Птичка (глава 76)

Волдеморт давно покинул дом, Том уснул, вымотанный ритуалом, а Луна всё не могла угомониться, хотя время давно перевалило за полночь. Устроившись в кресле на террасе, она закуталась в пушистый плед и, грея руки о кружку с горячим чаем, смотрела на звёзды. Чуть слышный шорох заставил её отвлечься от мечтаний и поприветствовать: 

— Доброй ночи, ваше высочество. Простите, что я в таком виде. 

— Отдыхай, ты слишком истощена, — ответил тот, усевшись в соседнее кресло. — Твоя маленькая семья понемногу увеличивается. Ищешь поддержку для Гарри?  

— Да, — спокойно кивнула Луна. — Вы же знаете, что ему придётся тяжело. 

— Не хочешь изменить свою судьбу? 

— Разве это возможно? 

— Конечно, просто надо использовать окружающих, как ступеньки к собственному успеху, — пожал плечами Локи. 

— Поэтому вы отвели нас в Асгард? Чтобы наступить на своих врагов? — без обиды улыбнулась Луна. — Продемонстрировали нас, чтобы показать, что у вас есть выбор? 

— Не злишься? 

— А что это изменит? — пожала плечами Луна, снова уставившись на звёзды. — Даже если я стану возмущаться, вы в своём праве. Вы выполнили мою просьбу — я за это заплатила. 

— Я считал, что мы стали ближе, чем просто контракторы, — поморщился Локи, впрочем, не отказываясь от такого обоснования их путешествия. 

— Я тоже так думаю, но даже между друзьями не должно быть неоплаченных долгов. Вас ведь отпустили из Асгарда? 

— Не навсегда, но да, теперь мой статус взлетел на несколько порядков выше. Я больше не цепной пёс правящей семьи. Для землян я просто дипломатический представитель, но для асов — наместник этого мира.  

— Поздравляю вас, ваше высочество. Пусть вы преследовали свои цели, но для нас посещение Асгарда стало драгоценным опытом, — искренне заверила Луна и добавила с лукавой улыбкой: — К тому же теперь я знаю туда дорогу, а это дорогого стоит.    

Некоторое время на террасе царило молчание. Тишину ночи нарушал лишь шум ветра в кронах деревьев, да пение ночной птицы. Наконец Локи произнёс: 

— Ты потеряла время, следуя моему плану, и я это компенсирую. 

— Как? — с любопытством спросила Луна. 

— Что тебе хочется больше всего? 

— Ну-у… так неинтересно… Это абстрактное. Я же не могу загадать вечную жизнь или мир во всём мире. 

— Почему? Моя старшая сестра повелевает царством мёртвых. А мира можно добиться разными путями. Например, установить на всей планете единую диктатуру, чтобы никто не посмел голову поднять, не то что бунтовать, — усмехнулся Локи.

— Тогда можно придержать желание до нужного момента? 

— Конечно, только не сильно затягивай, а то я могу и передумать, — проворчал Локи и, взглянув на звёздное небо, вдруг признался: — Я всегда знал, что не стану правителем Асгарда. Матушка с самого детства внушала мне, что моя роль — тень Тора. Он будет восседать на троне, а я — решать проблемы. 

— Обидно было? 

— Не то слово, но я был готов к этому, потому что ценил своё место. Даже быть тенью в Асгарде лучше, чем править Йотунхеймом. Тот мир покрыт льдами, которые убивают всё живое. Йотуны выживают только за счёт торговли и набегов и полностью подвластны асам. Представляешь, каково это существовать, зная, что тебя в любой момент могут уничтожить просто из прихоти? 

— Ужасно, — зябко передёрнула плечами Луна. — А как же легендарный Ларец бурь? Он же может дать силу ледяным великанам. 

— Всеотец никогда не возвращает трофеи, это не в его правилах. 

— А если поторговаться? Или украсть и отдать им? В этом мире есть легенда о доблестном разбойнике, который отбирал деньги у богатых и раздавал их бедным. 

— А потом этих “счастливчиков” казнили? — ухмыльнулся Локи. — Вряд ли власти не провели параллель между ограблениями и внезапным обогащением бедняков. 

— Об этом история умалчивает, — рассмеялась Луна. — Так что насчёт игры в Робин Гуда? У нас даже есть гениальный воришка по имени Гарри. 

— О да, старик Шу много чего рассказал об их совместных приключениях! Вот же и правда идеальная парочка авантюристов! — Локи покачал головой, улыбаясь, а потом, вдруг посерьёзнев, предупредил: — Время почти вышло. Танос скоро прибудет в мир супергероев. Я спрятал два Камня из трёх, но это не решает проблему. Сама судьба ведёт его к цели. Он или погибнет, или уничтожит планету и продолжит выполнять своё предназначение. 

— А ваша сестра не сможет помочь? 

— К сожалению, она сильно истощена после заключения в мёртвом мире, — помрачнел Локи. — Я тоже надеялся на неё, поэтому приложил все силы к её освобождению, но потребуются долгие годы, чтобы она смогла сражаться с ним на равных. Асы знают толк в наказаниях и очень неторопливы во всём. Я начал эту кампанию несколько веков назад, преследуя иные цели, но добился успеха только сейчас, когда времени почти не осталось.

— Плохо, — поморщилась Луна. — Значит, следуем плану А. 

— Я всё ещё должен тебе желание, — мягко напомнил Локи. 

— Спасибо, когда-нибудь я обращусь к вам с просьбой, — кивнула Луна, не чувствуя неудобства. А что тут такого? Ими воспользовались, вернее, ею воспользовались, так почему не получить за это награду? 

Она не питала никаких иллюзий по поводу Локи. Тот мог сколько угодно считать себя другом или товарищем людям, но это не значило, что его менталитет изменится настолько, что обычные смертные станут ему равными. Он происходил из королевской семьи, являлся принцем, а это, как ни крути, ставило его выше простолюдинов. Да, он не стал открывать портал для потусторонних чудовищ, взял на себя заботу о землянах, но при этом преследовал собственные цели. И ещё неизвестно, насколько глубоко простираются его планы на волшебников, и как он поступит, когда встанет выбор между ними и асами. 

Луна его не осуждала, считая, что нет ничего зазорного в том, чтобы использовать все доступные ресурсы, в том числе и её саму. Ведь если грозит опасность в идеальном мире, это значит лишь то, что ей для полного счастья нужны приключения. Скучно сидеть в раю, да и Гарри не понравилось бы целыми днями играть на арфе и гулять по облакам. 

— Когда придёт время, я буду на твоей стороне, — словно услышав её мысли, заявил Локи. — Ты можешь рассчитывать на мою помощь. 

— Спасибо, ваше высочество, — поблагодарила Луна, зная, что в ответственный момент окажется одна и будет принимать решения, не оглядываясь на посторонних. Локи исчез, рассыпавшись облаком серебристых искр, а ей осталось только смотреть на небо, медленно светлеющее на востоке. 

Том перекинул ноги через подоконник и, устроившись удобнее, проворчал: 

— И зачем он приходил? Понятно же, что он будет соблюдать свои интересы. Так что пусть забирает своих вассалов и валит с ними в собственный защищённый рай. 

— Как ты можешь быть таким грубым по отношению к принцу! — рассмеялась Луна.

— Я так-то нищий сирота из приюта. Меня по-дворянски болтать не научили, — произнёс на кокни Том и, выбравшись на террасу, предложил: — Хочешь встретить рассвет на озере? Недалеко есть красивое место. 

Луна с готовностью протянула ему руку и через мгновение оказалась на берегу, заросшем травой до самой воды. Пахло здесь сыростью, зато открывался чудесный вид на равнину, над которой поднималось солнце. Золотистые лучи освещали землю и небо, отражающееся в озёрной глади. 

— Ты можешь жить со мной, — просто предложил Том. — Пусть здесь хуже, чем там, зато я никогда тебя не обижу. 

— Нет уж, лучше ты к нам приходи, — рассмеялась Луна и добавила: — У Гарри с Вирджинией будет чудесная свадьба, а потом у них родятся дети. Твои и мои племянники. 

— От этих Поттеров одни проблемы, — проворчал Том. 

— Потом мы и тебя женим! 

— Не надо! Не смей! Я ещё слишком молод! И вообще, может, я навсегда останусь семнадцатилетним! Я же не просто человек, а магическое существо.

Луна легко похлопала его по плечу, не став комментировать это заявление. Если разобраться, то Том был прав, ведь его тело было создано искусственно, и неизвестно сколько оно продержится и как будет изменяться. И будет ли на самом деле взрослеть или так и застынет в одном возрасте? 

К сожалению, сведений о крестражах и возрождённых из них магах было катастрофически мало. Никто не горел желанием делиться таким опытом с посторонними. Вполне возможно, что тот же Фламель не изобрёл философский камень, а периодически менял тело, используя “резервные копии”. 

— Чем сегодня займёмся? — прервал её размышления Том. 

— Будем учиться видеть тропы. Если повезёт, ты справишься сам, но я буду рядом. 

— Как думаешь, дар проснётся полностью? — отведя взгляд, спросил Том. — То есть… 

— Да, наверняка, — прервала его Луна. — Ритуал прошёл без помех, значит, магия посчитала тебя готовым. 

Взяв его за руку, она велела сосредоточиться, но при этом расфокусировать взгляд, чтобы видеть магические потоки. Объяснить это было сложно, поэтому раньше у Тома не получалось. Но на этот раз, чувствуя прохладу чужих пальцев в своей ладони и тёплый поток родственной магии, от которой покалывало кожу, он вдруг заметил полупрозрачные золотистые линии, пронизывающие пространство. 

— Это… как будто живое… 

— Не как будто, а на самом деле, — рассмеялась Луна. — Что ты видишь? 

— Словно весь мир — колыбель, которую оно поддерживает и оберегает, — зачаровано прошептал Том. — Это как водоросли, колышущиеся в море. Или густая, высокая трава, идущая волнами под порывами ветра. Или солнечные лучи, пронизывающие воду. 

— Да ты у нас поэт! — восхитилась Луна и чуть повернула его голову вправо. — Смотри, что видишь там? 

— Похоже на… глаз?   

— На самом деле, в таких “глазах” может быть вход на сумеречную тропу или даже проход в магическую локацию. Ты же знаешь, что к большим “взрослым” мирам примыкает бесчисленное количество сателлитов? 

— Да, прочитал в книге из вашей библиотеки, — едва заметно кивнул головой Том. 

— Из нашей, — поправила его Луна. — Не забывай, что теперь ты часть семьи. 

— Я попробую? — благодарно сжав её руку, спросил Том. 

Луна последовала за ним, хотя и знала, что это ложный вход. Но всё равно надо было учиться замечать их, чтобы потом не тратить время, а автоматически находить ближайшую тропу. Иногда от такого умения зависела жизнь, ведь враги не могли преследовать Ходящих между мирами, когда те покидали локацию. Даже если кто-то случайно “прицепился” бы к ним, то пролитие крови стало бы для них фатальным. 

“Изнанка” была неизведанной, но однозначно не доброй, а жадной, так что могла иссушить жертву в течение нескольких минут. Именно этим воспользовался Гарри, когда утащил за собой инопланетян. Из-за того что те оказались на тропе, имея раны, возврата для них не было. Да, это было жестоко, но кто заставлял их нападать на волшебника? Пусть они нашли его, благодаря подсказкам своего мага, но ведь их изначальная цель была совершенно иной. Забрали бы камень у местных магов, да и вернулись к своему господину, но они решили покуражиться над слабым человеком.  

Понятно, что для таких существ бои были обычными разминками за неимением достойных противников, вот они и развлекались. Но их нападение на Повелителя Смерти только запустило его инициацию. И пусть Гарри внешне оставался почти прежним, но процесс был запущен. Теперь, несмотря на его желание, он превратится в того, кто возьмёт на себя какие-то пока неизвестные обязанности. 

Локи однозначно заявил, что магия Гарри стала похожа на магию Хелы, а её называли богиней Смерти не только за безжалостность к врагам. Она была сильнейшим некромагом и повелевала душами умерших безо всякого Воскрешающего камня, а значит, со временем этому научится и её помощник. Хочет он этого или нет, но его судьба свернула в колею, которую выбрали за него “космические хулиганы”. 

Луна могла только оставаться рядом с братом, не имея возможности изменить его судьбу. Когда придёт время, он пойдёт своей дорогой, пережив всех своих близких, и будет забыт потомками. Хорошо, что ему были доступны сумеречные тропы, иначе пришлось бы жить на одной планете и наблюдать за её медленным угасанием. Разве это не самое страшное для каждого человека — остаться в полном одиночестве посреди мёртвого мира? Что ему надо будет делать как помощнику богини смерти? Никто об этом не знал, и, скорее всего, даже сама Хела не представляла, зачем ей волшебник, которые в последние годы за счёт своей силы и магии поддерживал её в мёртвом мире.