Та самая фея (глава 10)

На следующий день после бала начался короткий сезон дождей. Брок смотрел на серое небо, до самого горизонта затянутое тучами, и отчаянно скучал. Промежуточных заданий не было, на охоту в такую погоду не тянуло. Готовить было не для кого, потому что все обитатели дома сладко спали, утомившись от танцев.

Он спустился на первый этаж, пройдя по тихому дому, и выбрался на крытую веранду, с которой открывался вид на двор, поросший травой и окружённый высокими деревьями и давно нестриженными кустами. Дождь лил стеной, огромные лужи затопили дорожки, устланные круглыми каменными плитками. 

— Ну и тоска, — пробормотал Брок, закуривая сигарету и выпуская изо рта аккуратные колечки дыма. — И чем заняться без бухла и интернета? 

Не успел он договорить, как из кустов раздался тонкий писк, заставивший его насторожиться. Выходить под дождь не хотелось, однако, любопытство толкало вперёд, заставив выбросить сигарету и переступить порог. Накинув на себя защитные чары, Брок аккуратно спустился по ступенькам и направился в сторону звука.

Раздвинув мокрые ветки, с которых осыпались тяжёлые капли воды, он заглянул под куст. 

— Крыса? — Брок выловил из лужи тощее мокрое тельце, которое слабо пищало, даже не пытаясь сопротивляться. — Нет, это скорее… хорёк? Ладно, найдёныш, тебе повезло, что мне сегодня скучно. Займусь твоим спасением. 

Животное в его руках замолчало, словно потеряв последние силы, и, свернувшись клубком, задрожало, время от времени подергивая лапками и длинным хвостом. Его слипшаяся шёрстка была до такой степени грязной, что было невозможно угадать изначальный цвет меха. 

Первым делом Брок отправился в ванную, где положил найдёныша на маленькое полотенце, и начал шарить в инвентаре. 

— Это не то… это не для животных… это слишком сильное для такого огрызка… — бормотал он, просматривая характеристики имеющихся в запасе лечебных зелий. — О! А вот это сойдёт! 

В небольшой стеклянной бутылочке находился магический “Ред булл”, как иронично называл его Брок. На самом деле это был энергетик, который восстанавливал силы и одновременно насыщал маной волшебных существ. Что-то вроде эльфийского мирувора, только без алкогольной составляющей.

— Та-ак, если на моё тело требуется столовая ложка, то на этого дрыща хватит одной капли, — решил Брок, аккуратно набирая зеленоватую жидкость в пипетку. 

Пасть животного была немного приоткрыта, поэтому проблемы с кормлением не возникло. Оно даже не очнулось после того, как ему на язык попало зелье. Не было реакции и на аккуратное купание в тёплой воде, которую пришлось менять несколько раз, пока она стала чистой. 

— Ого! Так ты кто-то типа сиамского кота? — Брок перенёс найдёныша в свою спальню, высушил чарами и наконец рассмотрел пушистое тельце. Шерсть оказалась цвета мокко, а уши, лапы и хвост отличались более тёмным оттенком. — И кто же выкинул такого мелкого детёныша? На вид ты не плешивый и не больной, только какой-то слишком уж тощий. 

Стук в дверь прервал осмотр хвостатого пациента. 

— Мадам Лив, пожалуйста, спускайтесь на завтрак! — раздался голос Сары. 

— Сейчас приду, — ответил Брок, укладывая котёнка на кресло и накрывая его сухим полотенцем. После приёма зелья тот должен был спать как минимум пару часов.

За столом уже собрались все обитатели дома и Адриан, который остался у них ночевать после того, как привёз всех из королевского дворца. Кто-то из девушек успел сварить кофе и приготовить гору блинов, которые подали с мёдом и клубничным вареньем. 

— Доброе утро, вернее, уже день, — поприветствовал всех Брок, усаживаясь на свободное место за столом. — Как вы себя чувствуете? 

— Отлично, — с улыбкой ответила Гортензия. — Хотя вчера было немного тяжело. Я уже отвыкла от нахождения в таких многолюдных местах. 

— Зато было так весело побывать на балу всей семьёй! — откликнулась Аманда. — Я мечтала о том, что мы сможем выйти в свет вместе с сёстрами и матушкой, ведь так намного интереснее. 

— Надеюсь, что вы хорошо провели время, мадам Лив, — галантно заметил Адриан, который выглядел очень бодро. — Если вы не устали, то сегодня можно отправиться в библиотеку. Всё равно дождь зарядил на несколько дней, из-за этого все развлечения будут проходить в формате балов, приёмов и чаепитий у аристократов. Народные гуляния и фестиваль под открытым небом начнутся через несколько дней.

— Я с удовольствием поеду с вами, — кивнул ему Брок и поинтересовался: — Кто-нибудь хочет к нам присоединиться? 

— Нет! — в один голос ответили дамы и рассмеялись над своим единогласным решением.  

— Мы лучше немного отдохнём. Если честно, у меня всё тело болит после танцев, — вздохнула Мэрил. 

— И поспим, — добавила Сара. 

— А мне просто не хочется выходить из дома в такую слякоть, — призналась Гортензия. 

— Ну ладно, тогда у меня есть просьба. Я утром нашла во дворе котёнка и принесла его в дом. Сейчас он спит, но надо будет его покормить, когда он проснётся. — Брок посмотрел на девиц, и Аманда тут же подняла руку, с энтузиазмом спросив:

— Крёстная, можно я пригляжу за ним? Я не хочу отдыхать, так что просто посижу в вашей комнате с книгой. 

— Хорошо, тогда поручаю тебе присмотр за скотиной, — кивнул ей Брок и поднялся из-за стола. После вчерашних деликатесов есть не хотелось, поэтому он ограничился только чашкой кофе. — Адриан, когда будете готовы, можем выдвигаться. 

— Да я, собственно, уже, — тоже вскочил тот со стула. — Я обычно не завтракаю, так что сейчас найму карету и поедем во дворец. 

— Давайте приобретём собственный транспорт, — предложил Брок, который накануне успел присмотреться к самоходным экипажам. Ими пользовались богатые горожане, которые могли себе позволить оплатить магические артефакты.

Поговаривали, что король Август хочет полностью запретить въезд в Скиэнью на животных. Хотя улицы постоянно убирали, но навозные кучки — не то, что хочется видеть на улицах столицы. Пока такое нововведение было в далёких планах, потому что достойной замены лошадям не было, а на них ездили не только простые обыватели, но и королевские рыцари.

Брок бы предложил идею более экономичных скутеров, но для этого надо было сделать чертежи, изготовить образец и добраться со всем этим богатством до королевской патентной службы. Кстати, это была одна из причин, по которой он хотел попасть в библиотеку. Там можно было найти пособия для магов по созданию различных артефактов.

В памяти феи не было подобной информации — то ли она её не интересовала, то ли её и так всё устраивало, но Броку этого было мало. Он решил собрать все доступные знания, которые можно было получить в этом мире. Мало ли что и где ему пригодится, когда он накопит достаточно денег для выхода в иную реальность. 

Адриан нанял извозчика, который отвёз их в мастерскую, где можно было купить волшебный транспорт. Выбор готовых моделей был невелик: что-то похожее на двухместный автомобиль Карла Бенца и более вместительный экипаж, рассчитанный на четверых пассажиров. 

Немного подумав, Брок выбрал двухместную коляску, которая стоила чуть больше, чем ему заплатили за убитого тролля. Он быстро приноровился к рычагам, сделав пару кругов по двору, и вскоре они отправились в библиотеку на собственном транспорте. 

Внутри величественного здания, увенчанного прозрачным куполом, было очень просторно и красиво. Высокий потолок был стеклянным, поэтому света в помещении хватало даже в такой пасмурный день. Брок засмотрелся на огромное мозаичное панно, украшающее стену в холле, где были изображены представители рас, живущих в этом мире. Каждый из персонажей был одет в традиционный наряд и держал в руках книги и свитки.

Одноместные столы в читальном зале стояли в три ряда, на достаточно большом расстоянии друг от друга, чтобы посетители не тревожили соседей. Библиотекари ходили вдоль длинных стеллажей, которые тянулись во все стороны от центральной площадки, где находилась стойка регистрации. На второй этаж, опоясанный открытой галереей, вели широкие полукруглые лестницы. А вот входы на третий уровень преграждали двустворчатые двери с магическими замками. 

— Сэр Бортэ, не ожидал встретить вас сегодня! — радостно улыбнулся кряжистый седовласый старик, одетый в лиловую мантию с вышитым на груди королевским гербом. 

— Сэр Элий, рад видеть вас в добром здравии, — с вежливым поклоном откликнулся тот. — Я сопровождаю свою знакомую, которая пожелала осмотреть нашу замечательную библиотеку. Прошу вас зарегистрировать её и помочь в выборе нужных книг.

— Госпожа фея… — почтительно склонил голову библиотекарь. — Счастлив познакомиться с могущественным волшебным существом. Меня зовут Юлиан из рода Элий, я старший библиотекарь.

— Меня зовут Лив, — представился Брок, который с лёгкостью угадал в нём смеска, рождённого от союза человека и гнома. 

— Прошу вас, госпожа Лив, приложите ладонь к этому бланку, он и станет вашим читательским билетом. Магики могут посещать некоторые хранилища, закрытые для общего посещения. Если вам интересны древние книги, то их много, но доступны они только тем расам, на чьих языках написаны. — Юлиан говорил, споро вписывая данные в анкету. Что интересно, после того, как Брок выпустил немного магии, в бланке заполнились несколько граф: имя, раса, возраст и что-то вроде “не состоял, не привлекался”. 

— А если я могу читать на любом языке этого мира? — поинтересовался он у библиотекаря. Тот растерянно поправил очки, сползшие на кончик носа и беспомощно взглянул на Адриана прежде чем спросить:

— Это… так умеют все феи?

— Не знаю, я пока ни с одной не встречалась, — честно признался Брок. — Это проблема? 

— Да что вы, госпожа Лив! — всплеснул руками Юлиан и, покраснев от волнения, начал тараторить: — Вы представляете, насколько ценен ваш дар?! У нас хранятся сотни… нет, тысячи фолиантов на мёртвых языках! Кто знает, насколько ценные знания в них записаны?! 

— Хм… так я имею к ним доступ? — поинтересовался Брок. 

— Конечно! Но сначала мне надо будет получить разрешение его величества короля Августа, — закивал Юлиан. — Уверен, что он тоже заинтересован в том, чтобы старинные тексты были расшифрованы! 

— А я должна это делать? — нахмурился Брок, который вовсе не горел желанием погрязнуть в ветхих книгах на ближайшие годы. Может, позже, после того, как основное задание будет выполнено, и собрана большая часть денег на покупку нового тела. 

— Ну что вы! Госпожа фея может сама решать, хочет ли она поделиться своими знаниями с посторонними, — снова всплеснул руками Юлиан. — Но если вдруг… я буду счастлив… все мы будем вам очень благодарны! 

— Я подумаю об этом после того, как немного осмотрюсь. — Брок решил ничего не обещать пока не закончен основной квест. А то мало ли, забьётся он в библиотеку, дорвавшись до желанных знаний, а принц тем временем женится. Тогда не понадобятся никакие навыки и информация, если наступит конец игры. 

— Спасибо, госпожа Лив! Вы даже не представляете, насколько я взволнован даже малейшим шансом! — искренне поблагодарил Юлиан. — Вы можете чувствовать себя совершенно свободно и посещать любые залы. Вот, пожалуйста, возьмите этот браслет, он станет вашим пропуском. Я постараюсь как можно скорее получить для вас допуск в королевскую сокровищницу знаний. 

Брок повертел в руках тонкую серебристую цепочку, на которой висел маленький квадратный жетон с выгравированным королевским гербом. От украшения фонило магией, но не враждебной, а нейтральной, как от артефакта движения в самоходном экипаже. На запястье браслет почти не ощущался и за одежду не цеплялся. 

— Я подожду вас в читальном зале, — негромко произнёс Адриан, который всё это время молча слушал их разговор. — Я пока изучу свежую прессу, так что не беспокойтесь обо мне. Когда освободитесь, я провожу вас в дом моей дочери. 

— Спасибо, — поблагодарил Брок, даже не пытаясь отказываться от подобного внимания. В этом мире мужчины вели себя как и полагается сильному полу и не знали ни о каких законах феминизма. 

Старший библиотекарь куда-то убежал, скорее всего, заранее получать разрешение короля в надежде на согласие феи. Адриан уселся за один из столов, прихватив с собой несколько газет, а Брок отправился гулять по залам, для начала решив составить примерный план изучения материалов. 

На ближайших стеллажах были выставлены разнообразные учебники, исторические и культурные хроники и описания войн, которые произошли с момента образования королевства Феро. Здесь же находились жизнеописания правителей и знаменитых людей, внесших свой вклад в развитие государства. 

Отдельный обширный сектор был заполнен художественной литературой типа детективов и романов, которые любили читать дамы. Артефакторика занимала всего пару стеллажей, но тут были скорее пособия для начинающих мастеров.

Зато для книг о зельях, которые в этом мире заменяли лекарства, было выделено целое крыло второго этажа. Брок пролистал несколько энциклопедий с описаниями животных ингредиентов и перешёл в следующую секцию, посвящённую травологии. Здесь были не только стеллажи, но и деревянные подставки, на которых лежали огромные фолианты. Обложки из кожи были украшены затейливыми металлическими деталями и полудрагоценными камнями. 

— Неплохо, — пробормотал Брок, рассматривая иллюстрации, изображающие растения на всех этапах роста. — Надо будет пополнить свой фейский оценочный каталог… 

Очнулся он, когда в библиотеке начали загораться магические шары, заливающие помещения мягким светом. Оглядевшись по сторонам, Брок понял, что ушёл далеко от читального зала, где его ждал бедняга сопровождающий. Поставив на место толстый томик, он вернулся к Адриану, который пересел на диван и задремал, откинувшись на мягкую спинку.

— Простите, тут столько интересного, что можно потеряться, — извинился Брок, разбудив его.

— Ничего страшного, я отлично отдохнул, — с вежливой улыбкой ответил тот. — Если вы завершили осмотр, то я провожу вас домой.

______________________________________________________________________

Хочу посоветовать чудесную смешную работу про Брока-фею и Золушку-Баки: https://ficbook.net/readfic/11363652