через несколько минут Лили вышла из бара и с мрачным видом направилась в сторону метро. Её недовольству была причина — она получила очередное подтверждение тому, что неквалифицированные работники, не имеющие покровителей, в обоих мирах зарабатывали жалкие крохи за тяжёлый труд.