Птичка (глава 62)

Асы и правда никуда не торопились. Прошло уже десять дней с момента прибытия в Асгард, а Луна всё ещё не встретилась с Фригг. Конечно, та была занятой особой и вряд ли могла просто перекроить свой график, но Барнс сразу увидел в этой задержке что-то подозрительное. 

— Говорю вам: это происки принца! — заявил он за ужином, когда они втроём собрались в гостиной Луны и, отправив восвояси служанок, устроили посиделки с асгардской медовухой. 

— Которого из них? — полюбопытствовал Стив. — Как я понял, у его величества девять сыновей. Или десять? 

— Да кто его знает, — пожала плечами Луна. — Если верить эддам, то у него в каждом мире Иггдрасиля было по несколько отпрысков. В Асгарде собрались самые выдающиеся. 

— Слушайте, а что, у скандинавов разрешены гаремы? — озадаченно нахмурился Стив. 

— Ну да, у кого самый длинный меч, тот и владеет прекрасными наложницами, — хмыкнул Барнс. — Локи же нас предупредил, что тут всё так, как было заведено много веков назад. А как тогда было? Грабь, насилуй, забирай в рабство. 

— В принципе, сейчас на Земле почти так же, только с виду гуманнее, — усмехнулась Луна и подтащила к себе ещё одну вышитую подушку, устроившись на ней повыше. 

Они втроем сидели за низким столом, прямо на полу, который был покрыт ковром из шкур. С террасы в помещение, которое хотелось назвать приемным залом, а не просто гостиной, задувал легкий ветерок, колыхавший полупрозрачные шторы. Ароматы цветов и свежести пьянили, как молодое вино. 

Раздался стук в дверь, и, получив разрешение, порог переступили служанки, доставившие очередные подносы с холодными закусками: мясом, сыром и пирогами. К сожалению, в этом огромном дворце было невозможно получить горячую пищу, если не приготовить её самим и съесть на месте. Здесь, конечно, имелось несколько кухонь, но они находились не рядом с покоями членов правящей семьи. Ещё не хватало, чтобы те вдруг услышали предсмертные визги животных или учуяли чад или даже смрад готовки. 

Подвоз продуктов осуществлялся по-старинке, а чтобы прокормить такую толпу народа, их надо было очень много. С раннего утра и до поздней ночи к хозяйственному двору подъезжали тяжело гружёные телеги. Свиньи, коровы, разнообразная птица, бочки с рыбой, уже перетопленным жиром, мёдом и алкоголем; мешки с мукой и злаками; фрукты и овощи, дичь, выловленная в лесу, и ещё бог знает что отправлялись на склады и в загоны.  

Асы любили поесть и ничего не знали о диетах. Пиры закатывали по несколько дней, а то и недель. Люди сидели за столами, пока не падали от усталости или слишком перепив. Лишние калории сгоняли просто — занимаясь спортом или физической работой — мужчины. Женщины же поддерживали хорошую физическую форму за счёт… это, как и везде, оставалось тайной, спрятанной за семью замками.

Не сказать, что все поголовно асы имели отличные фигуры, но метаболизм у них был отменный. Возможно, сыворотку суперсолдат сгенерировали на основе ингредиентов, добытых из их останков, случайно найденных на Земле, потому что и Стив, и Баки имели такой же “дар” — есть и не толстеть. Так что откровенных жирдяев в Асгарде не было. 

Что касается горячей еды, так это был бич любого дворца. Пока еду готовили на кухне, она, конечно, была надлежащей температуры. Но потом её доставляли через множество этажей и переходов; дегустировали, чтобы исключить возможность отравления, и только после этого подавали на стол господам. Понятное дело, что к моменту начала трапезы всё было совершенно холодное. А если Луна разогревала блюда магией, то они становились сухими, будто долго лежали в холодильнике, а потом прошли через микроволновую печь. Что поделать, она была совершенно бездарна во всём, что касалось готовки еды. 

Барнс умел варить супы и жарить мясо безо всяких изысков. Умения Стива ограничивались яичницами, макаронами и кашами. В общем, из них троих были те ещё повара. Кричер остался на Земле с Гарри. Конечно, можно было попытаться позвать его, но это выглядело бы слишком странно… Вот так и получилось, что трое гостей питались либо остывшими деликатесами, либо “холостяцкими супчиками”. Это не добавляло хорошего настроения, да ещё и гулять по городу не пускали до аудиенции с правящей четой. 

— Мидгардцам запрещено посещать Асгард, поэтому пока вы не получите официальное разрешение его величества, лучше не привлекать к себе внимания, — объяснила леди Бьорн причину отказа. 

Луна, мастерившая новые улучшенные артефакты-переводчики для Стива и Джеймса, поинтересовалась: 

— А что будет, если нас так и не примут или не подтвердят разрешение? 

— Надеюсь, такого не случится, — мягко ушла от ответа леди Бьорн. — Если вы хотите что-то, то я пошлю слуг в город, и они всё купят. 

— Как мы можем хотеть, если не знаем, что там продают? — рассмеялась Луна и успокоила её: — Ничего страшного, мы подождём. Торопиться некуда. 

— Могу я спросить, госпожа? — не выдержала леди Бьорн, некоторое время понаблюдав за её работой. — Что вы делаете? 

— М-м… Переводчик универсальный версии три-ноль, — ответила Луна и пояснила: — Два первых работали криво. Один, хм, очень любил вставлять не к месту ненормативную лексику. А второй сбивался с языка на язык, поэтому выходило хоть смешно, но непродуктивно. 

— Что такое ненормативная лексика? — уточнила леди Бьорн, которая, несмотря на почтенный возраст, любила узнавать что-то новое. 

— Как бы вам объяснить, — замялась Луна, поняв, что высокородная асинья, живущая во дворце и никогда не общавшаяся с простолюдинами, вряд ли знает, что такое мат. — Это грубая ругань, грязные слова, в основном обозначающие гениталии или действия сексуального характера с тем, кого оскорбляют, или с его родственниками. 

У леди поражённо вытянулось лицо, но, несмотря на шок, она не выказала возмущения или негодования и продолжила задавать вопросы, чтобы побольше узнать о другом мире, о котором слышала только то, что там живут дикари, обитающие в пещерах и считающие асов богами. 

Локи, который мог бы рассказать больше, исчез несколько дней назад, предупредив, что его призывают важные дела. Что за дела, Луна узнала, летая по дворцу, благо здесь почти все окна были открыты настежь. Асы если и узнавали её в анимагической форме, делали вид, что не в курсе того, кто скрывается под ярким оперением. Впрочем, она не залетала в чужие покои, довольствуясь общими зонами: пиршественными залами, хозяйственными службами и тренировочными площадками.

Луне нравились сады и цветники, разбитые на разных уровнях дворца. Диковинные растения очень её заинтересовали, ведь здесь можно было получить волшебный урожай легендарных молодильных яблок. А ещё ей было приятно купаться в укромных гротах, созданных чьими-то талантливыми руками, а потом чистить пёрышки, устроившись на тёплых камнях.

Так вот, во время очередного облёта дворца Луна увидела пиршественный зал, в котором сидели за столами многочисленные гости. Все они были мужчинами, и еду им подавали мужчины, поэтому она не стала вторгаться в эту маскулинную самцовую вечеринку, а устроилась на ветке дерева, растущего недалеко от окон. 

После недолгого наблюдения ей пришла в голову мысль, что подвыпившие представители сильного пола похожи между собой, в каком бы мире они ни жили. Даже Локи выглядел не так, как обычно, царственно-возвышенным, а каким-то помятым и… примитивным. Или он так талантливо притворялся, чтобы не выделяться из общей массы пирующих?

Так что она, удостоверившись, что с другом ничего плохого не случилось, с чистой совестью полетела глазеть на тренировки воинов. Вот что ей не надоедало! Это выглядело круче, чем бои ММА по спортивному каналу. Сотни человек бегали, поднимали тяжести, стреляли из луков, метали ножи и топоры, отрабатывали удары и приёмы рукопашного боя. Казалось, они не знали усталости, час за часом проводя под палящим солнцем. Впрочем, это преувеличение. Климат в Асгарде был умеренным. Дневная температура не поднималась выше комфортных двадцати пяти градусов по Цельсию, а ночами царила освежающая прохлада. Настоящий рай посреди открытого космоса. 

Покинуть дворец Луна не могла, потому что защитный барьер не выпускал её. Она не знала, как тот работает, но предполагала, что надо получить некий магический пропуск. Ну, или как вариант: подделать его или сломать систему идентификации. Именно с этим она и обратилась к Хеммингу, когда пришла на тренировку в человеческом облике. 

Устроившись под навесом, где стояли простые деревянные скамьи и столы, они немного поболтали, обсуждая устройство дворца. А потом Луна задала интересующий вопрос. 

— Взломать? — поражённо переспросил Хемминг. — Что вы имеете в виду, госпожа? 

— Я не знаю, как во дворце устроена охрана, но, например, в особняке моего друга всем управляет искусственный интеллект. Он похож на… домового духа: опознаёт людей, которые приходят в гости, следит за безопасностью, открывает-закрывает двери. В случае чего может блокировать любое помещение. — Луна покрутила пальцем в воздухе, вспоминая многочисленные обязанности Джарвиса.

— Я понял вас, госпожа. Да, магическое управление работает похоже.

— О! Хорошо… Так вот, несколько раз его взламывали. Кто-то более сильный сумел отключить его и за это время проникнуть в дом с дурными намерениями. Хотя считалось, что это невозможно, но всё-таки нашлись профессионалы. 

— Нельзя недооценивать врага, — мгновенно посерьёзнел Хемминг. 

— Ага, мой друг тоже это понял, — кивнула Луна. — И есть ещё один способ войти в дом без позволения хозяина: разрушить центр управления. Пусть он находится в защищённом месте, но, как мы убедились, нет ничего невозможного. Вот ваши летающие лодки. Если взять одну, сильно разогнаться… Она пробьёт барьер?

— Вряд ли, — задумчиво покачал головой Хемминг.

— А если что-то побольше, как боевой драккар, например? 

— Тоже нет, а вот что-то вроде кораблей тёмных альвов… — прищурился Хемминг. 

— Вот я о чём и говорю, — обрадовалась Луна. — Это ведь так просто: стукнуть чем-то тяжёлым в нужную точку, и — бум! — защита полностью слетит! 

— Но кто посмеет напасть на Золотой дворец?! 

— Ой, только не говорите, что у асов нет врагов! — саркастически протянула Луна. — В мидгардских легендах только и рассказывается, как вы с кем-то воевали и кого-то покоряли. 

— Да, асы славные воины! — на мгновение приободрился Хемминг, но тут же помрачнел. — Госпожа, ваши слова пробуждают во мне тревогу.

— Я умею задавать неудобные вопросы, — согласилась Луна. — Просто подумайте: может такое случиться или нет? 

Она и не знала, что разговор, затеянный из обычного любопытства, принесёт множество забот обитателям Асгарда, занявшимся полной проверкой магической защиты, и проводила время, исследуя дворец, общаясь со служанками, играя с Риччи, который, к счастью, не скучал в башне в компании садовых гномов. 

Поняв, что никак не могут повлиять на вопрос об аудиенции, суперсолдаты воспользовались моментом, чтобы спокойно отдохнуть. Они вволю спали, вкусно ели, читали книги из библиотеки Лавгудов, посещали купальни и устраивали тренировки в саду. А ещё Стив с Луной время от времени наблюдали за своими клонами, которые успешно замещали их. 

— Смотрел я однажды детский фильм про приключения андроида, который случайно встретился со своим прототипом и начал выполнять его обязанности. Так вот, глупый прототип сначала радовался, что ему не надо работать, а потом понял, что тот украл у него не только друзей, но и семью, — сообщил Барнс, послушав разговоры о деятельности “исполняющих обязанности”.

— Вы с Луной здесь, так что мне нечего бояться, — отмахнулся Стив. — И вообще, дай мне насладиться оплачиваемым отпуском! 

— Можно подумать, ты устал, — фыркнул Барнс, бросив в него сливу, которую в прыжке поймал Риччи и, с удовольствием съев, выплюнул косточку. — После стольких-то лет сна в стране фей ты должен быть заряжен на тысячу процентов.  

— Я хоть и суперсолдат, но тоже должен иметь положенные льготы. А то не замечу, как превращусь в того профессора, который был вынужден работать даже после смерти, — парировал Стив. — Луна с Гарри рассказывали об этом бедняге.  

— На тебе землю пахать можно! — поддел его Барнс. 

— Но-но! Это тело было создано не для таких примитивных действий! Любой модельер скажет тебе, неучу, что я и Дэвид Ганди — достояния подиумного мира! — с пафосом заявил Стив и ловко перекатился на бок, уходя от бомбардировки сливами. — Всё, всё! Хватит! — рассмеялся он, но всё же добавил: — Это ты от зависти. Стилист у тебя отвратительный, как и косметолог. Бешеная панда! 

Глядя, как они в шутку дерутся, катаясь по траве, Луна только и могла, что качать головой. Эти взрослые мальчишки были так близки, словно магические близнецы Уизли, которым не нужны лишние слова для общения. Они не зацикливались на прошлом, а с восторгом впитывали новые знания и наслаждались жизнью, как будто кто-то другой вместо них с трудом вырвался из ада. 

Луна до сих пор вздрагивала, вспоминая беспамятного Джеймса, говорившего о себе в третьем лице и не знавшего ничего, кроме выполнения приказов. И иногда плакала, представляя, что творили в лабораториях со Стивом, который провёл долгие годы в качестве подопытной крысы. Ей очень хотелось наказать тех, кто над ними издевался, например, напоить зельем “Дыхание дементора”. А что? Даже великий человек Дамблдор не смог пережить его воздействие, хотя и надеялся на иной исход, когда вдохновлял своим примером героя, не подозревая, что тот эгоистично пал на условно тёмную сторону.