Птичка (глава 107) Вбоквел: Северус

Чем больше Северус узнавал о мире, в который попал, тем сильнее ему хотелось встретиться с одной конкретной семьёй. Он одновременно боялся этого и всей душой стремился узнать, как здесь сложилась судьба его матери. В его «истоке» она погибла много лет назад, когда ему едва исполнилось шестнадцать. 

Правила Хогвартса не позволили ему проводить её в последний путь. О похоронах он узнал, только вернувшись домой на зимние каникулы. Там он обнаружил пьяного отца, который с трудом смог рассказать, что Эйлин погибла под колёсами автобуса и умерла в больнице во время операции. 

Северус был вне себя от злости и горя, потому что кроме матери у него не было близких. Он не мог считать таковыми ни невменяемого Тобиаса, ни родственников, которые никогда не признавали его членом своей семьи. Хотя он и не стремился к этому, но каждый ребёнок в глубине души мечтает о людях, на которых он мог бы положиться. 

Принцы не интересовались политикой и были очень высокомерны, считая свои способности и благородное происхождение чем-то выдающимся, как будто они лучше всех остальных. С ними он часто сталкивался, когда стал мастером, на заседаниях гильдии зельеваров. И каждый раз ему с трудом удавалось сдержать желание разбить их породистые носы. 

Северус не застал в живых родственников своего отца, все они ушли из жизни задолго до того, как его стали принимать в приличном обществе. Однако он не сожалел об этом. Люди, которые без сожаления бросили в маггловский мир ребёнка, не обладающего магическим даром, заслужили такой бесславный конец.

Поэтому, немного освоившись на новом месте, Снейп решил отправиться в небольшое путешествие, чтобы успокоить свою совесть. Он купил билет на автобус, который должен был отвезти его на другую сторону аномальной горной местности, собрал саквояж, чтобы не привлекать внимания других пассажиров отсутствием багажа, и отправился на вокзал. 

Солнце едва показалось над горизонтом, когда он оказался на станции, где столкнулся с парой местных полицейских-оборотней, которые бдительно следили за обстановкой. Узнав его, они как-то странно переглянулись, а потом один из них оставил свой пост, подошёл к Северусу и поприветствовал его, на мгновение задержав взгляд на саквояже. 

— Доброе утро, мистер Снейп!

Он говорил хрипло, с рычащими нотками в голосе. Оборотни в рабочее время предпочитали находиться в частичной трансформации. Например, его крупные клыки явно были не человеческими, а ногти на руках были скорее похожи на острые когти. Даже уши двигались по-звериному, что выглядело довольно мило. 

— Доброе утро, сержант, — вежливо ответил Северус. — Как служба? 

Он не боялся проверки, потому что был кристально чист. В его саквояже посторонние люди увидели бы только пару сменного белья и одежды, документы, кошелёк, походную аптечку, книгу, чтобы не скучать в дороге, и бритвенные принадлежности. А ценные вещи были надёжно спрятаны в браслете с чарами незримого расширения. 

— Собираетесь в путешествие? — поинтересовался оборотень, как будто люди могли прийти на вокзал с багажом для какой-то иной цели. 

— Да, — коротко ответил Северус и извинился: — Простите, не помню вашего имени. 

— Майкл меня зовут. Майкл МакГонагалл. 

Северус невольно посмотрел на его лицо, размышляя, может ли этот человек быть родственником Минервы. Однако он не стал задавать вопросов, понимая, что местные маги значительно отличаются от своих «близнецов» из другого мира. И даже если бы он узнал правду, что бы это изменило? 

Он не ладил с Минервой Макгонагалл. Во время его учёбы в Хогвартсе она была самым строгим деканом и всей душой ненавидела слизеринцев. Возможно, причиной этого стало то, что в школьные годы она пострадала от удара бладжера, который нанёс игрок из команды Слизерина. 

Кроме того, она всегда оправдывала проступки гриффиндорцев, даже если знала, что они были неправы. Другие деканы могли хотя бы делать вид, что они справедливы, но не Минерва. Она была готова защищать своих подопечных, несмотря на их виновность. Возможно, это была верная тактика, но не для учеников, которые страдали от её предвзятости. 

— Куда вы направляетесь, не секрет? — прервал воспоминания Северуса Майкл. 

— Хочу посмотреть другие города, — уклончиво ответил тот.

— Вы уже везде у нас побывали? Торговые ряды, магазины, парк... О, у нас даже музей есть! Он находится совсем рядом со скупкой МакКиннона. 

Северус неопределённо пожал плечами, вспоминая свой визит в ту самую скупку. Там его встретили с неожиданным радушием, как дорогого гостя. За небольшой слиток самородного серебра он получил справедливую цену от самого хозяина, который лично пришёл поприветствовать клиента. К тому же, ему предложили вкусный чай с засахаренным боярышником на шпажках. 

Северус был обеспечен деньгами для путешествия, но на всякий случай у него были припасены ещё несколько вещей для продажи, которые хранились в браслете. Он был уверен, что всегда сможет обратить их в наличные, потому что по всему Соединённому Королевству и за его пределами были распространены скупочные офисы для магов, о чём можно было судить по рекламе в газетах и журналах. 

— Когда вы вернётесь? — спросил Майкл. В его голосе слышались нотки скрытого допроса. Однако, осознав, что вопрос был неуместным, он поспешно добавил: — Кстати, в городе скоро будет праздник, мы отмечаем пятисотлетие со дня его основания. Запланированы гуляния и много интересных мероприятий. 

К счастью для Северуса, в этот момент объявили посадку на его рейс. Он вежливо попрощался с собеседником и направился к первому перрону, где уже стоял синий двухэтажный автобус. Показав свой билет контролеру, Северус поднялся на второй этаж, где, кроме него, было всего три пассажира. 

Полицейские о чём-то оживлённо беседовали, активно жестикулируя. Затем Майкл поднёс ко рту рацию. Северус не смог прочитать слова по губам, потому что у оборотней была особая манера разговора: они скалили зубы и иногда рычали, как настоящие волки. Однако ему было неинтересно, что их так взволновало. 

Автобус плавно выехал на дорогу и неторопливо направился к выезду из города. Вокзал находился почти на окраине, поэтому очень скоро дома исчезли из вида. Их сменили пасторальные пейзажи: аккуратные, словно нарисованные деревни, зелёные луга, на которых паслись овцы и коровы. 

Пассажиры, расположившиеся на первом этаже, сначала оживлённо обсуждали местные новости и делились планами на предстоящую поездку. Однако вскоре они успокоились и задремали под мерное покачивание транспорта. Шофёр, судя по всему, имел большой опыт вождения и не создавал дискомфорта резкими рывками или торможениями. 

Северус некоторое время смотрел в окно и тоже уснул, вытянув ноги. В автобусе были очень просторные расстояния между рядами сидений, ведь местные жители — высокие и крепкие люди. Кресла с мягкими подлокотниками были достаточно широкими, чтобы можно было откинуть спинку и устроиться с комфортом.     

Всю поездку он либо дремал, либо читал и отвлекался только чтобы полюбоваться долиной с высоты горного перевала. На большой остановке ему удалось немного размяться. Там он не только воспользовался чистым туалетом, но и посетил кафе, где можно было отведать горячие напитки и местные закуски. 

Путешествие длилось десять часов и закончилось на конечной станции маршрута. Здесь все пассажиры покинули автобус и разошлись. Кто-то решил дождаться следующего автобуса, кто-то отправился пешком на железнодорожный вокзал, расположенный неподалёку, а кто-то, как Северус, пошёл в город. 

Он нашёл укромное место между двумя зданиями, применил чары невидимости, положил саквояж в свой браслет и взмыл в воздух, превращаясь в ворона. Пока он не решался трансгрессировать, потому что не знал, как выглядит Коукворт в этом мире. Кроме того, ему хотелось насладиться полётом, который не доставлял никаких проблем анимагу.  

Когда стемнело, Северус не стал искать место для ночлега. Он продолжал двигаться в нужном направлении, изредка делая небольшие остановки, пока не достиг своей цели. Небо на горизонте уже начинало светлеть, когда он пролетал над улицами, которые были ему смутно знакомы, потому что отличались от тех, где он жил в своём мире. 

Небольшой район, расположенный на берегу безымянной речки, был тихим и безлюдным. Большинство дверей и окон коттеджей было заколочено досками, что лишь усиливало удручающее впечатление от вида обшарпанных улиц. Кругом царили бедность и запустение. 

Северус приземлился во дворе нежилого дома, а затем вышел на дорогу, которая привела его к Паучьему тупику. Неподалёку находилась заброшенная ткацкая фабрика. Стекла в окнах были разбиты, а кирпичные трубы, когда-то извергавшие дым, который загрязнял воздух, были наполовину разрушены.

Вокруг стояла гнетущая тишина, даже собаки не лаяли. Из приоткрытых окон не доносилось ни голосов, ни звуков радиоприёмников и телевизоров. Казалось, что это какой-то город-призрак, словно построенный для съёмок фильма-триллера о постапокалиптическом мире. 

Северус, наложив на себя чары невидимости, добрался до своего дома и остановился перед ним, с грустью глядя на облупившиеся стены. Он пока не пытался понять, есть ли кто-нибудь внутри, а просто осматривался, чувствуя тревогу, словно стоял на перепутье, после которого его жизнь должна была измениться.  

Неожиданно входная дверь открылась, и на крыльцо вышел высокий мужчина, одетый в форму. Судя по погонам, он был военным невысокого звания. В руке у него была дорожная сумка, а на плече висел рюкзак. «Мам, не выходи, на улице холодно!» — сказал он кому-то, а затем, закрыв замок, спустился по лестнице. 

Северус решил, что люди в доме никуда от него не денутся, и последовал за мужчиной, чтобы побеседовать с ним без посторонних. Когда тот проходил мимо заброшенного магазина, он, ничуть не стесняясь, направил на него волшебную палочку и послал в его спину заклинание «империус». 

В этом мире маги пользовались своими уникальными способностями, полученными в результате мутаций. Здесь не было магического надзора и наказаний за использование непростительных заклятий. Поэтому Северус не опасался, что на место происшествия прибудет патруль авроров и арестует его. 

Вскоре мужчина, повинуясь приказу, зашёл в здание и замер, уставившись в стену пустым взглядом. 

— Как тебя зовут? — спросил Северус, вглядываясь в его смутно знакомое лицо. 

— Адам Снейп, — ответил мужчина. 

— Кто твои родители? 

— Тобиас Снейп и Марион Снейп, в девичестве Грей. 

— Сколько им лет? 

— Отцу шестьдесят, а матери пятьдесят восемь. 

Северус задавал вопросы, с каждым ответом понимая, что в этом мире его семья не существовала. Точнее, был Тобиас, работавший водителем автобуса, была его жена, не имевшая никакого отношения к Принцам. У них родились двое детей: этот самый Адам и его младшая сестра Анна, которая вышла замуж и переехала жить в столицу. 

Здешние Снейпы не знали об Эйлин, как и о семье Принцев. Они были обычными людьми без каких-либо мутаций. Коукворт находился вдали от магических разломов и постепенно сам по себе приходил в упадок, как и многие небольшие города, из которых молодёжь уезжала в поисках лучшей жизни и более высоких заработков. 

После допроса Северус стёр у Адама память об их встрече и внушил ему, что по дороге на вокзал с ним не произошло ничего особенного. Затем он присел на подоконник и устремил задумчивый взгляд на светлеющее небо. Сначала он хотел проанализировать полученную информацию, а потом уже решать, как действовать дальше.

Выкурив пару сигарет и выпив бодрящее зелье, он снова обратился в ворона и поднялся в воздух. Его путь лежал на юг графства, к поместью Принцев, которое в его мире находилось в этих местах. Поскольку здесь не было скрытых магических территорий, он надеялся найти информацию о своей матери. 

Пока Северус быстро двигался вперёд, в его памяти всплывали воспоминания об Эйлин. Он считал её несчастной женщиной, которая не только потеряла расположение своего отца, но и была проклята. Из-за этого она умерла раньше времени, ведь если бы у неё была магия, обычная автокатастрофа не смогла бы её убить.

Северус не знал, почему его мать ушла из дома. Она редко рассказывала о своей жизни до замужества, а родственники, с которыми он позже познакомился, не вызывали у него желания говорить с ними о личном. Особенно его отталкивал дед Октавиус, который при каждом удобном случае демонстрировал своё презрение к нищему полукровке. 

Воспоминания были тяжёлыми, и дорога до поместья казалась бесконечной. Но он всё же добрался до деревни, рядом с которой в его мире был вход в магическое пространство, принадлежащее Принцам. Здесь же вместо огромной пустоши было озеро. На его берегу возвышался особняк, окружённый старинным парком. 

Северус облетел постройки и заметил, что, хотя они и были старинными, но выглядели ухоженными. Он понаблюдал за работниками, а затем приземлился на балкон второго этажа. Двустворчатая застеклённая дверь была открыта настежь, но изнутри не доносилось ни звука. 

Это была комната в серебристо-лиловом цвете, с мебелью из светлого дерева, почти белого оттенка. На стенах висело несколько портретов. На одном из них была изображена молодая женщина, очень похожая на Эйлин, одетая в тёмное платье. На другом она стояла рядом с седовласым мужчиной в чёрном костюме. А на третьем… 

Северус с интересом рассматривал себя в парадной военной форме, украшенной наградами. Однако он не мог не заметить, что угол картины был перевязан траурной лентой.