Шериф Брок Свон (46 глава)
Когда Розали и Эммет вошли в дом, они сразу ощутили напряжённую атмосферу и поняли, что опоздали с заключением союза. Элис и Джаспер, взявшись за руки, замерли у окна в гостиной, как будто в противостоянии с родителями. Эдвард держался в стороне, вероятно, решив не вмешиваться в конфликт. На его лице застыло отчуждённое выражение.
Такие столкновения происходили нечасто, потому что все приёмные дети Калленов с уважением относились к Карлайлу и признавали его главенство. Несмотря на свои сложные характеры, они старались не вступать с ним в открытые конфликты и всегда прислушивались к его мнению, даже если были не согласны.
— Что случилось? — спросила Розали.
— Вы не смогли поделить медведя? — попытался пошутить Эммет, но его слова не вызвали ни у кого улыбки или отклика.
— Мы с Джаспером хотим взять отпуск и провести его только вдвоём, — ответила Элис после продолжительного молчания.
— Сейчас не самое подходящее время для этого, — с лёгкой улыбкой на лице сказал Карлайл, но взгляд его оставался холодным. — Когда вы окончите двенадцатый класс, сможете уехать, сославшись на поступление в университет. Эдвард останется ещё на год.
— К чему такие сложности? — Джаспер с недоумением посмотрел на него. — В наше время никого не удивляет обучение по системе экстерната. Да и кого волнуют наши дипломы? Люди знают, что мы богаты и можем позволить себе праздную жизнь.
— Мы не должны привлекать внимания, — напомнила Эсми с обеспокоенным видом. — Я всегда переживаю за вас, когда мы расстаёмся. Мне кажется, что вы можете попасть в неприятности.
— Нас семеро, мы красивы, у нас одинаковый цвет глаз — всё это выделяет нас среди окружающих, — разумно заметила Элис.
— Если мы будем вести себя скромно, никто не станет задавать вопросов, — уверенно заявил Карлайл. — Даже шериф Свон, который знает о нашей природе, не предпринимает никаких действий.
— Потому что он связан с квилетами, — наконец вмешался в разговор Эдвард. — Мы не можем доверять этому человеку. Отец, прошу вас, давайте будем разумны. Вам следует покинуть Форкс. Мы вернулись слишком рано. Здесь всё ещё есть люди, которые помнят нас с прошлого раза.
— Кто поверит человеку, который прожил уже сто лет? — с улыбкой сказал Карлайл, качая головой. — В конце концов, я врач и могу поставить любой диагноз и назначить нужное лечение тем, у кого путаются мысли.
— Этим мы точно вызовем гнев шерифа. Вы хотите, чтобы он снова вышел на тропу войны? Кем мы пожертвуем на этот раз? — неприятно прищурившись, спросила Розали.
— Своны уже знают о нас, значит, мы можем не притворяться перед ними. Вряд ли шериф подаст в розыск, если мы неожиданно уедем из Форкса, — добавил Эммет.
— Совсем недавно мы все, кроме Эда, проголосовали за то, чтобы остаться, — нахмурился Карлайл.
— В то время мы не были в курсе, что в городе есть «охотник», — произнёс Джаспер. После небольшой паузы он добавил: — Я не могу понять, что удерживает нас здесь. К тому же, мы больше не можем полагаться ни на видения Элис, ни на талант Эдварда.
— Зато мы знаем, кто может представлять для нас угрозу, и как действовать, чтобы избежать неприятностей, — сказала Эсми. — В других местах у нас не будет такого преимущества.
— Ваша мама права, — кивнул Карлайл. — Если другие «охотники» вернулись, они не будут так снисходительны к нам, как шериф Свон. Будучи человеком, я сам входил в одну из команд по уничтожению вампиров и знаю, насколько опасны истинные инквизиторы.
— Они бессмертны? — заинтересовался Эммет.
— Они тоже прячутся от людей и меняют свои легенды, как и мы? — спросил Джаспер.
— О них почти ничего не известно, — покачал головой Карлайл. — Когда я был человеком, то встречал лишь одного «охотника». Он казался обычным мужчиной, но при этом убивал вампиров так, словно это было для него развлечением. У него были меч и арбалет, но даже с таким простым оружием он совершал невозможное.
— Возможно, у него были помощники, которые держались в тени и не афишировали своих действий, — предположила Элис.
— Я не заметил лишних людей, — ответил Карлайл. — Этот человек появился из ниоткуда и несколько недель зачищал вместе с нами лондонскую канализацию, где обитал клан вампиров. После того как дело было закончено, он снова исчез, ни с кем не попрощавшись.
— Давайте вернёмся к основной теме разговора, — напомнила Розали. — Мы с Эмметом тоже хотим уехать в отпуск на несколько лет.
В гостиной воцарилась мёртвая тишина. Все обратили внимание на Карлайла, лицо которого напоминало ледяную маску. Казалось, даже воздух застыл от его тяжёлого, давящего взгляда.
— Повторю ещё раз, — наконец произнёс он, словно обращаясь к непослушным детям. — Когда вы закончите школу, тогда и сможете позволить себе веселиться.
— А если мы не согласимся? — прищурился Эммет.
— В таком случае не обижайтесь на меня за резкость, — тон Карлайла мгновенно изменился. Перед семьёй предстал не утончённый и доброжелательный отец, а древний вампир, от которого исходила ужасающая сила. — Вы должны нести ответственность за свои решения и поступки.
— Дорогой, — начала было Эсми, но испуганно замолчала, встретившись с ледяным взглядом мужа. Она лишь однажды видела его в гневе, но этого было достаточно, чтобы понять своё место.
Их «дети» никогда раньше не сталкивались с такой ситуацией и были совершенно ошеломлены. Они не могли сдержать порыва и склонили головы, безропотно подчиняясь сильнейшему. На их лицах читались удивление и страх, как будто они не могли поверить в произошедшие изменения.
— Всё, что я делаю, — для нашего общего блага, — с любящей улыбкой произнёс Карлайл. — Вы ещё слишком молоды и не осознаёте, насколько опасен мир. Я о вас позабочусь. Я несу ответственность за нашу семью и не позволю вам пойти по неправильному пути. Вы просто немного растерялись, но такое бывает со всеми. В этом нет ничего страшного.
Розали, крепко сжимая руку Эммета, не смела поднять глаз. Они оба поняли, что были слишком наивны, когда приняли тигра за котёнка. Эта ошибка могла стоить им жизни, поэтому им необходимо было срочно пересмотреть свои планы.
***
Брок, постукивая ручкой по блокноту, погрузился в размышления о Калленах. Он удивлялся, почему они так часто возвращаются в Форкс, несмотря на то, что здесь их поджидает опасность в лице оборотней. Неужели в мире нет других лесов, где можно наслаждаться охотой на хищников?
Разве не разумнее искать убежище в большом городе? В Нью-Йорке, например, никому нет дела до внешнего вида и поведения соседей, если они не создают проблем для окружающих. Мегаполисы не прекращают свою активность ни на минуту, и в них можно вести ночной образ жизни, не вызывая внимания властей.
Сигнал о новом сообщении отвлёк Брока. Он открыл личные чаты на сайте наёмников и увидел предложение, отправленное мастером-оружейником: «Товар готов, можешь забрать его завтра в полночь на том же месте». В это же время значок рядом с аватаром собеседника показал, что он вышел из сети.
Новость была приятной, и Брок с нетерпением ждал её последнюю неделю. Арбалеты, конечно, были великолепны, но ему хотелось чего-то более мощного для дальней охоты на вампиров. Снайперская винтовка идеально подходила для этой задачи. Он сразу заказал две: одну для себя, а другую для Вейлона. И, конечно, не забыл о патронах — как обычных, так и с «огненным» эффектом.
Его сейчас больше всего беспокоило другое: кто-то стал осторожно выяснять, кто он такой. Конечно, эти люди не смогли установить его личность, но Брок почувствовал тревогу. Он не хотел привлекать к себе лишнее внимание, но понимал, что ему нужны надёжные союзники, не задающие вопросов.
Судя по тому, что в даркнете появлялись вопросы о «хладных» и люди, которые изготавливают оружие против вампиров, так называемые «охотники» по-прежнему существуют. Их организация остаётся тайной, но они, вероятно, ищут новых членов через свои каналы, ориентируясь на собственные критерии отбора.
Брок был рад присоединиться к ним, потому что ему нужна была помощь и, самое главное, достоверная информация. Он не был настолько самоуверен, чтобы считать себя непобедимым героем, способным справиться со всеми Калленами или Вольтури, не говоря уже о залётных «дикарях», которых привлекало особенное положение Форкса.
Однако прежде всего Брок хотел узнать условия вступления в клуб. Он не стремился стать частью организации, подобной «Гидре», где, как говорил Зимний, вход был бесплатным, а выход — лишь в мир иной. Он был готов платить разумные членские взносы за доступ к информационной базе, но на этом всё.
Если «охотники» обязаны выполнять регулярные задания, то это ему не подходило. Он не мог путешествовать по свету, как Геральт, и сражаться с нечистью. Да и Вейлон не походил на Лютика, хотя и любил петь под гитару. Шериф и его помощник должны были выходить на работу и защищать жителей округа, а не искать приключений.
— Пап, ты готов? — послышался голос Беллы.
— Да, — крикнул Брок и взглянул на часы. — Ты всё успела сделать?
— Ага, — ответила Белла. Она не заходила в комнату отца, а стояла за порогом.
— Ты прекрасно выглядишь, — заметил Брок, окинув её внимательным взглядом.
— Анджела и Джессика научили меня, как сделать причёску и макияж, — смущённо улыбнулась Белла.
— Ты точно хочешь пойти на танцы?
— Если я откажусь, девчонки меня покусают! — насмешливо закатила глаза Белла. — Они хотят увидеть крутого шерифа в вечернем костюме.
— Точно? Мне кажется, в их фантазиях кто-то вроде Джеймса Бонда с пушкой за пазухой.
— Всё равно я не смогу отказаться. Они потратили столько времени, чтобы привести меня в порядок. Неудобно отступать в последнюю минуту.
Брок с улыбкой подумал, что его «бонусная» дочь совсем не похожа на тот образ, который он видел в фильме. Её волосы были аккуратно собраны в небрежный пучок, макияж был лёгким и естественным, что лишь подчёркивало её молодость. Она выбрала длинное платье с цветочным узором по подолу, без рюшей и прочих излишеств, популярных в эти годы среди молодёжи.
— Тебе пора собираться, — напомнила Белла. — У нас осталось полчаса.
— Не спеши, — отмахнулся Брок, но всё же поднялся из-за стола, выключив ноутбук. — Мы с тобой появимся последними, как настоящие звёзды.
Белла с лёгкой усмешкой направилась в свою комнату, чтобы взять с собой необходимые мелочи. Если бы отец не согласился сопровождать её на бал, она бы отказалась от этого мероприятия. Ей не хотелось лишний раз встречаться с Калленами, которые пугали её своим чрезмерным вниманием.
Вскоре она спустилась на первый этаж и замерла, услышав: «Улыбайтесь! Вас снимает скрытая камера». Брок сделал несколько фотографий и сделал комплимент:
— Вы великолепны, мисс Свон. Позвольте вашу руку.
Белла растерянно наблюдала за тем, как отец надел на её запястье цветочный браслет, а потом сказала:
— Спасибо, пап, это очень мило. Ты тоже выглядишь хорошо. Намного лучше Бонда.
— Ну так я самый крутой шериф в нашем штате, — усмехнулся Брок, завязывая тонкие атласные ленточки.
Белла говорила искренне, потому что её на самом деле ошеломил вид отца в чёрном костюме и бледно-розовой рубашке. Она впервые видела его в таком наряде и поняла, что взрослый мужчина может быть гораздо привлекательнее молодого парня, если ухаживает за собой и занимается спортом.
— Готова? — спросил Брок, справившись с браслетом.
— Конечно, — кивнула Белла и, взяв его под руку, вышла из дома. На пороге она остановилась, удивлённо рассматривая чёрный внедорожник, припаркованный на подъездной дорожке. — Чья это машина?
— Моя. Нравится?
— Она тебе подходит, — сказала Белла, переводя взгляд с автомобиля на отца. — В вас есть похожая… хищность.
— Прошу вас, мисс Свон, — с улыбкой произнёс Брок, открывая перед ней переднюю пассажирскую дверь. Затем он обошёл машину и сел за руль.
— Когда ты её купил?
— Неделю назад взял в кредит. Только вчера пригнали в салон Патрика Стенли. Пока то да сё, как раз сегодня к утру всё доделали.
— Ты специально подгадал к балу? — догадалась Белла.
— Конечно, — кивнул Брок, выезжая на дорогу. — Не мог же я везти тебя на танцы в машине шерифа.
— Спасибо, пап. Мне очень приятно.
Брок лишь улыбнулся, не став ничего объяснять. Теперь, когда у него появились деньги, добытые в даркнете и украденные с чужих счетов, он мог позволить себе некоторые вольности. Это никого бы не удивило, ведь Чарли долгие годы не тратил свои заработки, живя как тихий деревенский пенсионер.
Белла готова идти на бал (кадр из 1 части "Сумерек").
Шериф и его новый автомобиль авторства волшебницы Voron Fray :)
шериф брок свон
Как же не хватает Котика со снайперкой...
И не ясно в курсе ли Карлайл про армию новообращенных. Розали и Эммет теперь, не думаю, что скажут. Не станут подставляться.