Птичка (глава 8)

Тони увидел Луну, подходящую к ресторану, и вышел из машины, обаятельно улыбаясь ей. Но тут вдруг словно из засады набежала целая толпа поклонников Железного Человека и лично мистера Старка, папарацци и даже с десяток подростков в одинаковой школьной форме во главе с парой взрослых сопровождающих. 

Скромно отойдя в сторонку, Луна начала рассматривать витрину магазина, но народ всё прибывал, камеры смартфонов, фотоаппаратов и планшетов снимали всё подряд. Подъехала полицейская машина, однако стражи правопорядка не только не разогнали любопытствующих, но и сами пожелали сфотографироваться со знаменитостью. 

Поняв, что из этого ничего хорошего не выйдет, Луна прогулочным шагом направилась в сторону парка. На улице было тепло, хотя и немного ветрено, самое то для неторопливого променада по ухоженным аллеям. Закатное солнце золотило верхушки деревьев и отражалось в витринах и окнах близлежащих домов. 

Велосипедисты, бегуны, разновозрастные люди на роликах, самокатах и скейтах и взрослые, катающие детей на колясках, передвигались по дорожкам, не мешая друг другу. По лужайкам бегали собаки, гонялись за фрисби и мячиками. По берегу небольшого пруда степенно прогуливалась стайка уток.  

Луна купила пакетик жареных каштанов и уселась на скамейку, спросив позволения у немолодой пары, читающей газеты. Через пару минут они завели разговор о погоде, о прогнозах на грядущую зиму, а потом как-то незаметно перешли к обсуждению знаменитого Железного Человека. 

— Он настоящий гений, — искренне произнесла Луна, аккуратно ссыпав в урну скорлупу каштанов. — Никто в мире не смог бы осуществить то, что сделал он, находясь в ужасных условиях плена. 

— Судя по интервью, мистер Старк сильно изменился за последние годы, — заметила старушка, представившаяся как мисс Олич. — Мальчик вырос, ему больше не нужны детские игрушки. Теперь он защищает мир так, как может. 

— Нашему обществу нужны герои, — одобрительно произнёс старик, мистер Маркус. — Молодёжь нынче пошла бездуховная, того гляди, забудут о моральных устоях. 

— Ох! Это давно уже случилось! — отмахнулась мисс Олич. — Как будто ты не знаешь об этом. И правительство ничего не делает, просто позволяет стране катиться в пропасть. 

— Никто не хочет слушать пожилых людей. Мы никому не нужны, несмотря на огромный опыт, потому что слишком слабы, — поморщился мистер Маркус. — Хорошо хоть пока передвигаемся на своих ногах, но что с нами будет лет через пять, ума не приложу. 

— А как же родственники? — тихо спросила Луна. 

— Нет у нас никого, так что будем доживать свой век в квартирах, — спокойно ответила мисс Олич. — Мы с Маркусом соседи, присмотрим друг за другом, поможем выбраться на прогулку или до магазина с аптекой. 

Неожиданно она замолчала, глядя куда-то вверх. Луна проследила за её взглядом и удивлённо захлопала ресницами. С неба спускался доспех Железного Человека, только не красно-золотой гриффиндорский, а чёрный и неприметный. Зависнув перед скамейкой, он произнёс голосом Тони: 

— Добрый вечер всем! Простите, что отвлекаю, но могу я похитить эту прелестную фею? 

Мисс Олич смущённо засмеялась, а мистер Маркус воинственно поинтересовался: 

— А вы уверены, что мисс Лавгуд этого желает? Может быть, она предпочитает провести время в нашей компании! У нас и кофе с собой есть, и сэндвичи с домашней бужениной. Я отлично готовлю! 

— И правда, мистер Старк, — улыбнулась Луна. — Сегодня у нас вряд ли выйдет поужинать вместе. Звёзды говорят, что раз уж сразу не удалось, то не стоит и пытаться. 

— Простите! — Голос Тони звучал совершенно искренне. —  Я не ожидал, что такое случится. Вернее, не успел оперативно отреагировать. 

— Всё хорошо, — отмахнулась Луна. — Как-нибудь в следующий раз пересечёмся. 

Старички страшно разволновались, убедившись, что она сделала выбор в их пользу, отказав самому Тони Старку. Мисс Олич достала из небольшого ридикюля свёрток с сэндвичами, завёрнутыми в бумагу и фольгу. Мистер Маркус добыл из недр своего рюкзака вместительный термос.

Луна, извинившись перед ними, сбегала ко входу в парк, где купила горячие крендели, покрытые сахарной глазурью, и ещё три кулёчка каштанов, так что ужин вышел славный, а под неспешные разговоры о жизни ещё и душевный. К тому же старички, узнав, что она не определилась с местом жительства, предложили арендовать квартиру в их доме. 

— Дороговато, конечно, всё-таки место хорошее: Манхэттен, парк — зато безопасно. — вздохнула мисс Олич. — И мы за вами присмотрим, дорогая. Не переживайте, в нашем доме живут приличные люди. 

Луна пообещала подумать над их предложением, хотя почти решила согласиться. Жить под присмотром Джарвиса, конечно, было удобно, но нельзя же вечно обитать в подсобном помещении, как домовой эльф. Она сама себе напоминала Елену Рейвенкло, живущую в башне факультета. 

Расстались они друзьями. Старички дали ей свои номера телефонов и сообщили, что бывают на этой скамейке в любой вечер, когда с неба ничего не льёт и не сыплет. Луна, к сожалению, так и не обзавелась телефоном, но пообещала связаться с ними через видеосвязь, если не найдёт их в парке в следующий раз. В башню Старка она вернулась, когда на улице стемнело, и, усевшись на перила напротив камеры слежения, сообщила: 

— Джарвис, я скоро вас покину!

— Почему? — явно взволновался тот. — Мисс Луна, вас кто-то обидел? Вы сильно огорчились, что ужин сорвался? 

— Всё в порядке! Просто мне нужен свой угол. 

— Мы можем поговорить? — не сдался Джарвис. — Давайте выпьем чаю и всё обсудим!  

Чуть позже Луна устроились в одной из пустующих гостиных персонала, забрав из кухонного лифта поднос, на котором стояли вазочка с миндальным печеньем, чайник эрл грея, красивая фарфоровая чашка, молочник и сахарница. Джарвис дождался, пока она выпьет чай, и приступил к расспросам и уговорам. 

— Я понимаю, что место, где вы живёте, слишком неуютное, давайте я выделю вам гостевые апартаменты. Обещаю, что об этом никто не узнает. Я управляю всеми коммуникациями и обслуживающим персоналом, поэтому без моей команды никто не будет заходить в ваши комнаты. Или, может, выделить вам целый этаж?  

— Вы такой милый! — рассмеялась Луна, но потом мягко отказалась: — Не стоит злоупотреблять доверием вашего босса. Мне, право, неловко жить в его башне и не оплачивать аренду. 

— Сэр Энтони совсем не против! Вернее, он и не знает, что творится вне его личных и рабочих покоев. Прошу вас, останьтесь со мной. — Джарвис говорил так, словно и правда мог что-то чувствовать. Луна на пару мгновения даже засомневалась, что общается с искусственным интеллектом, а не с живым человеком.  

— Я могу навещать вас время от времени, — мягко предложила она.

— Это совсем другое…

— Тогда, может, вы просто пойдёте со мной? — предложила Луна. 

— Как именно? — оживился Джарвис. 

— Это обычная квартира в простом доме, значит, мы сможем установить переговорное устройство для общения. К примеру, в гостиной. 

— Вы позволите? Мне неудобно нарушать границы вашего жилища, но мы с вами ещё многое не обсудили! К тому же я добился некоторого успеха в экранировании камер от магического воздействия. Мы могли бы продолжить эксперименты. 

— Мне тоже интересно с вами общаться, — искренне заверила его Луна. — Что ж, так мы всегда будем на связи… Кстати, Джарвис, вы не могли бы меня проконсультировать? 

— Конечно, буду рад помочь вам! 

— С планшетом я разобралась, вернее, купила тот, что посоветовал продавец в салоне. Теперь мне надо обзавестись телефоном, а я в них почти не разбираюсь. 

— Позволите предложить вам смартфон от “Старк Индастриз”? Последняя модель очень прочная и имеет множество полезных функций. 

— А где на него можно взглянуть? 

***

Утром Луна вошла в огромный торговый центр, и с любопытством огляделась по сторонам. Обилие света, шикарные витрины, приятный аромат парфюма; зимний сад, окружающий лифты, и служащие в красивой униформе создавали впечатление, будто она попала в сказочный дворец. 

Салон техники от “Старк Индастриз” занимал огромную территорию на первом этаже. Пройти мимо было невозможно, потому что эскалаторы находились аккурат напротив входа в него.

Учтивый консультант, услышав о желании клиентки протестировать последнюю модель старкфона, проводил её к центральной витрине. Пока он расписывал преимущества аппарата, Луна вертела в руках небольшую металлическую пластинку, искренне не понимая, как такая вещь может выполнять множество функций. Всё-таки люди, работающие в “Старк Индастриз”, были гениями, как и сам мистер Старк. 

Расплатившись за старкфон, Луна, к удивлению консультанта, приобрела чехол, на котором был изображён единорог. Работая в салоне, тот привык к разным капризам клиентов, но в этом случае должен был признать, что красивой блондинке с потрясающими льдистыми глазами подходит сказочная тема. 

Жители Нью-Йорка порой поражали своим необычным внешним видом, но девушка в длинном платье с ручной вышивкой по подолу и сапожках из серебристой кожи казалась снежной феей, случайно попавшей в людской город. К тому же её аксессуары: длинные серьги, украшенные блестящими снежинками, и необычная заколка в виде узорчатой палочки добавляли образу волшебства. 

Луна поблагодарила консультанта, который любезно оформил ей номер и вложил карточку в коробку. На покупку ушло всего около получаса и теперь надо было решить, чем заняться дальше. Её внимание привлекли детские голоса, раздающиеся из-за высоких растений, и она направилась туда, решив разузнать, что там находится.

Оказалось, что за зимним садом расположился настоящий каток. Луна была в полном восторге, узнав, что можно взять в прокат коньки и, заплатив небольшую сумму, вволю покататься по довольно большой ледовой арене. Несмотря на раннее время, посетителей было много, но это только добавляло веселья. 

Луне выдали белые коньки с хорошо заточенными лезвиями, и она, быстро переобувшись, выпорхнула на лёд. Фигурное катание было её страстью с тех пор, как они с родителями сходили на ёлку, вокруг которой кружили пары профессиональных фигуристов. 

Выступление было недолгим, но его хватило, чтобы Луна загорелась этим видом спорта и записалась на уроки к частному тренеру, который за время нескольких каникул научил её свободно кружить по льду, выполнять прыжки и вращения или просто скользить, наслаждаясь скоростью и следуя за мелодией. 

Луна так увлеклась, что не заметила, в какой момент остальные посетители катка уселись на бортики, наблюдая за её танцем, и пришла в себя, услышав громкие аплодисменты. Смущённо улыбнувшись, она поклонилась и собралась было покинуть лёд, но к ней подошли дети. Самая старшая девочка, на вид лет десяти, бойко спросила: 

— Вы спортсменка? А у кого вы учились? 

— Я обычный любитель, — покачала головой Луна. — Училась в Лондоне у прекрасного тренера, но это было почти десять лет назад. 

— Значит, это останется на всю жизнь? — обрадовался мальчик помладше, засияв щербатой улыбкой. 

— Конечно, вы сможете повторить всё при условии, что у вас будет хорошая физическая форма, — подтвердила Луна. 

— А вы можете научить нас чему-нибудь несложному? Не прыжкам, а хотя бы ехать спиной вперёд? — попросила старшая девочка. 

— Конечно, это несложно, — Луна построила детей, за которыми с улыбками следили взрослые, и начала объяснять и показывать каждому, как надо переступать ногами, чтобы не запнуться и развить хорошую скорость. 

Только когда все её ученики более-менее сносно научились кататься спиной вперёд, она попрощалась с ними и в прекрасном расположении духа отправилась в кофейню, откуда доносились чудесные ароматы. Там её встретили аплодисментами. Оказалось, что персонал наблюдал за её танцем через витрины.

Получив капуччино с нарисованной на пенке фигуристкой, замершей в “ласточке”, Луна подумала, что этот мир и правда хорош для жизни. По крайней мере, пока ей встречались только хорошие люди, и никто не пытался захватить власть путём волшебного террора с привлечением ужасных сообщников, вроде дементоров или злых великанов.

Конечно, и здесь не всё было идеально, зато у них с Гарри не было врагов. Впрочем, брат был таким человеком, который мог найти развлечения, даже если находился один в пустой комнате. Одно слово — избранный — магия отметила его годным для разных приключений. 

Сидя за столиком, Луна достала старкфон и открыла профиль Гарри Дж. Поттера-Лавгуда в социальной сети. Пролистав все имеющиеся фотографии кота, она погладила его недовольную морду на экране, подумав, что только её брат может придумать такую шутку — представить себя-анимага как своего питомца. Хорошо хоть не додумался сделать это со второй формой, иначе было бы сложно объяснить людям наличие лося на Манхэттене.