Птичка (глава 65)

Луна была права, приглашение к Фригг пришло почти мгновенно по меркам асов, всего через две недели, которые были посвящены осмотру города и прогулкам по живописным окрестностям. Но, если честно, несмотря на красоту природы, и ей, и суперсолдатам больше понравилось бродить по рынку и общаться с асами, оказавшимися достаточно дружелюбными существами. Конечно, речь шла не о знатных особах, которые передвигались по улицам только в окружении собственных свит и охраны, а об обычных простолюдинах: мастерах, торговцах, поварах… С ними можно было поговорить о чём угодно, попросить совет и даже поделиться опытом.

Стив с Баки пропадали на тренировочных площадках и даже пару раз ходили в ночные дозоры вместе с воинами Хемминга. Луна же по большей части занималась тем, что любила больше всего — знакомилась и заводила новых друзей, не обращая внимания на их статус. Придворные, слуги, крестьяне, привозящие продукты на кухни, воины или дипломаты — с каждым было интересно перекинуться словом.

Видимо, об их активности докладывали “наверх”, где посчитали, что гости слишком уж сблизилась с асами, и решили завершить их пребывание в Асгарде. На этот раз не было парадных одеяний и свиты, только личная служанка сопроводила Луну до места встречи. Оранжерея, куда её впустили, ненавязчиво просканировав магией, была по-настоящему прекрасна, как будто картинка из сказки. Дивные цветы испускали благоухающие ароматы, над их бутонами порхали насекомые, а в густой листве щебетали птицы. 

Дамы с рукоделием устроились вокруг фонтана. Приблизившись к ним, Луна присела в реверансе, склонив голову, как подобает при общении с коронованными особами. Возможно, для Локи Фригг и была любящей матерью, но для остальных оставалась правительницей, сумевшей не только выжить при дворе, полном интриганов, но и сохранившей за собой главенствующую роль в жизни Одина. В течение тысячелетий она боролась с явными и скрытыми врагами, желающими захватить такое лакомое место, и это изменило её характер отнюдь не в лучшую сторону. 

— Поднимись, — велела Фригг тёплым голосом, однако взгляд её оставался холодным и равнодушным. — Я не твоя наставница. 

— Конечно, ваше величество, — повторила Луна. — Я знаю, что я здесь не для обучения. 

— Мой сын ничего не делает просто так. Мидгард в последнее время стал доставлять беспокойство. — Фригг задумчиво прикоснулась к цветку, любуясь капельками росы на его лепестках. — А ведь совсем недавно это место было не более чем землёй, где асы черпали необходимые ресурсы. 

Луна придержала при себе мнение о том, что вообще-то “великие небожители” относятся так ко всем мирам, которые завоевали, потому что находилась не в том положении, чтобы спорить и насаждать справедливость. Она оказалась здесь с одной целью, которую выполнила, потому что не хотела ходить в должниках. А наставника можно было найти и полояльнее, чем вечно занятая королева, для которой, что год, что век не были большим сроком между уроками смертного ученика. 

— Подойди ближе, — велела Фригг и, когда Луна выполнила приказ, повела рукой, отрезая их двоих от окружающих. Звуки мгновенно стихли, даже лёгкий ветерок, гуляющий по оранжерее, замер. — Мой сын нуждается в помощи.  

— Его высочество Локи могучий колдун и сильный воин, — нейтрально заметила Луна. — Но он наш друг, поэтому мы будем на его стороне, если он этого захочет.

По лицу Фригг было заметно, что она недовольна ответом. А чего она ожидала? Для мидгардцев асы были просто героями легенд, о которых почти никто не помнил. Времена, когда их почитали как богов, давно прошли. Да и репутация у большинства из них была так себе… на грани приличий. Что хорошего они совершили, чтобы прославиться в веках? Воевали и захватывали другие миры? Покоряли народы, делая их своими вассалами или рабами? Только Локи принёс пользу мидгардцам, даровав им магию, которая помогла выжить в тяжёлые времена. Но у него всё отобрали и заставили его служить на благо Асгарда. 

— Вот как ты думаешь о нас, — усмехнулась Фригг, полуприкрыв глаза. 

— Простите, ваше величество, — без тени раскаяния произнесла Луна, прекрасно понимая, что нет смысла лгать существу, тысячелетиями живущему среди интриг придворных. 

— Значит, вы друзья Локи. 

— Надеюсь на это, ваше величество, — снова склонила голову Луна, понимая, что аудиенция, единственной целью которой было повторное чтение её мыслей и судьбы, подошла к концу. И точно, Фригг повела рукой, убирая защиту, и велела охране: 

— Проводите гостью в выделенные покои. 

Служанка Сонья, сопровождавшая Луну на эту встречу, сделала шаг вперёд и склонилась в глубоком поклоне. Две девицы в золочёных доспехах открыли двустворчатую дверь оранжереи и снова замерли в неподвижных позах, как каменные изваяния. Придворные дамы заулыбались, услышав что-то понятное только им в словах госпожи, и проводили гостью более доброжелательными взглядами, чем встретили в начале.     

Джеймс со Стивом чуть не протоптали тропинки в каменных полах, пока ждали возвращения Луны. Хоть им и не понравилось то, что их оставили в покоях, они не стали идти против приказа, подставляя тем самым Локи. Конечно, тот не был беззащитной фиалкой, однако при дворе царили такие нравы, что неизвестно, какие последствия имело бы непослушание его личных гостей. 

— Зря она туда пошла, — пробурчал Джеймс, остановившись возле окна и глядя на далёкие горы. — Не нравится мне это. 

— Баки, мы прибыли сюда, чтобы Луна увиделась с Фригг, — терпеливо произнёс Стив. — Иначе зачем вообще было покидать Землю и мчаться в другой мир? 

— Мутные они все тут, — склочно проворчал тот, сузив глаза, и повторил: — Не нравится мне это. 

— В случае опасности Луна сможет уйти хоть откуда и хоть куда. Её нельзя просто запереть в темнице. 

— Забыл, как в наших мозгах копались, как в ящиках с тухлыми овощами? На всякий хитрый болт найдётся гайка с левой резьбой! 

— Если вдруг… — начал было Стив, но в этот момент дверь в гостиную отворилась.

— Со мной всё хорошо! — сообщила Луна, увидев встревоженные лица друзей, и, немного помедлив, пояснила: — Иногда цель действий становится ясна только в определённое время, а я, к сожалению, не вижу будущее чётко и не могу заранее узнать чужие мотивы. Но в любом случае теперь мой долг оплачен, и мы можем вернуться домой. Нас уже заждались.  

***

Том явился в Гонт-холл, выглядя так, словно вот-вот вцепится в чью-то глотку, лишь бы был повод. Усевшись на подоконник в переговорном зале, он уставился на парк, над которым нависли хмурые тучи. В окна стучали тяжёлые капли дождя, а подъездная дорожка к особняку была залита огромными лужами. Долохов подошёл к нему и, прислонившись плечом к стене, поинтересовался: 

— Что огорчило нашего принца? 

— Я похож на огорчённого? — огрызнулся Том, но тут же извинился: — Прости, я сам не свой в последнее время. 

— Скучаешь по семье? — понимающе взглянул на него Долохов, который первым узнал, что тот стал не только Риддлом, но и Лавгудом, да ещё и Поттером в довесок. Он отнёсся к этому спокойно, только посоветовал пользоваться косметическими чарами, чтобы не вызвать ненужного ажиотажа. Том его послушался и не пожалел об этом, потому что, судя по реакции Волдеморта, в противном случае на него насели бы намного раньше и жёстче. 

— Да, мне тяжело здесь, но я не собираюсь бросать друзей. 

— Ты, конечно, герой и молодец, но всё-таки не разменивайся на тех, кто этого недостоин, — очень серьёзно заявил Долохов. — Ты у нас теперь не просто британец, а, можно сказать, человек вселенной, который не привязан ни к какому миру. Слушай, а ты теперь должен уйти? Ну, как Лавгуды. 

— Нет, — с мрачным видом покачал головой Том. — Скорее всего, я просто научусь перемещаться тропами, но не смогу прокладывать их самостоятельно. Понимаешь? Останусь вечным ведомым. 

— У других и такой возможности нет, — легкомысленно пожал плечами Долохов и, преувеличенно испуганно ойкнув, громко прошептал: — Ну, всё, наше темнейшество прибыло, хватит трепаться, пока нас не того-этого! 

Волдеморт, вошедший в зал в окружении свиты, раздражённо прищурился, явно услышав его слова. Однако склочничать по мелочи не стал, а строго велел: 

— Давайте начнём собрание. Времени мало, а вопросов для обсуждения — море, и все они непростые. 

Том так и остался сидеть на подоконнике, не обращая внимания на недовольство “старшего брата”. Остальные заняли места за длинным столом, достали папки с документами и принялись за дело. Доклады, отчёты, обзор информации продолжались около часа, пока Волдеморт не перешёл к главному.

— Сколько процентов населения маг-Британии готово уйти с нами, став вассалами его высочества Локи? 

— От силы десятая часть, — переглянувшись с Корбаном Яксли, сидящим напротив, ответил Люциус. — Мы провели опрос после того, как отправили всем письма с описанием нового места жительства. Больше половины вообще не рассматривает возможность переезда даже в пределах страны, а остальные… Скажем так, не горят желанием, но если надавить, то можно сдвинуть их с места. 

— Это никуда не годится. — Волдеморт откинулся на спинку кресла и на миг прикрыл глаза. — Если пригнать стадо к водопою, то не факт, что оно будет пить, скорее утонет или станет жертвой хищников. 

— Господин министр, а почему бы вам не оставить в покое всех, кто колеблется или против? — предложил Драко и быстро добавил, когда на него обратились тяжёлые взгляды присутствующих: — Надо вернуться за ними лет через десять, потом ещё через десять. Если здесь станет совсем плохо, то люди потянутся за лучшей долей и их не надо будет уговаривать. 

В зале воцарилась тишина. Никто не смел даже громко вздохнуть, чтобы не привлечь внимания Волдеморта, который рассматривал Драко с таким видом, будто только что обнаружил уникальный экземпляр ядовитой лягушки. Он даже немного подался вперёд, вглядываясь в почти прозрачные серебристые глаза. 

— Похож не только внешностью, но и дерзостью, — наконец прошептал Волдеморт, а потом повернулся к Люциусу со словами: — Друг мой, вынужден признать, что твой сын прав. Только хорошо устроившись на новом месте, мы сможем доказать, что затея стоит приложенных усилий. 

— Значит, мы уйдём только тем составом, который подтвердил добровольное участие? — уточнил тот и облегчённо улыбнулся, получив уверенный ответный кивок. — Это и правда лучшее решение на данный момент. 

— А кто останется управлять маг-Британией? — подал голос Том, до этого молча глазеющий на дождь за окном. 

— Проведём выборы министра Магии без участия нашей партии, — ответил Волдеморт и ехидно поинтересовался: — Или ты хочешь предложить свою кандидатуру на этот пост? 

— Да упаси Мерлин! — искренне ужаснулся Том. — Предпочитаю учиться на чужом опыте. Так, глядишь, проживу дольше и сохраню нервы. 

Волдеморт недовольно скривил губы, но ввязываться в очередную ссору не стал. Они и так постоянно спорили до хрипоты и чуть ли не до магловской кулачной драки, вызывая священный ужас членов ближнего круга. Те почему-то считали, что магическая дуэль их лидеров может привести к чему-то ужасному. 

Как говорил Долохов: “У нашего принца по организму бродит кровь Поттеров, так что последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Вдруг он может грохнуть Марволыча обычным люмосом или экспеллиармусом. Представьте, что будет, когда об этом узнают обыватели. Да тёмных просто-напросто засмеют!”       

В любом случае Том и сам опасался вступать в открытую схватку со “старшим братом”, разумно считая, что то, что случилось однажды, может повториться. Хотя никто не знал, что на самом деле произошло в доме Поттеров в ту роковую ночь Самайна, рисковать чужой, а тем более своей жизнью не хотелось.

К тому же его спокойствие поддерживало знание о том, что Луна совсем скоро покинет Асгард и вернётся домой, а после этого придёт к нему в гости, чтобы научить видеть скрытое и находить проходы между мирами. Хотя он знал теорию, но этого было недостаточно, чтобы активировать спящий дар. Ему нужен был ведущий для ритуалов. 

Пришлось признать, что Гарри Поттер был намного сильнее него или просто находился в более ужасном положении, раз смог без посторонней помощи подготовиться ко вхождению в род Лавгудов, а потом продержаться несколько лет, борясь с проявлениями их уникальной магии и стабилизируя своё состояние.    

“Проклятый мальчишка, — каждый раз ворчал Том, потерпев очередную неудачу в пробуждении силы. — Не зря Дамблдор так с ним носился и считал избранным ребёнком. Если бы не хитрость Гарри, то неизвестно, чем бы закончилось противостояние светлых и тёмных. Вполне возможно, что остатки неугодных волшебников сгинули бы в очередной войне или в Азкабане”. 

Иногда ему снились страшные сны о том, что он-Волдеморт ужасный на вид, как несвежий инфернал, рассыпался прахом во вспышке синего света. А после этого его ближайших сподвижников убивали, как домашний скот. Лестрейнджи, Долохов, Яксли, Гойлы и ещё множество представителей старинных родов лежали в грязи и крови под стенами Хогвартса…

После таких кошмаров Том просыпался с единственной мыслью о том, чтобы дорогие ему люди перебрались в мир, где будут в безопасности под защитой Локи. А здешние “светлые” и “нейтралы” пусть наконец останутся в своём раю, где нет места “тёмным” злодеям, и получат счастье, которое заслужили.