Та самая фея (глава 56)

— А тут неплохо, — заметил Зимний, усевшись так, чтобы держать под наблюдением окно и входную дверь. 

Симба запрыгнул на подоконник и чихнул несколько раз подряд, понюхав цветы. Через несколько минут вернулся официант, который принёс на подносе кувшин с яблочным соком, стаканы, корзинку гриссини*, вазочку, наполненную смесью солёных орехов, и стеклянную мисочку с чистой водой. 

— Это для вашего котика, вдруг он хочет пить, — сообщил он, искренне улыбнувшись. 

В этот момент дверь снова открылась и на пороге замер Роджерс. Он взволнованно уставился на Барнса, который медленно поднялся со своего места.

— Спасибо, — поблагодарил официанта Брок и быстро заказал: — Сделай нам четыре ти-бона и запечённые овощи. Соусы и ячменные лепёшки с яичным салатом. 

— Будет сделано, — понятливо кивнул тот и выскользнул из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. 

— Баки… — пробормотал Стив, так и не двигаясь с места и пожирая взглядом чуть нахмурившегося друга, который спокойно ответил: 

— Он самый. 

— Да, прости, я… не знаю, что сказать, — растерянно произнёс Стив. 

— Кэп, давай за стол, а то ты как неродной. — Брок отодвинул стул и приглашающе похлопал ладонью по спинке. 

— Да, спасибо, — поблагодарил тот и уселся на предложенное место. — Расскажете мне, как так получилось? 

— Что именно? — уточнил Зимний. — То, что я попал в ЩИТ или то, что выжил?

— Расскажи мне всё, пожалуйста, — горячо произнёс Роджерс. — Вернее, расскажите мне то, что считаете нужным. Чтобы я случайно не навредил Баки… Джеймсу. Всем.

Брок пересел на подоконник, сдвинув в сторону вазу, и посадил на колени Симбу, который наблюдал за всеми, оставаясь в образе кота. Зимний покосился на командира и его неразлучника-оборотня и начал рассказ с официальной версии, озвученной в ЩИТе:

— В Альпах меня спасли союзники, но из-за того, что на мне не было формы, не удалось установить к какой армии я принадлежу. Из-за травм и переохлаждения я долгое время был не в себе, потерял память. Меня посчитали безнадёжным и отдали исследовательской группе, которая проводила эксперименты с сывороткой суперсолдата. 

— Как у меня? — озабоченно поинтересовался Стив.

— Одна из разновидностей, я точно не знаю, — ответил Зимний. — Так вот, память ко мне так и не вернулась, сам я к моменту физического выздоровления находился на секретной базе в Сибири. Там и жил до девяностого года, когда вспомнил своё прошлое. Меня передали американским властям. Родители к тому времени были мертвы, сёстры состарились, ты пропал, в общем, я остался один. Из-за сыворотки и особых навыков я стал секретным агентом, выбрав службу на правительство. Мне некуда было податься, да и не умел я ничего, кроме как воевать. Недавно кое-что произошло, и меня… не то что понизили в звании, а отпустили на вольные хлеба. 

— Рамлоу, но почему вы не рассказали мне о Баки? — спросил Роджерс, и Брок, нисколько не оправдываясь, ответил: 

— Кэп, скажи как военный, ты можешь нарушить секретность по личным причинам? Раскрыть тайну посторонним? 

— Но ведь мы на одной стороне… — растерялся Стив.

— И что? — Брок закурил, пару раз затянулся и немного раздражённо продолжил: — Кэп, армия — не твоя личная лавочка, где можно делать всё, что душе угодно. Как полковник Роджерс ты обязан подчиняться приказам вышестоящего руководства и хранить государственные тайны. К тому же откуда тебе или мне знать, что мы можем доверять друг другу? Ничего личного, Кэп, но мы с тобой за всё это время даже десятком слов не перекинулись. Тебе скорее надо было задать этот вопрос директору Фьюри. Он — глава ЩИТа и имеет право повышать уровень секретности агентов. И уж, конечно, он знал, что Джеймс Барнс именно тот самый Баки, которого ты знал с сопливых лет. 

— Я понял вас, Рамлоу. Но хочу сказать, что если приказ идёт против моих убеждений, я не буду его выполнять, — нахмурился Роджерс.

— И пойдёшь под трибунал, — прокомментировал Зимний. — Мы больше не на фронте, опомнись, Стив. И в этом времени тебе не позволят идти против системы. Сейчас Кэп всего лишь давно забытый герой, а не важный человек.

Разговор был прерван стуком в дверь. Официант принёс поднос, заставленный тарелками с салатами и горячими лепёшками. Шустро сервировав стол, он сообщил, что мясо подоспеет через десять минут, и покинул кабинет. 

— Давайте сначала пожрём, а потом продолжил, — предложил Брок, который услышал, как громко заурчало в животе у Симбы. — Малой, подождёшь мясо или хочет попробовать что-нибудь другое? 

— Мя, — поморщился тот, изобразив презрение на морде и недовольно дёрнув усами. В кошачьем теле он предпочитал питаться исключительно мясом, рыбой и своими любимыми сливками, от которых обычный кот заработал бы несварение желудка.   

Зимний молча приступил к еде, с аппетитом поедая яичный салат с поджаренными на гриле лепёшками. Брок нарезал на кусочки принесённое позже мясо и поставил одну тарелку на подоконник, чтобы Симбе было удобнее есть. Роджерс покосился сначала на кота, потом на друга, но ничего не сказал, хотя было заметно, что его просто распирает от любопытства.

Закончив ужин, Брок поднялся из-за стола и сообщил: 

— Пойду-ка я проветрюсь, покурю, а вы пока поговорите с глазу на глаз. Малой, пора на прогулку. 

Симба безропотно запрыгнул на его плечо, потёрся мордой о щетинистую щёку и тихонько мурлыкнул. 

— Баки! — Стив порывисто встал, как только за Броком и его котом закрылась дверь. — Ты…

— Ну ладно, иди сюда. — Зимний раскинул руки и обнял прижавшегося друга, который шумно засопел, уткнувшись носом в его шею. 

— Не могу поверить…

— Да жив я, жив, хватит уже размазывать по мне свои сопли. 

— Придурок! 

— От придурка и слышу. 

Наконец Стив немного успокоился и уселся на стул, взволнованно глядя на друга и не отпуская его живую руку. 

— Расскажи мне правду, Бак, пожалуйста, не надо этой официальщины. 

Зимний невесело усмехнулся и потрепал его по волосам. 

— Малой, мы выдали тебе причёсанную версию не просто так. 

— Опять планы с подпланами, — поморщился Стив. — Как же это надоело. 

— Жизнь такая сука, — пожал плечами Зимний. 

— Я могу чем-то помочь? 

— Можешь. Живи так, словно вокруг враги. 

— Опять, как на фронте, — недовольно цыкнул Стив. — Там тоже надо было корчить из себя невесть что, лишь бы все были довольны. 

— А ты что хотел? — хмыкнул Зимний. — Человек с агитплаката должен быть идеальным. За эти годы ничего не изменилось, мы всё так же зависим от тех, кто сильнее нас.

***

На улице было холодно, нынешняя весна не радовала хорошей погодой. Брок залез в машину, запустил двигатель, включил печку, настроил радио на рок-волну и закурил, выпуская дым сквозь щёлку в окне. Наверное, можно было уехать домой, но совесть не позволяла бросить Зимнего ни в каком смысле. 

По-хорошему, первым делом надо было засунуть суперов в какую-нибудь крутую лечебницу и долго и упорно лечить их. Причём не столько восстанавливать физическое здоровье, сколько проводить психологическую реабилитацию. Вот только загвоздка была в том, что Барнс не выносил ограничение свободы, а Роджерс вечно рвался куда-то.

Да, Зимний месяцами лежал в криокамере и большую часть бодрствования жил и обучался на базе. Но в то же время он не переносил, когда его принуждали находиться в одном месте без веской на то причины. Брок с этим смирился, удостоверившись в том, что суперсолдат лучше справляется, когда контролирует ритм жизни. 

У него был огромный опыт и грёбаная интуиция, позволяющая избегать серьёзных проблем. Магия это была или просто развитая жопочуйка, но Зимний умудрялся выкрутиться из любой самой сложной ситуации и при этом вытащить из дерьма свой отряд.

Джек говорил просто: “Не плоди мозгошмыгов, а просто доверься отморозку. Уж он-то лучше нас знает, как рыбку съесть и костями не подавиться”... 

Открывшаяся дверь прервала размышления Брока, который удивлённо взглянул на Барнса. Тот с самой индифферентной миной устроился на переднем пассажирском сиденье и пристегнул ремень безопасности. После этого почесал за ушком Симбу и скомандовал: 

— Можно ехать! 

— И всё? Я вас оставил, чтобы вы там наобнимались, поплакали о своей тяжкой доле, а ты прискакал чуть ли не через пять минут! — возмутился Брок, но всё-таки выехал со стоянки перед рестораном, влившись в поток автомобилей, ползущих по пробкам. — Рассказывай, чего ты примчался, будто тебе под хвост перца сыпанули.

— Командир, вот честно, ты вообще помнишь кого-нибудь из друзей детства? — поморщился Зимний, залез в бардачок и начал усиленно шарить в нём. — Вернее, ты общаешься с друзьями, с которыми расстался много лет назад? 

— Ну, бывало ходил на сборы одноклассников, — пожал плечами Брок. — Но вы-то с Роджерсом совсем другое дело! 

— Конечно, — согласился тот, наконец вытащив помятую пачку и дешёвенькую одноразовую зажигалку. Прикурил, ополовинил сигарету в пару-тройку глубоких затяжек, и добавил: — Я люблю мелкого, он был для меня ближе чем друг. Раньше я вспоминал только то, что касалось его. Странно, что не родителей или сестёр, а именно Стива… 

— Так это хорошо? 

— Не знаю. Мелкий хочет назад своего друга. Понимаешь? — поморщился Зимний. — Мы, типа, возьмёмся за руки и поскачем по лунной дорожке навстречу солнцу и сотрём из памяти всё, что случилось со мной за эти годы. Но я-то теперь совсем другой человек! Не тот, кого он знает и ждёт. 

— Ты можешь ошибаться, поэтому не торопись, — заметил Брок, который в прежней жизни толком не знал о взаимоотношениях сладкой парочки. Да, читал то, что было выложено в сети, но там о Баки Барнсе было только несколько абзацев: родился, подружился, воевал, погиб. О Роджерсе, если исключить официальную биографию и военную хронику, тоже не было ничего лишнего.

— Я так ему и сказал, — покладисто кивнул Зимний. — Что нам нужно время для повторного знакомства. Я буду за ним приглядывать, и ты, командир, помоги мне, если можешь.

— Договорились. — Брок и не собирался отказываться, потому что его личная героическая миссия заключалась в том, чтобы победить неизвестного титана. Хотя он выпытал у системы всю доступную информацию, всё равно чувствовал, что этого мало. Да и по прошлой жизни помнил, что все предстоящие приключения будут так или иначе связаны с Кэпом. 

Скоро на Землю упадёт Тор, явится его злобный брат, начнётся заваруха в Нью-Йорке. Пирс вдруг резко решит выйти из тени со своим злоебучим “Озарением”. На мутантов захотят надеть ошейники из-за восстания машин, спровоцированного Старком. 

Брок не собирался оставаться в стороне, решив менять прошлое-будущее по собственному усмотрению. Раз уж вселенная хочет спасти своих разумных обитателей и для этого подготовила его по полной программе, то он оправдает возложенные на него надежды. В конце концов, надо платить за все плюшки, подаренные новой жизнью. Тем более что наказание за провал главной миссии феи — однозначный конец игры.

___________________________________________

*Гриссини: традиционные итальянские хлебные палочки, обычно размером чуть больше карандаша. Длинные тонкие и хрустящие гриссини из теста на сливочном или подсолнечном масле, а иногда на яйцах и даже солоде появились на свет в XIV веке в окрестностях Турина и получили распространение по всей Италии.