Птичка (глава 29)

К радости Луны, вокруг их маленькой компании не начался стихийный сбор поклонников супергероев. Хозяева ресторана давно знали Тони Старка, который любил обедать у них в спокойной обстановке. Да и к Стиву тут уже привыкли, ведь тот вёл себя совершенно не заносчиво, как обычный человек, а не суперзвезда. 

Шустрый, доброжелательно улыбающийся официант проводил их к столу в уютном уголке, отгороженном от основного зала развесистым фикусом в глиняном горшке, расписанном разноцветными полосами. Света от бра, сделанных в форме цветов лотоса, вполне хватало, чтобы видеть аппетитные блюда и лица собеседников. 

Однако не успели они сделать заказ, как к столику подошёл ещё один гость который вежливо поприветствовал их и поинтересовался: 

— Никто не будет против моей компании за ужином? 

— Нет, — с улыбкой покачала головой Луна и указала на свободное кресло. — Прошу вас, мистер Лафейсон, присоединяйтесь к нам. Говорят, здесь очень вкусно кормят, да и обстановка совершенно домашняя. 

Тони с подозрением прищурился, но довольно вежливо произнёс: 

— Только, чур, не устраивать шуток за столом. Я ужасно голоден. 

— Не имею привычки играть с едой, — изобразил ледяную улыбку Локи и занял предложенное место. Глядя на его элегантную и в то же время непринуждённую позу, Стив с Гарри невольно подобрались.   

— Расслабьтесь уже, — посоветовал Тони, который без зазрения совести уничтожал гриссини, стоящие в плетённом стакане на столе. Когда те закончились, он попросил у официанта добавку, которую сразу же придвинул к себе. 

— Эй! Мы тоже тут! — возмутился Стив, в животе которого запел свою печальную песню голодный кит. 

— Жди свой заказ, — фыркнул Тони, но всё-таки поделился с ним одной хлебной палочкой, щедро посыпанной кунжутом. 

Впрочем, они не успели как следует повоевать, как официанты начали подавать заказанные блюда. Гарри, увидев свой тёплый салат, быстро переложил на тарелку Луны несколько томатов черри и поджаренный на гриле болгарский перец. 

— Не любишь овощи? — заинтересовался Тони, но услышал в ответ только дружный смех брата и сестры. — А что? 

— Это доля. Выкуп, если можно так сказать. За это Луна отдаст мне половину десерта, — пояснил Гарри. — Я ужасный сладкоежка, но в детстве мне редко доставалось что-то вкуснее дешёвых конфет. Семья моих опекунов, конечно, не бедствовала, но жила довольно скромно. Всё-таки двое детей, кредиты за дом и машину и расширение бизнеса требовали от них бережливости во всём. 

— А я предпочитаю фрукты и домашнее печенье, — добавила Луна. — Торты со сливочными кремами не то чтобы не нравятся, но не вызывают аппетита, хотя любоваться ими могу, как предметами искусства. 

— Как интересно, что наши миры развивались почти одинаково, но в какой-то момент всё-таки пошли каждый своим путём, — невпопад заметил Стив, занятый своей закуской, но Гарри понял, о чём идёт речь, потому что они часто обсуждали эту тему. Поэтому он спокойно заметил: 

— У вас было слишком мало мутантов, чтобы они создали анклав, в котором и не нуждались по большому счёту. На вашей планете есть и маги, но они не такие, как мы, потому что оперируют другими силами. 

— Маги? Серьёзно? — Тони от удивления перестал есть и перевёл внимательный взгляд с одного собеседника на другого. — Почему они не заявили о себе во время Второй мировой войны? 

— Вы же знаете, босс, что обычно те, кто берут на себя глобальные проблемы мира, не особо заботятся о… стаде, — выделив последнее слово презрительной интонацией, ответил Гарри. — И поверьте, это не зависит от мира. В нашем с Луной истоке всё точно так же. 

— Понятно, — процедил помрачневший Тони и вернулся к своему салату. Однако было заметно, что аппетит у него испортился, а нежнейший ростбиф на листьях латука больше не вызывал восторга. 

— Каждый раз, сталкиваясь с этим, чувствую себя грязной, — тихонько произнесла Луна. Услышав её слова, Локи с Гарри встревоженно переглянулись. Стив, заметив это, бодро предложил:

— Давайте не будем о грустном! Почему бы нам не устроить дружескую пьянку? У меня завтра выходной. Папенькин сынок, ты как?

— Ты кого это сынком назвал, салага? — нарочито грозно нахмурился Тони и потыкал в его сторону вилкой. — Да не родился ещё человек, способный перепить Старка! 

— А не человек? — вкрадчиво поинтересовался Локи. — Могу вас уверить, что алкоголь в Асгарде на порядок крепче, чем в Мидгарде. 

— Ох уж эти инопланетные хвастуны! — закатил глаза Тони и азартно предложил: — Тот, кто продержится дольше всех, получит возможность загадать желание каждому проигравшему. Конечно, исключая нашу прелестную фею. 

— А как же сильные женщины и всё такое? — насмешливо уточнила Луна.  

Мужчины одновременно поморщились, показывая своё отношение к равноправию между полами в таких вопросах как питьё алкоголя. В итоге после ужина вся компания отправилась в бар, находящийся на крыше небоскрёба, где можно было с удобством расположиться, любуясь видом ночного Нью-Йорка.

Напыщенный сомелье, готовый услужить дорогим гостям, был шокирован, когда те отказались от изысканных вин, а потребовали русскую водку. Как заявил Тони: “Это самый лучший индикатор — когда клиент созрел, он просто падает, не оставляя тени сомнения в своём состоянии”. 

После первых трёх порций Стив, что называется, поймал волну и начал вспоминать немногочисленные пьянки в компании фронтовых товарищей. Он лишь ненадолго помрачнел, упомянув своего лучшего друга, а потом стал учить всех пить по-гусарски, с локтя, за один раз опустошая вместительные рюмки. 

Тони сдался первым, хотя по нему и не было заметно сильного опьянения. Может, глаза блестели чуть сильнее, чем обычно, да в речи появился намёк на британский акцент. Как он объяснил, это было следствием общения с Эдвином Джарвисом, который был для него ближе родителей и заменил семью. 

Локи тоже отказался от приза и, тихонько посмеиваясь, наблюдал за Гарри и Стивом, которые перешли к очередному этапу игры. Эти великовозрастные обалдуи начали подбрасывать в воздух солёные орешки и ловить их ртами, показывая ловкость и мастерство, доступные только избранным.

Тони заметил кого-то из знакомых и, извинившись, отправился за соседний столик, где сидели несколько дорого одетых мужчин. Локи же передвинулся ближе к Луне, которая заказала себе очередной коктейль и наслаждалась им, посмеиваясь над дурачащимися братом и другом. 

— Вам стало лучше? — спросила она, помешивая в бокале деревянной шпажкой, на которую были нанизаны несколько маринованных оливок. 

— Раньше я выглядел настолько плохо? — усмехнулся Локи. 

Луна перевела на него взгляд и, мягко улыбнувшись, ответила: 

— В последнее время я отлично вижу сквозь иллюзии. 

Локи мгновенно сбросил весёлость и, наклонившись ближе, уставился на неё, не моргая и, кажется, даже не дыша. Сделав какой-то вывод, он очень серьёзно спросил: 

— Ты уже знаешь? — выделив интонацией последнее слово. 

Луна пожала плечами и перевела взгляд на сияющий огнями ночной мегаполис, над которым не было видно звёзд. Некоторое время она молчала, а потом тихо произнесла: 

— Не хочу думать об этом. Давайте поговорим о чём-нибудь другом, ваше высочество. 

— Задайте тему, — легко согласился тот, откинувшись на спинку глубокого кожаного кресла и небрежно поправив рукой рассыпавшиеся по плечам волосы.   

— В моём мире есть много сказаний о великом боге, подарившем магию землянам, о его могуществе и щедрости, — наконец произнесла Луна. — Однако между хвалебных строк можно прочитать предостережение о том, что нельзя полагаться на его расположение и доброе отношение. 

— Трикстер не может быть добрым по своей природе, — фыркнул Локи. — А люди слишком ненасытны, чтобы ограничиться одним желанием. 

— Может, вы помните трёх братьев, которым подарили артефакты: палочку, мантию и камень? — без особой надежды спросила Луна. Конечно, с её стороны было наивно полагать, что существо, блуждающее по мирам не одну сотню лет, хранит в своей памяти такие незначительные эпизоды. Однако Локи сумел её удивить. 

— Конечно, но не скажу, что получаю от этого удовольствие, — ответил он, поморщившись и пригубил глоток вина, которое всё-таки сумел разрекламировать ему сомелье. 

— Почему вы дали им эти вещи? Разве они не привели их к краху? 

— Не люблю жадных, — усмехнулся Локи. — Они хотели то, что позволит им добиться власти над всеми волшебниками. Камень некромага позволяет повелевать мёртвыми душами. Палочка работает даже в руках сквиба. Ну а мантия позволяет наносить удары исподтишка.

— Простите за вопрос, но чем они расплатились за артефакты? 

— Отдали мне свои души, из которых я сделал верных фамильяров, — хищно улыбнулся Локи. 

Луна взяла на заметку ничего не просить у него, даже если будет сильно нуждаться. И Гарри предупредить на всякий случай, хотя тот и сам был очень осторожен, поняв ещё в детстве, что бесплатных чудес не бывает. Хотя он со временем научился заботиться о себе и защищаться, однако успел получить негативный опыт. 

Иногда Луна думала о том, как бы сложились их судьбы, если бы осиротевшего Гарри отдали в семью волшебников. Он бы тогда не искал выход из трудного положения и не обратился бы за помощью к Лавгудам. Может, жил бы, как истинный герой: махал мечом, совершал подвиги и спасал несчастных. Как бы тогда закончилась его жизнь? Стал бы министром Магии или спился бы, не справившись с моральным давлением?

— Можно задать ещё один вопрос? — спросила Луна и, получив согласный кивок в ответ, медленно произнесла: — Это правда, что тот, кто объединит три дара, станет Повелителем Смерти? 

Локи смотрел на неё так внимательно, словно пытался увидеть что-то важное в серебристых глазах. Над крышей небоскрёба повисла тишина. Не слышны были звуки автомобилей, ползущих далеко внизу; позвякивание бокалов, разговоры людей и музыка, льющаяся из аудиоколонок. Словно весь мир замер в ожидании ответа.

— И возьмёт он Смерть за руку, и пойдёт с ней в её чертог, где станет равным ей — возлюбленным братом, которого она ждала целую вечность, — негромко продекламировал он чуть нараспев.

— Нет! — испуганно прошептала Луна и повторила с отчаянием: — Нет! 

Локи резко подался к ней, накрыл её пальцы своей прохладной ладонью и уверенно произнёс: 

— Только если он сам этого захочет. Это лишь его выбор. Никто не посмеет забрать его против воли, даже Смерть. Ты будешь с ним рядом и убедишься, что он понимает и осознаёт последствия сделанного выбора. 

Луна тяжело выдохнула и улыбнулась дрожащими губами, поёжившись от порыва прохладного ветра. Локи повёл рукой, накладывая на неё согревающие чары, и повторил: 

— Ты будешь рядом с братом. 

— Что происходит? — вмешался в их разговор Тони, вернувшийся за столик. Он перевёл совершенно трезвый взгляд с Локи на Луну и повторил: — Что произошло? Милашка, ты выглядишь слишком бледной. Тебе плохо? Проводить тебя в комнату отдыха? 

— Эй, если кто-то и будет провожать мою сестру, так это я! — Гарри наконец оторвался от шуточного соревнования со Стивом, поняв, что какое-то время был под воздействием чар отвлечения внимания. — Дорогая, ты как? 

— Всё в порядке, — отмахнулась Луна. — Просто в горле запершило. 

Все дружно сделали вид, что поверили её отговорке и вернулись к выпивке. Локи начал рассказывать о том, насколько прекрасен Асгард, в котором он не был уже долгое время. Стив с Гарри внимательно слушали описания природы и дворца, а Тони больше заинтересовался летающими лодками, которые выполняли роль транспорта у высокопоставленных асов.    

Луна задумчиво поглядывала на Локи и видела вокруг него серое марево, очень похожее на туман, окружавший Волдеморта при их первой встрече в Малфой-маноре. Из-за воздействия этой субстанции оба были очень холодными, словно неживыми, малоэмоциональными, словно все их чувства специально пригасили.

Луне было жалко их обоих, хотя они точно не были безвинно оболганными светлыми героями. Просто она считала, что каждый достоин второго шанса, но не так, как имел в виду Альбус Дамблдор, который просто спускал с рук шалости своим любимчикам. А так, чтобы, воспользовавшись им, люди и нелюди могли исправить то зло, что натворили, и спасли тех, ради кого стали злодеями.