Андромеда (глава 56)

Друэлла сохраняла идеальную осанку, пока не вышла из камина в их с мужем общей гостиной. Как только она ступила на золотистый ковёр, покрывавший паркетный пол, у неё подкосились ноги. Сигнус едва успел подхватить её на руки и отнести на диван. Опустившись на колени, он принялся осторожно растирать её ледяные ладони, а потом крикнул: 

— Кто там! Эльфы, подайте горячий чай и ром! 

— Не надо, — слабо возразила Друэлла, но замолчала, увидев решительное выражение на лице мужа. — Тогда поднимись. По полу дует. Не хочу, чтобы ты простудился. 

— Волшебник я или нет? — проворчал тот, но послушно устроился рядом на диване. 

Через пару минут на столике появился чайный сервиз. Из носика заварника поднималась струйка ароматного пара. В крохотном хрустальном графине золотился алкоголь, который Сигнус щедро налил в две чашки. В свою он ничего не стал добавлять, а просто выпил ром залпом и глубоко вдохнул, ожидая, как по телу разольётся приятное тепло. 

Друэлла зябко куталась в шаль, наброшенную на плечи, и смотрела в огонь, пылающий в камине. Сделав глоток чая, она тихо спросила: 

— Мы же справимся, дорогой? 

— Пока мы вместе, нам всё по силам, — ответил Сигнус и поцеловал её в висок. — Я знаю, что нам придётся тяжело, но, несмотря на разделение рода, Орион не оставит нас на произвол судьбы. 

— Почти тридцать человек вместо двух дочерей, — тяжело вздохнула Друэлла. — Бедная Белла, у неё были планы на ближайшие годы, а теперь придётся их пересмотреть. 

— Она у нас сильная, справится. 

— Но это так несправедливо. Мы были слишком строги к ним с Анди, и вот что вышло. Удар нанесла Нарси… 

— Теперь поздно жалеть, — поморщился Сигнус и, налив ещё рома в свою чашку, осушил её одним глотком. — Мы сделали глупость, но ещё не поздно всё исправить. 

— Мне так перед ними стыдно. — Друэлла закрыла лицо ладонями и прошептала: — В итоге мы всё равно сделали выбор в пользу младшей и предали старших. 

— Они поймут нас. А если нет, то что поделать, в этом только наша вина. 

Они ещё долго сидели в гостиной, разговаривали, обсуждали будущее, а утром привели себя в порядок, выпили бодрящее зелье и активировали портключ, ведущий в швейцарскую клинику. 

В приёмном покое было безлюдно, но им и не требовался провожатый до комнат, где жила Нарцисса. Как раз наступило время завтрака, и та сидела за круглым столиком у окна, откуда открывался вид на озеро и горы, над которыми поднималось солнце. Увидев родителей, она светло улыбнулась и, позвонив в колокольчик, велела слуге подать для них столовые приборы, а потом поинтересовалась: 

— Как вы себя чувствуете? Вас не было несколько дней, что-то случилось, или вам просто хотелось отдохнуть от этого места? Отец? 

Сигнус подошёл к ней и, остановившись в паре шагов, начал внимательно рассматривать её, как какое-то диковинное животное. Когда она занервничала и побледнела, он тяжело обронил: 

— Род разделился, и наша семья раскололась тоже. В ближайшие дни я проведу ритуалы, и Беллатрикс с Андромедой больше не будут твоими родными сёстрами. Ты станешь нашим единственным ребёнком. 

— Что? — с трудом прошептала Нарцисса. — Отец… Это шутка такая? 

— Ты видишь, что мне весело? — прищурился Сигнус. Друэлла подошла к нему и, осторожно взяв за руку, попросила: 

— Дорогой, пожалуйста… 

— Мама, это правда? — Нарцисса торопливо вскочила из-за стола, сбив на пол свою чашку. Тонкий фарфор раскололся от удара, и по паркету расползлась лужица золотистого чая, но никто не обратил на это внимания. — Мама, пожалуйста, расскажите, что случилось? Какой раскол?  

Сигнус, коротко извинившись перед супругой, покинул палату, решив прогуляться по парку, окружающему клинику. Ему надо было немного проветрить голову после бессонной ночи. Из-за проведённого ритуала спать совсем не хотелось. Магия бурлила в нём, перестраиваясь и перекраивая тело под новый магический источник, который Орион отделил от основного, находящегося в “Тёмных дубах”. 

Теперь поместье “Золотые клёны” стало новым родовым манором для отделившихся британских Блэков. Пройдут долгие годы, прежде чем земля войдёт в силу, а до этого момента главе и остальным членам клана придётся провести множество ритуалов. Хотя они не создавали новый род, всё равно им надо будет вкладывать магию, приносить дары и жертвовать кровь, чтобы не рассердить покровителя.  

Остановившись на верхней ступени длинной каменной лестницы, ведущей к берегу озера, Сигнус закурил, щурясь от холодного ветра. На глазах невольно навернулись слёзы от воспоминания о том, как с ним прощался Гримм. Он появился на алтаре после завершения ритуала разрыва и, тяжело, почти по-человечески вздохнув, на несколько мгновений положил морду на его голову. Словно погладил ребёнка… 

Они, Блэки, были его детьми, магическими потомками, которые на протяжении более двух тысяч лет почитали своего покровителя и доверяли ему свои жизни. Впервые часть британского рода добровольно отделилась, взяв с собой часть магии и силы, которые были накоплены их предками. Хотя Гримм не воспрепятствовал этому, неизвестно, останется ли он с ними или сосредоточит свою защиту только на основной ветви рода. 

Друэлла, оставшаяся с Нарциссой, тяжело опустилась в кресло и велела: 

— Сядь, дочь, нам надо поговорить серьёзно. Время капризов прошло. 

— Мама… 

— Молчи и слушай. — Друэлла потёрла виски кончиками пальцев, сосредотачиваясь, а потом неторопливо заговорила: — Ты прошла обратный ритуал кровного “феликс фелицис”. Не говори, что не понимала, что это значит, потому что его главным условием является добровольность и произнесённые наизусть катрены. 

— Мама… 

— Итак, ты поддалась чьим-то уговорам и решила, что нет ничего плохого в том, что все мы будем делиться с тобой не только силой и здоровьем, но и удачей, — продолжила Друэлла, словно не услышав тихий голос дочери. — Если бы ты не была жадной, то никто бы не заметил, что связь изменилась. Мы и раньше поддерживали тебя, так что не обратили бы внимания на мелкие странности. Однако тобой заинтересовался глава рода, который провёл проверки не только твоего здоровья, но и магии. 

— Но это же нечестно, — сказала Нарцисса, и её губы задрожали. По щекам покатились слёзы. — Мама, разве можно было так со мной поступить? Если я и виновата, то почему не спросили меня, а позволили копаться в моей голове, как будто я какая-то лягушка? 

— Скажи, кто провёл ритуал? 

— Эм… — Нарцисса внезапно схватилась за горло и покраснела, поэтому Друэлла велела ей: 

— Не нужно отвечать, я снимаю вопрос. Поняла ли ты теперь? Спрашивать тебя бесполезно, потому что даже если ты захочешь ответить, то не сможешь. Ведь ты уже не ребёнок, чтобы не осознавать, что такое нерушимый обет. А ты дала его, как только тебе исполнилось четырнадцать лет, и тоже не спросила нашего позволения. 

— Мама, но что значит разделение рода? 

— Я понимаю твоё удивление, раньше такого никогда не было. Не у Блэков, славящихся своими крепкими связями, — невесело усмехнулась Друэлла. — Что значит? Глава рода решил не подвергать опасности всех, поэтому предложил нам выбор: оставить тебя или уйти, чтобы поддержать. Если бы мы отказались все вместе, то ты бы не выдержала оттока силы. Каждый из нас забрал бы по капле своей магии, и в твоей груди образовалась бы дыра. 

— Разве так можно? — пролепетала побледневшая, как мел, Нарцисса. — Почему меня никто не предупредил? 

— А ты нас поставила в известность о том, что прошла ритуал, который может стоить нам жизней? 

— Это всего лишь кроха удачи! Как её отсутствие может навредить вам?! 

— А представь, что я поскользнулась, выходя из ванны, и упала виском на кран. Как думаешь, что со мной случится? — спросила Друэлла с усталым видом. 

— А семья? Что значит… 

— Мы не можем подвергать опасности твоих старших сестёр, поэтому они разорвут с нами связи. Белла вскоре выйдет замуж и уйдёт к Лестрейнджам, а Анди перейдёт в семью Ориона. 

— Почему к главе рода? — ревниво воскликнула Нарцисса. 

— Это не твоё дело, — резко осадила её Друэлла. — Если бы не твой эгоизм, то мы по-прежнему были бы едины! Так что радуйся, скоро ты станешь нашей единственной дочерью. 

— А Люциус? — вдруг спохватилась Нарцисса. — Наша договорённость с Малфоями останется в силе? Вы ведь не уменьшите моё приданое? Дядя не откажется от партнёрства с Малфоями? 

— Не знаю. Это теперь зависит не от нас. Орион примет решение, исходя из выгоды для рода, — покачала головой Друэлла и уточнила: — Для своего клана, а не для нашего. 

— Андромеда наговорит ему гадостей про меня! — истерично вскрикнула Нарцисса и вдруг упала на колени. — Мама, прошу вас, поговорите с дядей! Я хочу выйти замуж за Люциуса! Пожалуйста! Я сделаю всё, что угодно! 

— Ох, дорогая, ты и так уже наделала достаточно глупостей, — вздохнула Друэлла и погладила её по волосам. — Давай теперь будем вести себя тихо и осторожно, чтобы не доставлять лишних проблем нашим близким.

— Но, мама!

— Тихо и осторожно, — повторила Друэлла и, твёрдо взяв её пальцами за подбородок, заставила посмотреть в глаза. — Ты поняла меня, дочь? 

— Да, — сдавленно прошептала Нарцисса, чувствуя головокружение от погружения в ледяную синеву. Почему она никогда раньше не замечала, что у мамы такой завораживающе-страшный взгляд? 

— Хорошая девочка, — с улыбкой сказала Друэлла, вставая с кресла. — С этого дня у тебя начнётся интенсивное обучение. В этом году тебе нужно будет сдать экзамены за пятый курс, а в следующем — за седьмой. 

— Но как? 

— Тебе всё равно нечем будет заняться. Ты не выйдешь из клиники, а переписка разрешена только с ограниченным кругом людей, но под нашим контролем. И ещё один момент: до помолвки мы должны найти способ разорвать твой ритуал. 

— Почему? — испуганно спросила Нарцисса. 

— Потому что мы с твоим отцом не собираемся “кормить” Малфоев, — жёстко ответила Друэлла. — Лучше уж ты останешься незамужней, чем причинишь вред тем, кто тебя поддерживает.

— Мама, вы неправы, я не такая плохая, как вы думаете, — со слезами на глазах сказала Нарцисса. — Я ни за что не стану отбирать вашу удачу и отдавать её кому-то другому. 

— А тебе никто и не позволит этого сделать, — заявил Сигнус, переступив порог палаты, и добавил: — Отныне тебе запрещено покидать свои комнаты без сопровождения доверенных лиц. Скоро прибудет дама, которая будет жить с тобой постоянно и следить за твоим поведением.

— Вы хотите запереть меня здесь?! — в ужасе воскликнула Нарцисса. Раньше она никогда не сталкивалась с гневом родителей, ведь обычно их недовольство выпадало на долю старших сестёр. А она, будучи младшей, всегда выходила сухой из воды благодаря своему умению притворяться слабой. Поэтому сейчас ей казалось, что она попала в кошмар. — Раньше вы ничего для меня не жалели! Почему вы так переменились? 

— Прекрати истерику, — процедил Сигнус и, взяв жену за руку, добавил: — Каждый день к тебе будут приходить репетиторы. 

— Почему мне нельзя вернуться домой? Я буду послушной! — в отчаянии воскликнула Нарцисса. — Отец, поверьте, я осознала свою ошибку! Я больше никогда…  

— Я тебе верю, — кивнул Сигнус. — Но это не изменит моего решения. Ты будешь лечиться в этой клинике и жить за границей до того момента, как мы разорвём ритуал. После свадьбы ты полностью перейдёшь в семью мужа. 

— Вы откажетесь от меня? — упавшим голосом пробормотала Нарцисса. 

— Это вынужденная мера, к которой мы пришли по твоей вине. Мы выполним свой родительский долг, и на этом всё, — твёрдо ответил Сигнус. — Малфои позаботятся о тебе. Они не менее сильны, чем мы. Ты выбрала своё будущее, когда решила использовать Блэков на своих условиях. А сейчас мы договоримся о новых правилах твоего проживания с руководством клиники.

Родители вышли из палаты, и Нарцисса без сил опустилась на стул, позабыв об остывшем завтраке. Домовик убрал посуду и замер в углу, внимательно следя за неподвижной пациенткой, которая смотрела в окно так, будто мир разрушится и похоронит её под своими обломками, если она отведёт взгляд от глади озера.