Снейп. Брок Северус Снейп-3 (глава 28)

Октавиус, оставшись один, усмехнулся с недобрым удовлетворением, представив, что теперь будет происходить в семье его кузена. Давно пора было проучить этих самоуверенных людей, которые решили, что им можно больше, чем другим. При этом он не собирался избегать ответственности за эту ситуацию, ведь сам позволял своим родственникам принимать его доброту как должное. 

С одной стороны, их можно было понять. Три, точнее, уже четыре поколения семьи Адриана жили-не тужили, тратили чужие деньги, и вдруг оказалось, что за всё надо платить хотя бы лояльностью, не говоря уж о верной службе. Возможно, Октавиус молчал бы и дальше, если бы не наглое поведение племянников. Мало того, что они вели себя словно хозяева в его доме, так ещё и посмели говорить гадости про его близких.

Чтобы не опозорить свою семью, он не стал устраивать скандал во время празднования. Однако на следующее утро вызвал главного управляющего и приказал: составить опись всей недвижимости и источников доходов членов семьи Адриана, а после оценки и оформления документов прекратить оплачивать их счета и выдавать денежные пособия. 

Задание было выполнено в сжатые сроки. Октавиус оценил результаты и дал следующие указания: ежемесячное содержание должно поступать только на счета Тобиаса, Эйлин, Северуса, Аурелии и Джастина. Сразу после этого пришло письмо от Адриана, который просил о разговоре. Однако результат получился совсем не таким, как он ожидал. 

— Милорд, ваша встреча начнётся через пятнадцать минут, — тихо доложил слуга, вошедший в комнату с подносом, на котором стояла крохотная чашечка кофе. 

— Благодарю вас, Реймонд, — кивнул Октавиус и уточнил. — В сапфировой гостиной? 

— Так точно, милорд, — поклонился слуга и, дождавшись, пока он выпьет свой напиток, прошёл вперёд, чтобы открыть перед ним двери. 

Октавиусу не требовался провожатый, он и сам знал маршруты, ведущие в нужные помещения клуба. Как-никак, состоял в нём больше полувека, правда, в последнее время носил личину себя-постаревшего. Общество здесь было смешанное: и маглы, и волшебники, поэтому приходилось соблюдать конспирацию, чтобы не шокировать общественность и своих ровесников слишком цветущим видом. 

Он с досадой покачал головой, взглянув на своё отражение в зеркале, мимо которого проходил в небольшом холле. Сейчас он выглядел как седовласый старик с глубокими морщинами на лице и пигментными пятнами на желтоватой коже. Хотя на самом деле после приёма зелий и прохождения трёх курсов “Рождения чуда” его с трудом можно было принять за сорокалетнего. 

“Если бы Северус отнёсся к зельеварению серьёзно, он мог бы стать известным во всём мире”, — подумал Октавиус, при этом отлично зная, что внука не интересуют слава и знаменитость. Казалось, что его волнуют только вещи, которые могут быть полезны в жизни: деньги или орден Мерлина, который даёт защиту от закона. 

Поначалу он не понимал, почему Северус так одержим “магической индульгенцией”. И только недавно осознал, в какие дела тот ввязывается, и какие люди пристально следят за успехами его команды. И это не только британские невыразимцы, но и иностранцы, облечённые немалой властью. Все они имели какие-то дальние планы на “Слизеринских гадов”, хотя пока не входили с ними в прямые контакты. 

С одной стороны, становилось страшно за будущее единственного внука, который привлёк внимание совсем непростых особ. А с другой — Октавиус прекрасно знал, что чем больше вокруг человека шума, тем сложнее причинить ему серьёзные проблемы. Это не незаметный обыватель, жизнь и смерть которого ни для кого не важны. Поэтому стоило заполучить как можно больше поклонников. 

От всего этого голова шла кругом, а о спокойном отдыхе можно было забыть. Внук не оставлял ему возможности лениться или почивать на лаврах и как родственник, и как зельевар. Октавиус снова почувствовал азарт, как это бывало в молодости, когда он сутками не выходил из лаборатории, погрузившись в работу. А ведь сейчас он просто разбирал рецепты, созданные Северусом. 

— Милорд, вас ожидают, — поклонился слуга и открыл дверь. 

— Благодарю, — сказал Октавиус и вошёл в гостиную. 

— Добрый день, — произнёс Орион, поднявшись к нему навстречу и приветливо улыбаясь. 

Дожидаясь, пока слуги подадут напитки и сигары, два джентльмена неторопливо обсуждали ненастную погоду, но, оставшись без лишних глаз, сразу же перешли к делу. 

— Мне сообщили, что кто-то собирает информацию о наших наследниках, — сказал Октавиус, сделав глоток бренди. — Не так, как раньше, а очень… по-магловски. 

— Думаете, ими заинтересовались спецслужбы её величества? — прищурился Орион. 

— Нет, этот вариант я проверил. Его высочество Альберт заверил, что у его подчинённых нет никаких вопросов ни к Северусу, ни к Сириусу. 

— Частное лицо? 

— Именно, — кивнул Октавиус. — Причём он словно специально “следит”. Мне кажется, его цель — обратить на себя внимание. 

— Но зачем? — нахмурился Орион, который с особым трепетом относился к неприкосновенности частной жизни членов своей семьи. 

— Думаю, мы скоро об этом узнаем. Но прошу вас обратить внимание на любые странные движения, касающиеся наших наследников. Я очень не хочу, чтобы кто-то помещал их отдыху и своими действиями прервал такое занимательное путешествие. 

***

В следующий раз Баки и Брок снова отправились на дело вдвоём, скрывшись от слежки. На этот раз они не стали сообщать местным властям о своей находке, потому что понимали: иначе им просто не позволят вывезти корабль. На них начнут настоящую охоту, ведь космические технологии привлекательны для всех стран без исключения, поэтому нужно было сохранить их в тайне до подходящего момента. 

Всё прошло как по маслу: ангар подошёл по размеру, бортовой ИскИн оценил магическое пространство как приемлемое для хранения и дальнейшей транспортировки. Но пользоваться кораблём по прямому назначению в ближайшее время они не собирались, потому что понимали: это может стать для них смертельной ловушкой, как для двух последних членов экипажа. Да и бортовому ИскИну никто из “гадов” не доверял. Слишком уж тот был мутным.  

Путешествие по Китаю продолжалось. Компания наслаждалась прогулками, удивляясь чудесам и диковинкам древнего государства. Они не ограничивали себя в развлечениях и от души веселились. Местные жители хоть и относились к иностранцам с некоторой опаской, принимали их как дорогих гостей, видя рядом с ними сопровождающих из уважаемой организации. 

Наконец они добрались до места, где жили так называемые драконьи всадники. Природа магической части будущего национального парка Чжанцзяцзе поразила Брока и Баки. Они с пониманием посмотрели друг на друга, а затем начали жадно рассматривать горы, которые словно парили в воздухе. Волшебной красоты пейзажи напоминали природу Пандоры из фильма “Аватар”, который выйдет на экраны через много лет. 

— Это ущелье Золотой Кнут. Будьте осторожны с обезьянами, они очень любят воровать вещи, — рассказывал гид, который встретил “гадов” у портальной площадки. — Вы можете остаться в заповеднике только на трое суток, таковы условия членов местного клана. Дольше — по их особому разрешению, которое очень нелегко получить. Вам предоставят дом в горной деревне, прислугу и экскурсоводов из местных жителей. К сожалению, доступ на магическую территорию округа Улинъюань ограничен даже для нас, но в случае нужды вы можете связаться со своим менеджером. 

— Он спасёт нас от чудовищ? — хмыкнул Барти, рассматривая огромные деревья, тянущиеся к небу. — Интересно, как? 

— Драконьи всадники очень справедливые и простые люди. Пока вы не нарушаете правил, они вас не обидят, — заверил гид и указал на крохотные чёрные точки, вынырнувшие из-за облаков. — А вот и ваши встречающие. Обратите внимание на то, что всадники в основном подростки. Это специально, чтобы уменьшить нагрузку на драконов. 

Спустя пару минут на землю опустились шесть ящеров. Они выглядели устрашающе: длинные когти на лапах и острые зубы, растущие в несколько рядов, как у акул, придавали им грозный вид. Они скалились и злобно шипели, пытаясь напугать чужаков, и сверкали алыми глазами. 

Наездники и правда оказались невысокими, худыми подростками с загоревшей до бронзового цвета кожей, которые были одеты в кожаные костюмы, отороченные мехом, шапки-ушанки и мягкие сапоги без каблуков. Управляли они ящерами, как лошадьми, при помощи поводьев, но сёдла были двойными, с местами для пассажиров. Трое парней и трое девушек выстроились в ряд рядом со своими драконами, и самый рослый из них сообщил: “Гостей ожидают старейшины. Прошу не нарушать правила полёта, это очень опасно”. 

Брок занял место позади командира отряда и пристегнул прочные ремни, похожие на те, что используются для парашютных систем. Усевшись на жёсткое широкое сиденье, он упёрся ногами в стремена и использовал заклинание “тёмного полёта”, чтобы не замёрзнуть и не пострадать, если животное решит сбросить его на землю, поднявшись выше. 

Остальные “гады”, вероятно, не были уверены в способностях юных наездников, поэтому тоже приняли меры предосторожности. Однако те не показали, что заметили их сомнения. Издав переливчатые свисты каждый по-своему, они одновременно подняли в воздух драконов, которые издавали резкие, пронзительные крики. Они взлетали рывками, хлопая крыльями, как огромные летучие мыши. 

Брока чуть не замутило от резких скачков вверх-вниз, но через несколько секунд он приноровился к тряске и посмотрел вниз, на удаляющийся каньон. Вид сверху открывался потрясающий, несмотря на хмурую погоду и низкие облака, затянувшие небо до самого горизонта. Зелень дикого леса и возвышающиеся над ним кварцитовые башни создавали ощущение волшебного мира, о котором рассказывали в китайских легендах.

Возможно, тысячи лет назад здесь поселились волшебники и основали свои секты небожителей, построив храмы, куда приходили люди, мечтавшие стать великими воинами. Именно тут проходили сражения с демонами, практиковалось искусство культивации бессмертия, изготавливались чудодейственные пилюли от всех болезней, воспитывались послушники — всё это напоминало школы магии, подобные Хогвартсу, только в местной интерпретации. 

Брок невольно задержал дыхание, когда дракон под ним резко взмыл вверх и, пронёсшись сквозь облака, вырвался в сияющее солнцем небо. Яркая синева заставила его на мгновение зажмуриться и пропустить момент перехода границы. Он лишь почувствовал упругое сопротивление воздуха, которое вскоре сменилось порывом прохладного ветра, пахнущего снегом и почему-то спелой вишней. 

Здесь не было туч, поэтому земля просматривалась очень чётко: те же кварцитовые башни, как и на магловской стороне, древний лес, река, текущая по дну ущелья… Но было одно очень важное отличие — здесь горы по-настоящему парили в воздухе, как в фильме.

Брок даже заподозрил, что в команде Джеймса Кэмерона были волшебники из племени, живущем в магическом Улинъюане, или те самые “видящие”, которые могли пробиться сквозь преграду между мирами, как мастер Миядзаки. 

— Вы в порядке? — крикнул наездник, видно, почувствовав напряжение пассажира. — Осталось немного! Вон, впереди, видите? 

— Да! — громко ответил Брок, рассматривая дома, прилепившиеся к горе, как ласточкины гнёзда. Чуть ниже них на узком каменном плато располагалась деревня в две улицы, к которой с земли вела каменная лестница. А выше них на двух горах-башнях находились какие-то строения, связанные изогнутым деревянным мостом. 

— Это дворец Золотых братьев, — чуть тише сказал наездник, заставляя дракона снизиться над площадкой на окраине деревни. — Раньше в нём жили основатели нашего клана, но теперь он стал местом поклонения предкам и божествам. 

Брок отстегнул страховку, когда “летательный аппарат” под ним опустился на землю. А потом спрыгнул вниз, использовав “тёмный полёт”, чем заслужил восхищённые взгляды местных жителей, которые прибыли, чтобы поприветствовать гостей.

Вперёд вышел мужчина средних лет, назвавшийся старостой деревни Ян Дун Линем. Он проводил “гадов” в выделенный им дом и по пути рассказал о запланированных развлечениях.

— Завтра будет охота, вы можете принять в ней участие. За безопасность не беспокойтесь. Наши воины очень опытные и храбрые. Сегодня вечером вас ожидает ужин со старейшинами. Вы же не против поделиться с нами новостями из большого мира? 

— Нисколько, — ответил Баки, как обычно взявший на себя роль переговорщика. — Можно узнать, сколько старейшин в клане? Мы хотим преподнести им подарки. 

— Девятнадцать, — с довольным видом ответил староста, явно впечатлённый вежливостью туристов. Обычно те считали, что раз они платят деньги, то и отношение к ним должно быть соответствующее. Но драконьи всадники гордились своей родословной, которая восходила к великим богам, сошедшим с небес ещё до появления людей на Земле, и не желали прислушиваться к необоснованным требованиям и потакать чужим капризам. — У вас есть пара часов для отдыха, а потом мы проводим вас в зал общины. 

— Спасибо, господин Ян, — поблагодарил его Баки и улыбнулся девушкам, склонившимся в поклонах. Те, как только староста покинул двор, проводили “гадов” по небольшим комнатам, в которых не было ничего, кроме деревянных кроватей с тканевыми пологами, столов и стульев на низких ножках и комодов с резными панелями. 

— Что дарить-то будем? — поинтересовался Брок, когда их оставили служанки. 

— Как обычно: чай, табак, алкоголь и другие полезные вещи, — неопределённо ответил Баки, выписывая палочкой охранные заклятия. 

— Может, что-нибудь поценнее? — задумался Брок, бросив взгляд на саквояж, стоящий на столе. — У нас тут целая куча нелегалов. Вдруг местные против. 

— Если начнут барагозить, тогда и подумаем. Чего раньше времени кипишевать? — подал голос Регулус, лениво развалившийся на кровати брата и не желающий идти в свою комнату, из окна которой открывался прекрасный и жутковатый вид на пропасть. 

— Если нас выставят раньше времени, я вас покусаю, — заявил Алан, сидящий на подоконнике и жующий плитку шоколада. Выглядел он немного бледным после полёта, но оставался энергичным. — Я читал про драконью охоту, это что-то необыкновенное! 

— Угу, особенно для тебя, которого укачивает даже в Хогвартс-экспрессе, — хмыкнул Грег.