Два блондина (глава 68)

Люциус, выпрыгнув из квинджета, невольно поёжился, хотя холод не доставлял особых неудобств телу суперсолдата. Просто ледяная позёмка вызывала у него озноб, напоминая об Азкабане. Там он днём и ночью мечтал о тёплом одеяле и тишине. В тюрьме, стоящей посреди острова в Северном море, постоянно кто-то завывал: узники, которых объедали дементоры, голодные собаки или ветер…

Антон, словно догадавшись о его воспоминаниях, несколько раз подпрыгнул, проверяя, как закреплены ремни разгрузки и рюкзак, а потом нарочито небрежно протянул по-русски: 

— А в Азкабане сейчас баланду дают… 

— Фу, нашёл о чём вспомнить в такой момент! — поморщился Люциус и, поправив воротник комбинезона, посмотрел на наручный хронометр, в который Старк умудрился втиснуть целую кучу нужных функций. 

Была бы его воля, он бы и микроволновку туда добавил, просто чтобы было, как шутил Антон. Его-то протез он усовершенствовал настолько, что, кажется, и сам не знал всех его возможностей. Может быть, и ядерное оружие встроил, как грозился, или пипидастр обязательно радужной расцветки. Розыгрыши у него было совершенно детскими, в отличие от злого чувства юмора.   

— Неспешным шагом дойдём за пару часов, — сообщил Люциус известную обоим информацию. 

Хотя до нужного места можно было добраться на квинджете, они решили немного размяться. Им редко удавалось выбраться на природу, а тренировки в зале или на «игровом поле» базы не позволяли полноценно сбросить пар. Сил у суперсолдат было больше, чем надо для мирной жизни. 

— Но мы-то парни занятые, так что пробежимся. Кто последний, тот салага! — подначил Антон и без предупреждения рванул в лес, петляя между стволами деревьев. 

Люциус усмехнулся и помчался вслед за ним, наслаждаясь силой, так и плещущейся в теле. Некоторые участки вроде оврагов и завалов он преодолевал трансгрессией, из-за чего вырвался вперёд. За его спиной раздавались обиженные крики: «Так нечестно! Нормальные пацаны не колдуют! Я за равноправие! Все должны подстраиваться под слабейшего!» 

Разумеется, это была шутка. Ведь Зимний солдат и без полноценного магического дара был грозной силой. Не зря его называли Призраком: если бы он захотел, его никто не увидел бы и не догнал. Даже без активации режима невидимости на своём комбинезоне со встроенной нейросетью он почти сливался с лесом и не терял скорости, передвигаясь как по земле, так и по деревьям. 

Спустя полчаса Люциус первым добрался до нужного места, опередив Антона всего на несколько секунд. Он остановился на краю поляны и раскинул поисковую сеть, радиус действия которой составлял около мили. Убедившись, что поблизости нет никого крупнее зайца, он подал знак двигаться дальше к входу в подземную базу, замаскированному под скопление камней. 

Код удалось подобрать со второй попытки, что можно было считать отличным результатом. Стив хоть и знал будущее, не был знаком с секретами бывшего советского Департамента Икс. Перед отправкой в Штаты Барнсу стёрли эти данные, и, хотя он смог восстановить большую часть информации, что-то неизбежно было утрачено в процессе. Оставалось только надеяться на удачу. 

Заброшенная база была в плачевном состоянии: электричество подавалось лишь в аварийном режиме. Однако для суперсолдат это не было проблемой — они ориентировались в полумраке так же хорошо, как и при ярком свете. В их маски были встроены не только тепловизоры, но и приборы ночного видения. Мощные фильтры защищали их от пыли, которая всегда появляется даже в запертых помещениях.

Не став пользоваться лифтом, они спускались всё ниже под землю, пока не достигли хранилища, которое до сих пор функционировало в обычном режиме. Здесь стояло несколько криокапсул со спящими Зимними солдатами и находилась камера с образцами сыворотки последних, самых удачных партий. Почти полсотни запечатанных колб с чуть светящимся содержимым лежали в ячейках холодильника. 

— Какой богатый улов, — пробормотал Люциус, рассматривая неестественно бледные лица через смотровые окошки. 

— Хорошо, что мы успели первыми, — сказал Антон, осторожно складывая колбы в специальный контейнер для перевозки хрупких грузов. — Их считали безумными, но нам ли не знать, как легко навесить ярлык на безответных людей. 

— Надеюсь, мы сможем прийти к соглашению, — произнёс Люциус, пристально глядя на Зимних солдат. 

— Даже если не получится договориться по-хорошему, у нас есть ментальный маг с божественным уровнем силы, — усмехнулся Антон. — Попросим помощи у его высочества. Уверен, он не откажется помочь нам и образумит тех, кто не хочет нас слушать. 

— Осталось решить, кому доверить эту тайну. 

— В первую очередь, мы должны рассказать Тони. Он наш полноправный партнёр, и имеет право знать правду о том, какими ресурсами мы располагаем, чтобы учитывать их в своих планах. 

— Согласен, — кивнул Люциус. — Нам понадобятся специалисты, которые смогут перевести капсулы в автономный режим и затем вынести их наверх, к квинджету. 

— Джарвис, — позвал Антон, активировав переговорное устройство. Дождавшись ответа, он коротко обрисовал задачу, обсудил её и, завершив разговор, сообщил: — У нас есть несколько часов, пока прибудет гоп-компания Марков. Можем пробежаться по базе или осмотреть округу. 

— И что мы здесь можем найти? 

— Уровнем ниже есть так называемые «закрома Родины» — неприкосновенный запас на случай войны или армагеддона. Всё, начиная от еды и заканчивая транспортом и топливом к нему. 

— Я бы посмотрел на это, — оживился Люциус. 

— Имей в виду, что всё это оборудование обновлялось много лет назад, ещё при Союзе. Если, конечно, перед консервацией склады не были опустошены, — предупредил Антон.

Он оставил кейс с сывороткой в холодильнике и первым направился к выходу, бросив взгляд на криокапсулы. Его пробирала дрожь при мысли о том, что люди были погружены в состояние, похожее на стазис, на долгие годы. Они не видели снов, так чем это отличается от смерти?

Учёные, прикрываясь благими целями, были жестоки в своих исследованиях. Идея сделать человечество сильнее и здоровее превратилась в создание бойцовских псов, которые не знали ничего, кроме выполнения приказов хозяев.

***

Оказавшись за пределами эльфийского общежития, Стив направился к одному из боковых выходов из замка. Хотя теперь он мог перемещаться с территории школы с помощью трансгрессии или транспортных каминов, ему не хотелось сразу возвращаться домой. Необходимость принять на себя обязанности директора Хогвартса требовала спокойного осмысления. 

Баки шёл рядом с ним, крутя в пальцах сигарету, которую достал из портсигара, и щурился, о чём-то размышляя. Пока они возились с «мумией» и домовиками, беседовали с призраками и старейшинами замковой эльфийской общины, наступило утро и солнце поднялось над деревьями Запретного леса. 

— Я хочу навестить кое-кого, — неожиданно сказал Стив и, увидев вопросительный взгляд друга, добавил: — Гарри рассказывал тебе о том, как погибли его однокурсники? 

— Грейнджер и Уизли? Это более правдоподобное объяснение, чем сказка о победе над троллем. Даже взрослому волшебнику было бы трудно справиться с этим существом, не говоря уже о детях. Разве что дубинка не упала бы ему на голову, а несколько раз ударила в висок.

— Да, — мрачно кивнул Стив. — Я был у Грейнджеров, и это оставило у меня неприятное впечатление. Ты знал, что маглов, чьи дети погибли во время обучения в Хогвартсе, просто заколдовывают? Им делают документы, будто те попали в аварию, забирают все свидетельства о волшебстве и промывают мозги членам семьи. 

— Логично, — сказал Баки, пожимая плечами. Он наконец закурил и выпустил в небо струйку дыма. — Наверняка при вербовке ещё и «конфундус» используют. 

— Не без этого, — поморщился Стив. 

— Вот так живёшь спокойно, работаешь, растишь детей, строишь планы на их будущее. И вдруг в один прекрасный день в твой дом приходит какая-то непонятная баба, которая начинает втирать про магию, потом обрабатывает вас всех наркотиками, от которых у вас начинаются массовые глюки. А если бы пришли за твоим ребёнком, что бы ты сделал? 

— Наверное, выкинул бы её из дома и вызвал полицию, — неуверенно ответил Стив. 

— А теперь добавим к этому вот что. Ты не просто магл, а… сильно пьющий работяга, который по пятницам нажирается в ближайшем пабе или в скверике с дружбанами, а потом поколачивает жену и детей. И вдруг в один прекрасный день в твой дом приходит непонятная баба. Ну и далее по списку. 

— Вот же бля… — выругался Стив. 

— И ещё. Не забывай, мы находимся в Великобритании, где закон о наказании за колдовство был заменён на закон о лже-медиумах только в начале пятидесятых годов двадцатого века. А в Северной Ирландии действителен до сих пор. 

— Откуда ты знаешь? 

— У Долоховых нет своих юристов, в отличие от Малфоев, так что нам нужно хотя бы немного понимать, от чего мы прячемся, — с ухмылкой произнёс Баки. Он затушил окурок и небрежно спросил: — Так что собираешься делать, совесть нации? Надеюсь, ты не хочешь вернуть память маглам? Они тогда точно крышей поедут. 

— Я не настолько наивен, — с тяжёлым вздохом произнёс Стив и, засунув руки в карманы, покачнулся с пяток на носки. — Я хотел предложить им компенсацию. 

— Подкинуть баблишка, потому что официальную они не взяли, — расшифровал Баки. 

— Ну да, это ведь правильно. 

— Смерть детей — это ужасно, но я и не ждал от вас другого. Итак, товарищ Роджерс, отправляемся в путь? 

Стив улыбнулся чуть веселее. Он всегда заражался лёгкостью своего друга. Тот, как и в детстве, так и сейчас, мог поднять ему настроение парой фраз. Он не давал ему зацикливаться на тяжёлых мыслях и погружаться в самокопание и не позволял размышлять о том, «а что, если бы я поступил иначе» или «вот бы как я ответил». 

— Держись за меня, — сказал Стив, протягивая руку. Баки крепко сжал его ладонь, и в следующее мгновение они оказались около небольшого двухэтажного коттеджа. 

Грейнджеры не подозревали, что за ними из двора наблюдают два человека. После завтрака они отправились на работу, которая находилась всего в пятнадцати минутах ходьбы от их дома.

Стоматологическая клиника, где они работали, занимала несколько кабинетов на первом этаже старинного здания. По соседству были расположены аптека, парикмахерская и магазин посуды. 

Когда на двери появилась табличка «Открыто. Добро пожаловать», Стив первым вошёл в приёмную и кивнул медсестре, поднявшейся к нему навстречу. 

— Доброе утро, мисс Хайек, — приветствовал он, прочитав имя на табличке. — Скажите, пожалуйста, можно ли записаться на приём к доктору Грейнджер? 

— К доктору Хьюго Грейнджеру или к доктору Джин Грейнджер, сэр? — уточнила та. 

— К обоим. Нас двое, я и мой друг, — вмешался в разговор Баки. Он мило улыбнулся, и на щеках медсестры появился смущённый румянец. — Нам посоветовал этих прекрасных специалистов бывший учитель их дочери. 

— Ох, бедняжка Гермиона! — вздохнула мисс Хайек. — Такая трагедия для родителей. 

Под влиянием заклятия доверия (действие которого длится около пяти минут), медсестра поделилась тем, как тяжело Грейнджеры переживают утрату. Они посвящают всё своё время работе, чтобы не впасть в депрессию. Конечно, это не помогает им справиться с тоской по дочери, но хорошо влияет на их бизнес. 

Вскоре Стив и Баки покинули больницу, так и не записавшись к врачу, но пообещали прийти в следующий раз. Они направились в кафе неподалёку. Там им предложили отличный кофе, а также поджаристые тосты с ветчиной и большие порции омлета. 

— Видишь, у них всё в порядке, насколько это возможно, — сказал Баки, закончив завтракать. — Ты ничего не можешь изменить. Гермиону им не вернуть, но в остальном… Говорят, что время лечит. 

— Глупое утверждение, — скривился Стив. — Ладно, я понял идею. Но всё же наведаюсь к Уизли. Понимаю, что это бессмысленно, но мне нужно это сделать, чтобы успокоить свою совесть. Как думаешь, это глупо? 

— Почему? — спросил Баки, пожимая плечами. — Это гораздо лучше, чем забывать о людях, как только они исчезают из поля зрения. Только на этот раз нам нужно действовать официально. Мы же злодеи, нам нельзя запросто ходить в гости к «светлым». 

— Можно попробовать найти Артура в министерстве. Он по-прежнему работает в отделе по связям с маглами. Но сначала нам нужно привести себя в порядок. В министерстве стоит защита от иллюзий, и появление сиятельного лорда в тактическом костюме может вызвать панику среди сотрудников, — усмехнулся Стив. 

Вскоре они прибыли в Малфой-мэнор. Им сообщили, что мальчики ушли купаться на речку, протекавшую по территории поместья. Абраксас куда-то уехал, оставив в камере «мумию» Тёмного Лорда.

Баки отправился в дом у озера, чтобы переодеться, пообещав вернуться в течение часа.