Андромеда (глава 58)

— Могу я задать тебе личный вопрос? — спросила Андромеда. 

— Конечно. 

— Скажи, у тебя есть родственники среди волшебников? 

— Почему ты об этом спрашиваешь? — удивлённо взглянула на неё Ариадна, не ожидавшая, что разговор уйдёт в сторону, а не будет касаться её чувств к Тонксу. 

— Среди британских волшебников много людей с фамилией Смит. Например, Хепзиба Смит — известная коллекционерка. Аарон и Элизабет Смит — вассалы Блэков. Также есть семья Смитов, которая владеет магическим заповедником. Нельзя не упомянуть и Грегори Смита — главного редактора “Ежедневного пророка”. Конечно, все эти люди не обязательно являются родственниками, но я говорю о них в общем. 

— Не знаю… — растерялась Ариадна. — Мои родители погибли, когда я была ребёнком. 

— А с кем ты живёшь? — спросила Андромеда, которая раньше никогда не интересовалась родственниками своей подруги. Та всегда расстраивалась, когда разговор касался семейных отношений, поэтому они обычно не затрагивали эту тему. 

— С дядей. Это двоюродный брат моей мамы. Он намного младше неё.  

— А дедушки и бабушки есть? — спросила Андромеда, задумчиво нахмурившись. Она понимала, как непросто усыновить ребёнка, даже если он связан с опекуном родственными узами. 

— Нет, дядя сказал, что они умерли от болезней. 

— И со стороны отца тоже? 

— О них ничего не известно, потому что дядя не общался с семьёй моего отца, — тихо ответила Ариадна, держа в руках чашку с чаем и слегка сжимая её ладонями. — Мы всегда были вдвоём: жили то здесь, то там, переезжая из города в город. И только когда я поступила в Хогвартс, он поселился в небольшой деревне неподалёку от Глазго. 

— А чем он там занимается? — удивилась Андромеда. — Он фермер или, может, у него своё дело? 

— Нет, дядя не работает, — ответила Ариадна, покачав головой. — Изредка он ездит в гости к своим бывшим сослуживцам, но в основном просто находится дома. 

— Прости, но на какие средства вы живёте? 

— У моего дяди есть постоянный доход. Кажется, он сдает свою квартиру в Лондоне. Этого хватает не только на оплату аренды съёмного дома, но и на покупку продуктов и другие расходы. В деревнях же цены гораздо ниже, чем в столице.

Андромеда выслушала ответ с недоверием, но больше не стала расспрашивать, потому что заметила, как помрачнело лицо подруги. Некоторое время помолчав, она сменила тему, решив, что вернётся к этому разговору позже. Ей не хотелось лезть в личную жизнь подруги, но она не могла оставить её без поддержки. 

В последнее время любые загадочные события вызывали беспокойство и раздражение у Андромеды, которая видела опасность в каждой тени. Сейчас Блэки оказались в уязвимом положении, поэтому необходимо было держать ситуацию под контролем. Хотя в школе она не могла активно помогать Ориону, но хотя бы следила за учениками. 

В ближайшие годы должна была начаться активная вербовка в оба ордена. Хотя Альбус и Том не проявляли открытого интереса к школьникам, она точно помнила, что Тед стал членом Ордена Феникса на последнем курсе. Он поделился этой новостью с ней как раз перед заключением магического брака и был очень горд собой. 

— Директор ценит меня и даже выделил мне место рядом с собой. Я надеюсь, что однажды стану его правой рукой. 

— Разве у него нет взрослых помощников? — удивилась тогда Андромеда, но Тед снисходительно ответил: 

— Дело не в возрасте, а в личности человека. Важны его сообразительность и готовность к серьёзным поступкам. Ты же знаешь, что многие люди боятся даже собственной тени, а богачи часто думают только о своей выгоде. 

Андромеда тогда промолчала, так как сама относилась к "богачам". Однако теперь она задумалась: почему победитель Тёмного Лорда вдруг стал общаться с никому не известным парнем-маглорождённым? Зачем ему принимать в свой круг слабого человека? Конечно, в Орден Феникса вступали разные люди, но хотя бы взрослые, а не школьники. 

И только когда противостояние достигло высшей точки, Альбус начал привлекать на свою сторону всех, кто готов был его поддержать. Джеймс, Лили, Сириус, Ремус и другие “светлые” — все они стали его “солдатами”, которых он использовал в борьбе с Пожирателями смерти, тем самым усугубляя гражданскую войну. В эти моменты брат шёл на брата по приказу лордов, и неизвестно, как в эти моменты поступали более опытные или просто разумные родственники. 

Почему Орион, который не признавал ни Альбуса, ни Риддла, не отправил своих сыновей за границу? Почему они вышли из-под его контроля? Почему слово главы рода стало пустым звуком? И что случилось с Вальбургой в период между июлем семьдесят девятого года, когда пропал Регулус, и Самайном восемьдесят первого — последним днём свободы Сириуса? 

Почти два года… Всё это время Блэки должны были искать своего младшего сына, а не заниматься чем-то другим. Андромеда в тот период почти не появлялась в магическом мире, однако Тед рассказывал ей новости, и в них никогда не упоминалось о её родственниках. Раньше ни одно значимое событие не проходило без их участия. Они были желанными гостями на благотворительных аукционах и балах, о которых писали в прессе. 

Неужели Тед специально скрывал от неё информацию? Зачем он так поступал? Да, он не очень хорошо относился к аристократам и богатым людям, считая, что они — причина всех бед в мире. Но он не мог бы выступить против них сам, без руководства. “Великий человек” не скрывал своих заслуг, когда противостоял “тёмным” волшебникам. И без расследования было ясно, что он играл роль кукловода. 

Нельзя сказать, что Тед — глупый или бесполезный человек, но какая от него реальная помощь в борьбе, как и от той же Молли Уизли, которая всегда была занята детьми и домом. Боец? Это смешно! Он не смог бы продержаться и минуты в дуэли с Рабастаном. У него не было денег и полезных связей. Зачем Альбусу нужен был такой человек? 

Вопросы множились, но ответы на них не могли дать ни Орион, ни Арктурус, ни Поллукс, ни тем более Сигнус. Они вершили большие дела и вряд ли интересовались каким-то грязнокровкой, который, по их мнению, больше не представлял опасности для Блэков. Однако Андромеда чувствовала, что с ним что-то не так, поэтому решила рассказать дяде свои подозрения и предположения о связи Тонкса и Дамблдора, чтобы он добавил этот пункт в своё расследование. 

— Прости, я немного отвлеклась, — извинилась она, поняв, что Ариадна выжидательно смотрит на неё. — Что ты сказала? 

— Я спросила разрешения, — смущённо произнесла та. — Можно на наших встречах будет присутствовать Тонкс? Он тоже интересуется ритуалами, полезными в обычной жизни. К тому же собирается поступать на курсы колдомедиков при больнице Святого Мунго, а там один из вступительных экзаменов — малая ритуалистика. 

Андромеда задумалась над её просьбой. На первый взгляд, она казалась безобидной. Слизеринцы не могли осуждать её за то, что она покровительствует маглорождённой девушке, которая была скромной и талантливой, а также должна была стать ученицей Поллукса Блэка. Однако против Теда они были настроены враждебно, потому что видели в нём если не угрозу, то раздражающий фактор. 

— Это он тебя надоумил? — прямо спросила она, внимательно следя за реакцией Ариадны. 

— Нет, что ты! Мы просто недавно разговорились о ритуалах и сошлись во мнении, что никто лучше Блэков не знает об этом, а также об истории и традициях магического мира. 

— На самом деле, хранителями знаний можно назвать Краучей. У них самый полный архив документов, связанных с историей магической Британии. Хотя после принятия Международного Статута о секретности многие из них выбрали карьеру в министерстве, они не оставили своего истинного увлечения. Берки же считаются экспертами по древним ритуалам. Они не ограничиваются только изучением магической Британии, а исследуют всю Европу. 

— Правда? — растерялась Ариадна. — А мы и не знали. 

— Просто Блэки привлекают внимание из-за своей многочисленности, — с усмешкой сказала Андромеда. — И потому что мы не умеем хорошо прятаться. Мы слишком прямолинейные. Понимаешь? 

— Да, я это заметила, — тихонько рассмеялась Ариадна. — Но мне это очень нравится в тебе и в профессоре Блэке. 

— Дедушка Поллукс — очень непростой человек, — предупредила Андромеда. — По поводу совместных занятий отвечу позже. Сейчас не знаю, смогу ли я выделить достаточно времени. Прошу прощения. 

— Что ты! — взволнованно всплеснула руками Ариадна. — Это ты прости меня за мою назойливость. 

Допив чай и немного поболтав, они разошлись по общежитиям. Андромеда зашла в свою комнату и попыталась связаться с Орионом. К её большому удивлению, он ответил почти сразу, как будто держал переговорное зеркало под рукой. 

— Дядя, здравствуйте. Как поживаете? 

— Неплохо, неплохо, — сказал он, благодушно улыбаясь и рассматривая её. — Я вижу, что ты тоже в порядке. Готова к ритуалам? 

— Разумеется, я буду в “Тёмных дубах” в субботу утром сразу после завтрака. 

— Хорошо. А сейчас что хотела узнать? 

— Вы прочитали моё последнее письмо? 

— Конечно. Твоя корреспонденция является важной, — кивнул Орион. — Появились новости?

Андромеда рассказала о том, что сегодня у неё состоялся разговор с Ариадной. Она также вспомнила, что до этого Тед несколько раз пытался сблизиться с ней. Он вёл себя очень настойчиво, словно был уверен в успехе. Очевидно, что его смелость была результатом поддержки Альбуса. Под предлогом ведения факультатива по трансфигурации тот активно собирал вокруг себя молодых единомышленников. 

Остальные преподаватели старались не сближаться с учениками, чтобы даже во время проживания в замке не смешивать личные и рабочие отношения. Это было очевидно для всех разумных людей, ведь никто не хочет, чтобы его беспокоили в любое время суток. А подростки, оказавшись вдали от дома и без поддержки родственников, могли бы стать слишком навязчивыми в поисках покровителя. 

Можно сказать, что все профессора Хогвартса и обслуживающий персонал запирали двери после окончания официального рабочего дня. Деканы Слизерина, Хаффлпаффа и Рейвенкло не отказывали в помощи своим подопечным, но предпочитали не брать на себя лишние заботы. 

В отличие от них, Альбус всегда был готов ответить на вопросы и помочь любому, кто в этом нуждался, не делая различий из-за статуса. На его факультативе не только изучали продвинутую трансфигурацию, но и беседовали по душам, делились проблемами и радостями, а также поддерживали друг друга. 

В таком общении не было ничего плохого, наоборот, оно было полезно для потерянных детей. Однако Андромеда знала, что многие члены ордена Феникса пришли в него благодаря дополнительным занятиям с Альбусом. И это тоже не было бы поводом для порицания, если бы не тот факт, что большинство из них погибло во время противостояния двух лордов. 

— Думаю, тебе стоит согласиться на совместные уроки, чтобы понять, что на самом деле движет Тонксом и узнать, какую цель он преследует, добиваясь брака, — сказал Орион, выслушав новости. — Альбус определённо замешан в этом, ведь он так настойчиво утверждает, что между вами может быть “великая любовь”. 

— Тед очень напоминает Невилла Лонгботтома. Они и внешне похожи, и их антиталант к зельям… Может, это нелепо… 

— Почему же? — Орион задумчиво посмотрел куда-то мимо зеркала и затянулся трубкой. — Ты же знаешь, как некоторые волшебники относятся к обычным людям. Для них они лишь средство для достижения целей. Ещё недавно было обычным делом “сбросить напряжение” со служанками. А что касается бастардов… Больше половины маглорождённых на самом деле являются “проросшим диким овсом”. 

— Если Тед бастард Лонгботтомов, то может претендовать на часть наследства, если что-то случится с Фрэнком и его будущими детьми. Элджи не имеет права на капитал главной ветви, пока есть хотя бы один кровный потомок Арфанга. Значит, в прошлой жизни он просто не дождался? 

— Фрэнка устранили идеально. Как бы Августа ни пыталась, но сумасшедший не смог бы стать главой семьи. С Невиллом сложнее, но мне кажется, что Элджи не просто так выбрал такой суровый способ пробуждения магии у него. А если учесть, что он учился на Гриффиндоре одновременно с Альбусом, то это даёт нам пищу для размышлений. 

Андромеда устало облокотилась о стол и слегка помассировала пальцами внезапно занывшие виски. Она не была потрясена или удивлена, узнав, что в борьбе за власть в магической Британии участвуют не только основные, но и скрытые от глаз игроки, просто не успевала за стремительным развитием событий.

Получалось, что Гриндевальд, захватывая плацдарм, тайно подавлял местные кланы. Альбус, преследуя свои цели, применял те же методы, что и его лучший друг. Кроме них, были и другие люди, которые прятались в тени, чтобы воспользоваться ситуацией в своих интересах. 

— Будь осторожна и назначай встречи с ними в общественном месте, например, в библиотеке, — предупредил её Орион. — Постарайся получить на анализ волос Тонкса. Если он действительно является Лонгботтомом, нам придётся учесть это в наших планах. 

— Хорошо, дядя. И вы тоже позаботьтесь о своей безопасности. Без вас мы не справимся.