Та самая фея (глава 81)

После передачи посылки от Фригг младшему сыну Брок получил от системы очень приятную награду “за налаживание дипломатических отношений с представителем правящей семьи Асгарда”. Из чего сделал вывод, что ни Тор, ни Локи не имеют официального статуса, пребывая в Мидгарде. 

Теперь он мог самостоятельно выходить на межмировой рынок, не пользуясь помощью сисадминов. Это значительно экономило средства, ведь ему больше не нужно было посредничество, которое стоило довольно дорого. Никто не требовал у него оплату за сделки, но разница в ценах покупки-продажи одного и того же товара была заметна невооружённым взглядом.

Иногда Брок проводил в системе по несколько часов подряд, выискивая нужную информацию, прицениваясь к предложениям продавцов или торгуясь с покупателями, интересующимися его товарами. Только тот факт, что отряд до сих пор числился на службе, заставлял его регулярно возвращаться в реальность. Ну и, конечно, он должен был заботиться о своих людях, ради которых и хотел вернуться на Землю.  

Все члены его команды беспрекословно выполняли приказы командира, зная, что тот заботится об их здоровье и безопасности. Однако, несмотря на то, что все имели опыт длительного ожидания в засадах или при эвакуации, было заметно, что все нервничают, “сидя на чемоданах”.

Вигге, чувствуя общее напряжение, старался быть тихим и незаметным и проводил большую часть свободного времени в образе кота. Не то чтобы кто-то срывал на нём зло или ругал не по делу, но его натура требовала сглаживать острые углы в отношениях с партнёром и его стаей. А какой спрос с милого мурлыки? 

Симба забирался на колени Брока или ложился на его грудь, утыкаясь носом в шею, и начинал успокаивающе урчать и месить лапками твёрдые мышцы, подставляя голову под поглаживания мозолистой ладони. Стук двух сердец и размеренное дыхание вводили в транс, похлеще совместной медитации. 

Больше всего они любили лежать у камина, когда все жильцы “фейской общаги”, как насмешливо называл бабулину квартиру Роллинз, разбредались по своим делам или отдыхали в личных комнатах. Симба, пригревшись от тепла, идущего от горящего пламени, и жара тела партнёра, чутко дремал, отслеживая окружающую обстановку. 

— Как думаешь, долго нам ждать этого мудака? — поинтересовался Брок в один из тихих вечеров, когда Баки со Стивом ушли в кино, бойцы всем составом под руководством Джека отправились по какому-то секретному делу, а Питер уехал с другом на двухдневную экскурсию.  

— Муй? 

— Ага, про Таноса говорю, — лениво кивнул Брок, не отводя взгляд от пламени, пляшущего в камине.

— Мыр. 

— Да меня уже тоже достало сидеть на заднице, если честно. 

— Мя. — Симба помесил передними лапами его ключицу и ткнулся носом в щетинистую щёку.  

— Нет, уходить со службы не вариант. Сам понимаешь, что если мы свалим всем отрядом, то за нами будут следить какое-то время. Пропадать с концами пока не время. Я, конечно, прикрою хвосты, но оно нам надо? 

— Муй! 

— Беседуете? — светским тоном поинтересовался Локи, появившись в углу зала в окружении облака изумрудно-серебристых искр. — Не помешаю? 

— Падай, вашество. — Брок вяло махнул рукой, показывая, что не против увеличения компании. 

Устроившись в кресле, Локи немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом предложил: 

— Не хотите прогуляться в одно интересное место? 

— По делу или просто шастать, чтоб жир растрясти? — уточнил Брок. — В последнее время каждая моя вылазка заканчивается странными приключениями. Так что, если там сыро или грязно, то не хочу. У котяры шерсть испачкается, а он это дело жуть как не любит. 

— Нет, там достаточно сухо и тепло, можно сказать, вечное лето, — ответил Локи. — Просто я хочу чтобы вы взглянули на один фолиант, в котором написано о Камнях. 

— И где это ты откопал такую ценность? — оживился Брок, а Симба, гибко потянувшись, спрыгнул с его груди и, привалившись к боку, превратился в человека. 

— Что только не завалялось в сокровищнице правителя Асгарда, — повёл плечами Локи, невесело усмехнувшись. 

— Приглашаешь домой к родителям? — усмехнулся Вигге. — А папа не заругает? 

— Надеюсь, он даже не узнает о нашем визите, — покачал головой Локи. — Научившись ходить серыми тропами, я использовал Биврёст только в официальных случаях. Для многих дел требуется скрытность, а страж докладывает государю обо всех перемещениях асов, даже если они очень тайные, — с явной насмешкой произнёс он последнее слово. 

— Можно и прогуляться, у нас всё равно недельный отпуск. Пойдём пешком? — поинтересовался Брок, поднимаясь на ноги. 

— Зачем? Теперь у нас есть малые яхты, на них вполне можно пролезть в разломы между мирами, — ответил Локи. — Я уже проверил. 

— Ты научился управлять яхтой без автопилота? — прищурился Вигге. — Научишь? 

— Без проблем. Там всё настолько примитивно, что я быстро разобрался. Правда, ИскИн поначалу меня страховал, но в общем не сложнее мидгардских джетов. — Локи поднялся с кресла и шагнул, исчезнув в облаке искр, сообщив напоследок: — Координаты те же.  

— Интересно, а он может трансгрессировать без спецэффектов? — проворчал Брок, переодеваясь из домашних вещей в костюм из драконьей кожи. 

— А зачем? — Вигге потянулся, плавно перетёк в кота, запрыгнул на плечо своего ездового фея и похлопал его лапкой по голове. 

— Да ладно, успеем, — отмахнулся тот, перемещаясь на знакомую площадку, где стояла яхта. 

Локи уже сидел в кабине, ожидая их, и, как только втянулся трап и захлопнулся люк, запустил двигатели. Брок уселся в кресло второго пилота, пристегнулся и осмотрел приборы. На первый взгляд панель управления выглядела не сложнее чем в джете. Почти все оповещающие знаки были интуитивно понятны, видно, производители учитывали, что их яхты будут использовать жители разных планет, не знающие общий язык.

Симба внимательно наблюдал за тем, как Локи поднимает яхту в воздух, активировав систему стелс. Перегрузки почти не чувствовались, гравикомпенсатор справлялся со своей работой на отлично. В кабине было намного удобнее, чем в грузовом трюме, по крайней мере кресла были мягкие, а гул двигателей почти не слышался. 

Когда Локи, не снижая скорости, проскочил в узкий проём между скалами, чуть не чиркнув по камням кончиками крыльев, кот уважительно и немного завистливо мяукнул. Всё-таки таланта к полётам у него не было, да и опыт управления джетом был невелик — обязательный минимум для бойца отряда особого назначения. 

Другой мир предстал перед ними во всём великолепии.

— Ух ты! — восторженно выдохнул Брок, увидев бескрайний космос вокруг сияющего Асгарда. — Выглядит круто! 

— Да, это величественное зрелище. Не устаю поражаться… — начал было говорить Локи, но вдруг замолчал, услышав тревожный писк приборов. — Что за? 

— Докладывает система корабля, — раздался из динамиков механический голос. — Обнаружен летательный объект, скрытый системой визуальной маскировки. Внимание! Объект находится в режиме полной боевой готовности! 

— Это не асгардские ладьи, у них нет такой функции, — нервно прищурился Локи. — Мы можем снять с него иллюзию? 

— Отсутствует подходящее оборудование… 

— А выстрелить в него? — перебил Брок, и ИскИн ответил: 

— Мощности бортового оружия недостаточно для полного разрушения объекта. Внимание! Мы обнаружены! На нас направлено оружие класса… 

— Огонь! — рявкнул Брок, который считал, что лучше сначала выстрелить в источник опасности, а потом разбираться, стоило ли паниковать раньше времени. 

— Подтверждаю! — мгновенно откликнулся Локи. 

Воздух перед ними подёрнулся рябью, словно по воде разошлись круги от брошенного камня. Пару секунд за маревом маскировки был виден космический корабль, выглядящий как громадный кусок скалы. 

— Тёмные эльфы, — почти беззвучно произнёс Локи. — Разве их не уничтожил Бёр? 

— Ваши враги? Можем поднять тревогу? — напряжённо спросил Брок, понимая, что какими бы ни были отношения в правящей семье, сын-заложник не сможет спокойно отвернуться и уйти, оставив в опасности приёмную мать. 

Локи не ответил, маневрируя и уклоняясь от лучей, выстреливших с эльфийского корабля. Симба спрыгнул на пол, на лету превратившись в человека, и уселся в кресло навигатора, застегнув ремни безопасности. 

Яхта кувыркалась в воздухе. ИскИн отчитывался о повреждениях защиты и уровне заряда оружия, но никто не реагировал на его слова. От Золотого города к ним летела эскадрилья лодок, сверкающих под солнечными лучами. 

— Эйнхерии! — облегчённо воскликнул Локи, а вот Брок возмущённо выругался: 

— Да твою ж мать, эти идиоты собираются воевать мечами и пиками против космического корабля?! 

— Какая система защиты у города? — торопливо спросил Вигге, рассматривая на экране изображение местности. 

— Над дворцом силовой купол. Магический, — отрывисто отчитался Локи, всё так же кружа вокруг эльфийского корабля, пытаясь пробить его защитное поле и при этом самому не попасть под удар.

— А город? Гражданские? — рявкнул Брок. 

— Армия эйнхериев, — сквозь зубы процедил Локи. — Только сумасшедший решится напасть на асов. 

— Или тот, кто очень хочет отомстить, — зло усмехнулся Брок и велел: — Завязывай с этим балетом. Такой хернёй их не прошибёшь. Давай вон к тому берегу, пока их отвлекают кузнечики, я задействую Камни. 

Локи, сделав последний круг над эльфийским кораблём, направился в сторону города, пронесшись над водной гладью, в которой отражались огни Биврёста. Яхта зависла над холмом, заросшим высокой травой. Из открывшегося люка на землю спрыгнули две фигуры.  

— В джет! — рявкнул Брок. — Улетай вместе с Локи. 

— Щас! — Вигге, сузив глаза, чуть ли не по-змеиному прошипел единственное слово. Его зрачки сузились, а верхние клыки удлинились, царапая нижнюю губу до крови. 

— Глупый щенок! — Брок схватил его за шею и уткнулся лбом в его лоб, в упор глядя в почти прозрачные глаза. — Ты можешь сдохнуть… 

— Могу и буду! И я твой кот, а не приблудный пёс, так что не смей гнать меня прочь! — Вигге упрямо оскалился, а потом оттолкнул его и плавно скользнул за спину, почти спокойно проворчав: — Я подстрахую. Не оглядывайся на меня. 

Брок тряхнул головой, а потом посмотрел в сторону яхты. Зная, что Локи наблюдает за ними, сделал знак, чтобы тот убрал с холма мешающий транспорт. Как только его приказ был выполнен, он закрыл глаза и погрузился в систему, словно сам становясь её частью. 

Камни в инвентаре светились разными цветами, словно перетекающими один в другой, и сливались аурами, будто звенья цепи или полосы радуги. 

“А ведь они одно целое — разумное и очень опасное существо, — отрешённо подумал Брок, рассматривая сияющее марево и чувствуя невольную дрожь. — А я тогда кто в этой системе? Рычаг управления? Предохранитель? Оператор?” 

Несмотря на мысли, мелькающие в голове, он действовал быстро и хладнокровно. Достал из инвентаря три Камня, и тёмная дымка Эфира, заструившись из кончиков пальцев, окутала их. Те словно подёрнулись рябью, потеряв чёткие цвета и слившись в единое чёрное облако, в котором вспыхивали яркие искры. 

“Грозовая туча!” — с восторгом подумал Брок, и это была последняя связная мысль на долгое время. 

Казалось, что он перестал быть собой, растворился в неподвластной ему силе, потерялся в хоре чужих шепчущих голосов, которые соблазняли его могуществом и бесконечной властью над вселенной. 

Не было больше Брока Рамлоу — наёмника, двойного агента, чьего-то партнёра и друга. Остался только аватар феи, готовый перейти на новый уровень игры.